—Мне нужно по делам заехать в дом Гарлема,–я обернулась к нему, пока заправляла никогда не заправленную постель. Парень сменил футболку на другую и смотрел в экран телефона.
—Может мне позвонить Кевину?–спросила я, в сотый раз сбрасывая звонок от водителя.
—Нет. Ты едешь со мной,–утвердил он и вышел из комнаты, а я пошла за ним. Перебирая ногами, я чувствовала вчерашнюю усталость и дискомфорт.
—С чего это? Ты не спросил меня,–прикрикнула я, чтобы парень впереди услышал. От этих лестниц у меня постоянно голова идёт кругом. Я схватилась за перила, чтобы не повалиться на пол.
—Ты дала мне согласие ещё в том переулке,–вспомнив тот день, по моей спине пробежали мурашки. Я сказала что хочу узнать вторую сторону Нью-Йорка и дала ему свою руку.
Мы сели в машину и я пристегнула ремень безопасности, хоть и ехать до дома Гарлема не далеко, опасное вождение Рэйдена может убить меня обычным столкновением.
—А почему он так называется, дом Гарлема?–парень выехал на дорогу, осматривая машины поблизости.
—Через этот дом проходят все мои переговоры, там храниться оружие и приносят наркотики тоже туда,–он так откровенно общается со мной. Значит, это не просто дом для вечеринок. А настоящий рай для полиции. И как только ему удаётся постоянно избегать проверок?
Мы приехали за минут семь, я недоверчиво осмотрела дом, пока парень выходил из машины и дожидался меня.
—Не смотри на этот дом так, будто это место убийства,–я поежилась.
—Так и есть,–парень шумно улыбнулся, закрывая машину и открывая двери дома. Уже на крыльце я слышала шум внутри, а как только дом открылся, на меня посмотрели пары глаз. Все парни здесь были мне незнакомы, кроме только что вошедшего Джонни. Парни переговаривались насчёт какой-то темы и смотрели в телевизор. Может, они играют.
—Хартман, здорова!–пока остальные здоровались с ними, меня осматривали как настоящую добычу в логове койотов.
—С тобой новенькая?–позади себя я услышала ещё один голос и вскрикнула от испуга. Чёрт. Они засмеялись, заставляя меня злиться. Рэйден тоже смотрел на меня с полуулыбкой, но в ней не было насмешки или шутки.
—Мне нужна Фрэнсис,–строго сказал Рэйден, смотря на парней. Они переглянулись и хотели что-то сказать, но перебил голос с лестницы:
—Меня ищешь, зайчик?–такой нежный и ласковый голос, Рэй закатил глаза и засмеялся, пока девушка спускалась и прыгнула в его объятия. Девушка выглядела обычно. Чёрные волосы в короткой стрижке, глаза слегка подведены чёрными тенями и подводкой. А из одежды на ней стиль Карли. Точно такие же футболки с логотипом группы или машины и чёрные джинсы. Она в целом походит на этих парней. Я посмотрела на Джонни, который с улыбкой смотрел на Рэя и Фрэнсис. Кто она ему? Он так обнимает её, что кажется они довольно близки. Нужно было ехать домой, а не соглашаться на поездку в этот дом. Я обняла себя за плечи, мне стало не по себе. Не только от того, что Рэйден сейчас обнимает другую девушку, но и из-за взглядов этих парней.
—Ты же Палмер, Эвелин,–сказал один из них рядом со мной. Я шагнула назад, чтобы не встретится или не коснуться его.
—Да,– подтвердила я.
—Так вот почему Рэйден до сих пор возиться с этой малышкой,–что? Он сказал это не мне, а парням стоящим рядом. Остальные в компании сидели погруженные в телевизор.
—Чего он хочет от неё?–спросил другой, заставляя моё сердце разбиваться прямо на месте. О чём они говорят? Я свела брови в одну точку, боясь услышать что-нибудь неприятное про мою семью.
—Хер его знает, может отомстить Джону хочет,–я пошатнулась, голова закружилась и я часто захлопала ресницами.
—Эй, кроха,–ко мне подошёл Джонни, касаясь моей щёки и проводя по ней пальцем. Я позволила это сделать, потому что нахожусь в ступоре. Не может быть. Рэйден бы не стал общаться со мной, чтобы отомстить моему отцу. Или же я плохо знаю этого парня? Рэйден стоит спиной ко мне, продолжая общаться с девушкой. Она улыбается ему и касается его груди.
—Не трогай,–я брезгливо поморщилась, убирая его руки от своего лица.
—Что за чёрт вы здесь устроили?–за их спинами я услышала до боли знакомый голос Себастьяна. Который вышел из другой комнаты, подходя ко мне и Джонни.
—А она тут что забыла?–он прищурил глаза, а потом посмотрел в сторону лестницы. На Фрэнсис и довольного Рэйдена.
—О чёрт,–выдавил он, вздыхая и хватая меня за руку. Не успела я и слова сказать. Мы с Себастьяном вышли на крыльцо, он держал меня за руку и продолжил идти. Я вырвала руку, не понимая что он делает и зачем вообще вывел меня на улицу.
—Что ты хочешь?–Себастьян всегда, когда видит меня, становится таким раздражительным? Его брови при мне всегда соединены в недовольствии.
—А тебе понравилось быть куском мяса в гостиной?–я хмыкнула, отворачиваясь и смотря на чёрную машину Рэйдена. Я просто хотела домой.
—Кто эта девушка, Себастьян?–он ещё больше нахмурился, а потом улыбнулся.
—Тебе не позволено так много знать,–он сумасшедший. Даже Рэйден рассказал мне.
—Если я задала вопрос, я хочу знать ответ,–парень брезгливо фыркнул, наклоняясь ко мне.
—Я вижу ты больно смелая, помни с кем общаешься,–я указала на него указательным пальцем и тыкнула прямо в грудь.
—Не забывай с кем общаешься ты, Райт,–злобно прошипела я, смотря прямо в его голубые глаза. Такие же, как у меня.
—Эй, кошка с собакой,–с крыльца нам крикнул Джонни, насмехаясь над нашей стычкой.
—Сам ты собака, Джонни,–Себастьян кинул на меня последний взгляд. А я добавила:
—Как я и говорила, ты пёс, живущий по указаниям главного,–тихо произнесла я со злобой в голосе. Но никак не ожидала, что этот белокурый парень услышит.
—Что ты сказала, тварь?–я оказалась прижата к машине, с такой силой, что сигнализация заиграла и больно отозвалась в ушах. Моё горло сжали рукой, я потеряла контроль над воздухом и даже не успела сделать глоток. Себастьян гневно смотрел мне в лицо, пока я пинала его и убирала руку.
—Ты тварь, Эвелин. Двуличная дворняга, лишь подстилка, для таких как мы,–эти слова летели в меня словно камни, ударяясь и оставляя на мне следы.
—Отпусти чёртову руку, Себастьян,–я услышала голос Рэйдена, который был контрольным. Он тут же отбросил меня на асфальт, заставляя задыхаться. Я кашляла и продолжала задыхаться. Это не истерика. Нет. Мне не страшно. Перед глазами снова тот момент, когда Рэйден душил меня в университете. Я не могла вздохнуть и понимала, что с каждой секундой в глазах темнеет всё сильнее.
—Чёрт,–моё лицо взяли в руки и Рэйден коснулся моих губ своими. Поток воздуха прошёл в меня и я задышала. Слёзы остановились, как и моя истерика.
—Какого хрена ты творишь, Райт?!–Рэйден кричал где-то справа от меня. Я не в силах была встать и пошевелиться.
—Ты орёшь на меня? Ты знаешь кого привёз в этот дом?!–Себастьян кричал в ответ, оба их голоса заставляли мою голову пульсировать.
—Какое тебе дело, кого я привёз в этот дом?–Рэйден пнул ближайший камень.
—Это наше общее дело, Рэйден.
—Иди к чёрту, Себастьян,–последний раз сказал Рэйден и схватил меня за руку, усаживая на сиденье машины. Я держалась за горло и последний раз могла посмотреть на дом Гарлема. Где стоял Себастьян, рядом с ним Джонни. А на крыльце было пару парней, в центре с той самой Фрэнсис. Девушка с недовольным лицом скрестила руки на груди, смотря как наша машина уезжает.
—Какого чёрта, Эвелин?!–когда он закричал, я вжалась руками в сиденье кресла, в страхе боялась посмотреть на него.
—Что с тобой постоянно не так? Что ты ему сказала? С какого хера он стал душить тебя!–поток вопросов и матов лились из его рта в грубой формулировке.
—Я-я…–он ударил руль с большой силой, машина на секунду потеряла равновесие.
—Пожалуйста, Рэйден, успокойся,–он засмеялся.
—Успокойся? Ты говоришь мне успокоиться?–я не могла посмотреть на него, от того и опустила голову. Мои волосы упали вниз, я держалась из всех сил.
—Я назвала его псом,–Рэйден выгнул бровь, посмотрев на меня со всей серьёзностью.
—О дьявол. Значит проблемы и правда у Себастьяна,–я удивилась его словам. Грань моего спокойствия и страха разорвалась.
—Ты серьёзно думал я виновата во всём? Я сказал ему правду. Это он ненавидит меня, а не я его. И проблемы не только у него, но и у тебя, Хартман,–он хмыкнул, прибавляя скорости, заставляя меня снова сжаться в кресло.
—Я не могу понять что с тобой происходит с самого утра,–зелёные глаза пробежались по моему сидящему телу и сжатым рукам.
—Это не важно. Скажи своему псу, чтобы сходил к врачу,–отвернувшись к окну, я услышала как он смеётся.
—В этом нет ничего смешного, он мог задушить меня у всех на глазах,–со всей злобой я сказала эти слова. Я снова коснулась своей шеи, где нащупала быстрый пульс. Посмотрев на профиль Рэя, я пыталась угадать о чём он думает.
—Он сделал это, из-за моего отца?–он удивился, свёл брови в одну точку и сжал руль до белых костяшек.
—Не знаю,–всё ты знаешь, Хартман. Я сильнее сжала ткань платья, и на секунду закрыла глаза ожидая его удара словами.
—А ты, ты общаешься со мной из-за Джона?–парень резко затормозил, я посмотрела вперёд на дорогу, где горел красный свет светофора.
—С хрена ли?–парень явно не хотел говорить об этом, поэтому отвернулся.
—Ты всегда был со мной честен, Рэйден. Так ответь мне,–настаивала я, он никуда не мог от меня деться, потому что мы в машине.
—Раньше. Я хотел убить тебя и правда думал об этом, чтобы отомстить твоему отцу. Чтобы он наконец отстал от Гарлема,–убить меня из-за Гарлема? Из-за этого района?
—Почему тогда не убил? У тебя была куча возможностей,– и правда, один раз я даже сама встала под дуло его пистолета. Отключилась в доме Гарлема после алкоголя, он мог легко отравить меня или пристрелить, оставив на улице. Но этот парень увёз меня к себе домой.
Рэйден ещё сильнее сжал руль машины, выезжая вперёд и смотря прямо на дорогу.
—Ты слишком живучая,–это не то. Не его настоящий ответ.
—Не правда,–он взглянул на меня всего секунду.
—Что ты, чёрт, хочешь от меня услышать? Я не смог убить тебя, Эвелин и не знаю почему. Но если не заткнёшься, сделаю это прямо сейчас,–я посмотрела на его спину, пистолет всегда там. Вздохнув, я успокоилась и поняла что до дома ещё много времени. А меня съедали вопросы о той девушке. Я не хочу раздражать его ещё больше, но если не узнаю, будет ещё хуже.
—Кто такая Фрэнсис?–он шумно вздохнул и закатил глаза, я улыбнулась.
—Про неё тебе точно не нужно знать,–он посмотрел на меня серьёзно и с некой угрозой, на что я сразу успокоилась. Если так, то хорошо. Он не хочет говорить, я не буду допрашивать. Рэйден всегда отвечает, когда у него есть настроение или это не так важно. Хотя не уверена, что он стал бы говорить мне о доме Гарлема и что в нём хранится всё оружие.
Мы подъехали к дому довольно быстро, с таким то вождением мы до ближайшего города могли доехать. Мы остановились возле главных ворот и я заметила машину папы, Рэйден тоже увидел её.
—Останови здесь,–либо он меня не услышал, либо серьёзно не знает что это машина папы.
—Спасибо что довёз меня, и…–мама вышла из двери ворот, осматриваясь и сразу же замечая нашу машину и меня. О чёрт. Я вышла, не договорив Рэйдену что хотела. Мама с улыбкой встретила меня. Они куда-то собираются.
—Эвелин, как ты? Как твои раны? Это машина Рэйдена?–она осмотрела меня, обнимая за плечи. Почему он не уезжает?
—Почему он не вышел пообщаться со мной?–она не дождалась моих ответов, сразу махнула парню рукой, на что я обречённо вздохнула. Ну всё. Сейчас начнётся разговор на несколько часов.
—Здравствуйте, миссис Палмер,–он элегантно поцеловал руку мамы, на что та улыбнулась. И всё таки ты, придурок, знаешь манеры.
—Как прошло ваше свидание?–Рэйден был улыбчивым, он как и Себастьян умеет вовремя надевать маску простого парня.
—Всё прошло отлично,–ответила я, улыбнувшись для убеждения.
—Как я и обещал, я вернул Вашу дочь в целости и сохранности,–мама шумно улыбнулась, смотря на Рэйдена блестящими глазами.
—Вы наш спаситель, мистер Хартман. Мы всегда рады вашему приезду,–она и правда сказала это? Только Рэйден хотел ответить ей тем же, как из ворот вышел папа.
Рэйден.
Как только я увидел его, мой кулак сжался. Я почувствовал боль от небольших ногтей. Так будет лучше, я ничего не сделаю ему, когда здесь его жена, дочь и охрана. Джон посмотрел на свою дочь, а когда увидел её спутника, его глаза приобрели удивление. А потом такую сильную злобу, что я оказался рядом с его дочерью.
Мы стояли рядом с их домом, с огромным забором. Я улыбался, когда видел лицо Джона Палмера, всего в гневе. Рядом миссис Палмер, с широкой улыбкой расспрашивала меня и Эвелин о нашем свидании. А когда Джон слышал это, всё больше краснел.
Пару недель назад.
—Я хочу решить всё мирным путём, Хартман,–я закатил глаза, стуча пальцами по дереву.
—Ты предлагаешь мне одно и то же, Джон. Я жду новых предложений,–сказал я, уверенный в том, что Гарлем на моей стороне. В новостях ещё нет информации о том, что Джон Палмер и несколько бизнесменов хотят отобрать мой район. Но совсем скоро об этом узнает весь Нью-Йорк.
—Я иду на сделку, а ты мелкий засранец, постоянно отказываешь мне,–он возмущен, с силой вздохнул и снова кинул мне чёрную папку с документами. Я вижу её больше, чем самого себя за всю жизнь. В ней лежит огромная сумма денег и нужна одна единственная подпись. Моя.
—Ты до сих пор не понял, что мне не нужны твои грязные деньги, Палмер,–закатив глаза, я поместил сигарету между губ.
—Что ты хочешь? Больше денег? Мою машину? Дом?–я посмотрел на него, заинтересованный общением.
—Что для тебя самое дорогое в жизни?–он прищурил глаза и отвёл их к окну.
—И что ты хочешь сделать? Убить мою семью?–в дверь постучали, я разрешил зайти Джонни, который не смотря на Джона, дал мне папку. Я открыл её, увидев одно единственное имя и пару фотографий. «Эвелин-Анна Палмер». Мне хватило этого, чтобы гадко улыбнуться и вытащить одну фотографию из листа. Я показал её Джону, который прочистил горло и держался довольно крепко.
—Моя дочь?–он снова посмотрел на фотографию, поправив галстук на шее. Да, я попал в самое яблочко.
—Малышка Эвелин? Сколько ей?–Джон забегал глазами по столу. Он был серьёзным мужчиной, деловым и умел прекрасно вести переговоры. Просто обычно эти переговоры шли с обычными людьми, с которыми он подписывал договор за деньги. А я смотрю крупнее.
—Эвелин семнадцать лет,–совсем ещё малышка. Я поднялся со стула, подходя к окну и наблюдая за своими ребятами возле машины.
—Что ты хочешь сделать, Хартман?–я покачал головой.
—На что ты готов пойти ради Гарлема, Палмер?–я убрал руки в карманы джинс. Ожидая пока он надумает.
—Хочешь, чтобы я отдал тебе свою дочь?–я вскинул брови. Ого, даже я такого не ожидал. Я улыбнулся, склонил голову на бок.
—А ты готов?–он стал более веселее, как только я пошёл на контакт с ним.
—Ты хочешь сказать, что если я отдам тебе свою дочь в документах, то ты подпишешь мой договор о сотрудничестве?–я улыбнулся. Мужчина правильно идёт, я последний раз посмотрел на фотографию Эвелин Палмер. Её отец торгуется со мной на её же тело.
Наши дни.
—Мама, куда вы едете?–спросила Эвелин, миссис Палмер сразу же повела её во двор дома и я остался один на один с Джоном. Я убрал руки в карманы джинс, ожидая когда на меня прольётся гнев.
—Что ты тут забыл, Хартман?–с грубостью в голосе спросил он. Мужчина как и всегда в деловом костюме, в идеально чистой и белой рубашке. Только лицо его было красным от гнева. Жилка на его шее пульсировала с каждым моим движением сильнее.
—Был на свидании с твоей дочерью,–он сделал шаг на меня. Мужчина чуть ниже меня ростом, но по фигуре примерно как я.
—Разве я не просил оставить мою семью в покое? Ты обманул меня, ты сказал что подпишешь договор, а сам отказался от Эвелин?–я посмотрел на забор. Я не обманывал его, я хотел знать на что он пойдёт ради Гарлема. И узнал правду.
—Я отказался от договора и больше не хочу идти на уступки,–он одним движением прижал меня к забору, держа за воротник футболки.
—Не приближайся к моей дочери, грязный преступник,–я хмыкнул, спокойно наблюдая с какой злостью он сжимает воротник.
—А чем лучше ты?–Джон хотел ударить меня, но я оттолкнул его. Смотря за охраной и водителем. От них проблем мне точно не нужно.
—Не смей приближаться к моей дочери. А если не понимаешь ты, я сам со всей жестокостью накажу её,–я сжал челюсть и кулаки в любую секунду готовый нанести ему удар. Мои нервы снова сдают.
—Только попробуй сделать ей что-нибудь!–крикнул я, приближаясь ближе к нему.
—Она не твоя собственность, Рэйден. Ты упустил свой шанс,–я улыбнулся, когда увидел Эвелин прямо за воротами. Она слушает.
—Я хотя бы не предлагал отдать свою дочь за Гарлем, Джон Палмер,–мужчина хотел сказать мне что-то, но быстро сел в свою машину. Я вздохнул, поднял голову выше и посмотрел на облака. Дождь начал капать на моё чистое лицо и я услышал стук каблуков. Эвелин подошла ко мне, со своим маленьким ростом смотрела на моё тело и лицо. Коротышка.
—Спасибо, Рэйден,–я посмотрел на неё, эти голубые глаза. Ей было больно, грустно, по выражению лица я видел как она хотела заплакать и знал почему. Вместо слёз, её полностью намочил дождь.
—За что ты снова благодаришь меня?–я потянул свою руку к её лицу, и провёл линию на подбородке.
—За то, что показал мне ложь. Ты единственный, кому я хочу верить.