⁕One Last Time ⁕

⁕ X ⁕

"Amor, creo."

"¿Crees?"

"Bueno, nunca había sentido eso antes. Así que no estoy seguro, pero... Si tuviera que imaginar una forma en la que se siente el amor. Entonces, creo que el amor es lo que sentí".

"Solo tú puedes saberlo".

"Lo sé, por eso lo digo. Me sentí amado".

"Eres amado."

Y las palabras hicieron que el calor floreciera en todo su cuerpo, encendiéndolo con la idea de estar con Seonghwa para siempre.

Al día siguiente, todos estaban en un estado de conmoción. Todos tuvieron que irse. Cada pretendiente y cada individuo que habían traído consigo. Carruajes, caballos, todos los sementales y yeguas fueron sacados de sus establos temporales y llevados al frente de la propiedad. Los sirvientes corrían, gritaban y se preparaban. El sol se oscureció con las nubes una vez más, su llegada solo señalada por la luz que proporcionaba, aunque opaca y oscura.

Ninguno de los pretendientes se vistió de una manera particularmente impresionante como cuando recién llegaron. Su ropa era práctica para el clima y para viajar. Esto era más importante que las primeras impresiones, ahora. Se eligieron marrones, grises y negros sobre sus colores iniciales más vibrantes. Era un símbolo de su partida, el sentimiento solemne del adiós. Aunque todos se habían prometido que no sería la última vez que se verían.

Se tomó un gran desayuno, casi un festín, aunque moderado por la naturaleza simple de romper el ayuno. Luego, muchos paquetes fueron sacados y entregados a cada señor, comida y algunos artículos pequeños para sus largos viajes por delante.

El único que se quedaría por ahora sería Seonghwa, ya que se estaban haciendo los preparativos para que Hongjoong y Seonghwa viajaran juntos y empacar las muchas pertenencias de Hongjoong era una tarea por sí sola.

Yeosang y Mingi fueron los primeros en irse. Montaron sus caballos y, seguidos por sus grupos, comenzarían su paseo alejándose de la propiedad de Kim hacia el más allá. Los perros ladraron, los caballos relincharon y su partida marcó el principio del fin. El final de un mes largo, lleno de pruebas y tribulaciones. Lleno de errores y victorias que Hongjoong no pudo haber conocido cuando bajó por primera vez las grandes escaleras del vestíbulo de entrada, para saludar a cada uno... Menos Seonghwa.

Hongjoong encontró vagamente divertido que Seonghwa fuera el último en llegar y el último en irse. Era algo tan extraño de contemplar, pero ahora el joven señor estaba de pie en los escalones de la finca, envuelto en un cálido abrigo mientras observaba partir a dos séquitos. Aunque nunca había tenido la mente de elegir a Mingi o Yeosang, al verlos ahora de espaldas a él montados en sus hermosos caballos, ¿irse? Ató un amargo nudo dentro de su estómago. Se había acostumbrado a la presencia de los siete, y ahora ya no serían siete.

"¡Viajes seguros!" Los llamó, aunque dudaba que pudieran escuchar sus últimas palabras por encima del estruendo de la conmoción. Ya se habían dado la mano, ya habían intercambiado cumplidos. Pero fue la pura emoción lo que lo empujó a gritar y dio un paso adelante, con los pulmones llenos de aire frío.

"Estoy seguro de que estarán bien". Seonghwa le susurró a Hongjoong, tirando de él ligeramente hacia atrás.

Hongjoong, sonrojado y ligeramente avergonzado por su repentino desarrollo de emociones, dio un paso atrás cuando Seonghwa le pidió que lo hiciera. Quería decir más, pero era demasiado tarde. Yeosang y Mingi estaban muy lejos y ninguno de los dos se daría la vuelta.

Luego, Yunho y Jongho montaron y orientaron sus monturas apropiadamente dentro de los terrenos mientras sus grupos se unían a cada señor en especie. Yunho tenía el séquito más grande y Jongho, el semental más grande que encajaba bien con su cuerpo más fornido. Hongjoong miró a Seonghwa y, antes de que pudiera detenerlo, se acercó a Yunho.