Последние две недели, кажется, были самыми трудными в моей жизни. Целыми днями я безвылазно сидел дома, читая учебники, наверстывая пропущенную информацию и решая различные тесты по тем предметам, которые я собрался сдавать. Я почти не ел, не пил и не разговаривал с Луи, просто потому, что у меня не было на это времени. Но иногда я просил Томлинсона помочь мне с каким-нибудь трудным заданием по биологии и он, с радостью соглашался. Если бы не этот человек, то вряд ли я вообще когда-нибудь бы смог усвоить в своей голове все эти фотосинтезы, ДНК, генетику и прочую чушь.
Я безумно гордился собой, потому что не каждый день я так усердно занимался учебой. К концу месяца я знал абсолютно все темы, все параграфы, правила, определения и мог ответить на любой, даже на самый сложный вопрос.
В ночь перед экзаменом мы с Луи еще раз пробежались по пройденному материалу и отправились спать, в ожидании грядущего дня.
***
Не успел я войти в школу, как все ученики начали обсуждать меня за спиной и показывать пальцем в мою сторону. Раньше бы я остановился, подошел к этим малолеткам и как следует проучил, но сейчас я перехожу на новый уровень в своей жизни, поэтому мне нет никакого дела до этих грязных сплетней.
Я поднялся по лестнице и прошелся вдоль коридора на втором этаже. Абсолютно ничего здесь не изменилось. Все те же старые стены, пол с трещинами и большие белые окна. Я совсем отвык от этого ощущения, когда ты идешь по школе и понимаешь, что ты - школьник. Я отвык от скучных уроков, ссор с учителями, от нудных одноклассников и сложных контрольных работ. В какой-то степени я был благодарен Луи за то, что я вынужден был отсутствовать в школе все это время. Потому что за этот промежуток я успел переоценить свою жизнь, расставить приоритеты и настроиться на нужную волну.
Я стоял возле кабинета по биологии, держа в руках тяжелый учебник и трясясь от страха, как первоклассник. Я был уверен, что получу положительную оценку, но мои нервы были на пределе. Я мысленно повторял про себя, что все будет хорошо, хотя это никак не придавало мне уверенности.
Мимо проходили толпы учеников, и каждый считал свои долгом, посмотреть на меня так, будто я убил их соседа.
Вся эта обстановка так сильно напрягала меня, что я готов был кричать от негодования и рушить стены вокруг. Давно я не был так зол.
Внезапно дверь открылась и из нее вышла моя одноклассница Эллисон, которая, кажется, никак не ожидала увидеть меня.
Она заулыбалась, от чего на ее щеках появились ямочки. Я сразу же вспомнил те времена, когда мы были лучшими друзьями. Она всегда сидела со мной на уроках, я провожал ее до дома, мы вместе гуляли и ездили на выходных загород, а что теперь? С появлением в моей жизни Луи, я отстранился от своей прежней жизни и с легкостью отпустил дорогих мне людей.
- Прив-ееет! - радостно закричала девушка, и ее звонкий голос эхом раздался по всему этажу.
Я так давно не видел ее, что мне стало даже неловко за то, что я вот так вот просто прервал все нити, которые когда-то связывали нас.
Элис внимательно смотрела на меня, как будто восстанавливая мой образ в своей голове и, я сразу же засмущался. Она еще несколько секунд рассматривала меня, как ее взгляд остановился на моем учебнике.
- Ты сдаешь биологию? О.боги. Найл Хоран взялся за ум и решил сдать экзамен по одному из самых сложных предметов! Что с тобой стряслось, дружище? – сильно удивившись, закричала она.
- На самом деле многое произошло в моей жизни …да и мне нужно поступить в колледж, не могу же я забить на все это в такой важный для меня год, - с некоторой ноткой гордости в голосе, сообщил ей я.
- Слышала, что ты попал в больницу. Этого человека нашли?
На секунду я впал в ступор, потому что мне захотелось рассказать ей абсолютно все и раскрыть душу, но я понимал, что поставлю под угрозу репутацию Луи. Да и тогда мне придется рассказать ей еще кучу разных подробностей, чтобы ввести в курс дела, а я просто не мог этого допустить. Девушка стояла передом мной, широко раскрыв глаза и наблюдая за моей реакцией. Кажется, что я слишком долго затянул с ответом.
- О, нет, его не поймали. Но сейчас уже все хорошо, нога, которую я повредил почти в порядке. Главное – чтобы я не остался хромым на всю жизнь, а остальное – мелочи, - рассмеялся я.
- Мне не хватало тебя. Я просто не могу поверить, что еще неделя, мы разъедимся кто куда, и больше не увидимся, - расстроено прошептала девушка, и мне стало безумно ее жаль. Я подошел чуть ближе, сокращая дистанцию между нами, и крепко обнял ее, притянув к себе за плечи. Она уткнулась носом в мою шею, и в какой-то момент мне показалось, что она заплакала.
- Эй, мы еще увидимся на выпускном, и обязательно будем созваниваться после окончания школы. Обещаю, что я не брошу тебя, - я выпустил подругу из своих объятий и нежно поцеловал в лоб, держа ее за руки. Эллисон как-то грустно рассмеялась и уставилась на меня своими ярко-карими глазами. Кажется, что она действительно скучала по мне. Я еще никогда не видел девушку такой уязвимой и хрупкой.
Дверь кабинета снова открылась, мы обернулись и увидели Луи, который с неким удивлением смотрел на нас исподтишка. Он нахмурился, увидев, как я держу Эллисон за руки и мне стало дико смешно. Неужели этот человек настолько непредсказуем, что он еще и умеет ревновать?
- Найл, прошу в кабинет, потому что ты здесь не один, а тебе нужно успеть сдать за сегодня экзамен, - размеренным тоном произнес он, поглядывая то на меня, то на Элис.
- Я не думал, что мой зачет будешь принимать ты, ничего себе, - выпалил я, и только через мгновение до меня дошло, что я обратился к нему на «ты». Все взгляды моментально устремились на меня и Луи серьезно сказал:
- Что вы себе позволяете мистер Хоран? В кабинет живо!
Я по привычке рассмеялся, потому что злой Луи – это смешной Луи. Я взглянул на Эллисон и она без слов поняла, что пора прощаться. Поцеловав ее напоследок, я прошел внутрь кабинета, удобно устраиваясь на стуле, перед учительским столом. Луи одарил меня грозным взглядом и что-то внутри меня перевернулось. Последний раз, когда я видел его таким, он сказал мне, что больше не хочет иметь со мной дело. Мое тело напряглось и, кажется, я мог рухнуть на пол от одного его слова или действия.
- Тяни билет - монотонно произнес он, как будто я его тысячный ученик.
Дрожащими руками я приблизился к стопке с карточками и вытянул одну наугад, сразу же перевернув и прочитав название темы.
«Что такое биогеоценозы? Какие компоненты включает в себя биогеоценоз?»
Мое сердце забилось так быстро, словно у канарейки и я начал задыхаться от волнения. Я не мог сконцентрироваться на вопросе и все определения беспорядочной массой засуетились у меня в голове. Я пытался зацепиться хоть за одну мысль, но все было бесполезно. Как я мог допустить такое? Я точно помнил, что проходил эту тему поздней ночью и не до конца прочитал статью, но ведь что-то должно было остаться в моем разуме, верно?
Я пытался отвлечься, рассматривая пол под ногами, но все напрасно.
- Ты не помнишь этого, Найл? - расстроено поинтересовался Томлинсон.
Я испуганно покачал головой из стороны в сторону, и мне стало безумно стыдно. Как я мог так подвести его? Мне захотелось сорваться с места и убежать прочь, чтобы Луи не видел того, как я раскаиваюсь в содеянном.
- Ну же, Найл, я подскажу тебе. Биогеоценоз - это система, включающая сообщество живых организмов и тесно связанную с ним совокупность факторов… Продолжи дальше сам.
После того, как он произнес мне первую часть формулировки, меня слово разразило молнией. Мысли стали возвращаться в прежнее русло и слова в голове начали складываться в определение, которое так и рвалось наружу.
Я на автомате быстро произнес то, что от меня требовалось, и Луи восторженно воскликнул, похвалив меня.
- Ты просто умница, Найл. Я верил в тебя, и ты не подвел. Я ставлю «отлично», ты этого заслужил!
Я не мог поверить своим ушам и глазам. Неужели я и вправду сделал это? Я сдал один из самых трудных экзаменов и придирчивый в своем деле Луи, похвалил меня? Во мне было столько эмоций, что я готов был расплакаться и рассмеяться одновременно. Мне захотелось соскочить с места, обнять Луи и побежать на улицу, чтобы закричать во весь голос, как я счастлив. Но я знал, что это привлечет всеобщее внимание, а мне этого не нужно. Отныне – я примерный парень.
- Я так счастлив, ты себе и представить не можешь, - прошептал я. Луи задумчиво встал из-за стола, обошел его и остановился прямо передо мной. Он аккуратно обхватил мое лицо руками и поцеловал, оставляя нежный след на моей щеке. Я поежился от его прикосновения и по коже пробежались мурашки. Я чувствовал такую связь между нами, что меня буквально бросало в дрожь.
Но все это продолжалось не долго. Не успели мы с Луи сблизиться, как в помещение с криками ворвался директор. Я так испугался, что чуть не откинул от себя Томлинсона, дабы нас не заметили так близко сидящими друг к другу.
- Эй, у вас тут экзамен, я помешал? - поинтересовался мужчина, но в его голосе было слышно совсем иное.
«Мне плевать, что у вас тут происходит, я пришел, чтобы сказать важную новость», - было написано на его лице.
Меня всегда смешил этот человек. Если бы я увидел его впервые, то никогда бы не подумал, что он занимает такую высокую должность в нашей школе. Он слишком комичен для своей работы, но строгости ему было не занимать.
- Что-то случилось? - спокойный тоном спросил Луи, делая вид, что у него все под контролем.
Директор немного замялся и снова пришел в чувства:
- Случилось! У нас уже как 15 минут началось собрание по поводу выпускного, а главного человека нет. Мы заждались вас мистер Томлинсон. Сроки поджимают! - нервно затараторил он, и я испустил тихий смешок.
- О, мистер Хоран, рад видеть вас. Я бы остался и обсудил с вами некоторые вещи, но дела зовут… Луи, пойдемте! - съязвил директор и взглянул на меня так, будто у него за все это годы накопились на меня жуткие обиды.
Мы все вместе покинули кабинет и остановились в коридоре, чтобы разойтись в разные стороны. Мне вовсе не хотелось отпускать Луи, но раз он организует наш праздник, то я не должен был ему мешать. Настроение сильно испортилось и, попрощавшись с ними, я побрел вниз по лестнице, лениво разглядывая каждую трещинку в ступенях. Единственное, что успокаивало меня – это то, что я сдал профильный экзамен для поступления в колледж.
Мне осталось лишь попросить Луи написать рекомендацию, и мое будущее обеспечено. Все эти дни меня беспокоил лишь один вопрос: дали ли Луи работу в новом месте? Его молчание на эту тему убивало меня. Я быстрым шагом направился в сторону дома, чтобы успеть подготовиться к поездке в колледж. Еще чуть-чуть и я окончательно обустроюсь в своей новой жизни.