'Yumuşak olduğunu hayal ediyorum ve acıyorum.'
Aziraphale, Armageddon'un ardından ne beklediğinden tam olarak emin değildi -Üst kattaki yönetimin yeniden bir araya gelip, aslında her şey göz önünde bulundurulduğunda, ortalıkta başıboş bir meleğin dolaşmasının işe yaramayacağına karar vermesi; Yüce Allah'ın günahlarını tartıp kanatlarını karartmasını, Lütfunun göğsünde çürümesini; Sonuçta Adam'ın ergenlik döneminde öfke nöbeti geçirmesi ve dünyanın sonunu getirmeye karar vermesi.
Ama gerçekte işler eskisi gibi devam ediyordu, sanki dünya ve tüm insanlık yok olmaya birkaç dakika uzaklıkta değilmiş gibi. Sakin günler akıp gidiyor, yaz sıcağı nihayet doruğa ulaşıyor, canlı ve hoş bir sonbahara doğru inmeye başlıyordu. En sevdiği dondurma tezgahı sıcak elma şarabı ve kakao satan bir mağaza tarafından ele geçirilmiş ve parlak ışıkta onu karşılayacak kimse görünmemişti-ilahi ya da cehennem gazabı gibisinden.
Adam'ın koleksiyonuna yaptığı eklemeler dışında tek gerçek değişiklik, Crowley'in neredeyse sürekli varlığıydı.
Daha önce pek yabancı olmasalar da, ölümsüz varlıklardı ve zaman onlar için insanlara göre çok daha az şey ifade ediyordu; son yıllarda bile tekrar konuşmaya başlamadan önce günler veya haftalar çoğu zaman fark edilmeden geçiyordu. Deccal'in doğumundan önce, herhangi bir temas olmadan geçen koca yıllar, özellikle de erken dönemler, hatta onlarca yıl ve yüzyıllar vardı. Ancak kendilerini Londra'ya getiren otobüsten indikleri andan itibaren, görünüşe bakılırsa sessiz bir anlaşmayla birbirlerinin cebinde yaşamaya başlamışlardı.
O ilk gece Aziraphale, Crowley'nin yarattığı kuş tüyü yorganın altında rahat bir yatakta uyudu ve odasında ona yer açmak için kendi son derece modern yatağını küçülttü. Tüm dairenin bir zamanlar bir kapıcının dolabının olduğu yerde var edilmesinin istendiği göz önüne alındığında, Crowley'nin kendisi için ayrı bir oda yaratabileceğini ya da seyrek oturma odasındaki mobilyaları temizleyip onu orada uyutabileceğini düşünmüştü ama o yapmamıştı. Ayrılmaya istekli görünüyordu ve Aziraphale de aynı şeyi hissediyordu.
"Komik," dedi odanın karanlığına doğru. Hafifçe tütsü kokuyordu ama çoğunlukla Crowley'nin kokusuydu ve kabarık beyaz yorgan daha yeni ortaya çıkmış olmasına rağmen aynı zamanda onun gibi kokuyordu. Aziraphale bu durum karşısında normalde kendi kendine itiraf edebileceğinden daha fazla rahatlamıştı; Crowley ile ilgili bir şeyin onu sakinleştirdiği, kendisini iyi hissettirdiği yönündeki inatçı duyguyu bir kenara bırakamayacak kadar yorgundu . "Beni gerçekten dairene almana izin verdiğini sanmıyorum ve işte buradayım, kendi yatağımla."
Crowley sinirli bir şekilde, "Buradaydın," dedi. "Bu yılın başlarında buradaydın, brendi içtik."
"Evet ama sadece bir anlığına" diye ısrar etti. "West End'de Come From Away'i izlemek için seninle buluşmaya geldim ama sen henüz hazır değildin."
“Saçımı yapıyordum!”
"Sen bir iblissin ," diye hatırlattı ona bıkkınlıkla. “Saçının istediğini yapmasını sağlayabilirsin, ürün kullanmana gerek yok.”
Crowley, "Bunu yapmayı seviyorum , bunu ortaya koymam asla doğru olmaz," diye mırıldandı ve Aziraphale gözlerini devirdi. "Havanın karanlık olması bana gözlerini devirdiğini bilmediğim anlamına gelmez."
Aziraphale, "Cehennem gibi bir gece görüşün var," diye homurdandı.
Crowley, "Aptallık ettiğini bilmene gerek yok, melek" dedi. "Uyu. Bir iblis adına pek çok kahramanca davranışta bulundum ve tüm bu doğruluktan sonra uyumaya ihtiyacım var.”
