KRISTINE SERIES 26: Trace Lavigne (COMPLETED)

CHAPTER 19

"Ang isa ay ang chopper pilot. He's Kurt's man.
Siya ang magdadala pabalik sa Maynila ng
fingerprints na makukuha ko. Ang isa'y ipinadala ni Kurt para makatulong ko. Dalawang laptop ang dala niya at ang ilang equipment. And, whew!" Brad whistled. "We've brought Uncle Sam's money...in big denominations."

Noon lang niya napuna ang malaking duffel bag na hawak nito. Pagkatapos ay sinulyapan niya ang piloto na hindi umaalis sa kinatatayuan nito sa may madilim na bahagi ng solar. "Alam ba ng piloto?"

"Hindi ko alam. Wala kaming gaanong pinag-
usapan. Pero palagay ko'y hindi..." Brad's voice
trailed. Tumaas ang mga mata nito sa mga balikat niya.

Lumingon si Trace. Nakatayo sa may pinto ng
kusina si Jessica. Her raven's hair was tousled.

She looked like a woman who had just been made love to. Sensuous. Enchanting. Iyon ay sa kabila ng dressing gown na suot nito upang takpan ang manipis na pantulog.

And Brad was staring at his wife as if he wanted to devour Jessica. At bago pa siya nakakilos ay nilampasan siya ni Brad at mabilis ang mga hakbang na nilapitan si Jessica habang iniwan kay Trace ang duffel bag ng ransom money.

"Brad Santa de Leones, ma'am," wika nito at
mabilis na inilahad ang kamay. "Trace is a close
friend."

Jessica's face glow as she smiled. Ipinaubaya
ang palad na ikinulong ni Brad sa palad nito. "I am Jessica, Trace's wife."

"So I've heard from Kurt," ani Brad, smiling
gorgeously. Bahagya nitong nilingon si Trace na palapit sa kanila. "Lucky, bastard," he murmured.

"And I have heard of you, Brad."

"Sana'y kapuri-puri sa pagkatao ko ang narinig mo, ma'am."

Trace rolled his eyes irritably while Jessica
giggled. Tuluyang nawala ang antok. The man was obviously flirting with her. At bago pa ito makaisip ng sasabihin ay naroon na si Trace at tinapik nang malakas sa balikat ang kaibigan.

"Let's get to work. Kailangang madala kaagad
sa lab sa Maynila ang mga fingerprints at maiayos ninyo ang mga equipment habang madilim."

Kinindatan ni Brad si Jessica bago sumunod
kay Trace.

NASA entrada ng kusina si Jessica upang tawagin ang mga lalaki para mag-almusal nang tumunog ang telepono. Mula sa kung saang bahagi ng bahay ay lumitaw si Trace at sinagot iyon.

"Hello." Sinulyapan siya nito at sinenyasan na
lumapit.

"Gusto naming makausap si Hilarion Gamboa.
Hawak namin ang apo niya."

"Nasa ospital si Mr. Gamboa at alam kong alam
ninyo iyan. Nasaan ang bata?" Kung mababasag lang ang telepono sa higpit ng pagkakahawak nito ay nag-crack na iyon.

"Hindi namin sasaktan ang bata kung ibibigay ni Mr. Gamboa ang hinihingi naming trescientos sesenta mil dolyares. Sino ka ba?"

"Si... Attorney Santa de Leones ito..." lyon ang
unang pumasok sa isip nito, ang pangalan ni Brad, "ang abogado ni Mr. Gamboa. Gusto kong makausap ang bata. Gusto kong makatiyak na buhay siya!"

Sandaling natahimik sa kabilang linya. Idinaiti ni Trace sa tainga ni Jessica ang telepono.
Tinakpan ang mouthpiece. "Tiyakin mo sa aking si Rodge ang nasa kabilang linya, make it fast!"

"Hello..." ang kabilang linya.

Tumango si Jessica. And Trace grabbed the
phone back. The boy said a simple "hello".

Subalit sa isang salitang iyon ay nakabadya ang takot at desperasyon.

"Rodge, this is Trace. You must know who I am.
Be wise and keep safe, son. I promise, I'll bring you back."