Академия нечисти

Квест 10: Снять заклятие

Выходные прошли довольно спокойно. Дженни забежала ко мне с утра — удостовериться, что я не рыдаю от отчаянья под окнами Чонгука. Но я в ответ разулыбалась и сообщила о своих восхитительных новостях. Жаль, что вампиры не слишком отличаются эмоциональностью, сложно понять — она впечатлена или думает о том, какого вкуса фейская кровушка.

И вывод она сделала интересный:

— Слушай, но раз ты все же обладаешь магией, то зачем тебе отсюда сбегать? Все эти свойства растений и биология мелких тварей тебе точно не помешают. Сама же говоришь, что отталкивалась от лекций — в них задают вопросы, на которые тебе требуется немного другие ответы. Пусть эльфийская магия и не то же самое, но очень близко.

Я хорошо обдумала ее слова:

— Все-таки нет. Вернусь домой, попрошу отца накупить мне кучу книг. А может, он мне даже фею какую найдет в качестве репетитора.
Пусть и не академическое образование, но хоть что-то. Интересно, отец сможет найти все книги, которые имеются в местном архиве? — я мечтательно вздохнула.

Дженни раздражающе медленно перевела взгляд от моего лица на окно:

— Все равно не понимаю. Если ты обо всем расскажешь преподавателям, то они быстро под тебя подстроятся. Ты можешь думать об этом месте что угодно, но сюда едут маги со всего мира не просто так — здесь из каждого вытянут все, на что он способен. Ты так сильно радуешься, узнав, что фея, но не хочешь узнать пределы этой магии?

— Хочу, — признала я. — Я себя будто другим человеком теперь ощущаю! Но все же нет, лучше я вернусь домой. Как подсказал Хосок, буду заваливать все тесты. А дня через три отошлю отцу еще одно письмо, с легкими намеками на фривольность здешних нравов. Буду капать ему на мозги так медленно, насколько это вообще возможно. Чтобы сработало наверняка!

— Но почему? — Дженни, наверное, думала еще медленнее, чем говорила. — Объясни, Лалиса. Разве здесь так плохо? Тут есть я. И этот твой Хосок, хотя от него за версту несет самолюбованием, и Намджун, хотя я с ним ни разу даже словом не перекинулась. Но мы не хотим, чтобы ты уезжала.

Я рассмеялась от того, что она за всех троих мнение озвучила. Но это было так искренне! Дженни откровенно показывала свое нежелание со мной расставаться, а это определенно приятно. Потому я улыбнулась ей тепло и попыталась объяснить предельно ясно:

— Вы — да. Но, к сожалению, здесь не только вы, Дженни.

— Ты о посвящении? Да забудь уже. Мы все через это прошли и не строим проблему. Меня заставили пить кровь дохлой крысы, если тебе интересно. Обидно и неприятно, но точно не самое страшное, что может случиться в жизни.

Я поморщилась, представив, но продолжила:

— Да бесы с ними, с инкубами или дурацкими традициями! Заклятие Чонгука — уже намного неприятнее. А еще Пак Чимин меня всерьез пугает! Вчера он снова говорил дикие вещи — дескать, мы друг без друга не сможем. Потому нам просто срочно надо броситься в объятия друг друга, чтобы осчастливить. Его, конечно, осчастливить, потому что я такого желания в себе не ощущаю.

— Так ты боишься оборотня?

— Боюсь, — признала я. — Потому что он сам свято верит в то, что говорит. И никаких отговорок слышать не хочет! Да я тебе описать не смогу, какими голодными глазами он на меня смотрит! Так и долго ли будет просто смотреть?

— Думаешь, что он набросится и изнасилует тебя? — улыбка у Дженни тоже странная и появляется крайне редко. Лучше бы вообще не появлялась — жутковатое зрелище.

— А откуда мне знать? — я развела руками.

— Преувеличиваешь. Он альфа, должен соблюдать статус перед будущей стаей. Чимин может тебя сильно доставать, но я сомневаюсь, что дойдет до насилия.

— Ну вот, — победоносно воскликнула я. — И ты сомневаешься! А я уж точно рисковать не хочу!

Дженни никак не хотела смириться и все спорила, даже когда мы отправились на завтрак.

— Да не будет такого, Лалиса. Ну, или пожалуйся ректору — пусть он тебя защитит от Чимина. Или обзаведись парнем, который тебя защитит от Чимина. Или уже отдайся Чимину, и пусть он успокоится. Столько решений одной маленькой задачи.

— Ага, и каждое решение хуже предыдущего. Дженни, здесь из всех парней, которые ко мне нормально относятся, можно назвать только одного — Хосока. Но я сильно сомневаюсь, что он захочет стать моим парнем… что он захочет стать парнем любой девушки.

— А это ты на что сейчас намекнула?

Я приблизилась к ней, чтобы сказать тихо:

— Там у них с Техёном история какая-то была, подробностей не знаю.

Но Дженни фыркнула:

— Да тут у всех история с Техёном была. Даже у тебя. Тоже мне, критерий.

— И у тебя? — я удивилась.

— Бесы, Лалиса, ты так медленно соображаешь. Я вампир! — после этого я виновато взглянула на нее. И правда, вампиры же в подобных отношениях вообще не участвуют. Однако Дженни добила неожиданным: — Конечно, был один эпизод. Он поцеловал меня. Вроде бы на спор с друзьями.

— И как? — я остановилась от изумления.

— Как-как. Если коротко, то кровь дохлой крысы была приятней. Я же вампир.

— А. Ну да.

— Я веду к тому, что тебе академия нужна больше, чем ты сейчас думаешь. Дело не только в помощи преподавателей. А в том, что ты ко многим вещам относишься слишком серьезно. И, боюсь, такой и останешься, если вернешься домой.

— Да поняла я, к чему ты ведешь!

— И еще я думаю, что Хосок не такой уж…

— Хватит, Дженни. Я вернусь домой.

— Понятно. Но если вдруг…

— Нет, — дождалась нового звука и перебила его еще увереннее: — Нет!

Сегодня в столовой было почти пусто. То ли многие решили проспать завтрак в выходной, то ли просто размазались по времени. Но Дженни объяснила:

— В город ушли. Отдохнуть, развлечься, купить необходимое. Если хочешь, мы с тобой тоже можем туда наведаться.

Я вздохнула:

— В другой раз. Сейчас я лучше пойду в библиотеку — чтение меня здорово отвлекает. И, боюсь, только так я могу не думать о нем.

— Об Чонгуке?

Я вздрогнула от его имени, но кивнула. Подруга и сама все понимает. Даже сейчас я невольно посматривала в сторону широкого входа — то ли страшась, то ли надеясь на его появление. О том же буду думать, если мы пойдем на прогулку или отправимся в город. Вдруг смогу встретить его там? Вдруг он подойдет? Сердце заныло сладко и больно.

К счастью, во время нашего завтрака он в столовой не появился. Нет, к сожалению. А нет, точно, к счастью же. В общем, надо срочно в библиотеку.

Так или иначе, но день прошел легче, чем я ожидала. Узнала, насколько Дженни успела привыкнуть к моему обществу, нашла с помощью доброго Намджуна много полезной информации, почти выучила наизусть последние лекции — они служили прекрасной базой для расширения поисков. Сходила с Дженни на обед, а про ужин вовсе позабыла. И вечером, глянув на часы, вышла на улице с твердым намерением найти Чонгука и наконец-то закончить это мучение. Предательское сердце застучало бешено только от того, что я смогу его увидеть, а вовсе не от надежды на освобождение.

Нужная комната в корпусе, из которой я выбегала два дня назад, вспомнилась почему-то сразу. Я не обращала внимания на заинтересованные взгляды студентов и едва сдерживалась, чтобы не побежать. Осторожно постучала в дверь. Тишина в ответ наполнилась стуком собственного сердца. Постучала снова — ничего.

— Если ты ищешь Чонгука, то он же наказание отрабатывает! — раздался голос какого-то парня.

Я перевела взгляд на него и выдавила:

— Да, я забыла. Благодарю.
— Заходи, у меня подождешь. И еще разок поблагодаришь, — он подмигнул.

Я, не ответив, пошагала обратно к лестнице, а вслед раздалось:

— Бездарной в академии не место! И если хочешь тут прижиться, то поработай над характером!

Я не обернулась. Наверное, все дело в том, что я и не хотела здесь приживаться.

В столовой уже никого не было, стулья подняты на столы, но свет почему-то слепил глаза. Чонгук мыл пол — лениво водил шваброй с тряпкой туда-сюда. Он явно никуда не спешил, но и не наслаждался процессом. Хотя сам факт обескураживал: принц, одетый не форму, а простые штаны и футболку, моет пол. Я замерла в проходе.

Зачем он так красив? С его положением, именем, способностями в магии и характером он все равно бы отличался ото всех людей. Но ко всему перечисленному он еще и красив. Как если бы без этого было недостаточно, чтобы разрывать сознание на мелкие части. Природа не должна создавать такой перевес: кому-то все, а кому-то и сотой доли не дано. И я бы точно была намного счастливее, если бы никогда этого не узнала. Я утром повторяла Дженни, что боюсь Пак Чимин, но настоящая правда была в другом — здесь находился человек, который пугал меня намного-намного сильнее. И пока непонятно чем именно.

Он не повернулся ко мне, но вдруг сказал:

— Подожди, я почти закончил.

— Могу я помочь? — вопрос прозвучал неожиданно для меня самой.

— Не надо. Я почти закончил, сказал же, — ответил с каким-то нажимом.

Я уж точно не собиралась с ним спорить или, тем более, злить. Но Чонгук будто подчеркнуто тянул время, водя шваброй еще медленнее. А мне даже нравилось, что он тянет — скоро все закончится. Интересно, мне станет пусто без этого чувства внутри?

Закончив, он неспешно понес принадлежности за стойку. Потом наклонился над умывальником, помыл руки и ополоснул лицо. Подхватил полотенце с крючка и, вытираясь, пошел ко мне. Я бы заморозила это мгновение, чтобы переживать его бесконечно.

— Все, выдохни, — сказал, когда подошел совсем близко. — Сложно было?

— Легко. Но неприятно, — отважно соврала я. — Поспеши, будь человеком.

Но когда он наклонился, я отшатнулась.

— Ты что делаешь?

— Я должен тебя поцеловать, чтобы снять собственное заклинание. Ты вообще, что ли, ничего не знаешь о колдовстве?

А я смотрела на его губы и думала лишь о том, что мое сердце разорвется на части, если я смогу к ним прикоснуться. Закрыла глаза и сжалась, чтобы не слишком выдать свое волнение:

— Тогда делай, Чонгук. И лучше быстро.

Но в ответ он рассмеялся. Я уставилась на него в удивлении.

— Я пошутил. Прекращай быть такой наивной.

Закусила губу и ничего не ответила. Просто продолжения издевательств. Переживу. Пусть только снимет это бесово заклятие, и я смогу его возненавидеть в той же степени, в которой сейчас тянусь!

Он, к вящей моей радости, больше медлить не стал. Точно так же, как два дня назад, вскинул руки в стороны, закрыл глаза и зашептал. И опять я уловила среди витиеватых звуков только свое и его имя. А потом меня как ледяной волной обдало. Я смотрела в синие, теперь распахнутые глаза, и не чувствовала той же нестерпимой влюбленности. О, глаза оставались такими же синими, а лицо таким же красивым, но гипноз испарился, как будто его и не было.

— Вот и все, — он легко пожал плечами. — Надеюсь, без обид. Темно уже, тебя проводить до корпуса?

— П-проводить? — я только приходила в себя.

— Просто инкубы иногда отлавливают таких вот жертв и утаскивают к себе. Жертвы обычно остаются довольными. Но что-то мне подсказывает, что ты довольной не будешь, — он почти смущенно улыбнулся.

А внизу живота, вместо почти уже привычной тяжести вызревала ярость. Она поднималась вверх спиралью, разворачиваясь на каждом витке. И я ощущала каждый ее круг, пока она не достигла горла:

— Ты сейчас серьезно?! Нет, ты всерьез думаешь, что я соглашусь провести в твоем обществе хотя бы минуту?

— Да не кричи ты так, — он поморщился. — В прошлый раз ведь за это же получила. Ничему жизнь не учит?

— А я не боюсь тебя, понимаешь? Не боюсь! Ты мне можешь внушить что угодно — и да, ты можешь здорово меня помучить и похохотать вдоволь! Но это все фальшивка. Слышишь ты, твое высочество, неправда это все! Единственное настоящее чувство, которое ты во мне вызываешь, — тошнота! Нравится?

— Хватит, — в его глазах появилась чернота. — Я понимаю, что ты на нервах, но хватит.

Но меня снова несло, уже далеко не в первый раз. А разве в этом месте можно оставаться спокойной? Я уже не кричала — взяла себя в руки. Подняла подбородок выше и сухо резюмировала:

— Да, точно, тошнота. До свидания, Чонгук.

Развернулась и пошла из этой треклятой столовой.

— Тошнота, значит, — раздалось мне в спину. — Ну, посмотрим.

Меня схватили за плечо и резко развернули. Я охнула от неожиданности, но он оказался невероятно силен. Перехватил меня за плечи и толкнул, впечатывая в стену. И, не дав и секунды на осмысление, прижался губами к моим. Я оттолкнула со всей силы. Он отстранился совсем чуть-чуть, а я заторможенно смотрела в его почерневшие глаза. Это от злости? Но я не могла разглядеть в его глазах именно злости… там плескалось что-то совсем другое.

И, когда Чонгук снова стал медленно приближаться, вся энергия куда-то делась. Его губы теперь коснулись очень мягко. Глаза закрылись сами собой. Я никогда не целовалась раньше, но тут просто поддавалась его движениям — очень нежным, но настойчивым. Он целовал медленно, позволяя мне привыкать, подстраиваться, но ласка была необычной для меня, и оттого в животе снова начало скручивать. И уж вовсе не яростью.

Его язык скользнул по нижней губе, вынуждая меня приоткрыть рот и впустить. И сразу все поплыло, я буквально обмякла в сильных руках и позволила ему творить что вздумается. И каждый раз, когда его язык касался моего, хотелось тихо простонать. И я все же сделала это — когда он снова отстранился. Прижался лбом к моему, а я даже не могла понять, кто из нас так тяжело дышит.

— Значит, тошнота? — спросил он так тихо, что я едва расслышала.

Ни злости, ни издевки в этом вопросе не было. Какая-то усталость или сдержанность. А я хотела, чтобы не было этого вопроса. Чтобы он не напоминал о неприятном эпизоде, а снова коснулся моих губ. Жгучее желание просто снова погрузиться в ощущения. И мой голос подводил:

— Это снова какое-то заклятие?

Он как-то невесело усмехнулся и сразу отпустил меня. Ответил, уже уходя:

— Да, заклятие. Если так тебе проще.

Ну, тогда моя реакция объяснима… Просто магия! Я поддалась магии! Мой первый поцелуй в жизни случился с самим принцем, но под внушением. Да, точно. Так думать намного проще. И простить себя проще за непонятные эмоции.

Но, вернувшись в свою комнату, и зарывшись с головой под одеяло, я почему-то все вспоминала и вспоминала свои ощущения. Они и теперь тревожили, никак не хотели отпускать. Прокручивала в голове каждое его слово, и его реакции странно волновали. Он будто бы и не наслаждался очередной своей издевкой надо мной. И уходил так, словно был больше расстроен, чем обрадован победой. И заклятие, заставившее меня ему ответить… Когда он успел его наложить? Но ведь успел же. Я не целовала бы его так, если бы меня не заставили! «Если так тебе проще» — в этой фразе как будто содержались все ответы, но я пока даже вопросы себе задавать не осмеливалась, чтобы на них отвечать.

Я никому об этом не расскажу, даже Дженни. Чтобы вообще ни одна живая душа о моей слабости не узнала. А Чонгук пусть продолжает возглавлять список самых неприятных личностей в академии. Кстати, а ведь колдовская магия очень далека от природной, в них точно заложены противоречия друг другу! Феи не ломаются под внешним давлением, как не ломается сама суть бытия, возможны только плавные изгибы и гармоничные подстройки, а не трещины или переломы веток. Что-то должно быть такое в моей слабой магии, что обязано быть сильнее любых насильственных действий, наподобие его заклятий! Надо быстрее осилить побольше книг, в них явно есть еще море полезной информации.