Au cœur des ténèbres

Chapitre 33 : Épiphanie

Au bout d'une semaine, le quotidien avait retrouvé une apparence de normalité. Celle-ci n'était pourtant qu'une façade friable, qu'une simple secousse pourrait réduire à néant en un instant. Les jours s'écoulaient dans une routine feinte, mais une tension palpable flottait dans l'air alourdissant l'atmosphère. Les regards échangés entre Lorelaï et certains membres masculins du groupe étaient chargés d'une froideur et d'une retenue à son égard qui trahissait l'étendue des blessures infligées pendant cette période funeste. 

Malgré la compréhension de Castiel quant à l'emprise de la bague sur la sorcière, un inconfort persistait entre eux, figeant chacune de leurs interactions dans une atmosphère glaciale. Les gestes jadis empreints de chaleur et de complicité étaient désormais teintés d'une distance prudente. Les regards autrefois enflammés évitaient dorénavant soigneusement de se croiser, les mots étaient choisis avec précaution, et un silence lourd pesait sur chaque rare conversation qu'ils partageaient. La méfiance planait dans l'air, le lycan se demandant toujours si les mots de Lorelaï qui l'avaient tant fait souffrir n'avait vraiment été que le fruit du bijou ou si une part d'elle n'en avait pas pensé chaque syllabe. Après tout pourquoi cette femme si courtisée partagerait-elle les sentiments qui ne cessaient de le torturer ? Pourquoi le choisirait-elle, lui dont les propres parents ne l'avaient pas désirés ? Pourquoi voudrait-elle gratter au-delà de son masque austère, le fidèle et féroce Cerbère de son cœur éprouvé ? Cet apparent détachement  qui lui servait depuis son enfance à maintenir les autres loin de lui; ceux-ci n'ayant toujours été qu'une source de souffrance pour le jeune homme. Non, il était bien trop écorché et abimé par la vie, pour qu'elle puisse souhaiter pareille chose.   

Castiel n'était pas le seul dont le comportement envers la sorcière avait changé. Tous restaient à l'écart de Lorelaï, comme si elle avait été un ornement fragile qu'on osait approcher de peur de le briser au moindre contact. La jeune femme ressentait le poids de cette distance grandissante, un fardeau émotionnel qui semblait s'alourdir chaque jour davantage. Elle se sentait isolée, une étrangère parmi ceux qui avaient été autrefois ses amis les plus proches. Chaque geste, chaque mot, chaque regard était scruté avec méfiance, comme si elle devait prouver constamment sa sincérité et plus encore sa force. Pourtant, bien que cela soit une source de souffrance pour elle, la sorcière choisissait d'elle même de se couper des autres et d'entretenir ce status quo aux allures d'ostracisation. Ce n'était pas pour elle qu'elle refusait de renouer les liens effilochés de ses relations, bien au contraire. Elle, qui c'était toujours refusé de se voir comme une victime, était elle-même devenu bourreau dont il fallait protéger à tous prix les autres. La tristesse et la résignation se mêlaient dans le regard de Lorelaï, son expression portant le fardeau d'un cœur envahit par les ténèbres et d'une âme en pièce. Elle regrettait chaque acte commis sous l'influence de la bague, chaque mot prononcé qui avait blessé ceux qu'elle aimait. Son désir ardent de rédemption était accompagné d'une pointe de désespoir, car elle comprenait que certains liens pourraient être irrémédiablement endommagés.

Liam, quant à lui, bien que trop fier pour l'admettre, souffrait de n'avoir pas su comprendre ce qui accablait la jeune femme. Pire encore, il était celui qui avait nourri l'obsession de luxure de Lorelaï et ce à de maintes reprises. Le poids de la culpabilité lui coupa le souffle.  Chaque respiration était entrecoupée, un mélange de colère et de confusion s'insinuant dans ses poumons, semblant l'étouffer de l'intérieur. Il abhorrait cette sensation qui imprégnait chaque fibre de son être. Pourquoi devrait-il se soucier des tourments de la sorcière ? Elle n'était rien pour lui, si ce n'est sa distraction du moment. Et puis ce n'était aucunement sa faute à lui si celle-ci avait succombé à l'inquisiteur ?

Pourtant, à mesure que les jours passaient et qu'il observait les conséquences de ses choix sur Lorelaï, une fissure se forma dans l'armure du vampire. Ses gestes devenaient moins assurés, ses mots moins tranchants. Il se surprenait à s'inquiéter pour elle, à ressentir une certaine culpabilité pour les chaînes invisibles qu'il avait contribué à tisser autour d'elle. Une étincelle d'empathie se frayait un chemin à travers le mur de son orgueil, ébranlant sa certitude d'être au-dessus de toute responsabilité. Peut-être aurait-elle eut suffisamment de lucidité pour s'y soustraire s'il n'avait pas alimenté encore et encore l'emprise de la bague sur elle ? Au plus profond de lui, il se répétait sans cesse que les émotions de Lorelaï ne représentaient qu'une faiblesse, une manifestation temporaire de désir qui s'effacerait avec le temps.