La lluvia que había continuado durante varios días se detuvo y el cielo azul de principios del verano se expandió. Era el clima ideal para apreciar las peonías de los árboles que ahora estaban en plena floración.
Al contrario del buen tiempo, Sekka se sentó en el palanquín en un estado sombrío. Como siempre, estuvo acompañado por Shohen y Baigyoku.
El lugar para la fiesta de observación de peonía de árboles era bastante grande El Jardin de las cien flores, que estaba en el parque del Palacio Interior.
Los participantes fueron el emperador y sus concubinas. Originalmente, se suponía que era la emperatriz quien organizaba la fiesta de observación e invitaba al emperador y las concubinas, pero Kishoh no tenía emperatriz. Debido a que la emperatriz viuda también había muerto y no podía organizarlo, el propio Kishoh se convirtió en el organizador.
No es sorprendente que se convirtiera en un lugar para las concubinas vestidas para competir en belleza en lugar de admirar las peonías multicolores. Debido a sus doncellas, el maquillaje de Sekka también se aplicó con más cuidado de lo habitual. No era para competir en belleza, sino para esconder el hecho de que no era una mujer.
Había querido evitar los lugares donde estaba expuesto a la atención pública lo mejor que podía, pero como Kishoh le había ordenado directamente que asistiera, no tuvo más remedio que obedecer. La ausencia de la concubina principal, la Honorable Consorte Li en la fiesta de observación de flores organizada por el emperador, sería un mal ejemplo para los demás.
No sabía qué tenía que ver eso con la reputación del emperador. Más bien, sería bastante conveniente si eso deshonrara a Kishoh. Sin embargo.
"En aras de negar el rumor de que caminas solo, correcto o incorrecto, tienes que asistir a este evento".
Sekka suspiró un poco, recordando la conversación que tuvo con Kishoh sobre la fiesta de observación de flores. Desde el incidente con los eunucos hace unos días, esta fiesta de flores se convertirá en la primera vez que Sekka sale al público.
Cuando la fiesta de Sekka llegó al Jardín de las Cien Flores, causó una ola de conmoción entre las concubinas que ya paseaban por el jardín.
Oh, la Honorable Consorte Li. Qué amable de su parte haber aparecido."
"A pesar de que tal cosa sucedió, qué vergonzoso".
Adornado de diversas maneras, el incidente de Sekka siendo asaltado por el eunuco Sai se había convertido en un rumor dentro del Palacio Interior. La fuente de los rumores fueron probablemente las criadas que presenciaron la captura de los conspiradores de Sai. Porque inmediatamente después de eso, Sekka recibió arresto domiciliario, se desarrolló un rumor de que se había producido un escándalo impensable.
Posteriormente, Sekka había sido convocado al Palacio del Emperdor y detenido durante varios días, lo que parecía aumentar la credibilidad del rumor. En verdad, debido a la excesiva asociación, había tenido fiebre y, como no podía levantarse, se había estado recuperando en el Palacio Shibi.
En cualquier caso, el resumen del rumor parecía ser que Sekka había sido mancillado por un eunuco y había incurrido en el disgusto del emperador. Este era el tema candente entre las mujeres del Palacio Interior cada vez que se juntaban, y en el interior, parecía haber personas que estaban difundiendo el rumor de que Sekka había conspirado con el eunuco para cometer infidelidad como si lo hubieran visto con sus propios ojos. .
"Como de costumbre, esta vestida con el estilo de ropa de Ka. Aunque su país fue destruido, ¿cuánto tiempo va a mantener las pretensiones de una princesa imperial, me pregunto?"
"Si bien se le ha otorgado el rango de Honorable Consorte, su comportamiento es el de alguien que no conoce su lugar demasiado bien".
Cuando se bajó del palanquín y comenzó a caminar, las conversaciones abusivas de las concubinas entraron involuntariamente en sus oídos. Sintiendo la presencia cada vez más sombría de Shohen y Baigyoku que lo acompañaban, Sekka los tranquilizó con una mirada que les dijo que ignoraran todo.
No tenía absolutamente nada de que sentirse culpable o avergonzado. La malicia llena de susurros y miradas era irritante, pero si pensaba que era un entretenimiento para matar el tiempo a las concubinas que no podían salir del Palacio Interior, estaba bien.
Había oído que Sai y los otros eunucos relacionados con el caso estaban actualmente bajo investigación y tarde o temprano, la verdad probablemente se aclarará.
En primer lugar, para Sekka el hecho de que no era una mujer se descubriera era mas aterrador.
Afortunadamente, su manzana de Adán aún no se había pronunciado, y su voz no había bajado tanto. Desde el principio, también estaba el hecho de que su físico era delicado y no había habido cambios notables en la constitución de su cuerpo.
Se preguntó si fue porque nació con ambos sexos, o si fue por la influencia de las relaciones sexuales diarias con Kishoh.
Tenía sentimientos encontrados al respecto, pero era seguro que esta apariencia externa tenía un efecto ventajoso para vivir en el Palacio Interior como Honorable Consorte Li. Tenía que ocultar el hecho de que el príncipe del derrocado país Ka había sobrevivido por cualquier medio necesario.
Los jardineros probablemente habían trabajado diligentemente para preparar esto a tiempo para la apertura de la fiesta de observación de flores.
El olor de los cosméticos y el perfume de las concubinas se entremezcló, y la fragancia de las peonías flotaba débilmente en el aire. Cuando acercó su rostro y olió su fragancia, sus sentimientos se consolaron un poco. Sin embargo, eso también fue algo breve.
Cuando vio que la Consorte Bu se acercaba a su ubicación, Sekka sintió que la tensión le recorría la espalda. Shohen y Baigyoku también lo notaron, y expresiones cautelosas aparecieron en sus caras.
Ella era la persona que menos deseaba ver. Sin embargo, como sería demasiado descarado volver sobre sus pasos ahora, tuvo que darle la cara.
"¿No es esta Honorable Consorte Li?"
La elegante Consorte Bu, que emanaba el olor del sándalo, comenzó a hablar con una voz siempre dulce y empalagosa. Hoy también estaba vestida impecablemente, incluso más hermosa que las peonías en plena floración.
"Pensé que no asistirías hoy. Desde que supimos que no había salido del palacio recientemente."
Los labios rojos de la Consorte Bu eran todas sonrisas, pero sus ojos eran tan fríos como el hielo. Según sus verdaderos sentimientos, lo que probablemente quería decir era: "¿Cómo te atreves a salir en público, mientras has cometido infidelidad?" Las criadas que seguían a la Consorte Bu intercambiaron miradas significativas y ahogaron la risa.
"Mi estado físico disminuyó por un tiempo, así que estaba en reposo en cama".
No teniendo ninguna razón para ignorarla, Sekka respondió en voz baja. Su garganta que había sido herida por Sai ya se había curado y no había dejado cicatriz.
"Oh, eso no es bueno".
La consorte Bu alzó las cejas exageradamente e intentó parecer preocupada. Sekka sabía que esa mirada estaba trazando su abdomen cubierto de ropa. Sospechaba que estaba embarazada.
"Algo que sucede con el precioso cuerpo de Honorable Consorte es un asunto serio. Déjame presentarte a un médico hábil. También me administra medicamentos en momentos en que estoy en tan mal estado ".
Sekka estaba perdido por una respuesta. No era un hecho que pudiera confiar en un médico que estaba bajo el patrocinio de la Consorte Bu. Sin embargo, si se negara ahora, dejaría escapar este favor y estaba claro que su relación empeoraría.
Justo en ese momento las concubinas que paseaban por el jardín de peonías de repente se emocionaron. Parecía que el palanquín en el que viajaba Kishoh había llegado. Los eunucos alinearon sistemáticamente el camino que conduce al jardín de peonía de árboles y saludaron al emperador arrodillado.
Cuando miró, también vio las figuras de Ryuu Kouki y Eishun. Los eventos de la Corte Imperial fueron algo diferente, pero fue sorprendente ver a Kouki, quien era el Alto Mayordomo, participar en las festividades del Palacio Interior. Naturalmente, probablemente fue invitado por Kishoh.
"Parece que su majestad ha llegado".
Debido a esa cosa afortunada, parecía que el asunto con el médico se había abandonado. Cuando vio a Kishoh saliendo del palanquín, los ojos de la Consorte Bu se iluminaron. A pesar de que estaba cubierta de maquillaje, él vio que sus suaves mejillas estaban sonrojadas.
A esta persona, en realidad, le gusta mucho el emperador ...
Mientras Sekka se arrodillaba en el acto imitando a la Consorte Bu, fue asaltado por una sensación como la de ser alcanzado por un rayo. La razón del tratamiento severo de la Consort Bu hacia Sekka no fue solo orgullo, espíritu competitivo y deseo de poder. También se debió al afecto hacia Kishoh.
Sekka había escuchado que hasta que entró al Palacio Interior, la Consorte Bu había presumido de su influencia que era como la de la Emperatriz. Para una mujer así, la existencia de la "Honorable Consorte Li", que había aparecido de repente y recibió el favor del emperador, y se había convertido en la madre adoptiva del Primer Príncipe, era una monstruosidad. En estas circunstancias actuales, Sekka, aunque de mala gana, sintió pena por Consort Bu.
"Todavía no", pensó mientras mantenía su posición de rodillas cuando notó que los eunucos y las criadas de los alrededores se habían quedado sin aliento. Mientras levantaba lentamente la mirada hacia delante, podía ver las puntas de los zapatos del emperador, y sus ojos se abrieron con incredulidad.
"Honorable Consorte Li".
Kishoh, quien había pensado que se dirigía hacia la glorieta cuadrada, apareció justo a su lado, seguido de Eishun y Kouki. Cuando levantó la cara cuando llamaba su nombre, una mano se extendió frente a sus ojos.
¿Qué tipo de comportamiento fue este? Perplejo, Sekka echó un vistazo a la cara de Kishoh. Había estado actuando como un sustituto de su hermana desde el año pasado, se había acostumbrado a la ropa y los zapatos femeninos, por lo que no había necesidad de echarle una mano.
Kishoh, como siempre, estaba vestido de negro, pero como era un evento alegre, había un hilo dorado bordado en el cuello y las mangas de la larga túnica que llevaba. Bajo la brillante luz del sol de principios de verano, sus elegantes rasgos eran aún más cautivadores.
Debido a que terriblemente no había expresión en ese rostro bien ordenado, Sekka no podía percibir en qué estaba pensando el hombre. Mientras estaba desconcertado, la mirada del hombre lo instó a darse prisa.
Justo cuando descruzó sus brazos que habían sido cruzados dentro de sus mangas y extendió cautelosamente uno, fue a su vez engullido por una mano grande. Le instó a ponerse de pie, y comenzaron a caminar quietos de la mano. Las personas de los alrededores que habían estado observando atentamente el curso de los acontecimientos estaban causando una conmoción que uno no podía decir que estaba llena de elogios o conmoción. Lo que sucedió probablemente fue algo que nadie había esperado.
Eishun, que los acompañaba, mantuvo una cara cortés e inexpresiva, pero Kouki estaba sonriendo irónicamente de una manera "no se puede evitar". Detrás de ellos, las criadas de Sekka siguieron a los dos hombres con expresiones de alivio.
Mientras caminaba lado a lado con Kishoh, Sekka sintió la mirada de la Consorte Bu penetrando en su espalda. Estaba claro que su orgullo más alto que el de nadie estaba herido al presenciar personalmente la escena de Kishoh tomando la mano de otra consorte a la suya.
"La próxima vez que nos veamos, ella probablemente me acosará de nuevo ..." Sekka suspiró en el fondo de su corazón. En su mente vivía tranquilamente en un rincón del Palacio Interior, pero debido a Kishoh era como un lecho de espinas.
El culpable de los numerosos hostigamientos no había sido identificado, y a pesar de que Sai y los otros eunucos estaban bajo investigación, deseó que Kishoh dejara de provocar distraídamente a las concubinas con su comportamiento, que era claramente lo que provocaba la antipatía de las mujeres hacia Sekka.
"¿Qué estás pensando?"
Ocultando su mirada, Sekka susurró desde debajo del velo con una voz que solo Kishoh podía escuchar. Desde que había sido forzado a la rigurosa maratón sexual y acostado en la cama con fiebre, esta era la primera vez que hablaba con Kishoh por adelantado. Como tampoco había sido convocado para asistir durante varios días, se rumoreaba que la "Honorable Consort Li" finalmente había perdido el favor del emperador.
"Nada en absoluto. Acabo de tomar la mano de mi querida consorte ".
"Desvergonzado."
Cuando Sekka lo regañó en un tono agudo, Kishoh lo miró fugazmente y levantó la esquina de su boca.
"En ausencia de una emperatriz, tu, la 'Consorte Honorable', es la cabeza de las concubinas. En otras palabras, herir a la Honorable Consorte Li es igual a herirme a mi, Ryuu Kishoh, el emperador. Incluso si, por ejemplo, solo están difundiendo rumores tontos ".
Estas acciones de Kishoh fueron por el simple hecho de rechazar los rumores que rodean a Sekka al permitir que su favor hacia el "Honorable Consort Li" se conozca en un espacio público como la fiesta de observación de peonía de árboles. Al igual que con la adopción de primer príncipe, el objetivo de Kishoh era probablemente restringir no solo a las personas que intentaban dañar a Sekka, sino también a aquellos que iban en contra de su voluntad imperial.
El hecho de que no solo Eishun, sino también el Alto Mayordomo Kouki estuvo involucrado en la investigación de esta serie de incidentes fue prueba de ello.