Алый прилив

Глава 3

Калисса лежала в постели. Пуховая и такая непривычно мягкая, она бы вызвала восторг у бедной девушки. Но сейчас хрупкое, словно хрусталь тело, била лихорадка. На бледном лбу выступили капли пота. Лекарь бегал от больной и до тумбочки с нужными лекарствами.

Герцог тревожно поглядывал на больную. Было в его глазах что-то неподвластное объяснению. Чувство, закроившееся где-то в глубине грудной клетки резко вспыхнуло. На щеках, освещаемых светом свечей в искусных канделябрах, отображался румянец.

Калисса едва заметно шевельнула рукой. Приняв во внимание этот жест, Феликс хотел было подойти к постели, но хмурый Альберт придержал его за локоть.

- Не стоит, Ваша Светлость. Вы же понимаете, Ваше действие повлечёт последствия и слухи.

- Понимаю. Но мне так хочется ей помочь. Она такая несчастная, такая маленькая и худая. Что я могу сделать для неё?

- Вы сможете оставить ей деньги на лекарство и новую одежду, Ваша Светлость.

- Деньги... Да, наверное ты прав, Альберт.

Оглядев Калиссу в последний раз, Феликс вместе с Альбертом покинул комнату.

****

Элизабет стояла около зеркала. Она щупала свою грудь, поглаживала живот и проводила пухлыми руками по изгибам прямоугольной талии.

Золотые кудряшки болтались из стороны в сторону. Серьги из настоящего золота с большим топазом идеально подходили и для нового платья, и для сегодняшнего вечера.

- Неужели я уродлива, Люсиль?

- Что Вы, леди Элизабет. Прекрасней Вас я не встречала никого в Доверне.

- Пф. Она красивее чем я. И герцог так... Неудачно подобрал её. Лучше бы она сдохла прямо под колёсами. Да и как сам герцог мог посмотреть в сторону такой бродяжки?

- Не знаю, леди Элизабет. Не думаю что симпатия зависит от положения в обществе и социального статуса.

- Сегодня всё изменится, Люсиль. Надень своё лучшее платье.

****

В большом зале весело звучала музыка. В бешеном танце кружились пары в высоких париках и в роскошных нарядах. В воздухе витал аромат пирожных и терпкого парфюма.