Diamante

Capítulo XVII

[...]

A festa de casamento, com toda sua pompa e realeza, havia sido extremamente exaustiva. Annie sentia suas bochechas doloridas pelas horas sorrindo sem parar, sendo agradável com seus convidados – estes que ela não conhecia nem a metade.

Mas a tortura havia finalmente acabado. Próximo das sete horas da noite, havia finalmente trocado o vestido enorme e pesado por algo mais leve e se preparado para partir.

Para a noite de núpcias.

Dominic também havia se trocado. Agora vestia apenas um terno simples, sem colete ou colarinho, uma roupa mais casual para a viagem que fariam até Northwind. Após assinar os papéis do casamento e ter se tornado oficialmente o novo duque, precisava ir até a propriedade que agora lhe pertencia, apresentar-se a seus arrendatários e confirmar sua posição para fazer valer seu novo título, assim como o de Annie, que ostentaria a posição de duquesa de Northwind.

Em resumo, passariam a noite de núpcias em uma estalagem. De uma forma um tanto quanto inesperada, Annie até mesmo preferia que fosse assim: algo casual, nada combinado ou forçado a acontecer. Parariam na estalagem pois a viagem era longa demais para encarar toda de uma vez.

– Ainda não conversamos sobre o mais importante – Dominic pontuou em certo momento da viagem.

Annie o olhou. Sentia suas bochechas coradas desde que haviam entrado na carruagem, seu estômago gelado pela ansiedade. Estava tão nervosa que evitava olhar seu marido numa tentativa de que ele não percebesse seus sentimentos agitados.

– O que seria? – forçou a voz a sair firme.

Dominic, por outro lado, a encarava com firmeza. Sentado confortavelmente sobre o banco, as pernas levemente abertas e os braços relaxados sobre elas, parecia lhe desafiar com os olhos.

– Como vamos fazer a partir de agora?

– O que quer dizer?

Ele sorriu ladino.

– Não espera que eu fique a dias de distância de minha esposa.

A morena piscou, surpresa, as palavras penetrando sua alma.

Esposa. Dominic era seu marido. Tinham mesmo se casado.

Por Deus, seu coração sairia pela boca.

– Não se preocupe com isso – sua voz vacilou por um breve instante, mas ela pigarreou para voltar ao eixo.

– Como não me preocupar? Preciso de você ao meu lado, esposa. Quando acordar, seu rosto deve ser a primeira coisa que verei e, quando eu for dormir, quero sentir seu corpo junto ao meu em nossa cama.

Annie engoliu seco, seu corpo em chamas. Com descrição, agarrou o leque que havia trago e o abriu, começando a abanar seu colo.

Lentamente, os olhos faiscantes de Dominic desceram por seu corpo, ao mesmo tempo que suas narinas se expandiam.

Ela sabia muito bem o que estava fazendo.

– Conversei com minha mãe e fizemos um acordo.

– Que tipo de acordo? – os olhos dele dançavam entre seu rosto e seu colo.

– Ficarei em Northwind por tempo suficiente para deixar tudo encaminhado e acalmar os aldeões. Depois disso, minha mãe ficará cuidando de tudo e eu voltarei para Londres.

Finalmente os olhos azuis focaram no rosto de Annie.

– E de quanto tempo estamos falando exatamente?