Пока мы едем до торгового центра, Никита шутит, рассказывая про свои забавные случаи жизни, и это помогает мне расслабиться от напряжения, которое застряло в груди. Меня что-то напрягает. И это даже не обида со вчерашнего дня, а что-то другое. Гнетущее состояние, тревога на душе, но я не могу найти объяснение этому.
Инна пару раз смотрит на меня, и кладет ладонь с красным идеальным маникюром мне на плечо.
-Эй, ну что ты?- говорит она и улыбается во все зубы.
-Не знаю, настроение не очень, - произношу я, и смотрю на черную машину перед нами.
-Ты из-за вчерашнего? Слушай, мы все знаем, мы всё слышали. И нам жаль, но он такой, какой есть.
-Нет, это не из-за него, - отрицательно качаю головой и вновь смотрю на Инну.
-Тогда что ты такая кислая? Мы сегодня оторвёмся! - весело щебечет она и убирает руку.
Да, наверное, мне стоит отогнать эти мысли и расслабиться. Наконец, расслабиться.
Спустя час на горизонте появляется огромный магазин в окружении высотных домов.
Машина заезжает на нижний этаж, где находится парковка, и Инна подъезжает ближе ко входу в ТЦ.
-Ладно, не ждите нас ближайшие 3 часа, мальчики!- Инна оборачивается к парням, которые вылезают из авто.
-Трубку только бери, - обранивает Максим, прежде чем Инна хватает меня под руку. Мы быстро убегаем от парней, попутно смеясь. Неужели я наконец-то вырвалась за пределы того дома? Я смогу отдохнуть, отвлечься от всего того, что происходило до этого.
Девушка тащит меня в первый попавшийся магазинчик и после недолгого искания наваливает себе на предплечье разную одежду, пока я выбираю между черным трикотажным платьем и белыми брюками с черными полосами. Не могу я сразу сгрести первую попавшуюся шмотку и пойти примерять. Мне нужно постоять, подумать: нужна ли она мне, буду ли я её носить?
-Бери обе, - говорит девушка и проходит в примерочную. Решив взять платье, ухожу тоже примерить вещь.
-Блин, мне так всё нравится, - говорит Инна за шторкой. -Ты уже всё?
-Да, сейчас, - отдергиваю штору и выхожу к огромному зеркалу на полстены. Кручусь и осматриваю себя. Сзади подходит Инна и удивлённо смотрит на меня.
-Тебе очень идёт, - рыжеволосая девушка складывает руки на груди и улыбается. - Думаю к нему отлично подойдут какие-нибудь кеды или сапоги на каблуке. Обязательно возьми его.
Так мы полчаса ходим по разным магазинам, и честно признаться, то, во-первых, я столько вещей сразу не покупала никогда, а, во-вторых, Инна просто отличный собеседник. Все тревоги летают уже за пределами моего разума, мы с Инной тащимся в кинотеатр, прихватив с собой огромный попкорн. Оказывается девушка также, как и я, любит боевики, поэтому выбирать долго не приходится. Мы идём на премьеру фильма со знаменитыми актерами в главных ролях, усаживаемся на свои места и весь фильм вместе со всем залом смеемся до конца киноленты. Фильм был и с элементами боевика, и с элементами комедии. Так что удалось и посмеяться от души.
-Нет, ты помнишь, помнишь , что он ему сказал потом? - хохочу я, сгибаясь по полам от смеха. Кажется, сегодня я накачала пресс, так как он слегка побаливает от полуторачасового хохота.
-Да, - также смеясь, отвечает Инна, и мы покачиваясь идём из стороны в сторону.
POV Максим.
Никита подносит к губам кружку с кофе и делает небольшой глоток.
-Ну и что ты будешь делать?
-Я не знаю. Рано или поздно, она всё равно узнает правду.
-Как вообще тебе взбрело в голову так поступить с ней? Ты же знаешь, что это опасно для неё. Тем более, если Антон говорит, что она плохо себя чувствует каждый день, то это добром не кончится. Скажи ей. Лучше позднее, но зато она будет жива.
-Антон, Антон, - раздражённо повторил я. - Скажу то, что это не настолько опасно, как ты думаешь. У меня все под контролем. И плюс Антон сам согласился.
-Ты не оставил ему выбора.
-А что я мог бы сделать? То, что он мне предложил, не подходило. Все работают, все заняты, один он свободен. Прежде чем соглашаться на что-то, нужно взвешивать все "за" и "против". Но это же Антон, - фыркаю и делаю глоток крепкого эспрессо. - Тем более ты забыл, что теперь он ещё встречается с ней. А это ещё больше ухудшает ситуацию.
-Да, это хреново. Сам не знаю, почему Антон так поступил, - складывает перед собой руки Никита, задумываясь. - Но это не отменяет того, что ты причастен к остальному,- хмурится Никита.
Решаю больше ничего не добавлять.
Поворачиваю голову, осматривая людей вокруг. В этом небольшом кафе полным полно народу. Все люди вокруг о чем-то беседуют, смеются, тараторят без умолку. В одной этой какофонии улавливаю несколько молодых женских голосов.
Девушки за соседним столиком весело болтают о чем-то, поглядывая временами в нашу с Никитой сторону. Сразу различаю слова одной из них.
-Какой классный. Взгляни на него,- она говорит подруге, а та в свою очередь поворачивается, чтобы посмотреть.- Лера! Не так резко! Он же может увидеть.
-Сколько татуировок, - говорит тихо, видимо, эта Лера. -А тот его друг, очень ничего. Он милый.
-Да, но мне нравится парень с татухами. Интересно, у него кто-то есть?
Поднимаю взгляд на них, и они обе резко отводят от меня глаза и заливаются краской. Одна из них тихо хихикает и подносит ладонь к лицу.
-Я так понимаю, что кто-то говорит о нас?- спрашивает Никита и поворачивает голову, чтобы посмотреть девиц за столиком. Это ещё больше заставляет покраснеть девушек и ещё громче рассмеятся. -Будь тут Антон, они бы и его рассматривали.
-Да, у Антона только и есть, что смазливой личико, а что ещё?
-Лучше говори потише. Он идёт, - Никита встает и задвигает стул к столу.
-Плевать. Он и так знает, как я отношусь к нему сейчас.
В последнее время, а особенно после вчерашней истории, Антон только и вызывает у меня раздражение. Только от упоминания его имени уже начинает сверлить в висках.
-Ну что, их не было ещё?- спрашивает парень, как подходит к нам.
-Нет, - говорю я и поднимаю лицо к нему наверх. Смотрю на него с претензией. -А ты где был?
-Купил кое-что, - смотрю на бумажный пакет в его руках.
-Ты, за наше пребывание здесь, набрался сил бы. Вот тебе мой совет, - даже не интересуюсь, что он там купил. Да и готов поспорить, что это связано с Кариной. От одной мысли у меня возникает неприятное чувство. Чем он думал? Начал крутить интрижку, хотя он там совсем для другой цели.
-Да-да, - произносит он с такой интонацией, будто я ему это бесконечно повторяю.
Перевожу взгляд с Антона и вновь смотрю в сторону. Вижу, что к нам подходит Инна и Карина. В руках у обеих куча пакетов из разных магазинов. Девушки идут вместе под руку, о чем-то болтая, как будто они знакомы уже много лет. Несколько новых вещи, которые они сегодня купили надеты на них сейчас. Обвожу глазами брюнетку, так как именно она цепляет мой взгляд. До сих пор не понимаю почему. Да, лицо симпатичное, фигура тоже ничего, хотя она больше худощавая, чем фигуристая.
-"Чёрт, Максим, о чём ты думаешь?"
-Может уже пойдем?- говорю я, поднимаясь с места.
-Нет. Мы хотим ещё выпить кофе, - Инна ставит все свои покупки на пол, возле нашего столика, и уходит к кассе. Я лишь тяжело вздыхаю и допиваю остатки напитка в маленькой кружечке.
-Я отойду, - говорит Карина, и тоже ставит пакеты на пол.
-Одна ты не пойдешь, - говорю ей, и впервый раз за то время, как приехали сюда, девушка смотрит на меня. Похоже, она всё ещё обижается на мои слова.
-Я пойду с ней, - встревает Антон, но я осаживаю его.
-Нет, ты, любовничек, останься здесь, - вижу, как на мои слова Карина закатывает глаза и уходит в нужную ей сторону. Следую за ней. Отойдя от кафе хорошее расстояние, спрашиваю. -И давно у вас это? А то может быть я многого не знаю.
-Тебе какая разница?- резко поворачивается ко мне девушка с нахмуренными бровями.
-Я должен знать всё, что происходит с тобой. Всё, - перевожу взгляд с её лица и смотрю в сторону. Смотрю на снующих людей. Кто-то идёт груженный покупками, кто-то ведет детей за руку, кто-то разговаривает по телефону. Во всей толпе выделяется человек, который пристально наблюдает за нами обоими. Всё бы ничего, я бы списал всё на то, что он просто задумался, но когда к нему подошёл ещё один человек, кивнул в нашу сторону и что-то сказал, то я почувствовал неладное. Карина уже в паре метров ушла от меня, и я быстро подбежал к ней и дёрнул за руку. Она опешила, перевела взгляд на цепкую хватку и попыталась избавиться от моего запястья.
-Что опять? - сквозь зубы шипит девушка
-Срочно уходим. Мне не нравятся те два типа, - и вновь смотрю на них.
Увидев, что мы собираемся уйти, они снова перешепнулись, покивали в знак соглашения друг с другом и пошли к нам.
-Какие два типа? - девушка смотрит в ту же сторону, что и я.
Начинаю быстро идти, попутно держа Карину за руку. На нас таращиться много людей вокруг.
-Уходим, - коротко бросаю я Антону и Никите. Инна ставит на стол две чашки кофе и вопросительно поднимает бровь.
-Что за спешка?
-Кажется, здесь люди Гончарова, - всё так же держу руку Карины.
На лицах друзей спокойствие, что было секунду назад, исчезает, и появляется тревога.
Мы все быстро, чуть ли не бежим, уходим к лифту.
Нервно несколько раз жму кнопку со стрелкой вниз, как будто это поможет и лифт подниметься быстрее. Наконец-то дверцы раскрываются, и мы втискиваемся в полную кабинку. Перед тем, как двери закрылись, я вижу тех самых мужчин, которые идут в нашу сторону. Благо они не успевают дойти до нас.
Как только дверцы распахиваются, мы опять-таки быстро двигаемся к эскалатору, который ведёт на нижний этаж, где парковка.
Оглядываюсь по сторонам, но не вижу преследователей.
Пока мы идём до авто, достаю из кармана ключи от машины, открываю её, и вдалеке мигают фары.
Позади слышаться бег, и я оборачиваюсь назад. Это те самые люди. Моментально хватаю Карину за руку. До машины остаётся несколько метров. Я стараюсь бежать быстрее, но девушка не поспевает за мной и спотыкается. Поднимаю её, и мы снова бросаемся вперёд. Открываю дверь, попутно смотря назад. Они все ближе и ближе. Карина запрыгивает на переднее сиденье, и я хлопаю дверцей. Оббегаю автомобиль, сажусь за руль, вставляю ключи в замок зажигания и, убедившись, что сзади никто не едет, резко выезжаю назад и поворачиваю руль направо. Ловко выруливаю, и машина, скрипя колесами, рвется вперёд.
Выехав на дорогу, я мельком смотрю на Карину. Она тяжело дышит. Девушка дрожит, словно лист на ветру. Она испугалась. Сильно. Она не привыкла к таким погоням, опасностям. Когда жизнь находится на волоске, когда тебя хотят убить.
Опускаю взгляд ниже и вижу её ободранные колени, которые немного кровоточат.
-Сама справишься или помочь?- киваю ей на её садины.
-Сама, - говорит девушка осипшим голосом.
Косо просматриваю на то, как она справляется с этим.
Карина с закрытыми глазами сидит, положив ладони на повредждения. У меня на глазах раны потихоньку начинают затягиваться, но девушка не доводит до конца.
-Я больше не могу, - вздыхает она. Голос её всё такой же слабый и приглушённый. -В последнее время я отвратно себя чувствую. И это влияет на мои способности и на то, как я учусь магии. Никакие заклинания на восстановление сил не помогают.
Прочищаю горло и подаю голос.
-Не знаю, что и сказать, - вру я.
Через 15 минут мы подъезжаем к моему дому.
-Остановимся пока здесь,- выхожу на улицу и вдыхаю морозный воздух.
Карина неуверенно переминается с ноги на ногу, стоя в порогах. Видно, что ей некомфортно.
-Мы завтра уедем, так что будь спокойна, -кидаю ключи от машины на комод.
-Да я спокойна. Не считая того, что было недавно, - проходит холл и садится на край дивана
-Слушай, я привередлив и груб к тебе, и ты меня ненавидишь за это. Знаю, что тебе трудно представить, как со мной можно выжить до завтрашнего утра, но не всё так плохо, как ты думаешь. Постараюсь быть паинькой, - вижу, как по её лицу проскользнула еле заметная улыбка. Неожиданно у меня звонит телефон.
POV Карина.
Я действительно ощущаю себя некомфортно. Не знаю: каково будет всё это время, что мы проведем вместе. Сколько раз мы успеем переругаться друг с другом. Но ещё больше меня интересует вопрос: насколько здесь безопасно? Если это были люди Гончарова, то, возможно, они с лёгкостью отыщут меня здесь.
Пока парень беседует, я так понимаю с Инной, я встаю и осматриваю его квартиру. Она очень просторная, переходящая сразу из прихожей в небольшую гостиную и в кухню. Дальше идёт небольшой коридор и дверь в комнату. Захожу в спальню и осматриваю её. Кровать, гардероб, телевизор, зеркало до пола, темные занавески, да и вся комната в целом в темных тонах.
Вижу фотографию, стоящую на тумбочке возле кровати. Любопытство берёт вверх, и я подхожу, беру в руки деревянную рамку и разглядываю фото. Светловолосая девушка стоит и мило улыбается, приобнимая Максима. Что меня удивляет, так это то, что сам Макс светится от счастья. Интересно, кто она?
-Это Ася. Моя невеста, - вздрагиваю от голоса сзади.
-Она очень милая, - говорю я и ставлю на место вещь Максима.
-Да, и живая, - добавляет он, и я смотрю на парня с сожалением.
-Мне жаль, - тихо произношу, и наступает секундная тишина.
-Её убил Олег, - у меня всё сжимается внутри. Теперь-то всё стало ясно. Вот почему он хочет отомстить Гончарову. Она была одной из демонов- изгнанников, которых хочет уничтожить Олег.
Макс пережил потерю своего близкого и любимого человека. Возможно, его вспыльчивость, грубость - это всё то, что скопилось после смерти его невесты. Хотя я не могу сказать, точно это или нет.
-Мне правда очень жаль, - подхожу к нему чуть ближе.
Парень сжимает губы в тонкую линию, и произносит:
-Как только я буду убежден, что Гончаров мертв, тогда я и сам смогу отправиться восвояси. Меня здесь ничего не держит, - я никогда не видела его таким… таким разбитым. Я искренне сочувствую ему. -Тебе нужна какая-нибудь одежда? Я поищу что-то у себя.
-Да, спасибо. Те новые вещи так и остались там.
А ведь и правда. Новые и хорошие вещи благополучно остались возле столика кафе. Нам было не до того, чтобы брать все эти пакеты и бежать с ними.
Наблюдаю за тем, как парень подходит к шкафу и ищет в них одежду.
Макс протягивает мне полотенце и серую футболку.
-Если что-то ещё нужно - говори, - он уходит, и я следую за ним.
Аккуратно спрашиваю его:
- Я хотела спросить, - делаю паузу, как бы спрашивая разрешения на вопрос.
-Ну?- холодно произносит он
-За это время, что я здесь Гончаров не найдет меня? Или его помощники, - смотрю, как Макс проходит к кухонной тумбочке, открывает верхний ящик и достает оттуда что-то.
-Я ещё не готов к встрече с ним, но если всё же он придёт, то у меня есть это, - он подходит и протягивает мне предмет.
Это кинжал в чехле. Оголяю лезвие и осматриваю вещь со всех сторон. Ручка, уже потемневшая от времени, украшена какими-то завитками в виде веток и листьев. Увесистая вещица, что указывает на сплав металлов, из которых он изготовлен.
-Я взял это у твоего отца, когда мы были с тобой в его доме. Это не просто нож, как ты понимаешь. На нем лежит заклинание, с помощью которого можно убить такого сильного колдуна, как Гончаров.
-То есть всё может закончиться в скором времени?
-Надеюсь, что нет. Оружие - это лишь одна часть того, что мне поможет. Если я буду слабым, как сейчас, то кинжал бесполезен.
-Слабым?- приподнимаю бровь. По нему так и не скажешь.
-Да, - парень упирается сзади руками на столешницу и смотрит на меня.
-Ты вчера сказал, что мне нельзя быть с Антоном. Почему?- выпаливаю я. Мне нужно узнать это.
-Потому что, - и он думает, что этим отвяжется от меня? Пф.
-Хотелось бы получить более вразумительный ответ, - складываю руки на груди
-Почему бы тебе не спросить самого Антона? Он расскажет тебе. Даже больше.
-Что мешает тебе? Ты ведь первый поднял эту тему.
-Я измотан, - отталкивается руками от точки опоры и подходит ближе. - Принесу тебе пока одеяло, подушку и постельное белье.
После того, как парень протягивает мне всё для сна, я спрашиваю его разрешение принять ванную, на что тот отвечает стандартной фразой: "чувствуй себя как дома".
Пробыв в душе полчаса, где я всё время думала о том, что сегодня произошло, и о всём нашем диалоге с Максимом.
Вспоминаю его и девушку на фотографии. Какие они счастливые и беззаботные на ней. Наверное, у них было много планов, которые так безжалостно перечеркнул Гончаров. Если бы тогда, поздно на улице, я не наткнулась бы на Максима, который, как не иронично, пытался меня убить, то, возможно, была бы уже мертва от рук Олега.
Выключаю воду и слышу, как за дверью идёт разговор. Примакиваю волосы полотенцем, надеваю футболку Макса, которая доходит мне до середины бедра и протираю запотевшее зеркало. Убеждаюсь, что остатков макияжа не осталось, и выхожу.
Парень сидит на стуле, откинувшись на спинку, и держит телефон возле уха.
Прохожу к дивану и краем глаза замечаю, что парень абсолютно не смотрит на меня, чему я очень благодарна. Я до сих пор чувствую себя не в своей тарелке, тем более в одной футболке.
Ложусь, накрываюсь одеялом до носа и закрываю глаза. Через минуту телефонный разговор Максима заканчивается, и он уходит, на последок бросив:
-Доброе ночи, - свет лампы гаснет, и я отвечаю парню тем же.