CHAPTER 5
"I heard they sent you an invitation for Royal Camp?"
"Yeah." I shortly replied to Grandpa. We're here in the training room for almost an hour. Niyaya niya akong mag-espada at dahil wala naman akong balak gawin ngayong gabi ay pumayag na ako.
Hindi kami nagkakitaan ng mga kapatid ko kaya tahimik din ang buhay ko.
Grandpa swish his sword towards my direction and I easily dodge it. He chuckled in my sudden reaction. Bukod 'ata sa paga-aral magbaril ay nagkakaroon din ako ng oras para mag-aral humawak ng espada.
"You seems great holding that sword. Talagang hindi mo sinayang ang paninirahan mo sa labas ng bansa ng ilang taon." Nakangiti siya habang binabalik sa lalagyanan ang espada. I think we're done in this training.
Nagkibit-balikat ako at ibinalik na rin ang hawak ko sa ayos. Gusto ko pang gumaling sa pagi espada. Maybe I should focus on that training in some days.
"Go to that Royal Camp, Apo. Gusto kong mag-enjoy ka muna habang naririto ka Pilipinas at makipag-salamuha ka naman sa iba."
"Why do you want me to go there, Grandpa? Kuya Steven also said that."
He walked near me and pat my hair. "They attended there twice. So, I think there's no harm joining."
Tumango na lang ako at ngumiti. Total ay matagal pa naman kaya pwede ko pang pag-isipan. Nang makapasok ako sa kwarto ay nag-shower at nagpalit ako ng damit.
Nakatulala lang ako sa ceiling nitong kwarto ko. Napaisip ako, wala nga talaga akong kaibigan man lang na hindi ko kapamilya. Kahit nasa Switzerland ako ay ilap pa rin ang tao sa akin. Home Study din naman kasi ako at saka lang pumupunta sa Fashion School doon kapag may ipapasa o hindi kaya kailangan ng presence ko.
I thought of attending that Camp. Maybe it's still worth it.
Pagkagising ko kinabukasan ay naabutan ko ang tatlong lalaki mna nagu-usap sa living room nitong mansion.
"Goodmorning, Princess." Kuya Steven greeted.
"Morning."
"Morning, Ate" Ani ng dalawa, tipid akong ngumiti at bumati rin. Naupo ako sa may single couch at tinignan silang tatlo. Nakatayo si Kuya Adam habang ang dalawa ay nakaupk sa magkabilang dulo ng long couch.
"Where have you been yesterday? Hindi ko kayo nakita." Humarap si Adam. Si Liam ay busy sa kakalikot ng kanyang phone. Si Steven lang ang nagi-isang sumagot sa akin.
"May inutos lang si Grandpa."
Tumango lang ako at hindi na nagtanong kung ano ang inuutos sa kanila. Wala naman akong pakialam sa mga pinaggagawa nila sa buhay.
"I miss Mama. Hindi pa ako tinatawagan ni Xave."
Tumawa si Adam bago umupo sa isa pang single couch. "Hindi ka pa nakakatagal ng isang linggo rito at parang gusto mo na ulit umalis ng bansa."
"It's boring. I can't even attend some fashion show habang inaantay ang sa Paris."
"Just enjoy yourself here." Liam said while eyes are still on his phone.
Napalingon kaming magkakapatid nang marinig ang matunog na lakad. It's Grandma.
"Goodmorning Grandma." Sabay naming ani.
"Magandang araw mga apo." Inalalayan namin siyang makaupo sa gitna nila Steven and Liam.
"Tumawag si Lize at gusto kang makausap, Sydney." Kunot noo ko siyang binalingan.
"Lize Williams, Grandma?"
Tumango naman siya sa akin. Hanggang ngayon walang kupas pa rin ang ganda niya. Hindi ko mapigilang pagmasdan ang buong mukha niya kada makikita ko siya.
"Bakit daw po?"
Tumaas ang kilay ng tatli habang nagai-hintay din ng sagot mula kay Grandma.
"She wants to talk to you in person. That's what she said."
Nagtataka man ay tumango na lang ako. "I'll just talk to mommy before lunch, Grandma."
"Baka rito rin mag-lunch ang mga Williams, hija." Umawang ang labi ko sa sinambit niya.
"Why? Do they have a business here?" Halatado na ang inis sa mga lumalabas na salita sa akin.
My lips went into thin line, as if suppressing my annoyance. Pati ba naman ngayon makikita ko pa rin ang lalaking iyon? Sarili kong pamamahay 'to pero bakit parang ako pa ang umiiwas at nagkukulong sa kwarto kada mapapadpad ang pamilya niya rito.
Hindi ko alam pero ayaw kong magkaroon ng koneksyon sa kanya. Umiinit talaga ang dugo ko kada mapapalapit siya sa'kin.
Bumalik ang diwa ko ng marinig ang mu-munting halakhak ni Grandma. Nang tignan ko ay nakangisi rin ang mga kapatid ko.
"Don't worry, Princess. Alistair will not be here later." Grandma uttered as if she read what I'm thinking.
Hindi ako nagsalita at nagpaalm na lang na may gagawin ako. Wala talaga akong magawa ngayon. Graduate na ko sa paga-aral maging Fashion Designer sa Switzerland at ngayon hindi ko alam kung paano ko lilibangin ang sarili ko gayong sunod na buwan pa ang Fashion show na pupuntahan ko.
Tapos ko naman na ang mga designs at naipasa ko na. Talagang aabangan ko na lang ang sunod na buwan.
Naisipan kong kausapin muna si Mommy habang hindi pa dumadating ang mga Williams.
"Mom," I called her after knocking on her office.
"Come in, Syd." She sweetly smiled, invited me to sit.
"I heard Tita Lize wants to talk to me."
"Oh! Ayun ba? Later. May gusto lang sana siyang ibilin."
My mouth formed an 'O'
"Okay, mom. I'll just take a shower and change clothes."
"Iyon lang ba ang ipinunta mo?"
Tumango ako at ngumiti. "I thought it was something serious, so i asked." She laughed and caress my long hair.
"Go, baby and I'll just finish my work here."
"Work well." I just said before walking myself out.
Bumalik ako sa kwarto para makapag-ayos. I am wearing a color Daffodil Batwing Sleeves Romper and a Dior flip-flops. Letting my straight hair down. Hindi na ako nag-abalang maglagay pa ng make-ups sa mukha dahil hindi naman ako lalabas.
Bumaba na ako at nasa hallway pa lang ako papunta sa visitors area ay naririnig ko na ang mga boses nila.
"Sydney, come here!"
I kissed Tita Lize and Tito Amory's checks before going to mom's direction.
"Where's dad?" Kanina ko pa kasi pansin na wala siya rito. Madalas naman ay magkadikit ang magulang ko.
"Oh, princess, nauna na sa Italy. We have flight tonight. Inagahan lang ng dad mo roon dahil kailangan siya."
"Hindi ka niya tinawagan?" Dagdag niya pa. Umiling ako bilang sagot.
"Talaga naman ang isang iyon." Inis at kunot noong sambit niya.
"It's okay, mom." Tumawa ako dahil kung maka-akto sila ay para bang bata pa ako na kailangan nila pagsabihan kung saan sila pupunta.
"Ate Sydney....." Napalingon ako sa batang humihila sa laylayan ng romper ko.
"Baby Stella! You're here." Napangiti ako ng malawak bago siya binuhat.
She kissed my check and hug me. Isinandal niya ang ulo sa balikat ko. Aww, so sweet.
"Stella, mabigatan si Ate Sydney mo."
I mouthed Tita Lize that it is okay. She's heavy but I can handle though.
"Let's go to dining hall." Anunsiyo ni Grandpa.
"C'mon kids."
Nagsisunuran naman ang mga kapatid ko. Lalakad na sana ako habang buhat si Estella nang tawagin ako nila Tita at Tito Amory.
"Sydney, we have favor to asks. Can you look for Estella in Two days? Kasama kasi kami sa business trip ngayon sa Italy."
"Oh! It's okay. I don't have schedule for the month anyway."
Nakahinga ng maluwag si Tita Lize at nangingiting lumingon sa asawa. Ngumit naman si Tito Amory sa akin.
"Pasensya na talaga. Wala kaming ibang mapag-iwanan kay Estella. Si Laurent may inaasikaso pa ngayon. Si mama naman baka hindi na kayanin si Estella."
"Okay lang po talaga Tito. Willing akong bantayan 'tong baby na 'to."
Hinagkan ko pa si Estella. Bumangon ang ulo niya at lumingon sa magulang niya.
"Baby dito ka muna kay Ate Sydney, okay?"
"Yes, mommy. I'm happy po." She baby talked. Tumawa ako at niyaya na sila sa hapag kainan.
Natapos kaming kumain ng maayos. Binigay na rin sa akin ang gamit ni Estella. Dito muna kasi siya sa mansion kasama ko dahil si Lola Sweet ay nasa Pamilya sa side ni Tito Amory ng isang linggo.
"Bye-bye mommy and daddy." Nakatayo si Estella sa harapan ko, hawak hawak ko ang balikat niya habang kumakaway sa magulang niya.
"Take care, baby. Thank you, Sydney. Don't worry nagsabi naman si Laurent na iche-check ang kapatid niya mamaya."
Tipid na ngumiti lang ako sa kanila pagkarinig sa pangalan ng lalaking iyon. Kahit pabayaan na niya ang kapatid niya rito, okay lang sa'kin.
"Princess, take care of Estella ha." Mommy sweetly smiled at me. She kissed me and baby estella's cheek. "And you boys look after these girls." Seryosong baling sa kanila ni mom. Tumango naman sila at nagpaalam na.
"Sige na at baka mahuli pa kayo sa flight." Pagtataboy ni Grandma.
Pumunta kami ni Estella sa living area at nanuod muna ng pangbatang palabas. Tutal ay busog pa naman dahil kaka-lunch lang.
"Apo, ikaw na muna bahala kay baby at magpapahinga lang kami ng Grandpa mo."
"Okay, Grandma. Rest well."
"Baby, you tell Ate if you want something ha?"
Maamong tumango siya sa akin kaya pinanggigilan ko ang malaman na pisngi niya. Nang ma-bored kakanuod ay iginala ko siya sa garden area.
"Careful, baby." I said. Nakakatakot kasi siyang tumakbo parang ano mang oras ay matutumba siya.
"Ate, I found Salagubang."
Kumunot ang noo ko at nagulat sa hawak niya. Nataranta naman ako, nilapitan siya.
"Put that down. Baka may lason iyang Sagabu— whatever basta bitawan mo 'yan."
"Salagubang, Ate. You don't know this? This is not poisonous. Kuya Laurent let me—"
"No, Estella. Kung ano-ano ang pinapahawak ng Kuya mo sa'yo." Pinantayan ko siya, kaya naka-squat ang posisyon ko ngayon. "Huwag kang hahawak basta basta ng mga insekto kahit na hindi sila nakakalason, okay?"
She pouted while nodded. Yumakap siya sa akin at ibinaon ang ulo sa pagitan ng balikat at leeg ko. She's sweet ever.
"It's okay. I'm not mad, baby"
"Estella."
Napalingon ako sa tumawag. Tumaas ang kilay ko sa taong naglalakad ngayon sa direksyon namin.
"Why are you here?"
He flashed a smirk. "Am I not allowed here?"
"Kuya...." Mahinang tawag ni Estella. Nang tuluyang makalapit sa amin si Alistair ay kinuha niya sa bisig ko ang kapatid niya.
"Are you crying?" He gently asked to her baby sister.
May ibabait pala ang isang 'to. Bakit kung makahila siya kay Estella no'ng Anniversary ng mga Lopez ay akala mo manika lang ang kapatid niya.
Umiling si Estella at kinusot ang mata. "I'm sleepy." Nilingon niya ako. It's my signal to get her.
Kinuha ko siya kay Alistair at walang sabi-sabing tumalikod. Halos magsiesta time na and I think nap time ng mga bata ang ganitong oras. Mga inaantok pagkatapos kumain.
Napahinto ako sa paglalakad ng may pumirmi sa akin. Mahigpit na hawak ni Alistair ang bewang ko, pinipigilan akong makahakbang pa.
"Why you're so distant, hmm..." He almost whispered through my ears. Damn.
Anong bida nitong lalaking 'to.
"Bitaw. Maawa ka naman sa kapatid mo na gustong magpahinga."
Napahigpit ang kapit niya sa bewang ko bago ako tuluyang bitawan.
"Okay, let's talk after you took Estella on bed." Aniya.
"In you dreams."
Asa siyang makikipag-usap ako sa kanya. Baka mabasag ko pa ang mukha niya.
Pumasok ako ng kwarto at inilapag ang bata. Cute niyang idinilat ang isang mata, sinilip ako saka tumagilid at niyakap ang unan na itinabi ko sa kanya.
Humiga rin ako at sinabayan siyang magpahinga. Maghahapon pa lang pero parang inaantok din ako. Ganito ba kapag nagpapatulog ng baby? Sumasabay din ang nagbabantay sa tulog.
——————————————————
Wish me luck! Nawa'y makapag-update ako twice a day. Simula bukas! :)