Сувенир

– Я буду первым! Я выиграю!

Второй участник с ним поспорил:

– Даже не мечтай! – и, повернувшись к девушке, произнёс: – И у тебя тоже ничего не выйдет!

Девушка в свою очередь только и ответила:

– Всем удачной охоты, – и отвернулась.

Стены пещеры задрожали так же, как и пьедестал, от приведённого в действие механизма открытия металлических ставней крыши. Толпа молча отступила в сторону на безопасное расстояние. Девушка подняла голову вверх и увидела тёмное небо сквозь прозрачную дверь корабля.

Космический корабль охватили лёгкие вибрации от запущенного двигателя. Корабль начал плавно подниматься вверх, как воздушный шар. Девушка посмотрела вниз на ликующую толпу, хотя они и стояли там совершенно неподвижно и не раскрывая рты. Очертания толпы постепенно терялись, образуя внизу лишь сплошную тёмную массу, а корабль, тем временем, поднимался всё выше и выше. Миновав крышу пещеры, скорость корабля увеличилась и нарастала с каждой секундой. Три шара с путешественниками внутри, будто бусины, вытянулись вдоль одной ровной линии и быстро покинули родную планету, перейдя в режим сверхперемещения.

Путь до Земли занял не больше двух часов. В околоземном пространстве шарообразные корабли разделились и направились в разные стороны. Девушка никогда раньше не покидала родную планету и была счастлива представленной возможности, хоть и небезопасной. Она внимательно, с восторгом наблюдала за открывшейся перед ней синевой планеты. Это зрелище поразило её настолько, что она попыталась вырваться из опутывающих её ремней и протянула правую руку к прозрачной двери корабля.

Девушка не сразу заметила, что в этот самый момент за ней тоже наблюдают. Кто–то пристально смотрел в иллюминатор космической станции на орбите Земли, стараясь прижаться как можно ближе к стеклу и закрывая ладонями мешающий обзору свет. Девушка помахала ему рукой, но в ответ увидела лишь испуганный взгляд.

«Не так–то просто теперь пробраться на Землю незамеченной», – подумала она и глубоко вздохнула.

Проходя верхние слои атмосферы, корабль задрожал, затем затрясся и начал биться из стороны в сторону. Девушка вжалась всем телом в сиденье и намертво вцепилась пальцами, защищёнными плотными перчатками, в металлические поручни. Наконец, корабль замедлил ход и стал медленно опускаться вниз. Девушка успокоилась и решила, что худшее уже позади, но, заглянув под ноги, обнаружила, что корабль движется к центру чего–то круглого. На поверхности незнакомого объекта что–то шевелилось и блестело. Она поняла, тщательно изучая изображения Земли, что это озеро.