(WHEN FACING) THE THINGS WE TURN AWAY FROM ─ stsg

15. Ferite aperte

Suguru si vergognava di ammetterlo, e la sensazione si ramificò nelle sue vene, facendogli venire i crampi.

"Suguru. Dagli solo un po' di tempo, ok? Ha bisogno di te anche lui"

"Sono passate due settimane e l'ultima vera conversazione che abbiamo avuto è stata dopo il funerale", disse Suguru, lasciando che la zuppa si raffreddasse. "Mi ha chiesto di assicurarmi che non si perdesse, e mi sento come se l'avessi deluso"

"Non l'hai deluso. È qui, no?" lei disse. "Questo deve significare qualcosa"

Lui annuì, le sue parole lo rilassarono lentamente. "Prima hai detto che il tempo guarisce tutte le ferite" disse Suguru, la sua mente fissata sulla frase. "Voglio che sia vero, ma così tante volte, quando spero per qualcosa, si rivela tutto sbagliato. E ho paura di sperare in Satoru, perché... non so cosa farei se non andasse a finire bene"

Gli afferrò la mano e gli fece un messaggio sul palmo come faceva una volta. I ricordi della sua infanzia calmarono Suguru mentre ritrovava i suoi respiri, la sua voce di tanto tempo fa gli dava istruzioni.

"Se ciò accade, cosa che non credo accadrà, allora il tempo guarirà anche quella ferita", ha detto. "Guarirai e vivrai, Suguru. Lo farà anche Satoru"

Suguru poteva dire che intendeva quelle parole e ci credeva. Nonostante la sua esitazione a fare lo stesso, le tenne strette, ripetendole a sé stesso mentre tornava su per le scale. Satoru era ancora addormentato, il ventilatore da soffitto cadeva al ritmo dei suoi respiri profondi e tranquilli.

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Satoru ha mancato tutti i suoi tiri. Ha colpito il bordo, il tabellone, il fondo della rete, tutto tranne che il canestro.

Suguru poteva solo sedersi e guardare mentre gli restava ancora un giorno fino a quando il suo gesso non sarebbe stato rimosso. Non che avrebbe giocato comunque. Ha semplicemente osservato come Satoru giocava nel mezzo della partita, commettendo fallo dopo fallo e mancando un tiro dopo l'altro fino a quando, alla fine, è stato messo in panchina per l'intero secondo tempo dell'ultima partita prima della pausa invernale.

Il loro allenatore non ha risparmiato il commento rabbioso negli spogliatoi, lasciando che le sue grida di delusione echeggiassero attraverso la palestra silenziosa. Non erano abituati a vedere Satoru giocare male perché non aveva mai giocato male. L'allenatore stava ancora urlando a Satoru allo scadere del tempo e la squadra si diresse verso gli spogliatoi. La North High aveva perso per la prima volta in quattro anni, un estraneo senso di fallimento che appesantiva l'umore.

Lo sguardo di Suguru non lasciò mai Satoru mentre il loro allenatore urlava oscenità. Sedeva davanti al suo armadietto con i gomiti appoggiati sulle ginocchia e la testa bassa. La frangia bianca proteggeva la sua espressione, e Suguru combatté l'impulso di avvicinarsi e respingerla, cercando nei suoi occhi un'emozione, una qualsiasi.

Il basket era stato così importante per Satoru, e ora non lo era più. Suguru poteva vedere la sua passione per esso defluire da lui ogni secondo, accumulandosi intorno ai suoi piedi sul pavimento dello spogliatoio.

Suguru perse la cognizione del tempo e si masticò l'interno della guancia mentre il loro allenatore pronunciava il suo eterno discorso di delusione, per lo più diretto a Satoru che non si prendeva mai la briga di alzare lo sguardo. Alla fine, tutti hanno iniziato a fare i bagagli, la porta chiusa ha messo fine.

La stanza era stranamente silenziosa mentre giocatore dopo giocatore indossava i propri abiti e se ne andava, nessuno si avvicinava a un metro e mezzo da Satoru. Ancora non si muoveva, congelato con lo sguardo a terra. Suguru rimase nonostante il suo disagio, notando che Satoru respirava a malapena.