To Love and Die [Book 1]

Chapter 1

Nasugbu, Batangas

"DESA!"

"O-opo, Mama, palabas na po!"

Minadali ko na 'tong pagsusuklay sa mahaba kong buhok habang nakaharap sa salamin. Kailangan ko na kasing lumabas ng kwarto para mag-almusal. Ayaw nina Mama kapag hindi kami sabay-sabay kumain, e.

Sinuot ko 'tong paborito kong t-shirt at mahaba-habang shorts. Naglagay rin ako ng kaunting pulbos sa mukha saka nag-lip balm. Makakasabay kasi naming kumain si Baron ng almusal ngayon kaya nag-ayos ako. Minsan ko lang nakakasabay kumain ang crush ko kaya sinusulit ko na.

"Desa!"

Nataranta na ako dahil boses na ni Papa ang narinig ko. Baka galit na 'yon. Sobrang istrikto kasi ng papa ko. Actually, parehas sila ni Mama.

Tumingin lang uli ako nang huling beses sa salamin at nagmadali na akong lumabas ng kwarto.

BUNGALOW LANG ITONG bahay namin dito sa Batangas. Kaya paglabas ng kwarto, kita ko na agad lahat. Dumeretso ako sa kusina na hindi kalayuan sa room ko. Sina Mama at Papa pa lang ang nakaupo sa hapag-kainan. Inip ang itsura ni Papa.

"Sorry po," sabi ko na lang.

"Sige na," sagot naman ni Mama sa 'kin. "Tawagin mo nga rin muna ang Kuya Baron mo ro'n sa kabilang bahay. Sabihin mo, kakain na."

Siyempre, na-excite naman ako! Buti na lang at ako ang inutusan nilang tumawag kay Baron. Nag-ready ako, e.

Hinanda ko lang saglit 'tong almusal ko at naglakad na palabas ng bahay.

Humabol naman ng utos si Mama. "Desiree, tawagin mo na nga rin si Gwyneth. Alas-otso na, ba't wala pa siya. Hindi naman 'yon nagsabi na mag-o-overtime."

"Ah, sige po. Titingnan ko rin po sa labas, baka dumating na."

Si Ate Gwen ang tinutukoy ni Mama. Siya ang nag-iisa kong kapatid. Dalawa lang kami at ako ang bunso. Sa call center nagwo-work si Ate at night shift ang schedule niya kaya umaga pa siya nakakauwi.

Dumeretso na ako ngayon sa labas ng bahay.

Sa tabing-dagat dito sa Batangas kami nakatira. Mayro'n kaming maliit na resort—ang Jupiter. Ito ang negosyo ng pamilya ko, at may tattoo shop din si Papa na nakapwesto ilang kanto lang mula sa 'min—ang FRANCO. Tattoo artist kasi ang papa ko, katulad ni Baron. Kaya magkaibigan silang dalawa dati pa.

Simple lang naman 'tong resort namin kung tutuusin. Pero kapag summer, kami ang palaging dinarayo kumpara sa ibang mga kahilera naming beach resorts. May isang swimming pool kasi kami, at itsurang private ang resort namin kahit hindi naman. Mayroon kaming hiwalay na mababang gusali na nakatayo bandang gilid ng bahay namin. May anim na kwarto roon. Tatlo sa taas, tatlo rin sa baba. Occupied lahat ang mga 'yon kapag peak season.

Minsan, tumutulong din ako kay Mama na mag-manage nitong resort. Wala pa kasi akong trabaho sa ngayon, e. Hindi pa ako nakakahanap mula no'ng gr-um-aduate ako. Pero hindi naman ako pinanghihinaan ng loob. Tuloy-tuloy lang ako sa pag-a-apply. Isa pa, bata pa naman ako. 22 pa lang ako.

Saktong pagkalabas ko ng bahay, nakita ko agad si Ate Hanna na naglilinis ng pool. Siya ang assistant ni Mama sa Jupiter.

"Ate." Nilapitan ko siya. "Napansin mo ba kung nakauwi na si Ate Gwen?"

"Ay, hindi, e. Kalalabas ko lang din. Wala ba sa kwarto niya?"

"Wala po yata. Nagtataka kasi sina Mama ba't daw hindi pa umuuwi. E eight o' clock na."

"Ah, siguro hindi lang nakalabas agad sa trabaho. I-text mo na lang."

"Oo nga po, e. Sige, Ate, salamat."