MARGAUX WOKE up feeling her whole body sore. Nang imulat niya ang mga mata bigla siyang kinabahan nang makitang nasa isang estranghero siyang silid. But then, the memory of what happened last night came crashing to her mind.
Oh god. Natatandaan niya ang buong pangyayari. Simula umpisa hanggang sa matapos ang pagtatalik nila ng binata. She loss control of herself last night. Nawala siya sa tamang huwisyo kaya nangyari iyon.
It was the second time something happened to them. Nakakahiya ang ginawa niya. Tumingin siya sa gilid niya at nakahinga siya ng maluwang nang makita niyang wala roon ang binata.
Agad siyang umalis sa kama at hinanap ang damit niya. Nakita niya iyong nakatiklop at nakalagay sa may table side. Siguro ang binata ang nagtiklop at naglagay ng damit niya roon.
Marahas niyang ipinilig ang ulo at nagbihis saka lumabas ng silid. Dahan-dahan lang siyang naglalakad at palinga-linga sa bawat sulok ng bahay.
Pababa na sana siya ng hagdan nang makarinig siya ng pagsara ng pinto. Napatingin siya pinanggalingan ng tunog at nakita niya ang binata na nakatingin sa kanya.
"Saan ka pupunta?" His baritone voice filled her ears.
"S-sa k-kwarto ko." Sagot niya at saka humakbang pababa sa hagdan. "Magluluto na po ako pagkatapos kong mag-ayos, sir."
'Yon lang at tuluyan na siyang bumaba ng hagdan. Patakbo siyang nagtungo sa kwarto niya. Nang makapasok, dumeretso siya sa damitan niya at kumuha ng damit saka pumasok sa loob ng banyo at pumailalim sa shower.
Habang naliligo napaisip siya kung bakit bawal pumasok sa kwarto na nilabasan ng binata. Ano ba ang meron sa kwarto iyon at pinagbabawal ang pumasok? May ginto kaya do'n? O 'di kaya....'di kaya...
"'Di kaya may patay do'n?" Tanong niya sa sarili. Nakaramdam siya ng takot sa sariling naisip. "Shocks! What if totoo ang nasa isip ko?! Paano kung mamamatay-tao pala ang lalaking 'yon?! Anong gagawin ko?!"
Natapos siyang maligo na punong-puno ng katanungan ang isip. Paano kung totoo ang naiisip niya? Paano kung mamamatay-tao ang amo niya? Paano kung may balak rin siya nitong patayin? Paano kung...paano kung...kung kinabukasan patay na siya?
Anong gagawin ko?! Tanong niya sarili. Lumabas siya ng silid at dumeretso sa kusina. Nakita niya ang amo niya na naghahanda ng pagkain.
"Anong..." Mabilis niyang inagaw dito ang sandok pero hindi nito binitawan iyon. "Sir, anong ginagawa mo? Sir-"
"I told you not to call me 'sir', haven't I?" Tanong nito na hawak-hawak pa rin ang sandok. "My name is Matthew Jae Devien. Call me whatever you like just don't call me 'sir'."
"Amo kita kaya malamang tatawagin kitang 'sir', sir." Aniya at pinilit pa rin na agawin rito ang sandok pero bigo siya. Masamang tingin ang pinukol niya rito. "Katulong ako rito kaya dapat ako ang nagluluto."
"Ako ang amo rito at may-ari ng bahay na 'to. In short, I can do whatever I want to do." Wika naman nito at pinagpatuloy ang pagluluto. "Ayusin mo na lang ang pagkakainan natin."
Inirapan niya muna ito bago sumunod sa sinabi nito. Nawala sa isip niya ang takot at ang mga katanungan kung ano ba talagang uri ng tao ang amo niya. Nakikinita naman niya sa mukha nito na wala itong balak na masama sa kanya. O baka pakitang-tao lang nito ang lahat upang mapalapit siya rito?
Nang matapos niyang ayusin ang hapag-kainan sakto naman na tapos na rin itong magluto. Inilapag nito ang mga niluto nitong pagkain. Scrumbled egg, hotdog, fried rice at nagluto rin ito ng cornbeef.
"Come on, lets eat." Anito pinaghila siya ng upuan, then look at her and smile. "Sit."
"Bakit ang dami mong niluto?" Kunot nuong tanong niya rito at umupo sa hinila nitong upuan. "At bakit parang ang saya-saya mo ngayon?"
"Honestly speaking, I don't know either." Anito at umupo sa kaharap niyang upuan saka ito na ang naglagay ng pagkain sa plato niya. "Basta paggising ko masaya na ako."
"Ang weird mo palang amo." Komento niya at nag-umpisa nang kumain. "Mamimili ako ngayon ng pagkain, kawawa naman ang ref mo, laging gutom."
"I'll come with you." Anito kaya napahinto siya sa pagkain at tumingin dito. "Para may sasakyan ka papunta do'n at pauwi dito."
"Kaya ko naman ang sarili ko, sir-"
"Its Matt." Putol nito sa sasabihin niya.
"Fine. M-matt," huminga siya ng malalim nang nakitang ngumisi ito, "kaya ko ang sarili ko. Bigyan mo lang ako ng pambili at ako na ang bahala sa pamasahe ko."
"Don't wanna." Anito saka sumubo ng pagkain. Uminom ito ng tubig bago ulit nagsalita. "Sasamahan kita. Besides, boring dito sa bahay."
"Bahay?" Taas kilay niyang tanong. "You should be in your office."
"Na-ah. Its sunday, and its my rest day." Sabi nito sabay subo ulit ng pagkain aa bunganga. "Sasamahan kita mamili, whether you like or not."
"Whatever." Hindi na lang niya ito pinansin at tinapos ang pagkain.
Nang matapos silang kumain, siya ang naghugas ng pinagkainan nila habang ang binata naman ay inayos ang sasakyan. Naayos na rin niya kahapon ang mga kailangan niyang bilhan kaya hindi na siya mamomroblema sa pag-iisip ng mga bibilhin.
Kaagad siyang lumabas ng kusina at nagtungo sa labas ng bahay nang matapos siya sa paghuhugas. Naabutan niya ang binata na nakatayo katabi ng nakabukas na pinto ng kotse habang may kausap sa telepono. Hindi niya iyon pinansin at naglakad patungo sa passenger seat.
"Yeah, sure." Rinig niyang sabi ng binata. Hindi naman siya tsismoso, sadyang rinig niya lang. "Okay. Paki-email na lang sakin ang resignation letter mo." He paused. "Yeah, I already found someone." He paused again and nod his head. "She's good at everything. No need to train her." Pumasok ito sa loob ng kotse at sinara ang pinto habang nasa tenga pa rin ang cell phone nito. "Okay. Thanks."
Pinatay nito ang cell phone at nilagay sa dashboard saka binuhay ang makina ng sasakyan at pinaandar iyon. Ilang minuto silang nasakop ng katahimikan hanggang sa magsalita ito.
"Sumama ka sakin bukas sa opisina." Wika nito. Mabilis siya ritong napalingon.
"Ano?" Kunot nuong tanong niya rito. "At bakit naman ako sasama?"
"Bakit hindi?" Balik tanong nito sa kanya. "Sumama ka na lang."
"Ayoko." Tanggi niya at umayos ng upo. "Saka, maglilinis ako ng bahay."
"Sasama ka o mawawalan ka ng trabaho?" Nanlaki ang mga mata niya dahil sa sinabi nito. Porket hindi siya sasama mawawalan agad siya ng trabaho? "Your choice."
"Oo na. Sasama na." Pilit niyang wika at tumingin sa labas ng bintana.
Makalipas ng ilang minuto nakarating sila sa malaking grocery store. Siya ang unang bumama at kumuha ng push cart. Pumasok siya sa loob ng grocery store at sumunod naman sa kanya ang binata.
"Give me this." Kinuha nito mula sa kanya ang push cart at napatanga naman siya rito. "Lets go."
Tumango na lang siya at nag-umpisa nang mamili. Inuna nilang pinuntahan ang mga delata at sunod naman sa frozen meats. Naglalakad sila patungo sa mga prutas nang bigla siyang may marinig na bosea ng babae.
"Matt?" Tawag ng isang boses babae sa binata. Nilingon niya pinanggalin ng boses at nakita ang isang magandang babae na papalapit sa kanila. "Oh my god, its been a years since I last saw you. You become more handsome than ever."
"Thanks, Vaile." Nakangiting pasalamat ng binata sa babaeng nagngangalang Vaile. Nakaramdam siya ng kaunting kirot nang yakapin ito ng babae. "By the way, anong ginagawa mo rito sa pinas?"
Hindi na niya pinansin ang dalawa at nagpatuloy sa pagpili ng mga sariwabg prutas. Mag-iisip muna siya kung bakit siya nakaramdam ng kirot nang yakapin ng babaeng iyon ang binata.
Margaux, anong nangyayari sayo?
"KAKAUWI ko lang noong isang araw. May hinahanap kasi akong lalaki na kumuha sa bag ko." Sagot ni Vaile sa tanong niya. Vaile is his best friend since high school. Tinuring na niya itong kapatid at ganoon rin ito sa kanya. Wala silang feelings sa isa't isa. They only see each other as brother and sister, nothing more, nothing less. "By the way, sino yung kasama mo?"
Napatingin siya sa tabi niya at agad na pinalibot ang paningin nang hindi makita ang dalaga sa tabi niya. Saan nagpunto 'yon?
"That's Margaux." Sagot niya sa tanong nito habang pinapalibot ang paningin hanggang sa mahagip ng mga mata niya ang likod nito. "My new house maid."
"House maid?" Kunot nuong tanong nito kaya naman tumango siya. "She's too pretty to be your house maid."
"I know." Maikling sagot niya at nginitian ito. "So, see you around?"
"Yeah, see yah."
Naglakad siya paalis sa harapan nito at nilapitan si Margaux na masayang nakikipag-usap kay...
"Levi?" Kunot nuong tawag niya sa pangalan ng binata. Humarap ito sa derekasyon niya at lalong ngumiti. "What the..."
"Yo, Jae." Tawag nito sa kanya. Fuck. That name again? He's tired of it. "Kumusta?"
"Its Matt not Jae." He correct him. Nilapitan niya ang dalaga at hinila ito palayo kay Levi. "I'm fine thanks for asking. Anong ginagawa mo rito?"
"Tsk, you didn't miss me?" Pagbibiro nito. Pinukol niya lang ito ng masamang tingin. "Andito ako kasi merong babaeng may utang sakin. And she need to pay for that debt."
"So? Ano namang kinalaman ni Marga sa babaeng 'yon?" Kunot nuong tanong niya. "Si Marga ba ang babaeng may utang sayo?"
"Of course not. Nakita ko lang siya kanina na mag-isa dito. So, nilapitan ko siya." Sagot nito sabay ngiti kay Marga. Tinignan niya ang dalaga at parang biglang umusok ang ilong niya nang makitang nakangiti rin ito. Damn it! Don't show to this man your beautiful smile. "I find her cute."
"What the fuck ever." Aniya saka hinala ulit ang dalaga. "Aalis na kami."
"Okay, bye."
Hindi na niya ito pinansin at naglakad palayo rito. Narinig niya ang mahinang pagtikhim ng dalaga kaya napatingin siya rito. Nakatingin ito sa magkahawak nilang kamay. Para siyang napaso nang maramdaman ang libo-libong kuryenta na dumaloy sa pagkatao niya.
"'Wag kang lalapit kay Levi." Aniya habang naglalakad. Napatingin naman ito sa kanya na may nagtatanong na mga mata. "He's an asshole."
"Mabait naman siya e." Wika nito na parang kinikilig. "At gwapo pa."
"Mas gwapo ako." Aniya na nakangisi. Inirapan lang siya ng dalaga at naunang naglakad sa kanya. He chuckled and followed her. "Hey, wait up."
A/N: Nagstart na si Matt.