لأن الدفع لم يكن مجديًا ، قررت السحب

الفصل العشرون

لقد مر يومان منذ أن جئت إلى ذلك القصر . كل يوم ، نهارًا ، وليلًا ، وجبات لذيذة على ما يبدو من إعداد كليف نفسه . بصراحة ، لم تكن لدي شهية على الإطلاق . ومع ذلك ، اعتقدت أنها ستكون مشكلة إذا لم أملك قوة كافية في حالة حدوث شيء ما ، لذلك أجبرت نفسي على الأكل .

بخلاف أوقات الوجبات ، سُمح لي بالتنقل بحرية حول القصر . ومع ذلك ، مهما نظرت حولي ، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الغرف الفارغة . لم أتمكن من العثور على أي مخارج أو أي شيء يمكن أن يكون مفيدًا . ربما لهذا السبب سُمح لي بالتجول بحرية .

لم يكن سحري المائي قويًا جدًا لإحداث ثقب في
الحائط .و إذا كنت سأقوم بعمل ما وأحدث ضوضاء عالية ، فمن المؤكد أن كليف سيأتي على الفور .

ظللت أفكر في طريقة للهروب كلما سنحت لي الفرصة . كان الحل الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو استعادة أدواتي السحرية .

كان كليف يأكل معي فقط ، وأحيانًا نتناول الشاي ويتحدث معي ببراءة . لم يؤذني . لكن عندما فكرت في كيف أنه لم يكن لديه أدنى قدر من الندم في محاولته لقتل ماريان ، شعرت بالتوتر . كما أنني لم أستطع النوم كثيرًا في الليل .

إذا استمر ذلك لفترة طويلة ، فمن المؤكد أنني سأصبح أضعف جسديًا وسأواجه صعوبة أكبر في الهروب . حقيقة أنه لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله جعلني غير صبورة .

" كـ ، كليف ، أين الإكسسوارات التي كنت أرتديها ...؟"

في ذلك اليوم ، في غرفة الطعام الكبيرة ، كنا نتناول العشاء. كنت أجلس مقابلة لكليف . كان يبتسم كالعادة. عندما سألته بخوف ، ابتسم كليف ، كما لو كان مضطربًا .

"لا أريدكِ أن تهربي ، لذلك صادرت كل أدواتكِ السحرية ."

" أنا ، إذا لم تكن أداة سحرية ، هل ستعيدها إلي؟ "

" أجل . حسنًا ، سأعيد القلادة التي كنتِ متمسكة بها جدًا . أتساءل عما إذا كانت هدية من نويل ؟ "

بعد العشاء ، جاء حقًا لتسليم القلادة إلى الغرفة التي كنت أستخدمها . عقد جمشت جميل-بدا اللون يشبه إلى حد كبير عيون نويل . مجرد التحديق فيه جعل دموعي تفيض .

... أردت أن أرى نويل . هل كان يفكر بي الآن؟

عانقت القلادة بإحكام على صدري ، وأغمضت عيني فوق السرير . في ظروف غامضة ، نمت بسلام في تلك الليلة .

***

في ظهر اليوم التالي ، كنت أجلس أمام كليف بينما كنت أتناول الشطيرة التي صنعها . فجأة ، أدركت أن اليوم هو اليوم الذي ستُرفع فيه تعويذة التقييد . إذا لم يحدث هذا الحادث ، كنت سأكون بجانب نويل ، وأعترف له بحبي .

على أي حال ، كنت بحاجة إلى معلومات . حتى أنه أعاد القلادة التي تلقيتها من نويل . إذا سألته شيئًا ، قد يجيب . مع وضع ذلك في الاعتبار ، قررت أن أسأل عما كنت مهتمة به أكثر .