Любовь - Ненависть

Глава 3

- Ну все, соберись, - командует мальчик.
- Почти пришли.

Они оба вытягиваются в струнку и, повернув за угол, оказываются лицом к лицу с компанией подростков, которая расположилась на веранде заброшенного детского сада. Присутствующие явно старше - на вид им всем больше десяти, а некоторым и тринадцать-пятнадцать можно дать.

- Здорово, - хрипло басит прыщавый паренек со здоровенной щелью между двумя передними зубами, через которую он смачно сплевывает на землю белесый сгусток слюны. - Это че еще за кукла? Девушка твоя, что ли?

В компании расползаются сдавленные смешки.

- Привет, пацаны, - расправляя худые плечи, здоровается Пэйт. - Это Кристина, она недавно в тринадцатый переехала. Тоже хочет в стаю.

В ответ раздается взрыв хохота и улюлюканье. Подростки с нескрываемом интересом рассматривают маленькую девчушку с косичками.

- Ты же знаешь правила, Пэйтон, - подает голос широкоплечий рыжеволосый парень, докуривающий сигарету. - Девкам в стае не место.

- Я тебе не девка! - огрызается Кристина, с вызовом глядя на рыжего.

Тот неспешно встает со скамейки, отбрасывает в траву окурок и приближается к ней.

- Не девка, говоришь? - он подходит почти вплотную, обдавая ее запахом дешевого табака и пыли. - А по виду самая настоящая сопливая девка!

- Джей ,она не такая, - вступается за новую знакомую Пэйт. - Говорит, в своем прежнем дворе и в драках участвовала, и...

- И велики у старшаков угоняла, и шалаши строила, - подхватывает Кристина. - И по пионерболу одной из лучших была!

Она говорит так громко и уверенно, что скептически настроенный Джей удивленно приподнимает брови.

- Слова - это одно, а на деле свою крутость докажешь? - он закидывает в рот жвачку и с видом хозяина жизни оглядывает свою стаю. - Че, пацаны, дадим малявке шанс проявить себя?

"Да пошла она нафиг!", "На кой черт с мелюзгой связываться?", "Какой от нее толк?" - доносятся в ответ недовольные реплики.

- Докажу, - твердо отвечает Кристина, не обращая внимания на поднявшийся гомон.

Она с вызовом глядит на Джея снизу вверх, совершенно при этом не робея:

- Что нужно сделать?

Несколько мгновений вожак в задумчивости прожигает ее глазами, а затем с издевкой выдает:

- Докажи, что ты не гребанная принцесса на горошине. Отрежь нахрен свои девчачьи косички!

От его слов Кристина застывает в нерешительности. Нет, на собственный внешний вид ей совершенно плевать, но вот папа.... Папа просто обожает ее смоляные косы. "Длинные волосы - главное украшение девочки!" - всегда говорит он, поглаживая ее по голове в минуты ласки. Как же отец отреагирует, если сегодня Кристина придет домой без них?

- Че, слабо? - уловив ее внутренние противоречия, насмешливо интересуется Джей.

- Конечно, слабо! Видно же, что обыкновенная нюня! Того и гляди, расплачется и побежит к мамке, чтоб та ей сопли подтерла! - хмыкает низкорослый мальчишка с бритым черепом, делая глоток лимонада из стеклянной бутылки. - Гнать ее надо в шею, дуру набитую!

- Это ты сейчас к маме жаловаться побежишь! - рявкает Кристина, резко разворачиваясь к бритоголовому и шагая к нему.

А дальше все происходит мгновенно.
Она выдергивает из рук оторопевшего мальчишки бутылку и, обхватив горлышко, с силой ударяет ею об асфальт. Получившуюся стеклянную "розочку" девочка подносит к своей натянутой косе и проводит по ней острым краем.

Несколько движений туда-сюда, и отрезанные волосы безжизненно повисают в ее руке. Вторую косу настигает такая же участь.

В воздухе воцаряется тишина.
Потрясенные мальчишки, затаив дыхание, наблюдают за тем, как Кристина, не отрывая прямого взора от Джея, кидает ему под ноги толстые черные канаты своих волос.

Несколько секунд вожак молчит, разглядывая валяющиеся на асфальте шелковистые косы, а затем вскидывает голову и громко объявляет:

- Она в стае!