Tres alquimistes decideixen visitar la Universitat d'una baronia feudal la qual necessita els seus serveis perquè el vell alquimista del que disposaven no podrà continuar exercint el seu càrrec, almenys per un temps... Els alquimistes forasters hauran de demostrar qui és el millor de tots tres per aconseguir l'ofici de professor a la Universitat, doncs aquesta només en requereix un.