⁕One Last Time ⁕

⁕ VII ⁕

"¿Por qué estás tan arreglado?"

"Quería. ¿Por qué me hacen tantas preguntas?

"Sin razón." El tono de Wooyoung pareció aumentar, como si estuviera siendo particularmente sarcástico en su respuesta. Hongjoong apuñaló con fuerza un trozo de jamón, exhalando con más fuerza antes de metérselo en la boca. Cada gránulo de paciencia parecía canalizarse a través de él como un reloj de arena lleno de arena, desplazado de su comodidad.

Una vez más la mesa se acomodó, quedando en silencio aparte del movimiento de comida, platos y cubiertos.

Este silencio fue lo que permitió que los problemas de Hongjoong se disiparan temporalmente. Era un sentimiento tan extraño ser cuestionado por sus acciones. Esta era la primera vez que se había acercado tanto a alguien como lo había hecho con Seonghwa, pero lo perseguían como un pedazo de carne. Lo hizo enojar.

"¡No es justo! Hongjoong-ssi", dijo Mingi finalmente después de lucir desastrosamente explosiva todo el tiempo que había estado desayunando, teniendo una afinidad particular por las tartas de huevo. La voz profunda pero quejumbrosa llamó la atención de Hongjoong, y miró hacia uno de los más altos del grupo para verlo con la cara rosada, los labios fruncidos y el ceño fruncido.

"¿Qué no es justo?"

He estado aquí tanto tiempo como los demás. Sin embargo, apenas has pasado tiempo conmigo, no has llegado a conocerme. Me has alejado.

"No te has acercado a mí".

"¿Era este un requisito para la decencia común de un señor de su posición?"

"Sí. No busco siete pretendientes. Los pretendientes se pelean por mí. No estoy aquí para pasar tiempo con cada uno de ustedes, si no lo han intentado. Más aún, no estoy obligado a querer a ninguno de ustedes. Mi único requisito es que debo elegir uno a finales de este mes". Y ese mes estaba llegando rápidamente a su fin, estaban bien entrados en la tercera semana después de todo, no deseaba elegir. Quería quedarse aquí, la idea de eso todavía era alucinantemente nauseabundo, pero tenía que hacerlo. Era la receta de su vida, y la seguiría, aunque de mala gana.

Mingi parecía molesto, su mandíbula apretada y relajada como si estuviera mordiendo el interior de su mejilla, su cuerpo empapado en un té lleno de nervios.

"Pero podrías haber hecho tiempo..."

La caída estaba aquí, fue clara y completamente realizada.

"Mingi-ssi, debes entender que no deseo seleccionar a ninguno de ustedes".

Esto de alguna manera fue una sorpresa para cada uno de los seis sentados en la mesa. Todos hicieron una pausa en sus comidas, cada uno con una expresión de estupefacción, confusión o algo intermedio.

"¿Qué?" San habló en voz alta, entre los únicos que estaban dispuestos a simplemente decir lo que pensaban sin vergüenza.

"Mi padre me ha dejado claro que ya he pasado mi mejor momento, que debería elegir uno. Me obligan a elegir a uno de ustedes. Esta es mi última oportunidad. No tengo elección, elegiré uno a finales de este mes. Pero yo no quiero. No es que no haya disfrutado de tu compañía, me ha hecho gracia. ¿Pero dar mi vida para vivir en otro lugar? Nunca lo he querido.

"¿Qué has querido entonces?"

"Vivir aquí, a perpetuidad. Siempre he tenido una afinidad f-"

"Así que es por eso que no elegirás uno de mis sementales, ¿todavía?"

Hongjoong pareció avergonzado de repente, como si estuviera atrapado en medio de una mentira. Y aunque no le había mentido a Wooyoung, se sentía como si estuviera atrapado en uno por todas las veces que le negó al joven uno de los hermosos sementales que le había ofrecido desde el principio.