Lexus Lyle.
Mingaw kaayo ang school, half day man gud.
Nag-uban uban ko sa mga barkada naku na maglibot para icheck ang classrooms if nakalock ba.
"Hoy buang! Hahaha!"
Tingog gikan sa grade 8 na classroom.
Daghan ang tingog, mga wa guro ni nanguli para sa plus points.
Gilock ni Archer ang front door sa classroom na gihunongan namo. Tulo pa ka classroom ang kalay-on sa gigikanan sa tingog.
Si Robert ug ang uban SSG member gitawag sa teachers maong duha nalang mi ni Archer.
"Lex, tan awa sato kaw. Badlonga dayun nga hinayon ang tingog."
Nitando ko ug nilakaw na padulong didto.
Kusog kay ilang mga katawa, saba kaayo sila. Gusto kaayo ko mahimong SSG officer maong karun palang gapacredits naku sa uban SSG member, friends na pud naku ang halos tanan sa school.
Grade 8 pa man sad ko, taas taas pa ayha na ang gusto jud naku na position.
Nagtindog ko sa classroom sa grade 8 Galileo. Namati pako nila, 8 sila tanan. upat upat ka babae ug lalaki. Nakatalikod sila saakoa while gatan aw ug TV. 3 Idiots ilang gitan aw.
Naa'y babae nigawas sa classroom C.R nila, maldita kaayo ug aura. Although nakasmile sya maklaro jud iyang pagka ipokrita.
"Unsa man?"
Nakataas ang kilay na pangutana nya saakoa.
"Uhh..."
Mura ko ug na hutdan ug storya.
"Yes?"
Nitan aw na iyang mga kauban saakoa pag ingon nya ug Yes.
Maldita kay sya ug aura pero gwapa sya, light skin tone, long straight hair nga naa'y shades sa brown. Black pud kaayo ang mata nya. Naa'y bangs maong klaro jud kaayo iyang mata. Hadlok iyang aura...
"Uhh... Hinaya daw inyong tingog kay gakadunggan sa ubos, makasab an ang SSG sa principal if ever."
Finally, nakastorya ra jud ko.
"Weeeh? Basig himo himo ra na nimo."
Ana tong babae na galingkod tas gahawid ug remote.
Himo himo naku? Kani bitaw akong ka batch na mga grade 8 kay wala kaila saakoa, ang mga grade 7,9 ug 10 noon kay ilado kaayo ko.
"Sige, ako ray badlong nila if magsaba saba sila."
Ana tong babae na ga tindog.
Nitando ko ug nilakaw na while memorizing their faces. Para if makasab an mi tas pangayuan ug names sa mga istorbo atleast naa koy mga maikatudlo.
"Okay na?"
Tabo ni Archer saakoa. Nitando ko.
Niakbay si Archer saakoa, gabaklay mi padulong sa SSG office. Si Archer sige ug tabi about sa anime na iyang gitan-aw while ako, di mawani sa utok naku ang tingog atong babae na gatindog. Ga replay, bisag unsaon naku ug focus kay Archer, mosambat jud ang tingog sa babae.
Unsa kaha iyang ngalan ato? Mura ug buang na idea pero gusto naku matry na malditahan ko niya.
"I am Lexus Lyle Capistrano, from Grade 9 Blueberry. Running for Grade 10 representative."
Paspas kaayo ang panahon.
Last year Grade 8 pako tas gibadlong pa naku sila tas karun gaatubang naku saiyaa—sailaa.
Gitutokaan ko niya, mura ko ug gakahilis. Intimidating kaayo sya mototuk, mura ba'g as if gapang hanggat sya ug away.
Nagdistribute na ang kaparty-list naku ug bookmarks, candies, postcards ug stickers. Dili dapat ko apil sa magdistribute pero narealize nalang naku nanghatag naku sa row nila. Naa sya sa pinakalikod, gayuko sya. Gafacebook-facebook guro ni sya.
Nafeel naku na nagvibrate akong phone pero wa naku pansina. Gitunolan naku sya ug sticker, lahi sa tanan sticker na gidistribute sa uban.
Sticker to na letters tas nakaform ug 'take care and vote safely'. Dapat ang in-ani na sticker sa mga grade 11 ug 12 idistribute pero wa ko kabalo nganong kadto akong gihatag saiyaa. Nismile sya saakoa. Mura ko ug na star-struck. Shit.
Gwapa sya bisag maldita iyang naw'ng pero mas gwapa diay sya inig magsmile sya.
"Thank you."
Ana sya saako. Nitando rako tas nibalik sa kaparty-list naku.
Pag gawas namo naglumba sila ug ungit-ungit saakoa. Kay kuno trip daw naku tong mga malditahon ug batasan.
"Hinoun gwapa man sad tong si nika gud."
Ana si Archer.
Nika?
"Nika iyang ngalan?"
Ana ko sailaa.
"Dili uy, Engrith Maria man ata iyang ngalan. Insik man to."
Ana si Janna, running for secretary sa partylist namo.
"Nika lang tawag saiyaa kay 'Manika ng Journalism club' man to siya."
Gihimo na nila ug topic tong babae, Gwapa ug maayo daw mopicture kaso maldita daw kaayo ug aporada.
"Lex, sure ka?"
Pangutana ni Axel saakoa. First year college nami, daghan naku nanga-amiga mapa outsider o alumni ra. Ana sila friendly daw ko.
Pero para saakoa dili, dili ko friendly enough kay dili naku sya kaya amigahon. Oo friends mi sa ig-agaw nya na si Axel pero mura ko ug maitoy basta magkadoul mi.
Naa na'y issue na gaspread. Nakabantay na ang kuya ni Terzo na same sex ang interest sa igsoon nya na si Terzo.
They are my friends. I have to save them.
"Oo, sure ko. Para ipalabas raman sad na safe mong duha."
Dili ni ang first time na naa koy amigo o amiga na isave sa kaulaw.
First was grade 9 ko, nauyab naku—fakely—ang kontra ni Engrith. Since then gasamot ug layo si Engrith saakoa, kada magkita mi makita naku ang disdain sa naw'ng nya—towards saakoa.
A scandal was spreading, si Kimberly, gipanguyaban ug teacher tas daghan na ang gadoubt, gahimo-himo ug theory so I have to butt in.
Giannounce namu ni Kimberly na uyab mi.
Daghan events na nilabay, sa kadugay sa panahon igo rako magtan aw ug magday dream kay Engrith if moadto ko sa balay nila Axel or magkita mi sa school.
Never mi nagkacourage until....
"Maria, ikaw ang nagkalat?"
Pangutana ni Axel saiyaa.
Wala pa namu nakalat ang balita about Axel and me pero nagviral na mi sa school page.
"Kalat sa?"
Ana sya na ga wonder. Maybe dili jud sya?
Gitan aw naku si Terzo ug akong barkada.
"Padeny-deny pa sag klaro kay na siya jud." Sambat ni Alliyah. Badlongon unta naku siya pero nangibabaw na ang tingog ni Engrith.
"Unsa diay naa? Kay murag wa najud ko kabalo unsay gakahitabo, galibog naku nganong gapasinginlan ko ninyo na wa man ta koy gibuhat!"
Frustrated na kaayo sya.
I wanted to comfort her.
Far fetched dream jud kaayo na naku, ang macomfort sya. Ang mahimo nga support system nya in times na kailangan nya.
Nitalikod sya saamoa. Wa pa sya kalayo naa'y naigo sa ulo nya. Gitan aw naku ang kaluha.
Ni atubang sya tas gipunit ang cellphone na niigo saiyaa. Gitagak nya ang phone tas gitumban nya.
"My phone!"
Arte na ingon ni Bridget. Dugay nako nga friends nila, anad naku.
Gidout-dout nya ug tunob. Mao ni ang first time na nakita naku sya nga lagot kaayo to the point na halos palibutan sya ug black na aso.
"Ug makig-storya gali, way labaya ha?"
Ana si Engrith tas nilakaw na.
Giatubang naku si Axel ug Terzo na problemahan kaayo. Wa naku kabantay na wala na ang kaluha sa likod namo.
"Pila ko ka oras nagtarung sa buhok naku tas tanggalon ra nimo?!"
Halos mokatawa ko sa reason nya, kabalo ko deep inside nalagot na sya pero ang iblurt-out ang nonsensical na reason. Wala ko kabalo pero nakasmile nalang ko.
"Sunog! Venitez ang Bell!"
Naa'y electrical circuit problem na cause ug sunog sa science lab.
Halos mabuang ko ug mando sa tanan kay gapanic na sila.
Napuno ug panic ang school admins kay duha ka classroom ang damay sa electrical problem ug sunog, to the point na gisuspend nila ug sayo ang klase.
Reason nganong gipadala ko ni Mommy sa bukidnon para naa'y kauban akong Tito ug atiman sa rest house namo na gihimo ug resort.
Ang akoang nahimbaw an kay Axel, ipadala si Engrith sa puder sa lola nila.
Gusto naku na mangutana pa ug ayo kay Axel pero di ko gusto na macurious sya. Si Terzo ra ang nakabalo na crush naku si Engrith.
Sure ko na mamiss naku sya until mobalik ang classes. Unsa diay dapat ang mamiss naku saiyaa? Well, para di sila magwonder ug ayo unsa akong nagustuhan saiyaa.
Nagustuhan naku saiyaa is ang pagsipat nya, halos ihapon ko na everyday makita naku sya. Iyang savage lines na di jud moabsent ug bisag one day or one hour lang. Iyang pagtaas taas ug kilay. Tanan tanan saiya, gusto naku.
Abnormal guro para sa uban kay boutan kuno kaayo ko tapos taas ug pasensya—according to people. I BELIEVE OPPOSITES ATTRACT.
Halos mag radiate iyang disdain towards saakoa, bisag naa mi sa simbahan gakakita naku nga di sya ganahan sa presence naku. For the first time, nagpasalamat ko na friendly ko, nagamit naku akong pagkafriendly to be friends with her childhood buddies.
Although makasakit lang ang habbit nila, makasunog ug baga, atay ug kasing-kasing.
Labi na si Mike, Rough, Anthony ug Rose. Kusog kaayo manigarilyo ug mang-inom. Pero all in all chill ra man sila, 'til the whole break komportable naku nila.
"Kanang tinoud, nakacrush ka ni Engrith no?"
Interview ni Mike saakoa while sya ang gunner.
Nakacircle mi, ang mga girls uban si Paul naligo ug dagat bisag gabii na.
"Hahaha! Pagtinoud na crush nimo si Engrith, moangkon ko saiyaa na gihilabtan naku iyang playlists."
Ana si Anthony.
Maulaw ko, pero gusto naku magpatinoud sa mga tao na kauban niya nidako. Sa mga tao na gasuporta, ug garemain nga amiga ug amigo saiyaa even with her rough attitude.
Gitunol ni Lee ang baso. Gidawat naku ug gi-inom, init kaayo sa tilaok pero wa naku gipakita sailaa.
"Oo, since grade 9."
Angkon naku sailaa. Natagak si Anthony sa bangko na gilingkoran nya.
Nikatawa sila —permi mi gauban ni Engrith, and nalipay ko nga atleast bisag karun ra ni makatsansing ko saiyaa.
Naangkon naku saiyaa ang sekreto na dapat sa barkada ra namo magpalibot, dapat nagbasol naku pero nituldok wala. Worth it nga ni angkon ko at the same time nanghinayang ko.
Crush ko nya during grade 9. Pero uyab-uyab naku iyang kontra.
Naa juy mga sacrifices na worth it. At the same time daghan ug consequence. Kabalo ko by the time na makauli si Engrith iquestion nya iyang ig-agaw, ready man noon ko modawat sa punishment pero unta dili apil ato sa punishment ang mobiya sya.
Short time ra mi gauban pero attached kaayo ko. Mali pero gigusto naku.
Just like I said, dako kaayo ang consequence sa action naku. Tungod sa gibuhat naku, niangkon na si Axel ug Terzo sa parents nila at first bun-og sila duha pero in the end dawat man sila.
Wala na naku gipahibalo kay Engrith kay di ko gusto na mouli nya sya tapos madaot naku ang bakasyon nya. Nahimbaw an naku kay Phyllis na dream kaayo ni nila. Ang maglaag nga uban sila tanan tas taas na panahon nga klase sa laag.
Kulang nalang kuhaon naku ang sakit na gibati nya. After sa kalipay, kasakit nasad. Halos everyday na sya gahilak, everyday pud naku sya ginacomfort.
Far fetched dream pero naabot naku, nahimo kong tao na modawat ug mohatag ug comfort nya.
Siguro sakim kaayo ko pero gusto naku na permi in-ani, na saakoa sya modagan basta gusto na nya mogive-up. Mali kaayo pero wish naku na modugay, na unta in-ani nalang kay bisag wala'y assurance mafeel naku na same mi ug feelings.
Na dili ra ako ang nakabati sa kung unsa mani ang gibati naku.
"Hi... Mr. Capistrano."
Hin-hin na storya ni Mary.
Nakigtabo sya saakoa karun, siguro kung wala ko kaila ni Engrith mag expect ko na kaluha sila. Halos may-ong ra sila pero dili sa skin tone, dili sa tingog, dili sa aura ug lastly: dili sa kamaldita.
"Uhm, I won't take much of your time. Kanang can you please give this to Engrith? ...You can read it if you want to, pero please give it saiyaa. Please."
Nagtunol sya ug envelope na blue tas naa'y nakasticker na flower.
"Next week, after the photoshoot Dad said na mag explain sya sa Mama ni Engrith. I really wanted to talk sa twins, I had a twin too... Pero sadly this all happened because of me and Lola Di naku sya mapugngan. Please pahatag ko ana saiyaa when time comes na needed kaayo. Two years ago palang gina stalk na naku sya sa facebook, even instagram and twitter but di ko gusto na masamot sya ug ka hate to me so I preferred to stay away. Please tell her I am deeply very sorry and that if only I could turn back ang oras I would not introduce myself to Dad."
Naghilak na sya ug sugod. Di naku sya gusto doulan, basin nya ug makasala ko kay Engrith.
Loyal kaayo ko saiyaa bisag wala sya sa tapad naku. Why? Because I am a Gentleman and I believe in chivalry and my love for her.
"I know, bisag dili iingon ni Dad to us ni Mommy kami ang reason why nahospital ang brothers ni Engrith, I really wanted to be sister with her but ang situation is not making things better. Samot na si Dad na gusto movisit sa twins pero gipa blacklist sa Mama nila."
Naghilom rako. Gikuha naku ang envelope na naa sa lamesa.
Nitindog naku. Di naku kaya makakita ug babae na gahilak, gusto naku dapat tanan babae malipayon pero kung icomfort naku sya, same ra sa talikdan naku ang loyalty naku kay Engrith Maria.
Something na di naku gusto mahitabo, ang mag doubt sya saakoa.
Tulala rako sa balay. Gibasa naku ang letter, ika-tulo na pero di japun ko makatoo. Mary is trying to be a good sister sailaa even though halos basolon na sila ni Engrith.
In attempts to be a good sister, she's giving an impossible amount para maluwas iyang mga igsoon.
Voluntary Monetary donation
Sunny Heavens Insurance and Corp.
I Mary Limjoco-Uytengco , Daughter of Leandro Uytengco And Diane Limjoco , Volunteer to donate 20 Million Pesos to Engrith Maria Uytengco, Leevan Uytengco, Laveen Uytengco.
With the Permission from Both of parents from the patient and volunteer, witnessed by the lawyer in charge:
Atty. Jonas Kahilig Mary Limjoco
Attorney in Charge Volunteer
Days passed, niabot na ang time na gidawat ni Engrith ang photoshoot.
Gibutang naku ang envelope sa bag niya paghatod naku saiyaa sa studio. She told na sundoon ra naku sya pag magtext siya pero wa naku buhata.
Naa ra ko sa gawas, gahulat saiyaa. I know her attitude, any moment kailanganon nya mohilak labi na harap-harapan siyang gapasakitan sa Papa niya kung mao ba ang matawag sa ginabuhat sa Papa niya.
Niring akong phone. Si Gella nitawag, maong gitubag naku.
"Hello? Kuya Lexus?"
Malipayon kay ang tingog nya pero medyo chappy ang tingog nya.
"Gel?"
Wala koy gakasabtan kay putol putol pero nadunggan naku na ana sya nga:
"Nakita naku sila Leevan, kaila sila sa akoa!"
Nadunggan naku na naa'y gabadlong ka Gella na tapos napalong dayun ang tawag.
Moments passed, sakto ko. Nigawas si Engrith nga gahilak.
Nisunod ug gawas si Mary, wala ko kabalo unsa'y buhaton naku maong nisulod nalang pud ko.
Gatan-aw ko sailaa gaistorya sulod sa coffee shop. Layo ko pero kita naku na gabangga ang kilay ni Engrith.
Usa sa giganahan naku saiyaa sauna kay basta magbangga iyang kilay, cute kaayo sya ug gusto naku sya isulod sa bag naku.
Pero dili pwede. Dako kaayo siya. Mga 5'6 ata iyang height. Sakto lang para matawag na gamay rako ug pangandoy.
I promised to Love and be Loyal to Engrith Maria, the girl who rolls her eyes at me.
Pero I don't think na mabuhat pa ko to until such time na okay na sya.
Nakita naku na padulong ang usa ka wing van sa pwesto namo, naa pa mi sa exit sa SM kay di pako ka merge sa traffic, ni cut sa lane ang wing van.
Nakita na naku na patabo na sa sakyanan naku, for the last time gitan aw naku si Engrith. I smiled. Atleast if di ko mosurvive ani, kauban naku sya last breathe naku.
I will protect you in this life,
Engrith Maria Daroy-Uytengco.