⍟HARLEY⍟
I opened my eyes at bahagyang napakunot naman ang noo ko sa liwanag na sumalubong sa paningin ko. Dahil sa pagkakatanda ko hindi ganito kaliwanag sa kwarto ko.
"Wait, what?" I mumbled ng ma-realize na nasa garden ako at nakatulog ako sa isa sa mga outside sofa.
Dahan-dahan naman na bumangon ako and I rubbed my eyes to remove the blurriness of it.
"Hi, you're awake." Tumingin naman ako sa nagsalita, and it was Jack, naglapag naman siya ng tray sa coffee table na nandoon. "Let's have some breakfast, yes?" He said.
"Wow...you cooked." I commented at saka inilagay sa tabi ang kumot na ginamit ko and picked the fork.
"Yeah, I cooked sometimes lalo na kapag bored ako." He said at nagsimula ng kumain mula sa pancakes na niluto niya. "Uhm...about last night." He mumbled.
"Hmm?" I hummed.
"Thank you." He said at saka tumingin sa akin. "I didn't know what came to me last night but thank you for staying with me for the whole night." He added.
And that earned a small smile from me.
"No problem." I said at saka sumimsim mula sa juice ko. "If you feel lonely or sad, just call me. Don't suffer in your pain alone."
"But...I don't want to be a burden to you Harley." He mumbled.
"And you're not a burden okay?" I assured and gave him a soft smile.
"Thank you again." He said.
"No problem."
.
"Uhm...Harley? where's the watering can?" Napataas naman ang kilay ko ng pumasok si Jack sa kusina at tinanong iyon.
"Anong gagawin mo sa watering can?" I asked in confusion.
"Gusto ko sanang diligan yung mga tanim mong bulaklak sa labas." He answered and realization hit me.
"Oh right, I forgot about them." Natatawang turan ko at saka lumapit sa isa sa mga cabinet sa baba ng kitchen counter, binuksan ko naman iyon at kinuha ang watering can na nandoon. "Here." I said.
"Ako na ang bahalang magdilig." He said.
"Don't water them too much." Pagpapaalala ko sa kanya bago ito lumakad palabas ng garden. Habang ako ay ipinagpatuloy ang pagbabasa ng mga files sa tablet na hawak ko.
Ilang minuto naman ang lumipas at bumalik na ito, he smiled at me at siya na ang nagbalik ng watering can sa cabinet.
"Are you hungry? I can cook." I offered.
"I'm fine, I think I'll just read a book outside." He said at saka umalis ulit.
Nagkibit-balikat na lang ako at ipinagpatuloy ang pagbabasa pero napahinto ako ng may narinig na kaluskos mula sa labas ng kusina.
Napakunot naman ang noo ko at tumayo mula sa kinauupuan ko. Binuksan ko naman ang pinto na nandoon at tinignan ang paligid.
I inhaled and I immediately realized.
Nasusunog na ang sinaing ko.
Nope, just kidding.
Something is wrong.
Dahan-dahan naman na isinara ko ulit ang pinto at pilit na kinalma ang sarili ko. I looked around the kitchen bago bumalik sa kung saan ako nakaupo kanina.
At narinig ko naman ulit ang kaluskos na iyon.
I grabbed something underneath the counter where I am sitting at mabilis na lumingon ulit sa pinto since it is a screen door.
Kaagad naman na nagpalaglag ako sa upuan ko when I saw a man holding a gun and I immediately heard the gunshots, kaagad ko din namang binaril ang lalaking iyon at patakbong nagtungo sa kung nasaan si Jack.
"Harley!?" Sigaw ni Jack, may halo iyong takot kaya mas binilisan ko pa ang pagtakbo habang pilit na iniiwasan ang mga bala sa paligid.
"Jack!" I said at saka hinila ito pababa para magtago kami sa sofa na nandoon. Pinindot ko naman ang smart watch na nasa wrist ko at nagsalita. "This is Combat and my house was infiltrated, we will be there in like...30 minutes."
Then I used the gun that I was holding to shot the man the I saw first bago nagtago ulit. Tumingin naman ako kay Jack na kasalukuyang nakatakip ang tenga.
I grabbed his face using both of my hands at pilit itong pinatingin sa akin.
"Everything will be fine, I will protect you okay?" I said at tumango naman ito. I looked infront of us and my eyes immediately turned into a glare.
Lumabas naman ulit ako at nakipag-palitan ng bala sa mga lalaking iyon and based on my calculations, apat ang mga lalaking nandoon at hinihintay kaming lumabas.
"Jack, go and run towards the gate at the back. I will hold them." I instructed.
"But--"
"I will be fine okay? just make sure to hide yourself from them." I said at saka may pinindot sa smartwatch ko. "My car will be with you at 5 minutes, wait for me okay?" I asked at sunod-sunod naman na tumango ito.
Nang lumabas ulit ako para barilin ang mga lalaking iyon, mabilis naman na tumakbo si Jack papunta sa gate na sinabi ko. Mahinang napamura naman ako ng maubos ang bala ng baril na hawak ko.
Since I'm a girl scout, inalis ko naman ang foam sa mahabang sofa na nandoon at inilabas ang M4A1 na nakatago doon at kinabit ang scope sa taas.
Bumaling naman ako sa mga lalaking nagtatago hindi kalayuan sa akin, I looked through my scope and fired a shot. Kaagad naman na natumba ang isang lalaki. I fired a shot again and again, another man fell lifeless on the grass.
Napayuko naman ako ng may bumaril mula sa itaas na bahagi, kaagad naman na hinahanap ko iyon and I saw man on the roof of my house.
"What the actual fuck!" I said at hinanap ang lalaking iyon through my scope. Nang mahanap ko na siya ay kaagad ko din naman siyang pinatamaan.
Hindi sila apat na lalaki lang, marami silang sumugod dito.
Napamura naman ulit ako ng sunod-sunod na magpaputok ang mga lalaking iyon, I let out a sigh and I answered their gunshots bago mabilis na tumakbo kung saan nagtungo si Jack.
"Shield to Combat." Ani naman ng boses mula sa smartwatch ko.
"Listening." Sagot ko at saka nag-dive sa isang gilid ng magsimulang magpaputok na naman ang mga lalaking iyon sa akin.
"The back-up team is already there, you and Jack has a permission already to enter the headquarters." Gemma informed.
"Acknowledged." I muttered.
"Be safe." She said bago pinutol ang linya.
Napahinto naman ako ng makarinig ng yabag hindi kalayuan sa pinagtataguan ko, sumilip naman ako kung sino iyon and it was one of those men who infiltrated my house.
Hinintay ko naman na makarating siya sa pinagtataguan ko, at nang makrarating ito. I grabbed his gun and used the backside of it to hit his face then I grabbed his face at inumpog iyon sa pader and I used my knees to hit his stomach.
I let out a sigh again and I disassemble his rifle. Tumingin naman ako sa paligid at nang masiguro ko na wala ng tao, binuksan ko naman ang smartwatch ko para malaman kung nasaan si Jack.
Nakahinga naman ako ng maluwag ng makitang nasa sasakyan ko na siya. Kaagad naman akong umalis sa lugar na iyon para puntahan siya.
"Vial to Combat." Ani naman ng boses mula sa smartwatch ko, may pinindot naman ako doon bago ako nagsalita.
"Listening." I mumbled.
"The coast is clear, nakatakas ang mga lalaki na sumugod sa bahay niyo." Aniya. Kumunot naman ang noo ko at tinignan kung sino iyon and to my surprise, it was Lyka.
"Wait, hold on." I said. "Lyka? ikaw ang back-up?" I asked in confusion at narinig ko naman ang pagtawa niya sa kabilang linya.
"I was the leader of the back-up team." She informed.
"Oh."
"Yes. So, you're welcome and--" Napahinto naman ako sa paglalakad ng makarinig ng malakas na pagsabog mula sa kabilang linya.
"Vial!? Lyka!? what happened!?" Naga-alalang tanong ko.
Ilang minuto ang lumipas at nakarinig naman ako ng pag-ubo sa kabilang linya and that was Lyka's voice.
"I'm fine....I guess?" She said and chuckled, I rolled my eyes ng magawa pa rin nito ang magbiro sa kabila ng nangyari. "I'm fine, everyone is fine. You and Jack should go to the headquarters immediately." She advised bago pinutol ang linya.
I clenched my jaw bago ipinagpatuloy ang paglalakad kung nasaan si Jack.
"Harley!" Jack said ng makita ako, tumakbo naman ito palapit sa akin and he hugged me tight. "Thank God at ligtas ka!" He said at saka humiwalay sa akin.
"Are you okay?" Tanong ko dito.
"I'm fine, how about you?" He asked.
"Don't worry I'm fine." Sagot ko. I let out a sigh again and hold his hand. "Let's get out from here." I said.
"But, where are going?" He asked.
Tumingin naman ako sa kanya, I'm sure that he will hate me when he found out. "You'll know soon." I answered bago siya hinila papunta sa kotse ko.
.
Inihinto ko naman ang kotse sa tapat ng isang malaking gate, may dalawang lalaki na lumabas mula sa guardhouse na hindi kalayuan doon.
"Santiago, you're here." Ani naman ni Chris na siyang leader ng mga nagbabantay sa entrance at exit ng headquarters.
"Nope, I'm just an apparition." Pambabara ko dito. He rolled his eyes at saka tinignan si Jack na nasa passenger seat.
"Welcome home." He muttered and lightly tapped the roof of my car. Umiling-iling naman ako at pinasibad ang kotse ko papasok sa headquarters.
"Harley....nasaan tayo?" Jack asked tiredly nang makababa kami ng kotse, I glanced at the large clock outside and it says that it's already 11:00 pm.
"I'll explain later okay?" I said at saka hinawakan ang kamay nito ulit at iginaya siya papasok sa pamilyar na building.
"Is this the headquarters of Philippine Airforce?" He asked again.
"No." I answered at saka tumingin sa kanya. "Trust me, you are safe here." I assured at sakto naman na bumukas ang elevator na sinasakyan namin.
"Santiago." Tumingin naman ako sa nagsalita and it was Gemma. "Macaraeg, please assist Mr. Harata to his room." Utos naman nito kay Jaypee na kasunod niya.
Tumingin naman ulit ako kay Jack and I nodded at him bago binitawan ang kamay niya.
"Let's go Mr. Harata." Ani naman ni Jaypee.
Jack looked at me for 2 seconds bago sumunod kay Jaypee papunta sa kwarto kung saan siya pwedeng mag-stay. I let out a tired sigh at saka tumingin kay Gemma.
"How are you?" She asked nang sabay kaming lumakad papunta sa pamilyar na hallway.
"My house is now probably wrecked, tingin mo paano ko ide-describe ang nararamdaman ko?" I asked and she chuckled because of that.
"Covered naman ni Big Boss ang pagpapa-ayos." She said. "I mean...how are you." Pagu-ulit nito.
"I don't know how Jack will react on this." I admitted.
"And since when you cared for this man?" Gemma asked.
"Since he became vulnerable infront of me." I answered at saka tumingin sa kanya. "That time, nakita ko ang sarili ko sa kanya Gemma and I want to help him in every way that I know." I added.
"Aware ka naman sa mga magiging consequences nito diba?" She asked.
"Yes." I said at binasa ang labi ko. "I already thinked about it but..." I trailed off at saka inilapag ang baso ng tubig sa lamesa.
"I was 'The Fighter' for a reason, right?" I asked.
And Gemma gave me a smile bago tinapik ang balikat ko. "Goodluck for that." She said at saka binuksan ang pinto ng opisina ni Big Boss.
Nag-salute naman ako ng makita siya, he just nodded and pointed his hand on the chair infront of his table.
When I first saw this man, I'll admit na naka-crush ako sa kanya noon pero noong tumagal. I'll just look at him as my superior.
"Wala si Captain Middleton ngayon since she need to take a rest kaya ako muna ang maga-assess ng nangyari." He said and I nodded. "What happened?" He asked.
"My house was inflitrated by some unknown men." I answered.
"May namukhaan ka ba kahit isa sa mga lalaking iyon?" He asked while he typed on the computer.
"Can I draw?" I asked and he nodded. Kinuha ko naman ang papel at lapis na nandoon and I start to draw the man awhile ago.
As a member of this army, we are trained to memorize and draw the face of a person, dahil pwedeng maging lead iyon sa isang mission na hawak namin.
"Here." I said at saka ibinigay sa kanya ang sketch ng mukha ng lalaking iyon.
"Fantastic." He commented while looking at the sketch. "I let Gemma to look for this man." He said at tumango naman ako.
"What else?" He asked.
"P.I. Nakajima and I gathered some files from the previous inspector of Harata's case and unfortunately, I left some of them in my house which is now wrecked by a bomb." I added.
"I'll let the other team to recover that and--"
"Ako na lang sana ang babalik doon Sir." Singit ko sa kanya. Bahagyang tumaas naman ang kilay niya sa sinabi ko at napahinto ito sa pagta-type.
"Are you sure?" He asked.
"Yes Sir." Sagot ko.
"Okay then, if you insist." He said. "You may leave." He added.
"Thank you Sir." I muttered at saka tumayo mula sa kinauupuan ko. Nag-salute naman ako ulit sa kanya bago lumakad papunta sa pinto.
"And by the way, Santiago." Anito kaya napahinto ako sa paglalakad.
"You have now my permission to tell him the truth about you and this organization."
End of Chapter Nine