the boarding school

OO1

El traqueteo del tren era un recordatorio constante de lo lejos que estaba de todo lo familiar, de todo lo que había sido. Cada golpe de las ruedas contra los rieles resonaba con la promesa, o quizás la amenaza, de un nuevo comienzo forzado. minghao se aferraba al borde de su asiento, los nudillos blancos, mientras el paisaje urbano daba paso a verdes colinas desconocidas. El internado "blackwood" era el último recurso, la solución de sus padres para los "problemas del pasado" que él prefería no nombrar, ni siquiera en sus pensamientos.
Era el lugar donde esperaban que se "encontrara" a sí mismo, lejos de las sombras que lo habían seguido implacablemente. Solo esperaba que, entre las paredes de ese lugar desconocido, el pasado no lo alcanzara tan rápido como el tren se acercaba a su destino.

todavia recordaba las palabras de su padre

━ Este es tu nuevo comienzo, minghao ━. La voz de su padre había sonado firme, casi sin rastro de la frustración que le había llevado a tomar aquella decisión drástica. "Un nuevo comienzo"como a su padre le gustaba llamarle a encerrarlo y privarlo de su libertad.

Para minghao, sonaba más a una sentencia. El cartel de hierro forjado a la entrada del internado "blackwood" se cernía sobre él, sus letras oscuras como una promesa de disciplina y control. Sus "problemas del pasado"—una amalgama de decisiones impulsivas y malas compañías— lo habían depositado allí, en ese lugar que parecía sacado de una postal de una era olvidada. No era un refugio; era una prisión. Y si pensaban que unas cuantas reglas y horarios lo doblegarían, no conocían la verdadera naturaleza de la rebeldía que hervía bajo su piel.

minghao exhaló, un aliento que había estado conteniendo durante todo el viaje.

Al salir, sintió un puñado de miradas. No eran hostiles, sino curiosas, furtivas, como si estuvieran evaluando al "chico nuevo". Algunos estudiantes charlaban en pequeños grupos cerca de la entrada, otros cruzaban el patio con libros bajo el brazo.

Cuando sus ojos se encontraron con los de algunos de ellos, no hubo sonrisas ni ceños fruncidos, solo una especie de "interés calculador".

Uno en particular, un chico de cabello oscuro y despeinado que estaba recostado contra un árbol, lo observó con una intensidad que lo hizo sentir vulnerable. Por un momento, minghao se sintió expuesto, como si su pasado estuviera tatuado en su frente. Pero luego, un pensamiento lo calmó: aquí era solo el chico nuevo, un lienzo en blanco para la imaginación de otros. Al menos, por ahora, nadie sabía de lo que lo había traído hasta aquí.

Las miradas persistieron, y minghao se apresuró a entrar a blackwood, esperando perderse en los pasillos y esquivar el escrutinio. Sin embargo, antes de que pudiera desaparecer, una figura se materializó a su lado. Era un chico un poco más alto que él, con una mata de cabello castaño y una expresión abierta, casi despreocupada.

━ Eh, ¿necesitas ayuda con eso? ━ dijo señalando la maleta de minghao con un gesto amable.
━ Supongo que eres el que esperábamos. Soy seungkwan . Si quieres, puedo llevarte a la oficina de administración y luego te doy un tour rápido por el lugar. Esto es enorme, créeme ━.

No había ni una pizca de burla o juicio en la voz de seungkwan, solo una sencilla disposición a ayudar. minghao asintió, sintiendo cómo la tensión en sus hombros comenzaba a disiparse ligeramente.

━ Soy minghao ━ dijo, agradecido por la interrupción de la soledad que ya empezaba a sentir. ━ Gracias, seungkwan. Un tour no me vendría
mal ━.

Mientras seungkwan guiaba a minghao por los pasillos de blackwood Reseñalando la biblioteca, el comedor y las aulas, la imagen del chico de la chaqueta de cuero se cruzó de nuevo en su mente. Él no lo sabía, pero al otro lado del internado, en un rincón apartado del patio trasero, jun —el chico de la chaqueta de cuero y la mirada intensa— observaba la llegada del taxi.