⁕One Last Time ⁕

⁕ III ⁕

Esos ojos...

Esos ojos fueron lo último que vio cuando las cortinas de su habitación se corrieron bruscamente por la mañana y la luz plateada del día de otoño se filtró, clavándose en la parte posterior de sus párpados. El señor soltó un gemido de disgusto, alejándose de la luz como un mero bulto en las gruesas sábanas.

"Mi señor, es hora de vestirse. Tus pretendientes han llegado.

No deseo verlos.

"Mi señor, no puedo controlar esto, sin embargo, preferiría que no me castiguen por no levantarlo y prepararlo".

A Hongjoong nunca le gustó que su padre castigara a los sirvientes, a menudo los primeros en pararse en su línea de defensa. Entonces, cuando las palabras atravesaron el aire, el señor más joven se sentó, aunque sus miembros estaban estirados como si fuera una marioneta con una cuerda. Un pequeño resoplido dejó sus fosas nasales ensanchadas, sus ojos aún cerrados mientras trabajaba duro para mantener la luz lejos de las pupilas doloridas.

"Pero estaba teniendo un sueño agradable".

"Habrá muchos más, estoy seguro, Maestro Hongjoong. Ahora, ¿qué te gustaría ponerte?"

"Padre dijo que mi mejor día".

"Entonces será lo mejor que puedas".

Entonces, con un poco de ayuda, lo lavaron de su sueño matutino y la suciedad: dos piezas suaves de tela, una para el cuerpo y otra para la cara con agua en su palangana de su jarra habitual. Su cabello fue cepillado con delicadeza, prestando mucha atención a cada mechón que estaba recogido y colocado en todos los lugares correctos, engrasado para que se mantuviera.

Sus prendas interiores no eran inusuales, hechas de algodón y bastante estándar. Sus prendas exteriores eran las verdaderas piezas de declaración. Una camisa blanca de cuello alto con un lazo negro, un chaleco cruzado de diseño floral en blanco y dorado. La capa exterior es igualmente impresionante de oro, bordada con el blanco más limpio y brillante. Las solapas delanteras que se extendían por todo el frente del abrigo fueron cosidas a mano. Se puede encontrar un diseño rizado similar en las mangas para combinar. Los pantalones eran un conjunto a juego que se abotonaba por fuera de las rodillas. Botas negras hasta justo debajo de las rodillas estaban allí para completar el conjunto.

Hongjoong se miró en el espejo, inexpresivo. Ni una pizca de admiración por su hermoso atuendo, lo delicado y hermoso que era el bordado en su abrigo. Hoy no era ese día, hoy el abrigo representaba solo una muestra de sí mismo a los demás. No era belleza por sí misma, por sí mismo, sino belleza para cortejar las manos y los ojos de extraños. Extraños que no quería.

Tragó saliva e inhaló profundamente, sabiendo que cada momento que pasaba hacía esperar a los nobles. La tensión se aclaró en sus hombros mientras le pedía que se desangrara de su cuerpo en vano. Todo infructuoso.

"¿Estás listo, mi señor?"

Las palabras de su joven asistente lo devolvieron a la realidad y miró a través del velo borroso de su cuerpo en el espejo para ver al joven de pie junto a la puerta esperándolo.

Hongjoong se giró para mirarlo, asintiendo.

"Muy bien, están esperando en el vestíbulo de entrada".

La puerta se abrió como las fauces de una bestia y Hongjoong caminó. Se sentía como si fuera a la horca, pero hizo todo lo posible por mantener la mirada alta a pesar de la niebla lluviosa que se cernía sobre su mente.

Salió de los sinuosos pasillos a la gran escalera del vestíbulo de entrada, todo familiar para él. Se perdió el calor.

Allí estaban: seis de diferentes estaturas, todos con rostros severos, ninguno hablaba entre sí como si estuvieran en desacuerdo. La tensión era palpable y cuando los dedos de Hongjoong agarraron la barandilla de madera, todos sus ojos parecieron moverse a la vez, al unísono, hacia el señor. Ahora una luz brilló sobre el amo más joven de la casa.