trouble ⋆ kaz brekker

x. don't thank me yet.

 Pero por ahora, a Echo le gustaba tener el corazón donde estaba.

 Arken murmuraba con Kaz en voz baja, su propia ansiedad retorciéndose bajo el ala de su sombrero mientras se movía ansiosamente de talón a talón. A su lado, Kaz era la personificación de la colectividad, frío, estoico y tranquilo mientras se volvía hacia el resto. ─── Estamos a tres días a pie de la Sombra, necesitamos una forma más rápida de viajar ───

 Y fue aquí donde se encontraron con el primero de muchos problemas. Mientras que los distritos más refinados y ricos de Ravka Oriental se habían adaptado a su condición de crisol cultural de refugiados y ricos por igual, las zonas más rurales habían quedado firmemente rezagadas. Esto significaba que Kerch, la lengua que hablaban Jesper, Kaz e Inej, era inútil. Por lo que Echo sabía, ninguno de ellos podía defenderse en su lengua. Después de todo, ¿de qué servían las palabras si las balas funcionaban igual de bien?

 No la había mirado a los ojos, pero Echo era lo bastante lista para percibir una orden silenciosa cuando la oía. Este era su país, su responsabilidad. Tal vez debería haber dicho que no. Tal vez debería haber hecho que Kaz Brekker lamentara el día en que se le ocurrió utilizarla como una pieza más de su rompecabezas. Pero no podía. Si empezaba a odiar a todos los que la habían utilizado en nombre de la autopreservación, Echo no odiaría a nadie más que a sí misma. Así que le devolvió el gesto con una inclinación de cabeza. 

─── Vuelvo enseguida ───

 Caminó por el mercado, sofocada bajo la mirada de un millón de extraños, hasta que encontró a un mercader que vendía un carruaje tirado por caballos. Se mantenía unido gracias a la fuerza de los santos y a unos cuantos nudos bien colocados, pero se movía, y eso era todo lo que necesitaban.

 Echo se acercó al mercader, que apenas levantaba la vista de su periódico.

─── ¿Cuánto cuesta el alquiler? ─── preguntó, con su lengua materna desconocida tras meses de Kerch gutural.

─── Doscientos cincuenta soberanos ───

 Casi se echó a reír. ¿Doscientos cincuenta soberanos por una caja de madera con ruedas? ¿Y llamaban criminal a Kaz?

─── Creo que no me has oído bien... ─── Echo vaciló mientras rebuscaba en los bolsillos de su vestido, con los dedos enroscados en torno a la anchura de un objeto familiar. El frío metal del anillo le chamuscó la piel mientras disfrutaba del cálido resplandor del sol la primera vez que se lo arrancaba del dedo. Se deslizó por el puesto del mercader y el sonido fue suficiente para poner los dientes de Echo en punta. ─── ¿Cuánto cuesta el alquiler? ───

 El mercader palideció ante la insignia estampada en el metal. ─── Mis disculpas ─── tartamudeó. ─── Cincuenta... cincuenta soberanos ───

─── Gracias por su amable trato ───

 Echo se guardó el anillo. Despreciaba a su familia, pero en momentos como aquel, cuando el temor a su nombre bastaba para acallar hasta la más codiciosa de las mentes, no podía negar su utilidad.

 Santos, pensó con el corazón encogido, me parezco a Kaz.

 Si el carruaje no era gran cosa por fuera, el interior lo era aún menos. Jesper, bendecido por la imposible estatura de Zemini, tiró de la paja más corta. Sus piernas se extendían a lo largo del compartimento, no dejándole más remedio que apoyar los pies sobre las arrugadas faldas de Eco. Ella observó las suelas embarradas de sus botas con una mueca.

 Kaz estaba firmemente encajado contra la puerta del vagón, poniendo la mayor distancia posible entre él y Echo. Si hubiera sido cualquier otro, se habría sentido ofendida, incluso enfadada. Pero era Kaz. No pudo evitar sentirse aliviada de que el chico no hubiera exigido todo el tramo de cojín para él solo. Era un progreso.