That One Summer (This Time)

Chapter Two

            Napalingon ako sa tumawag sa akin at nakita ko si Ate Lyn na naka-dungaw sa tindahan.

            "Ate Lyn!"

            "Avy! Naku ikaw bata ka! Ang tagal mong 'di bumili rito ah?" sabi niya habang ngiting-ngiti sa akin. "Ano ang sa'yo?"

            "Ahmm," napatingin ako doon sa fridge ng ice cream habang naka-ngiti.

            "Okay alam ko na!" natatawa-tawa naman niyang sabi. "Naging dalaga ka na, ayan pa rin ang gusto mo. Hala sige mamili ka na roon!"

            Napatawa na rin ako kay Ate Lyn, "thank you po!"

            Nilapitan ko 'yung fridge at binuksan ito. Nine years ago, nandito rin ako nun.

            Kung saan ko siya unang nakilala.

            Sabi nila, hindi mo na masyadong maaalala ang mga bagay na nangyari sa'yo nung bata ka pa. Pero nakakatawang isipin na malinaw pa sa memory ko ang nangyari nung araw na nakilala ko si Gab.

            Ang sarap balikan.

            Pumikit ako at kinapakapa ko ang mga Cornetto ice cream doon atsaka ako kumuha ng isa. Pagdilat ko, yung Buco Pandance With Me na flavor na naman ang nakuha ko.

            Napangiti ako, "hinuhunting mo ba ako?" bulong ko sa sarili ko.

            Two times in a row ko na kasi nakukuha ang flavor na 'to eh. Mukhang magkakaroon na ako ng new favorite.

            Nakarinig ako ng mahinang tawa kaya napa-angat ang tingin ko.

            Halos mabitiwan ko ang ice cream na hawak ko nang makita ko si Gab sa harap ko.

            What....what....what the—-!!!

            Nginitian niya ako at lumapit siya sa akin.

            De joke lang. Sa fridge siya lumapit at hindi sa akin. Pero dahil nakatayo ako sa tabi ng fridge, parang sa akin na rin siya lumapit.

            Kumuha siya ng isang ice cream. Katulad ng sa akin. Nginitian niya ulit ako at naglakad na siya papalapit kay Ate Lyn para magbayad.

            Agad kong sinuklay ang buhok ko gamit ang daliri ko.

            Sabi na eh! Dapat sinusunod ko ang advice ni kuya! Ba't hindi ba ako nagsuklay?!

            Nahihiya-hiya rin akong lumapit kay Ate Lyn para magbayad.

            Nginitian kami ni Ate Lyn.

            "Parang kelan lang ah..." panimula niya.

            Halos lumabas ang puso ko sa dibdib ko dahil sa sobrang kaba....at excitement?

            Sige lang Ate Lyn, ituloy mo 'yan. Ipaalala mo sa kanya na minsan may isang Avy sa buhay niya! Na ako ang first ever friend niya. Na dito kami unang nag meet at after nun ay halos araw-araw na rin kaming nandito.

            Ipaalala mo sa kanya ang lahat.

            "Hey Gab!"

            Pare-pareho kaming napalingon doon sa tumawag kay Gab. Isang babaeng petit na maputi. Mahaba ang buhok na naka-pusod ng mataas. Maganda. Nakaka-insecure.