[truyện ngắn] Cá ngừ

Thượng

"Làm như thế, có vẻ lãng phí."

"Một chút thôi, chẳng sao."

"Ai nghĩ ra?"

Những tiếng rì rầm đột ngột lặng đi, chỉ còn những ánh mắt ném qua lại trong văn phòng. Vài cánh tay đưa lên, người ngồi người đứng. Những màn hình đen đầy các dòng chữ trắng đỏ xanh bất động, chúng kiên nhẫn chờ quyết định sắp được đưa ra.

"Chưa từng có tiền lệ," ai đó khoanh tay.

"Ở đây trước giờ làm gì có tiền lệ."

Giám đốc nhìn quanh phòng, nhịp nhịp mấy ngón tay lên mặt bàn, có vẻ cũng phân vân.

"Đã vậy thì..."

Mọi người về lại vị trí làm việc, thời gian là vàng bạc, những dòng chữ trắng lại tiếp tục đi xuôi.

---

Ngày 23 tháng Ba năm 2012.

<Tín hiệu đi: sáng nay vào 6 giờ 0 phút , nhiệt độ đo được tại địa điểm 17º34'41"N, 38º55'49"E là âm 23 độ C, chiều nay vào 18 giờ 18 phút, nhiệt độ đo được tại địa điểm 17º34'45"N, 38º55'60"E là âm 87 độ C. Nhiệt độ trung bình là âm 55 độ C. Nhiệt độ ổn định, hết.>

<Tín hiệu đến: sáng nay vào 6 giờ 0 phút, nhiệt độ đo được tại địa điểm 29º33'33"N, 95º05'23"W là 14ºC, chiều nay vào 18 giờ 0 phút, nhiệt độ đo được tại địa điểm 29º33'33"N, 95º05'23"W là 20ºC. Nhiệt độ trung bình là 17ºC. Nhiệt độ ổn định, hết.>

Ngày 5 tháng Mười 2012.

<Tín hiệu đi: mừng ngày sinh nhật của tôi, mừng ngày sinh nhật của tôi, mừng ngày đó M-01V sinh ra đời, mừng ngày sinh nhật của tôi. Hết.>

Giám đốc khoanh tay, cái áo vest xám của ngài căng lên cùng những bó cơ và phần mỡ vượt quá tỷ lệ trung bình. Ngài vừa nghe đoạn nhạc sinh nhật mà Johnson thu được. Giám đốc cau mày, thông tin như này nên phân vào mục nào? Khi dự án sắp hoàn thành, mọi người đã tranh luận về việc có nên để robot này hát bài chúc mừng vào sinh nhật nó hay không. Lãng phí , đó là suy nghĩ đầu tiên của ngài giám đốc. Thế nhưng ngài sắp tái tranh cử cho nhiệm kỳ sau, làm một chuyện chưa ai nghĩ đến có thể sẽ là một cú hích đủ lớn để ngài giữ vững vị trí này.

"Video M-01V hát mừng sinh nhật được mọi người ủng hộ rất nhiều," một tháng sau một kỹ thuật viên bắt kịp ngài trên hành lang rồi đưa màn hình có tám chữ số lượt xem ra trước mặt ngài. Ván cược của ngài đã thành công.

Ngài vỗ vỗ vai chàng kỹ thuật viên rồi đi tiếp, bỏ lại màn hình điện thoại đang chiếu dở một chuỗi ảnh của một vùng đá đỏ vô danh. Khung cảnh không nước, không cỏ cây, nhưng lại có tiếng nhạc sinh nhật vang lên. Chàng kỹ thuật viên áo xanh đứng đó, để video chạy hết như bao lần trước.

Ngày 1 tháng Mười 2013.

Phòng điều khiển rộng lớn của trung tâm Johnson luôn sáng đèn bất kể đêm ngày, những cuộc điện đàm từ khắp nơi thế thế giới đổ về, nhưng nhiều nhất vẫn là những tín hiệu ngoài tinh cầu này. Đêm nay, một bóng đèn nhỏ đang chiếu lên một nhóm người tụ tập trong góc phòng.