Steal thy heart (PUBLISHED BY BOOKWARE)

Chapter 37 FINALE

Sumagi pa tuloy sa isip ko na baka ayaw lang talaga niya akong pakasalan? Baka gumawa lang siya noon ng excuse pero ang totoo.. Ah! Hindi! Natalie, h'wag ka mag-isip ng ganyan kay Caleb! Mahal ka nu'n! Diba nga super sweet niya sayo at never sa loob ng dalawang taon niya ipinadama sayo na hindi ka niya mahal? Chill ka lang gurl! Masyado ka naman kasing atat!

Pero paano nga kung ayaw talaga niya akong pakasalan?

"Oh ba't nakasimangot ka?" untag ng best friend ko.

Umiling lang ako. Ayoko nang isipin ang disappointment ko at baka makasira pa iyon sa aura ko. This is my day! Weh 'no kung ayaw akong pakasalan ni Caleb? Bahala siya! Akala naman niya.. Masyadong pa-yummy. Napaingos ako. "Handa na ba ang lahat sa hotel, Libby?" tanong ko sa kanya kapagkuwan.

"Oo kaya! Ikaw na lang ang hinihintay!" kay lapad ng ngisi ni Libby. Sinipat niya ang relo. "We better go, bessy. Baka mainip ang mga bisita!"

Tumango ako at inayos na ang kulay itim na cocktail dress ko. Hindi ko alam pero parang mas excited pa ang best friend ko kaysa sa'kin. "Let's go."

---

Abala ako sa pageestima ng mga bisita pero hindi maalis ang mata ko sa entrada ng ballroom. Sa hotel kasi nila Caleb ginanap ang art exhibit ko pero hanggang ngayon, no show parin siya. Kumpleto na lahat ng guest of honor, kabilang na sina Dorian Jimenez at ang idolo kong si Mariano Diaz. Ang boyfriend ko na lang ang hinihintay

"Nana, are you okay?"

Napalingon ako kay Axel na kausap ko nga pala. "I'm sorry, ano nga ulit 'yung sinasabi mo?"

Tumawa lang si Axel at inabutan ako ng isang champagne flute. "Uminom ka nga muna, mukhang masyado kang stressed. May problema ba?" umiling lang ako at nginitian siya. Nakasuot ng itim na dress shirt si Axel at ang pogi pogi niya. Okay na okay na kami ngayon, at sila rin ni Caleb ay in good terms na, kaya naman hindi ko naiwasang matuwa.

"Nasaan nga pala si Heather?" banggit ko sa current girlfriend niya na ex-fiancee naman ng boyfriend ko. Akalain mo nga namang sila parin ang nagkatuluyan sa huli?

"She's fine." sagot nito bago ininom ang champagne. "Pero hindi pa daw niya kayang humarap sa inyo ni Caleb ngayon. You know, pagkatapos ng nangyari two years ago."

Napaingos ako. "Ano ba siya? Wala na sa'min ni Caleb 'yon! We would love to have her here. Isama mo siya minsan at magdouble date tayo."

"Teka, speaking of Caleb, nasaan na nga pala ang boyfriend mong 'yon? Hindi ba dapat nandito siya?"

Sumimangot ako. "Sa totoo lang, hindi ko alam. Kanina ko pa tinatawagan hindi sumasagot." nag aalala na tuloy ako. Ang alam ko ay mangggaling siya sa isang business meeting kasama ang lolo niya pero dapat kanina pa siya narito. Saan na ba nagsuot ang lalaking iyon?

"What about his friends? I can't see anyone of them either."

Lalong nagkagatla ang pagitan ng kilay ko. Oo nga ano? Wala sila. Siniguro ko namang ang bawat isa sa mga kaibigan niya ay napadalhan ko ng imbitasyon. Ram and Zeve's wives are here already. Maging ang bestfriend ni Liam at kapatid ni Drae ay narito. Pero wala sila. Now, I'm curious. Ano nanaman kayang gusot ang pinasukan ng mga iyon at kailangang wala silang lahat dito? Nakakatampo na ha?

Sana naman walang napahamak na isa sa kanila. Kakagaling lang ng sugat na tinamo ni Caleb mula sa engkwentro nila sa kidnapper ng asawa ni Charlie. Sana naman ay hindi sila nakahanap ng bagong gusot na kasasangkutan.

Maya maya ay lumapit sa'kin si Libby na napansin kong basa ng pawis ang noo kahit pa airconditioned naman ang ballroom. Ginagap niya ang kamay ko at hinila ako. "Hoy, teka! Kausap ko pa si Axel!"