Выходя из машины я натянула на себя кофту, чтобы не замёрзнуть от сильных похолоданий.
—Эвелин!–не успела я осмотреться, как подруга тут же напрыгнула на меня.
—Мы будто вечность не виделись,–да, судя по происходящему я и правда давно не была с лучшей подругой.
—Мисс, попрошу Вас отойти,–сзади меня окружили два больших охранника, которые загородили рукой Карли. Я укусила щёку, чтобы не пустить слезу.
—Какого чёрта?–сказала буйная подруга, и сделала шаг ко мне, но тут же получила запрет от одного из охранников.
—Мисс Палмер запрещено общаться с Вами,–с серьёзным и грубым лицом проговорил мужчина. Я посмотрела на Карли, лицо которой было злым и удивлённым. Меня повели к университету, здесь я ничего не могу сделать и пойти против мамы, было бы ещё худшей идеей.
—Отлично, просто прекрасно!–вскрикнула подруга позади меня. Я сглотнула ком в горле и уже возненавидела, что тогда пошла гулять с Джеффри. Охрана лишь выполняет поручения моей мамы, здесь их вины нет. Заходя на урок финансовой экономики, охрана посадила меня на самую первую парту и указала остальным не садиться рядом со мной. Я смотрела на пустое место рядом и осматривала остальных ребят, которые что только и делали, так шептались и смотрели на меня. Я прославилась во второй раз. Теперь глаз и вопросов будет ещё больше. Когда Карли зашла в аудиторию, её серые глаза сначала посмотрели на меня, после на пустующее место и наконец заметили охрану рядом.
Всю пару я сидела как на иголках, больше не слышала смех Карли, глупые шутки на каждом предложении профессора и той улыбки лучшей подруги. Мама хочет свести меня с ума и наказать, чтобы больше и мыслей не было о таких делах.
После двух пар, я просидела в одиночестве и что и делала, как оборачивалась на грустную и скучающую подругу. Всех учеников вызвали в главный холл, где обычно ректор даёт поручения или новую информацию. Два мужчины рядом со мной стояли и не подпускали ко мне ни одну душонку.
—Здравствуйте, дорогие ученики Колумбийского университета…–пока мистер Донованн говорил слова приветствия, я глазами пыталась найти подругу. Облокотилась о стену и скрестила руки на груди, я умоляюще просила закончить эту речь и убрать с дороги мешающую охрану.
—В честь юбилея существования нашего всеми любимого университета, я намечаю на пятницу праздник!–я повернулась к нему, заинтересованная сказанным. Все ученики ликовали и аплодировали ректору.
—Спасибо. В пятницу состоится праздник, а к нему танцы и песни,–закончил он и люди начали расходиться, обсуждая кто, что наденет и кто, что споёт. Типичная вечеринка в университете, которая состоится уже каждый год. В преддверии этого, мама точно никуда меня не отпустит. Но под предлогом, что это вечеринка которую устраивает мистер Донованн, уважаемый ректор Нью-Йорка, тогда все отрицания прекратятся.
××××
Десять минут Карли изливала мне душу насчёт неправильного поступка моей мамы. Я и сама это прекрасно знаю, но в этом виновата я сама. Я пошла на ту прогулку, я в тот момент решила погладить щёку Джеффри и я виновата, что не уследила и забыла про папарацци.
Спустя некоторое время она заговорила про вечеринку.
—Типичная и нудная, как и каждый год,–я улыбнулась, открывая окно в комнате. На другой стороне телефона я слышала помехи.
—Ты где?–спросила я, прислушиваясь к ещё более странным звукам.
—А… Я в гостях у друга,–я прищурила глаза и села напротив зеркала.
—У друга?–я всех её друзей по пальцам могу пересчитать. Взяв в руки щётку для волос, я провела по волосам.
—Да, у Себастьяна,–выронив щётку с руки, я посмотрела на себя через зеркало. У Себастьяна значит.
—И что ты там забыла?–с каких пор они друзья? Неужели после нескольких дней не общения с Карли, я уже многое пропустила.
—У нас много общего и он милый, Лина. Почему я должна отчитываться перед тобой?–вот как, может потому, что он преступник? Я закусила губу, чёртова Карли, которая многого не знает и продолжает общаться с ними.
—С тобой ведь мне общаться больше нельзя,–вскрикнула она и резко затихла. Я уже хотела объяснить ей ситуации повторно, но услышала посторонний голос парня.
—Бэмби..–вздрогнув от своего прозвища, я притихла, его голос звучал жутко и страшно. Как будто я нахожусь в фильме ужасов и мне звонит тот самый маньяк.
—Я разговариваю не с тобой, Рэйден,–с уверенность произнесла я и вздохнула полной грудью, чтобы мой голос не задрожал от резкого припадка страха.
—Почему так грубо со мной?–я сжала телефон, смотря на свои блеск для губ и косметику.
—Отдай телефон моей подруге,–но кажется парень даже не слушал меня.
—Правда что с тобой ходят два огромный и пугающих мужика?–Карли где-то позади засмеялась и я сглотнула. Чудно. Просто чудно. Даже моя лучшая подруга встала на их сторону.
—Да, это правда,–уверенно произнесла я, смотря на свои волосы и лежащую на полу щётку для волос.
—Скоро будет весело, Бэмби,–трубка оборвалась на самом интересном. Я ещё пару секунд смотрела на номер телефона Карли. Она ведь и правда сейчас сидит там, с ними. Закрыв глаза, я пришла в себя и услышала как хлопнула входная дверь. Отец вернулся. Положив телефон на стол, я встала и вышла из комнаты. Отец тоже видел новости по телевизору, которые продолжают трещать. Уже на первом этаже я увидела его усталые глаза и раздражённое лицо.
—Джон, ужин готов,–пропела мама и зазвенела посудой. Как будто готовит сама…
—Папа,–решила появиться я и сразу же привлекла его внимание.
—Эвелин,–я встала на носочки, чтобы поцеловать его в щеку, как делаю это всегда.
—Как ты? Что нового в университете?–пока он вешал пиджак и расслаблял галстук на шее, мы продвинулись к столовой.
—Всё отлично. В пятницу у нас праздник в честь юбилея университета,–он улыбнулся, возле глаз показались морщинки возраста.
—Отлично, Донованн развивается с каждым днём,–я кивнула, если бы его развитие показывали по телевизору, а не всякий бред про нашу семью!
—Эвелин,–мама встала рядом с нами, пока папа садился за стол. Я уже ужинала, поэтому взгляд мамы показался мне странным. Что она от меня хочет?
—Не забивай голову отца своими разговорами,–внутри себя я закатила глаза. Почему мне не разрешено общаться с ним после работы? Это что его личное хотение?
—Нет, Каролина, она ничем меня не отвлекает. Будь так любезна, Эвелин, сыграй на фортепиано,–я посмотрела в угол комнаты, где стоял белый инструмент. Я не садилась за него несколько месяцев, а папа всегда любил когда я играла. Ладно, хорошо, попробуем отвлечься от мыслей что мой папа убийца, а моя подруга в доме опасных преступников. Сев на стульчик, я открыла фортепиано и коснулась подушечками пальцев белых нот. Я решила сыграть красивую, лёгкую мелодию Daydreaming, Julien Freundt. Хоть мама и всегда любила, когда я играла классику.
«Бэмби»
«А я ненавижу тебя, Эвелин»
Почему именно этой мелодией я вспомнила все моменты связанные с Рэйденом. Я засмеялась от его грубых неприятностей, когда он предлагал мне унять возбуждение. Я прикрыла глаза, представляя ту ночь на вечеринке. На губах играет вкус кофе и сигарет, его ласковый и грубый поцелуй.
Или его милое чмоканье, после страстного поцелуя.
Что, чёрт возьми, со мной происходит? Я слушала свою же мелодию и представляла только глаза Хартмана, зеленоватые, но иногда кажутся такими тёмными.
—У меня есть идея!–перебила меня мама, я услышала как папа ударил ложкой по тарелке и обернулась. Мама сидела на стуле перед столом полной еды, а папа смотрел в тарелку, поедая мясо.
—Какая идея, Каролина?–мама улыбнулась, посмотрела на меня и произнесла:
—Я поговорю с Донованном и сообщу, что Эвелин будет играть классику на празднике,–я вскинула брови, я делала так в школе, когда была в младших классах.
Папа неодобрительно посмотрел на маму, а потом на меня.
—Если Анна сама этого хочет,–серьезно надавил он, заставляя маму подумать и обо мне тоже.
—Конечно она хочет, какие будут приятные новости,–я вздохнула, всё только ради новостей. Ведь я опозорила их, мне и возвращать всё обратно. Я развернулась, начала проигрывать музыку ангелов. Но уже без прежних мыслей о Рэйдене.
××××
Три дня спустя.
—Давайте скорее,–крикнула мама с первого этажа, я поправила волосы и пригладила красивое платье на себе. Сегодня тот самый день, когда я выступаю на фортепиано перед всем университетом. Меня привели в порядок стилисты, уложив в красивую шишку мои волосы.
Мама стояла в своём типичном, строгом наряде с идеально ровной спиной и поправляла галстук Габби.
—Когда ты научишься его завязывать?–ругала она брата, пока тот улыбался мне с лестницы.
—Отличный наряд,–заметил он, так говорят сотни людей и он ещё вдобавок. Мама кивнула мне и распределила по машинам. Кто едет в школу, а кто в университет. Сегодня мама со мной, поэтому охрана тут и не нужна. Один Кевин будет сидеть в машине и следить за происходящим. Тем более, что может случиться в элитном университете посреди дня?
—Ты и правда хорошо выглядишь, Эвелин,–мама улыбнулась мне и я кивнула, спасибо что хоть правду сказала. Прошло всего пару часов с моего пробуждения, а я уже безумно устала. Я не хотела ехать, не хотела выступать. У меня сегодня куча пар, а я сижу как мраморная кукла во всём этом наряде и жду своего часа. К чёрту всё. Это моя последняя капля перед родителями. Ради хороших отзывов в новостях это не стоит того.
Выходя с машины, мама обговорила с Кевином пару вопросов и мы обе пошли в кампус. На нас смотрели ученики, все оглядывались и общались между собой. Маме то уж точно не привыкать к такому большому вниманию.
После того, как она ушла к ректору в кабинет, я зашла в свою аудиторию. Мой взгляд сразу же упал на одиноко сидящую Карли. Её серые глаза прошлись по моему цветочному платью и она удивилась, что я без охраны. Подсев к ней рядом, я молча начала доставать тетрадь.
—Принцессу выпустили из замка?–я обернулась на вопрос подруги и кивнула.
—Мама сегодня здесь, поэтому охрана не нужна,–я грустно посмотрела в серые глаза подруги. Что-то в ней явно изменилось, но вот что?
—Как ты? Не скучала?–спросила я, смотря на её каменное выражение лица. С каждой секундой, как я смотрела на неё, она становилась мягче.
—О чём ты говоришь! Конечно же я скучала, чёрт возьми, Лина!–она потянулась ко мне для объятия и я засмеялась.
—Ты такая глупая, что подумала обо мне такое,–я похлопала её по плечу, вздыхая запах подруги. Но тут мне помешало одно.
—Карли,–она села обратно, счастливо мне улыбаясь. Её волосы уложены в хвост, один локон безобразно спадал и мешал причёске. Я заправила его за ухо, смотря прямо в глаза подруге.
—Скажи честно, ты курила?–она расширила глаза и осмотрелась по сторонам. Вот чертовка!
—Карли!–возмутилась я, на что она ещё больше удивилась.
—От меня так сильно пахнет?–я засмеялась, на что она пихнула меня в бок.
××××
В четыре часа, когда пары закончились, все спустились в главный зал, который был украшен специально под праздник. Все ученики и некоторые профессора столпились в куче, смотря на поздравления мистера Донованна. Мужчина в солидном костюме, с русой бородой и опрятно уложенной причёской поздравлял всех учеников с сегодняшним днём. Мама стояла рядом, смотря на мужчину и улыбаясь его словам. Он говорит всё это для новых первокурсников, а мы уже слышим его речь второй раз. Где-то недалеко стояла Карли в сером, обтягивающем платье. Маме бы точно не понравилось. Поэтому я заранее её предупредила, чтобы она даже не появлялась. На что подруга посмеялась и сказала, что будет наблюдать из далека.
—Отличная речь!–сказал один из профессоров и взял микрофон следующим. После этого начинаются выступления талантливых учеников, кто-то танцует, кто-то поёт или играет на музыкальных инструментах.
Все остальные пьют напитки и слушают каждое выступление, именно так выглядит культурная вечеринка в Колумбийском университете. Когда начала петь одна из моих знакомых, некоторые начали танцевать, весело разговаривая и улыбаясь. Ректор обходил по кругу зал, спрашивая о чём то и пересекаясь с родителями наших учеников. Всё было типично. Глаза не болели от синих светодиодных ламп и пол не трясся от танцев толпы. Люди пили детские напитки и соки, кто-нибудь из учеников смог пронести газировку. Мама разговаривала с остальными, повсюду со мной и представляя меня в самом лучшем свете. Как только моё имя произнесли в микрофоне, я вздохнула. Мне выступать не в первые, почему я волнуюсь об этом сейчас? Вступив на сцену, я думала лишь об одном, как бы мой каблук не подвернулся и я не полетела прямо с неё. Сев на фортепиано я улыбнулась сама себе, что прошла подиум без проблем. Иначе бы мама точно не выдержала ещё одну выходку с моей стороны. Я коснулась пальцами нот и мелодия Вильгельма Рихарда Вагнера заиграла во всём зале. Я слышала только тишину и свою игру, даже лишних разговоров и шороха ног не было. Я погрузилась в своё личное исполнение Счастья.