Se passaram três horas desde a entrada de Alastair na sala de reuniões, Henry estava impaciente, andando de um lado para o outro da sala.
Como ele está? Será se o Conselho vai aprovar o seu projeto?, pensava o aflito pai.
Crowley estava cochilando na poltrona, havia fumado todos os seus cigarros e adormeceu de tédio. Ele estava bem reclinado, com os pés em cima da pequena mesa de vidro.
- Quanto tempo isso vai demorar?!?! - Henry se exalta, acordando Crowley.
- Sabe, Jojo, você ficar impaciente e perturbar o cochilo alheio não vai adiantar de nada.
- Desculpa, é que já faz três horas que a reunião começou, quando treinamos sua apresentação, a duração era de, máximo, uma hora e meia. E não me chame de Jojo, porra.
- Aposto que o Conselho deve estar bombardeando o garoto com perguntas sobre orçamentos e estrutura, coisas assim, não precisa ficar nervoso - Crowley diz, ajeitando a postura na poltrona.
Henry assente com a cabeça e senta na poltrona, se inclina na direção de Crowley.
- E se ele não for aprovado?
- Ele volta pra casa com as mãos abanando, o que seria uma pena, o garoto se entregou de corpo e alma nesse projeto, aposto que ele desistiria de tudo e abriria uma floricultura ou algo assim - Crowley responde, caçoando dos falecidos pais de Henry, que eram floricultores.
- Falando assim, não parece tão ruim, eu sempre falava que ia abrir uma floricultura quando me aposentasse do Conselho.
- Por favor, com a sua idade, a sua única serventia numa floricultura seria para adubar as plantas - responde Crowley.
- Eu já disse que odeio seu senso de humor?
- Desde 1939.
Os amigos riem juntos, Henry tenta se manter calmo, mas a incerteza da aprovação de seu filho ainda o afligia.
A porta da sala de reuniões se abre, Alastair sai de lá sozinho, com os olhos fixos no nada, como se estivesse em choque. Ao ver a cena, Henry e Crowley se levantam rapidamente e vão na direção do garoto.
Henry segura os ombros do filho.
- Alastair, está tudo bem???
- O que aconteceu lá, Ally?
Alastair não respondia, apenas ficava vidrado para o nada. A porta se abre novamente:
- Ah! Você está aí, garoto! - diz Richard, saindo da sala de reuniões - Você saiu antes de que pudéssemos dar os detalhes.
- O que fizeram com ele, Richard?
- Relaxa, Henry, não fizemos nada, nós apenas dizemos que o projeto dele foi aprovado por voto unânime.
- Espera, o quê??? - Crowley abriu um sorriso de orelha a orelha ao ouvir isso.
- Achei que teriam que ser feita mais algumas reuniões antes disso e...
- Nada disso - Richard interrompe Henry - Nós achamos seu filho um rapaz muito criativo, o projeto dele foi uma ótima surpresa, decidimos não tirar e nem pôr.
- E o Bartolomeu? - pergunta Crowley, baixinho.
- O garoto o conquistou quando ele chegou na parte do orçamento, com a aprovação dele, os outros Bispos o apoiaram no voto.
A felicidade e a surpresa de Crowley era evidente, já Henry estava orgulhoso do filho e feliz por ter o apoiado desde o começo, mas no fundo, sabia que tinha alguma coisa errada. Richard continuou:
- Com a sua aprovação, ele será promovido imediatamente a Mestre e você, John, será oficializado Monarca.
- Muito obrigado, Monarca Helms - Crowley o reverenciou - Já tem previsão de quando vamos começar com o projeto dele?
- Imediatamente - diz Alastair, voltando a si.
- O que?! - Henry fica surpreso - Achávamos que íamos ter mais alguns meses para planejamento.
- Não, em alguns meses, queremos é resultados - responde Richard - Dentro de algumas horas, informaremos a vocês sobre a instalação e o orçamento, após isso, o projeto já pode ser iniciado.
Todos ficaram em silêncio por alguns segundos, até que Richard volta a falar:
- Bom, como vocês não tem mais nenhuma pergunta, podem ir embora, vou querer o Projeto Salute em operação o quanto antes e vocês tem muito o que discutir.
Ele se vira e caminha em direção a sala de reuniões, chegando na porta, volta os olhos para Alastair, que já tinha se recuperado mais.
- Garoto - ele diz - Nós estamos investindo muito em você, não nos decepcione.
- Não irei, Monarca Helms - Alastair responde, de peito estufado.
Richard acena com a cabeça, entra na sala de reuniões e fecha a porta.