A Kidnapper's Mistake (Watty's 2020 Winner)

Mistake 2

[Kabanata 2]

"Mabuti na lang marami pang mabubuting loob, sa panahon ngayon nagkalat na ang mga kawatan kaya wag ka magsusuot ng alahas lalo na kapag gabi na" sermon ni Denise habang naghuhugas ng pinggan sa kanilang maliit na lababo, tinitipid niya pa ang tubig dahil mahirap makakuha ng malinis na tubig sa lugar nila.

Magkasing-edad lang sila ni Audrey ngunit may tatlo na siyang anak na magkakasunod. Nakasuot siya ng kulay pulang daster habang magulong nakapusod ang kaniyang buhok. Magkrabaho sila ni Audrey sa isang fast food restaurant noong high school pa lamang sila ngunit maaga siyang nag-asawa kung kaya't hindi siya nakatapos ng High School.

"Hindi ko kakayanin kapag nawala ang kuwintas na 'to, bigay pa ito ni papa bago sila maaksidente noon ni Lola" wika ni Audrey habang tulalang nakatitig sa baso ng tubig na nakalagay sa mesa. Masikip ang loob ng bahay ng kaibigan niyang si Denise. Halos limang hakbang lang ay malilibot mo na an loob.

Masarap na rin ang tulog ng tatlo nitong anak na puro lalaki, nakahiga pa sa duyan ang pinaka-bunso dahil wala nang espasyo sa sahig habang ang asawa naman ni Denise ay isang security guard na naka-duty ngayon.

Puno ng mga kaldendaryo ang nakasabit sa loob ng dingding ng bahay upang takpan ang mga butas nito. "Nasaan na pala ang lalaking tumulong sayo? Hindi mo man lang siya nilibre ng pagkain" saad pa ni Denise habang pinupunasan ang kaniyang kamay gamit ang dulo ng kaniyang daster dahil tapos na siya maghugas ng mga pinggan.

Napasandal naman si Audrey sa upuan sabay lingon sa kaibigan "Iyon nga e, ang weird niya, isang beses lang siya nagsalita tapos wala na, nakatakip pa ang mukha niya tapos kinilabutan talaga ako sa sinabi niya" sagot ni Audrey sabay hawak sa magkabilang balikat niya nang maramdaman niya muli ang kakaibang pagdaloy ng kuryente sa buo niyang katawan.

"Ha?"

Tumayo na si Audrey sabay sandal sa dingding malapit sa lababo kung saan abala pa rin ang kaibigan niya sa pagpunas ng mga hinugasang pinggan. "Tinanong ko nga kung anong pangalan niya pero sinabi niya sa'kin na mamamatay daw ako kapag nalaman ko" dagdag pa ni Audrey sabay halukipkip. Napatulala naman sa kaniya si Denise, kitang-kita na ang malaking eyebags nito dulot ng puyat at pagod sa pag-aalaga sa tatlong anak.

"Seryoso? Baka naman hindi ka niya type kaya binantaan ka niya ng ganon" tawa ni Denise dahilan para kurutin siya ni Audrey sa tagiliran. "Kung hindi niya ako type hindi naman niya sana ako sinabihan ng 'ganon, nakakakilabot kaya... Hindi ko rin naman siya type kaya bakit siya nag-iinarte" wika ni Audrey, agad naman umiwas sa kaniya si Denise dahil baka makurot na naman siya ng kaibigan.

"Edi kung 'ganon, hayaan mo na, bakit parang iniisip mo pa siya?"

"Hindi ko siya iniisip ah, curious lang ako kasi bakit nakatakip ang mukha niya tapos tinulungan niya ako tapos sasabihan niya ako na mamamatay ako kapag nalaman ko ang pangalan niya, hindi ba parang ang weird?"

Tumango-tango na lang si Denise, sanay na siya sa malawak na pag-iisip ni Audrey na ultimo lahat ng bagay pinaghihinalaan. "Matutulog na kami, di na tayo kasya dito kaya 'dyan ka na lang sa kusina" saad ni Denise sabay hagis ng isang unan at kumot kay Audrey na nasalo naman nito agad.

"Sige, good night" wika ni Audrey at pinagdugtong na niya ang dalawang mahabang upuan sa kusina at nahiga roon. Nang patayin niya ang ilaw ay napatulala siya pa siya ng ilang minuto sa kisame habang hawak-hawak ang kuwintas na suot niya sa leeg bago siya tuluyang dalawin ng antok.

***

Presyo ng pandesal at ilang tinapay sa merkado ay magmamahal dahil sa pagtaas ng presyo ng asukal at harina na pangunahing sangkap ng mga nasabing produkto. Asahan ang pagtaas ng presyo sa susunod na linggo ngunit maaari pa rin itong bumaba sa oras na maging maayos na ang takbo ng ekonomiya ng bansa sa mga susunod na buwan. Audrey Medina, CMZ News.