KAAGAD SIYANG NAPATAYO nang makita ito. Natural lang na gulata ang magiging ekspresyon niya, like hello?si Gretchen yun!
Her bitch half-sister!
Kulang nalang patayin siya nito tapos ngayon tatawagin siya nitong 'ate?!'
Haloooooo?!
"Gretchen?!"
Ngumiti ito. "Kumusta?" Tanong nito.
"Anong ginagawa mo dito?" Imbis na ito'y sagutin ay pabalang na lamang niya itong tinanong.
"Tama bang sagutin ang tanong ng isa pang katanungan?" Naluluhang anito.
"We will give you a free time to talk Cath" Donya Bells said.
"No!.......kami na ang lalabas" nauna siyang lumabas patungong hardin.
"Cath"
"Anong ginagawa mo dito?" Malumanay na tanong niya.
Natahimik ito ng ilang saglit.
"Inuulit ko, anong---"
"I'm sorry!" Biglang anito at umiyak ng umiyak mula sa kanyang likuran.
"Bakit?saan?"
"A....a year ago, umuwi si mommy umiiyak, I ahh....I ask her why, sabi niya may kapatid daw ako, I ask her again kung sino.....paanong nangyari iyon...tapos sabi niya ikaw daw, hindi ko matanggap, bakit ikaw pa?bakit sa dinarami-rami ng mga taong walang mga magulang sa mundo bakit ikaw pa?!....since then, kinalimutan ko nang pabagsak na pabagsak na ang kompanya namin, itinigil ko na ang paghahabol kay Theodore....at....hindi rin totoong may nangyari sa amin.." naging hudyat iyon para sa kanya upang mapalingon sa likuran niya.
Nakayuko ito habang umiiyak at isinisiwalat sa kanya ang katotohanan.
"What do you mean?!"
"The woman who slept with Theodore that was not me, well, it was supposedly me, but I pass out that night, and I woke up early in the morning in the morning in a unfamiliar room, I freak out kaya umalis ako and then, when I enter the office, sabi niya sa'kin...tanggal na raw ako, hindi ko maintindihan kung bakit, tapos yun sinabi niya sa'kin lahat....pero nilunok ko pa rin lahat ng kalaswaang gustong ipagawa sa'kin ng daddy ate!he was so desperate for me to be with Theodore, kaya nilunok ko lahat-lahat, ang kahihiyan ko sa sarili ko, sa mga tao, lahat Cath, lahat-lahat, makatulong lang ako kahit kudyapi sa nalulugi naming kompanya, may iba akong gusto, maniwala ka, pero----" pinutol niya ang susunod pa nitong sasabihin.
"Tama na!"
"I'm sorry, ate!" Anito at mas umiyak pa na halos maputulan na ito ng hininga.
Napaluhod ito habang umiiyak ay wala pa ring humay na humihingi ng kapatawaran.
Lumuhod na rin siya sa harapan nito at niyakap ito at hinahaplos-haplos ang likuran.
"Si mama, kumusta?" She asked while still caressing her back while her chin was resting into her head.
Kumalas ito sa kanyang pagkakayakap. "Okay na man siya. Kaso laging malungkot, Gosh, I've looking of your for a year and finally, I accidentally met Belle and asked her, begged her with my knees!" Anito.
"Alam ba ni mama na nandito ako?!" Tanong niya. "Actually hindi pa!kasi gusto ko munang makasigurado na nandito ka nga, I don't want to give her a false hope na nahanap na kita...but I'll tell her later, since I am sure now!" Nakangiti na nitong saad.
"Huwag!"
Nakunot ang nuo ng kapatid. "Why?"
"Hindi ko pa kayang makita ang mama, Gretchen...basta sasabihan nalang kita kung kailan, ihahanda ko lang ang sarili ko!" Aniya.
Ngumiti ito. "Hindi pa rin ako makapaniwala, ate..." kapagkuwan ay nawala rin ang ngiti nito. "...napansin kong bigla kang tumaba, depress ka no?kaya yan kain ka ng kain, kaya tumaba ka!" Parang nanenermon pang anito.
Tumawa siya ng mahina. "Hindi!"
"Bakit nga!?"
Tumayo niya at inilahad ang kanyamg kamay sa kapatid. "Hali ka!"
Kaagad naman nitong tinanggap ang kamay niya at tumayo. "Bakit?igigiya mo ba ako kung saan ka nagpapataba?" Pang-aasar nito.
"Baliw!"
Iginiya niya ito papuntang kwarto niya. "This is my room, nandito ang rason kung bakit ako tumaba!" Aniya.
"Bakit may isang tambak ka bang tsokolate dito sa kwarto mo?!" Tanong nito.
"Ano ba seryoso ako Gretchen!" Naiinis na aniya.
"Hindi Gretchen and pangalan ko, huwag mo akong tawagin niyan, my ghad!pakiramdam ko tuloy para na akong ewan!!" Reklamo nito.
"Oh eh, anong pangalan mo kung ganun?Gracia, Gracie, Grace, Grief, Grave, Goat, Golf, Gold, Giraffe, alin doon?!" Sarkastikong aniya.
"Pham Gale Toledo at your service, Ate!" Masiglang anito.
"Paanong naging, Gretchen ang cover up name mo?" Tanong niya.
"Well, naisip ko lang din yan, para mas boom!!malandi pakinggan!"
"Talagang, tinotoo mo eh no!" Aniya at tsaka binuksan ang nakasarang pinto.
"Oo naman!" Binuksan niya naman ang ilaw.
"Gretchen, meet my two little angels!" Nakangiting aniya.
Sinamaan siya nito ng tingin. "Pham hindi Gretchen!" Kapagkuwan ay bumaba ang tingin nito sa crib. "Hala!OMG!ate, nagkaanak ba kayo ni Theodore?" Gulat na tanong nito tsaka lumapit sa crib at hinihimas-himas ang kanyang anak.
Malungkot siyang tumango. "Mmm"
Natahimik ito saglit tsaka nag-angat ng tingin. "May balak ka bang sabihin sa kanya?"
Ilang beses ba niya sasagutin ang mga tanong na iyan?
Umiling siya. "Hindi na!ayaw kong masira ang tahimik niyang buhay kasama si Princess!"
"Do you wanna hear about Theodore?" Malumanay nitong tanong.
Napatingin siya dito at napalunok. "B-bakit?anong balita tungkol sa kanya?" Nauutal niyang tanong at hindi rin maiwasang dumagsa ang kaba mula sa kanyang dibdib.
Pangalan pa lamang ng lalaki ay dagli ng titibok ng mabilis ang kanyang puso, paano pa kaya kung mag-krus ang kanilang landas.
Na hindi niya naman hahayaang mangyari.
Sisiguraduhin niyang hindi nito makikita ang kanilang mga anak. Madamot na kung madamot ngunit hindi kaya ng isang ina na makita ang kanyang mga anak na nasasaktan sa tuwing nakikita nito ang kanilang ama na masaya sa piling ng iba.
Hindi niya kaya at hinding-hindi niya kakayanin.
"Well, ang balita they are engaged na....pero hindi pa naman sigurado, it's just rumour wala pang kompirmasyon mula kay Theodore, it's just Princess' word, marami ring mga netizens, na nagsasabing, baka daw assuming lang si Princess kasi hanggang ngayon wala pa ring confirmation mula kay Theodore!" Anito.
Peke siya tumawa. "Bakit mo pa dene-defend, eh...eh ano naman kung engaged na sila?e d, congratulations!maligayang pagpasok sa buhay ng impyerno!" Napatapik siya sa kanyang bibig dahil sa nasabi.
"Alam mo, Ate Cath---ano ba yan, ang weird kapag tinatawag kitang 'ate'....but anyways, hindi ko lang rinig at amoy ang pagka-bitter mo, kundi damang-dama ko pa!" Sarkastikong anito Gretchen----este Pham.
"Tss"
Binalot ulit sila ng katahimikan kaso biglang umiyak si Amelie. Akmang kukunin niya ito ngunit kaagad naman siyang pinigilan ng kapatid.
"Huwag na!ako na muna ang bahala sa kanya!anong pangalan ng pamangkin ko?!" Nakangiting anito habang henehele ang kanyang anak.
'Pamangkin ko' why does it sounds so good to hear those?!
"She's my youngest, Cathliandra Amelie, while she is my eldest Thalia Ceres Lynx!" Sagot naman niya.
"Wow. I like their names, who made it?" Pham asked.
"Ako ang gumawa kay Thalia while si Skyreil naman kay Amelie" nakangiting aniya.
Hindi naman ito sumagot at patuloy pa rin sa paghehele sa pamangkin nito.
'Kay gandang tanawin!'
"THALIAAAA!" Tawag ni Cathy sa panganay nitong anak na kay ubod ng kulit.
Hindi ito mapirmi sa iisang lugar. Ngunit kabaliktaran naman nito ang kakambal.
Amelie was the most behaved kid, she only spends her time with books and any other learning videos, like cocomelon, chuchu tv and etc.
While Thalia, spends most of her time with her friends. They do bahay-bahayan, modeling aat iba pang mga pang-babaeng laro.
Kung may bagay mang pinag-kakasunduan ang dalawa yun ay ang pagkain, pareho itong matakaw, ngunit hindi naman tumataba.
"Ma!ngano man?" Pabalik na sigaw nito.
"Ano ka ba!tanghaling tapat naglalaro ka pa, halika na, hindi ka pa naliligo!" Aniya.
"Opo nandiyan na!"
Kaagad naman itong tumakbo papunta sa kanya. Nang makarating ito sa kanyang harapan ay kaagad siyang lumuhod upang magpantay sila ng kanyang anak.
Pinunasan niya ang mga pawis nito. "Thalia, kailangan mo ng maligo, darating na ang tita Pham niyong dalawa, kasama ang tita-ninang Belle niyo..." aniya sa anak.
"Bakit saan po tayo pupunta mama?" Tanong ulit ng anak.
Ngumiti siya kay Thalia. "Babalik na tayo ng Manila anak, doon na tayo titira ulit, hindi kasi pumayag ang tita Pham niyo na dito kayo mag-aaral sa Davao" paliwanag niya sa anak.
Umakto naman ito na tila nag-iisip. "Bakit po?mami-miss ko po ang mga friends ko dito!" Malungkot na ani ng anak.
Napabuntog-hininga na lamang siya. "Naiintindihan kita....pero iyon din ang nais ng iyong abuela, Thalia, hindi lamang ng iyong tita....tsaka akala ko ba gusto mong makasama ulit si ate Mitch mo?" Ani niya sa anak.
Thalia shrugged her shoulders. "Ano pa bang magagawa ko?sabi niyo nga po mothers always knows best!" Anito.
Ngumiti siya. "Huwag mo iyang kalimutan, Thalia!" Aniya sa anak.
It was Thalia and Amelie's first birthday when her mother and her talked. Nagkapatawaran, at iba pa.
Minsan tuloy ay napapa-isip siya, tama nga bang itinago niya ito mula kay Theodore?naging sobrang ramot ba niya upang itago ang mga ito?
Isang napaka-lalim na buntog-hininga ang kanyang ginawa.
'Balang araw Theodore, makikilala mo rin sila, bigyan mo pa ako ng konting panahan, upang paghandaan ito'
"THEODORE, I am pregnant!" Natutuwang ani ng babae mula sa kanyang panaginip.
Ngunit hindi niya ito mamukhaan kung sino, ngunit batid niya na nakita na niya ito, ngunit hindi niya matandaan kung saan niya ito nakita.
Kaagad naman siyang napangiti mula sa kanyang panaginip sabay takip ng kanyang bibig at kapagkuwan ay inilipat iyon sa kanyang ulo. "Really?I, I am going to be father?" He asked while there's an excitement in his voice.
Tumango ang babae. "Yes, you're going to be a father soon, Theodore!" Anito.
Ngunit nawala ang ngiti sa kanyang labi ng may maalala siya. "Ano nga bang pangalan mo?" Tanong niya rito.
Nakunot nakunot naman ang nuo nito. "Ano ba iyong mga pinagsasasabi?hindi kita maintindihan!" Ani ng babae.
"Sagutin mo na lamang ako!" Bigla siyang nagtaas ng boses.
"Ako si...."
Prrrrrrtttttt.....
"Hoy Dela Vega!gising na, anong petsa na oh!" Boses iyon ng kung sino kaya napabalikwas siya bg bangon bago iginala ang paningin sa paligid.
Ganun pa rin ang naabutan niya tuwing gising niya, mga bote ng alak at pulutan na nakakakalat.
"Hoy Dela Vega!hanggang kailan ka ba magkukulong dito sa bahay mo?" Boses iyon ni Achilles.
Bumangon siya ngunit sapo-sapo niya ang kanyang ulo. "Hanggang sa babalik si Cathy, Achilles. Naiintindihan mo ba ako?" Naiinis na aniya sa kaibigan.
"Eh paano kung sa susunod na taon pa yun babalik?" Tanong nito.
"E d sa susunod na taon pa ako lalabas ng bahay na ito. Tapos ang usapan!" Striktong aniya.
Sarkastiko itong napatawa. "Talaga lang ha?!at sa loob ng isang taon ay susunugin mo naman yang atay mo kakainom?!oh paano kung babalik nga si Cathy pero, may iba na siyang gusto, e d sayang ang pagkakapa-losyang mo dito sa iyong bahay, nag-iisip ka pa ba, Dela Vega?" Tila ito'y naiinis na sa kanya.
Napatingin siya sa gawi nito. "Pumunta ka ba dito upang hikayatin akong lumabas, o upang patayin ako sa katotohanang hindi na nakalaan si Cathy para sa akin?!e d simple, aagawin ko siya sa sino mang lalaki, by hook or by crook!" Aniya sa kaibigan.
"Nababaliw ka na, Dela Vega. Pare naman, isang taon na, isang taon ka ng nagpapaka-mala rapunzel dito sa bahay mo, walanghiya ka!look at yourself!!you're beards is growing so fast!para ng gubat yang mukha mo Dela Vega!" Unti-unti na ata itong nagagalit sa kanya ngunit wala siyang pakialam.
"Sho!alis ka na!" Pagtataboy niya sa kaibigan.
"Fine. Before I leave, can you atleast confirm to me this?!" Anito.
Kaya nagtataka siyang tumingin sa kaibigan. "Na ano?"
"Looks like I know the answer to my question, sige alis na ako!" Anito tumalikod sa kanya.
Akmang bubuksan nito ang pintuan ngunit bigla siyang nagsalita. "Sige, buksan yan ng hindi sinasabi sa'kin ang tanong mo at lilipad itong bote ng alak sa ulo mo!" Pagbabanta niya kaya napatigil ito.
Lumingon ito sa kanya. "Tarantado ka!nagkulong ka lang dito naging isang mapanakit ka ng nilalang!" Anito.
"Ano nga kasi yun, Rivera!" Puno ng pagtitimping aniya.
"Fine. May mga bali-balitang, engaged ka na kay...." nagpabitin pa ang ulol.
Nangunot ang ulo nuo niya. "Nino?!"
"Kay Princess, so I am here to confirm it, kasi busy silang lahat sa lovelife nila!Shawn is busy with her pregnant wife as well as Zeuce to her wife and new born baby, silang lahat busy" anito.
"Rivera, nauulol ka ba?you don't have to confirm it to me if I am engaged with that bitch eh alam mo namang, isang taon na akong hindi lumalabas ng bahay at dito lang rin ako nagta-trabaho!" Aniya.
Nagkibit-balikat ito. "Malay ko bang nagco-contact kayo sa isa't-isa through call, text, video call, chat etc"
Sinamaan niya ito ng tingin. "Ano ako baliw?!I would never ever contact that bitch, even in my dreams, I hate her for ruining my life!" Galit na aniya.
Hindi niya alam ngunit may pakiwari siyang nabagok ang ulo ng dalaga at nabaliw ito, hindi ito ang Princess na kilala niya noon. She was so verh different.
Achilles rolled his eyes. "E d lumabas ka na dito sa lungga mo!" Anito.
"At bakit naman?"
"To confirm that Princess is just making an issue, na hindi iyon totoo, since confirmation mo lang naman ang binibigay ng netizens o ng mga tao!" Ani ulit nito.
"Are you trying to convince me para lang lumabas ako ng bahay ko?" Tanong niya.
"Oo!" Walang aligaga nitong tanong.
"Oo na!I'll crash her own imagination, her own issue, isasampal ko sa kanyaang katotohanang galit ako sa kanya" nakatingin lamang siya sa kung saan habang matalim ang mga mata.
"Then clean your face first, after that face the crowd and tell to them that it's not true!" Anito.
"I sure will!"
"Good!"
"Umalis ka ng kwarto mo kung ayaw mong sipain pa kita palabas!" Inis na aniya.
"Okay"
Kaagad naman na itong lumabas habang siya ay dumiretsl na ng banyo upang maligo.
Pagkatapos niyang linisin ang sarili ay ang bigote naman niya ang kanyang inalis sa kanyang mukha, at kahit ano-ano pa ang nilagay niya sa kanyang mukha upang, tumingkad at kuminis ang mukha niya kagaya ng dati.
He tied his hair into top knot since it grows long. Isang taon din niyang hindi iyon pinuputulan.
Lumabas siya ng kwarto niya at naghanap ng pwede isuot. At sa huli isang puting polo ang napili niya, itim na slacks na pang-lalaki at black shoes and socks.
Pumili siya ng isang relo na kanyang mga koleksyon at isinuot iyon.
He looks good, parang dati lang nung nandito pa ang dalaga.
'Good God how I miss her!'
Napapikit na lamang siya habang iniisip iyon. He hired a private investigator to find Cathy, ngunit ni isa sa mga ito ay hindi nakita ang dalaga.
He tried to talked to Belle through phone but she didn't answer it. Paulit-ulit nalang niyang ginagawa iyon but he failed.
Si Terrence naman wala ring alam kung nasaan ang dalaga lalo't ang hili daw nitong kita kay Cathy ay noong nagsumbatan silang dalawa sa company.
Wala rin naman siyang aasahan kay Gretchen dahil magkaaway ang dalawang iyon, lalo naman sa mama nitong pinabayaan ang dalaga.
He almost got crazy, hindi na niya alam kung saan hahanapin ang dalaga. Pati private investigator lagi silang nadi-dead end. Kaya ang resulta, bokya!
Tuloy ay naalala niya ang huling sinabi ng imbestigador na kinausap niya.
'Pasensya na po talaga Mr. Dela Vega, ngunit hindi ko po talaga mahanap ang pinapahanap niyo, I tried five times now and I always ended up into dead end!parang may pomo-protekta sa lokasyon ni Ms. Cortes, pasensya na po isasauli ko nalang po ang ibinayad niyo sa akin!'
'Hindi na!sige makakaalis ka na salamat!'
Hanggang ngayon ay palaisipan pa rin sa kanya. Pomo-protekta?sino naman?
Iwinagli na muna niya ang kanyang iniisip at lumabas siya ng kwarto.
Pagkalabas niya ay kaagad siyang bumaba ng hagdanan ngunit nasa paa niya siya nakatingin.
May malakas na putok siyang narinig kaya ang naging resulta ay naglaglag siya sa hagdanan.
'Goodluck nalang sa pwet ko!'
"Whoahhh!bumaba na ang hayoppppppp!" Sigaw iyon ni Diego kaya napaangat sita ng tingin.
At hayon nakita niya ang lahat ng kaibigan niyang tumatawa dahil sa pagkalaglag niya sa hagdanan.
"Putang'ina niyo!" Sigaw niya sa mga ito.
Kagaya ng normal nilang ginagawa kapag nagmumura ay tumatawa lamang ang mga ito.
"Magpapakalasing tayo sa bahay nina Shawn, Theodore.....Valerie is inviting us in there, to celebrate, malapit na kasing manganak asawa niya!" Ani naman ni Alexius.
"Kung hindi lang iyon hiling ng asawa ko hindi ko kayo pa pupuntahin doon noh!" Singit naman ni Shawn.
"Tss. So possesive!" Alexius said.
"Ikaw rin naman kay Blanca ah!eh kung hawakan ko kaya sa kamay girlfriend mo ng magkaalaman na!" Ani naman ni Shawn.
"Hindi mangyayari yun!" Taas nuong ani naman ni Alexius.
"Paano ka naman nakakasiguro?"
"Hindi mo gagawin yun kasi puputulin ni Valerie yang braso mo!bwahahaha, magkakaroon na tayo ng kaibigang, baliw na lumpo pa, di'ba two-in-one bwahahaha!" Tatawa-tawang sabi ni Alexius.
Pinulot naman ni Shawn ang maliit na vase at ibinatao iyon kay Alexius, ngunit naiwasan ito ni Alexius, kaya hayun nabasag.
"Hoy Dela Cuesta!bayaran mo yan, walanghiya ka!!Diego, I need a lawyer, magsasampa ako ng kaso kay Shawn for...for....ahh nasta, alam mo na yun, abogado ka eh!"
"Ako rin, magsasampa rin ako for attempting of murder!" Wika naman ni Alexius.
"Tarantado kayo!how could you and you!pwede ko namang bayaran yang damage na yan, at ikaw naman Spencer, vase lang yan hindi ka mamatay niyan, ano ka bakla?!" Banat naman ni Shawn.
"Ulitin mo nga yung sinabi mo!"
"Sabi ko bakla ka!" Tibay!inulit pa!
"Hoy Dela Vega!" Tawag ni Alexius.
"Oh ano?" Walang gana niyang tanong.
"May baril ka ba diyan?"
"Bakit?"
"Babarilin ko lang tong, sintu-sintu nato!"
"Wala. Pero may dinamita ako, pwede ko yung isaksak sa mga bunganga niyong bumubulala sa kakadada!" Aniya at nauna ng lumabas.
"HOY!ATTEMPTING OF MURDER DIN YUN!" sabay na ani ng dalawa.
Natapos ang kabaliwan ng mga kaibigan niya at nagtungo na sila sa bahay ni Shawn na nasa kabilang street lang.
Kumain sila at nag-kwentuhan, nagkasiyahan, nagtawanan.
Hanggang sa paisa-isa ng umuwi ang mga kaibigan niya. Naunang umuwi si Craige dahil sa asawa niya.
Hanggang sa pasunod-sunod na. Kaya ang naiwan, siya si Shawn at Achilles.
He's not drunk, dahil tila nagsasawa na rin siya sa alak.
Kinuha niya ang cellphone niya and decided to make a live.
Once the live starts ay marami nakaagad tumingin doon. Umabot kaagad ng isang libo hindi pa man siya nagsasalita.
"Okay!hindi na ako magpapaligoy-ligoy pa. About the rumour that has been spreading that I was engaged to Princess was definitely not true. Maraming nakaka-alam about our up-coming wedding last four years ago but that accident came then she died turns out na hindi pala totoo, she came back and ruined everything, naghiwalay kami ng current girlfriend ko dahil sa kababoyang ginawa mo!pinipilit kong palampasin iyon, pero ang ipakalat mo na ikakasal tayo na engaged tayo is so very unacceptable, I understand that you still have a feeling for me, pero hindi ba pwedeng gamitin mo nalang yang nararamdaman mo sakin upang hayaan akong masaya sa piling ng girlfriend ko?masyado ka ng madamot Princess, pinagkait mo sa'kin lahat ng kasiyahang pinagkakaloob sakin ng diyos, at sana kapag nanonood ka ngaypn ay uusigin ka ng konsensya mo!stop this fucking nonsense issues dahil wala itong patutunguhan, at ito ang tatandaan mo, maikakasal lang ako sa oras na babalik na ang girlfriend ko, sana naman this time maging masaya ka na para sa'kin....para sa amin, kung hindi ka lang kasi nagtago noong panhanong nangungulila pa ako sa presensya mo, baka nga tayo pa hanggang ngayon, pero nagtago ka, duwag ka at hindi ko kailangan ng duwag na kagaya mo!kung gusto mo ng bastusan in public, ibibigay ko yun sa'yo, ipapamukha ko sa'yo kung ano ako magalit!" Mahabang litaniya niya habang pinupunasan ang luhang kumawala mula sa kanyang mga mata.
Tinapos niya ang live na iyon.
Kahit papaano ay nabawasan ang kanyang sama ng loob.
With that napatingin siya sa dalawa niyang kaibigan na nakangiting nakatingin sa kanya.
"Let's cheers for that, Dela Vega!" Achilles said.
They pump their cans of beer bago iyon tinungga.
'Wait for me Cathy, sisimulan ko ng linisin lahat ng kalat ko!'
-KYLLEANNY-