Наследие Авалора

Глава 2. Авалорская свадьба

ЗВОН КОЛОКОЛОВ

Звон колоколов оповещал столицу Авалора о прибытии невесты их короля Улицы города были украшены цветными гирляндами и флагами. То и дело раздавались песни, перемежавшиеся звоном колокола. Люди праздновали свадьбу их властителя с поистине королевским размахом. Исчезла прежняя замкнутость Авалорского двора. По коридорам дворца разливался смех, был слышен стук каблуков и хлопки в ладоши. С дворцовой кухни доносились такие запахи, что у любого кто мог бы их почувствовать непременно заурчал живот, даже будь он сто раз сыт, ему бы непременно захотелось попробовать авалорских блюд. Эльфийские праздники всегда отличались изысканностью и изобилием, но эта свадьба действительно казалась чем-то вроде волшебного пиршества. На главной площади под игру музыкантов юноша подхватил рядом стоящую девушку и закружил ее в танце. К паре быстро присоединились еще несколько человек. Наряды вспыхивали множеством цветов, мелодия становилась громче, смех и свист разносились по площади. Танец эльфов словно вихрь становился все быстрее, поднимая с каменных плит лепестки цветов в воздух. И вот последний шаг. Удар каблука о каменную плитку площади, от которого из-под подошвы вылетели искры. Над площадью в воздух взлетели сотни цветов, лепестков в нежном салюте. Больше не было видно ничего, кроме взмывающих вверх солнечных лучей.

Алисия стояла тяжело дыша и смотрела вверх, щурясь от ярких лучей солнца. Щеки ее розовели, а на лбу блестели капли пота. Зазвучал гонг, ударивший ей по ушам, вырвавший ее из столь сладкого чувства эйфории. Алисия повернула голову на звук. На площадь въехала процессия, сопровождающая юную невесту Невоса. Она сидела верхом на белоснежном жеребце, подаренном ей будущим мужем. Нежно розовый шлейф платья принцессы, украшенный цветами и серебряной вышивкой, струился почти до самой земли. На голове невесты сверкал венок из золотой проволоки и, переливающегося всеми цветами радуги, жемчуга, он держался на русых волосах при помощи тончайших золотых нитей, а ее лицо было скрыто длинной фатой. Как только она остановилась, музыка стихла.

Несмотря на то что Алисия не смогла рассмотреть лицо новоиспеченной королевы, дочь владыки Авалора должна была признать, что изящества и легкости в невесте ее отца было не меньше, чем в любой эльфийке, несмотря на то, что она была человеком по своей природе. Спутники невесты, в плащах яркого изумрудного цвета, спешились, и дочь Невоса вместе с толпой повернула голову в сторону процессии, которая выдвинулась из ворот замка навстречу невесте короля. В окружении своих молчаливых стражей, верхом на вороном коне, копыта которого стучали по мостовой на площадь выехал король. Его лицо не отражало никаких эмоций. Процессия приблизилась к принцессе, и королевская церемониальная свита замерла, ожидая действий Невоса. Властитель спешился, властным движением руки распахнул полы мантии и двинулся в сторону своей невесты. Приблизившись, он помог ей слезть с жеребца. Прошла пара мгновений, и лучи солнца упали на ее лицо, бликуя и отражаясь от перстней на королевских пальцах. Невос откинул от лица девушки фату и столкнулся с испуганным взглядом голубых глаз. Его каменное выражение лица вдруг смягчилось, отчего его морщины на лице слегка разгладились. Он медленно нагнулся к своей невесте и губами коснулся ее лба. В тот же миг толпа взорвалась радостными возгласами. Снова зазвучала музыка, кто-то уже вновь закружился в танце. На площадь выкатили бочки с элем. Теперь начинался настоящий праздник. Авалор праздновал свадьбу своего короля.

Веселье продолжалось до темноты, а потом в небе разлетелись огненные искры, ввысь взвились трепещущие языки огня, осветившие королевский замок, площадь и тянущиеся к далеким горам улицы. Алисия стояла у окна своей комнаты и думала. Думала о матери, об отце, о стране и народе, о юной королеве, в глазах которой читался страх и неопределенность, девушка явно мучала себя мыслями о своем будущем. С какой-то стороны Алисии даже было жалко ее. Но чем дольше она вглядывалась в ночную темноту за окном, тем однозначней становилось ее отношение к происходящему. Авалору нужна людская армия, отец не принимает решения предварительно не взвесив его. Он не предает мать... а даже если юная королева сможет подарить ему женское тепло... губы Алисии растянулись в улыбке, может его характер станет чуть покладистей. Отойдя от окна, девушка сняла свои украшения и упала на шелковую простынь.

В это время юная королева Авалора стояла в покоях короля в молчании. Вокруг суетились служанки, они убрали с ее волос корону, отстегнули длинный шлейф от платья, которое ее уже не волновало, она была почти обнажена, и ее тонкие руки непроизвольно потянулись к плечам. Все это время король сидел на краю кровати и смотрел за приготовлениями своей юной жены к их первой ночи. Она не смотрела на него, ее щеки наливались пунцовым цветом. Владыка махнул рукой слугам и те, присев в реверансе, тотчас удалились из покоев. Селена подняла глаза на своего мужа. Она собиралась было что-то сказать, но лишь вдохнула воздух в легкие. Королева медленно приблизилась к супругу и положила свои дрожащие и холодные ладони ему на плечи. Ее дыхание было дрожащим, а большие голубые глаза смотрели на Невоса и молча спрашивали: что ждет ее дальше? Он молчал, не отвечал ей, ни одно слово не нарушило тишину, царившую в покоях. Король взял дрожащую ручку своей жены со своего плеча и поднес к своим губам. Она, чуть замерла, удивленно глядя на него. Пара застыла в общем молчании. Наконец, король не отпуская ее руки, поднялся с кровати. За дверью покоев раздались голоса.

- Мне срочно нужен король, это дело не требует отлагательств! Это дело государственной важности! - голос за дверью был возбужден и срывался на высокие, истеричные ноты. Невос нахмурился и морщина на его лбу стала видна отчетливей. Через пару мгновений в дверь постучали:

- Милорд...здесь гонец с границы с Пустошью, прошу прощения, что потревожили вас в этот час...

Король взглянул на Селену и еще раз поцеловав ее руку, вышел из покоев. Селена только смотрела вслед Невосу, который распахнув двери, окинул хмурым взглядом гонца и жестом головы велел ему идти вслед за ним.

- Надеюсь твои новости стоили того, чтобы прерывать эту ночь.

Слуга, опустив голову в поклоне закрыл двери в покои и юная королева осталась совершенно одна. Лунный свет пробивался через окно, освещая ее силуэт в пустой комнате.