Anne Of Green Grables

‧₊˚﹕ଘCAPÍTULO Iଓ﹕˚₊ ‧ La señora Rachel Lynde está sorprendida

Rachel Lynde vivía justo donde la carretera principal de Avonlea descendía hacia una pequeña hondonada, bordeada de alisos y arecas, y atravesada por un arroyo que nacía en los bosques de la antigua propiedad de Cuthbert; se decía que era un arroyo intrincado y caudaloso en su curso anterior a través de esos bosques, con oscuros secretos de pozas y cascadas; pero cuando llegaba a Lynde's Hollow era un pequeño arroyo tranquilo y bien canalizado, pues ni siquiera un arroyo podía pasar por la puerta de la señora Rachel Lynde sin el debido respeto a la decencia y el decoro; probablemente era consciente de que la señora Rachel estaba sentada en su ventana, vigilando atentamente todo lo que pasaba, desde arroyos y niños en adelante, y que si notaba algo extraño o fuera de lugar no descansaría hasta haber descubierto los porqués y los cómos.

Hay mucha gente, tanto en Avonlea como fuera de ella, que puede ocuparse de los asuntos de sus vecinos descuidando los suyos; pero la señora Rachel Lynde era una de esas personas capaces de gestionar sus propios asuntos y, de paso, los de los demás. Era una ama de casa ejemplar; siempre hacía su trabajo bien hecho; dirigía el Círculo de Costura, ayudaba en la escuela dominical y era el pilar fundamental de la Sociedad de Ayuda a la Iglesia y la Auxiliar de Misiones Extranjeras. Sin embargo, a pesar de todo esto, la señora Rachel encontraba tiempo de sobra para sentarse durante horas junto a la ventana de su cocina, tejiendo colchas de algodón -había tejido dieciséis, como solían contar las amas de casa de Avonlea con admiración- y vigilando atentamente el camino principal que cruzaba el valle y serpenteaba cuesta arriba por la empinada colina roja. Dado que Avonlea ocupaba una pequeña península triangular que se adentraba en el Golfo de San Lorenzo, rodeada de agua por dos lados, cualquiera que entrara o saliera de ella tenía que cruzar ese camino de montaña y, por lo tanto, sortear el invisible desafío del ojo que todo lo ve de la Sra. Rachel.

Una tarde de principios de junio, ella estaba sentada allí. El sol entraba por la ventana, cálido y brillante; el huerto en la ladera debajo de la casa estaba en plena floración rosada y blanca, sobrevolado por una miríada de abejas. Thomas Lynde, un hombrecillo manso al que la gente de Avonlea llamaba "el marido de Rachel Lynde", estaba sembrando sus nabos tardíos en el campo de la colina más allá del granero; y Matthew Cuthbert debería haber estado sembrando los suyos en el gran campo rojo junto al arroyo, cerca de Green Gables. La señora Rachel sabía que debía hacerlo porque lo había oído decirle a Peter Morrison la noche anterior en la tienda de William J. Blair en Carmody que pensaba sembrar sus nabos la tarde siguiente. Peter le había preguntado, por supuesto, pues Matthew Cuthbert nunca se había caracterizado por dar información sobre nada en toda su vida.

Y allí estaba Matthew Cuthbert, a las tres y media de la tarde de un día ajetreado, conduciendo plácidamente por el valle y subiendo la colina; además, vestía cuello blanco y su mejor traje, prueba irrefutable de que salía de Avonlea; y llevaba el carruaje y la yegua alazana, lo que indicaba que iba a recorrer una distancia considerable. Ahora bien, ¿adónde iba Matthew Cuthbert y por qué iba allí?

Si hubiera sido cualquier otro hombre de Avonlea, la señora Rachel, con su habilidad para relacionar información, podría haber adivinado bastante bien la respuesta a ambas preguntas. Pero Matthew salía tan poco de casa que debía de ser algo urgente e inusual lo que lo llevaba; era el hombre más tímido del mundo y odiaba tener que ir entre desconocidos o a cualquier lugar donde tuviera que hablar. Ver a Matthew, vestido con un traje blanco y conduciendo un carruaje, era algo poco común. La señora Rachel, por mucho que reflexionara, no pudo descifrar nada y su tarde se vio arruinada.

-Después del té, iré a Green Gables y le preguntaré a Marilla adónde ha ido y por qué -concluyó finalmente la respetable mujer-. Normalmente no va al pueblo en esta época del año y nunca viene de visita; si se le hubieran acabado las semillas de nabo, no se habría arreglado para ir en el carruaje a comprar más; no iba tan rápido como para ir al médico. Sin embargo, algo debe haber ocurrido desde anoche para que se haya marchado. Estoy completamente desconcertada, y no tendré un minuto de paz mental ni de conciencia hasta que sepa qué ha hecho que Matthew Cuthbert se vaya de Avonlea hoy.