وسيط تارتاروس

الفصل الرابع

"لا ،" رد نوي ببطء ، يهز رأسه ، "لا أتذكر أي شيء. مجرد أنه كان مخيفًا ... أنا فقط أتذكر الشعور وكأن أحدهم يخنقني."

"يخنقك"؟ سألت. أومأ نوي برأسه ، لكنه لم يقل شيئًا آخر ويلتقط لفافة ويقضمها. ما زلت عالقًا في حقيقة أنه لا يستطيع التذكر. عادة عندما كان طفلاً ، كان يتذكر كوابيسه ويخبرني عنها حتى أتمكن من إعادته للنوم بأفكار أكثر سعادة ، لكن الآن كان الأمر صعبًا إذا لم يتذكر.

والاختناق؟ هل كانت الخادمة تكذب علي؟ لا ، بالتأكيد كنت سأستشعر ذلك. بصفتي مأمور سجن تارتاروس ، كان من الضروري بالنسبة لي أن أكون قادرًا على معرفة ما إذا كان شخص ما يكذب علي. بدت قلقة جدًا على نوي. لن تحاول أن تؤذيه ...

لكنني لم أستطع المخاطرة بذلك. لن أسمح لأي شخص بالدخول إلى مسكنه الليلة وإذا حدث شيء آخر، فسأعرف ذلك.

نظرت لأعلى لأخبر نوي أنه سينام دون أن يأتي أي خدم أثناء الليل ، ثم توقفت لأرى نوي يقطف اللحم من الحساء بأصابعه العارية. عبست في ذلك وقمت بتنظيف حلقي. استمر نوي في الأكل لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يبدو أنه يدرك ما كان يفعله ويسقط اللحم من يديه.

"آسف." اعتذر نوي ، ونظر إلى وعاء الحساء كما لو كان مرتبكًا بشأنه.

"نوي، هل أنت بخير؟" سألت ، وأسمح للقلق بالظهور. نظر نوي إلى الأعلى ليحدق في وجهي كما لو كان يتساءل عن نفس الشيء قبل أن يضحك بشكل محرج ، ويمسح يديه على المنديل.

"آسف ، أنا فقط مشتت قليلا. ربما سأخلد للنوم مبكرًا." قرر الوقوف.

" لن تنتهي من الأكل؟" سألت ، على استعداد للنهوض ومتابعته ، لكن نوي أشار لي أن أجلس، ويبدو محرجًا من قلقي.

"أنا بخير ، أنا متعب حقًا. سأحضر بعض الماء وأذهب للنوم. آسف لإفساد العشاء."

"أنت لم تفسده، نوي . من فضلك ، فقط ارتح. أنت تقلقني." قلت له بصراحة. احمر خدي نوي مرة أخرى وقام بتنظيف حلقه ، يقضم شفته السفلية ويومأ برأسه ، ثم خرج مسرعا من غرفة الطعام ، والأبواب تغلق بشدة خلفه. شاهدته يغادر ، ثم استدرت مستهجنًا من الفوضى التي أحدثها نوي. اللحم مكدسًا على الطبق الذي كانت فيه لفائفه. كان يفصلهم عن الخضار في الحساء. والطريقة التي أكل بها اللحم كانت طفولية. هل كان متوتراً بشأن كونه محتجزاً هنا؟ هذا فقط زاد من قلقني.

قررت أن آخذه معي غدًا. سنذهب إلى مكان ما ، ربما ستيكس، فقط حتى يحصل على بعض الهواء النقي. أنا متأكد من أنه سيقدر ذلك.

انتهيت من العشاء وقمت ، متوجهة إلى مكتبي لاستكمال الأعمال الورقية وأتحقق ما إذا كان ماليكاي قد أرسل لي رسالة. فتحت باب مكتبي ودخلت للجلوس على المكتب. وبالطبع كانت هناك رسالة تومض على شاشة الكمبيوتر. فتحتها وفحصت الرسالة ، عابسًا.