عروس مصاص الدماء

١

الفصل ١

"من الآن أعلنكما زوج وزوجة. والآن يمكنك تقبيل العروس"

ملأ صمت غريب الكنيسة عندما أعلن البابا ذلك، ورفعت هازل رأسها أخيراً، نظرت إلى البابا بعينيها الزجاجيتين المتحركتين.

سعل هو، لأول مرة في حياته يشعر بالحرج من إعلان الزواج والسطر الأخير كان كارثة تماما! سعل ليطهر حلقه ثم تابع:

"وبهذا يتم تسجيل الزواج أمام الله وبركاتنا مع الزوجين الجديدين" ومرة أخرى يمكن سماع الهمسات وتشكلت ابتسامة مريرة على وجه هازل التي أحنت رأسها لإظهار احترامها للبابا. أومأ برأسه إلى الخلف وأغلقت عينيها.

وكان الجميع ينتظر أن يضحك عليها! أن يسخر منها ويحصل على رضا إهانتها.

لكنها لم ترِد أن تمنحهم هذا الرضا. ولم تسمح لهم برؤية حالتها البائسة. وبعد الزواج يمسك الزوج بيد عروسه الجديدة ويقدمها للضيوف.

ولكن هنا كانت واقفة وحدها في يوم زواجها. بينما كان الرجل قد أرسل للتو سيفه كممثل له. نعم! لقد أقسمت هازل جميع أقسام الزواج بالسيف تحت أنظار عائلتها الساخرة ومن يسمون بالأصدقاء.

لكنها ما زالت لا تمنحهم الرضا لرؤيتها مكسورة. لذا، بمجرد أن استدارت نحو الضيوف، كانت هناك ابتسامة فخر على وجهها فاجأت الجميع.

كانت عيناها الكهرمانية اللتان كانتا وديعتين في الغالب مملوءتين بالنجوم وكانت بشرتها الفاتحة تشع تحت الثريات. كانت ترتدي ثوبًا أبيض وتبدو واحدة من أجمل عرائس الإمبراطورية.

"انظروا كيف تنظر إلى الجميع بغطرسة حتى وهي واقفة وحدها على المذبح! هل يمكن لأي شخص أن يكون أكثر بؤسا منها؟"

"فلتكن! ولم يبق لها في حياتها سوى أيام قليلة. لماذا نهتم بشخص سيموت على أي حال؟

وجاء صوت الضحك والاستهزاء بعد تعليقات إخوتها وأخواتها الساخرة، وسرعان ما بدأ الجميع يضحكون على الفتاة التي كانت واقفة هناك وحيدة ورأسها مرفوع، إلا أن البريق في عينيها لم يخفت ولم تتلاشى ابتسامتها.

"لكنني لم أفهم ذلك. لماذا زوجها ليس هنا؟ جئت خصيصًا لأرى من ستتزوج؟ سألت ابنة الدوق فينوراليا والفتاة التي بجانبها ضاحكة.

"أنت لا تعرفين؟ الأمر هو أن..." تتابعت الهمسات من حولها…

**********

"هازل، جلالته قادم لمقابلتك" هازل التي كان وجهها مغطى بالطلاء هنا وهناك ويداها لا تزال ممسكة بفرشاة الرسم وتائهة في اللوحة التي أمامها، رفعت عينيها ونظرت إلى الخادمة بتجهم.

"أنا لست في مزاج يسمح لي بالمزاح آن، أنا مشغولة!" ردت الفتاة بعبوس وهي تنغمس في اللوحة مرة أخرى.