─El destino me ha empujado al fondo de un foso─ se dijo a sí misma. Ella tenía que salir.
Esa terrible situación no le daba ninguna oportunidad de estar llena de remordimiento o ansiosa. Si no se recuperaba, tal vez no podría sobrevivir la noche.
Levantó sus manos ennegrecidas y tomó un palo de madera, lentamente comenzó a escribir en el suelo.
Zhuge, Wei, Mu, Jue, Che. Ante esas palabras, sus cejas comenzaron a juntarse. Comenzó a oscurecer afuera, y se escucharon los instrumentos de viento de madera que sonaban dentro de los terrenos del palacio. Entre ese sonido, también se podían escuchar oleadas de risas. Ella silenciosamente recorrió sus pensamientos por un tiempo y finalmente escribió la última palabra: Yan.
En la sala principal de la mansión Zhuge, todos estaban brindando entre ellos. El ojo derecho de Yan Xun se crispó de repente. Arrugó sus hermosas cejas y se volvió lentamente, mirando profundamente en la inhóspita oscuridad.
La noche era completamente negra. Con grajillas volando alto en el cielo, ese imperio turbio y feo estaba podrido desde el núcleo.
Lo viejo estaba destinado a ser destruido, trayendo un nuevo orden en su lugar que surgirá de las cenizas.
Incluso con las heridas en su cuerpo lastimándola terriblemente, Chu Qiao aún se obligaba a pararse y correr alrededor de la pequeña habitación de leña, de vez en cuando se detenía para usar sus manos y así masajear su piel para no morir congelada en esa choza destartalada.
El sonido de un tambor indicó que eran las 3 a.m., y vio que una ventana que tenía la altura de una persona estaba siendo abierta. Entonces, una pequeña cabeza apareció a la vista. Chu Qiao estaba sorprendida. Levantando la cabeza, vio un par de ojos brillantes revisar cuidadosamente los alrededores de la habitación. Después de ver a Chu Qiao, una luz de felicidad brilló en esos ojos. Él llevó su dedo índice a sus labios, pidiéndole que no emitiera ningún sonido. Luego, ágilmente saltó adentro de la cabaña.
El chico rápidamente corrió hacia ella, abriendo sus brazos, y puso de Chu Qiao en ellos. Él se ahogó un poco, pero la consoló con determinación: ─Yue'er, no tengas miedo, el quinto hermano está aquí.
El chico era delgado y no se veía mayor. Parecía tener entre ocho y nueve años. Llevaba ropa de campaña gris que no le quedaba muy bien, lo que le daba un aspecto más escuálido de lo que ya era. Su estatura no estaba completamente desarrollada, pues era más alto que Chu Qiao por solo media cabeza. Sin embargo, sus rasgos faciales parecían haber soportado muchas dificultades. La sostuvo fuertemente en sus brazos y le dio unas palmaditas en la espalda, repitiendo continuamente: ─No tengas miedo, el quinto hermano está aquí.
Sin saberlo, los ojos de Chu Qiao se llenaron de lágrimas. Gotas de agua salada rodaban descontroladamente por su rostro, empapando su ropa áspera. No sabía si era la reacción natural de su cuerpo o sus propias emociones, pero en esa noche extraña y fría, ese abrazo frágil pero cálido era demasiado precioso.
La luz de luna, clara y brillante que se ve a través de la ventana ligeramente abierta, iluminaba los pequeños cuerpos de los niños. Dentro de las cuatro paredes frías, ese único rastro de calidez provenía del corazón. El pequeño cuerpo del niño era como una montaña dura. En esa noche gélida, aunque podría haber estado temblando de miedo, todavía abrazaba firmemente a su hermana, sosteniéndola fuertemente en sus brazos.
─Yue'er, ¿tienes hambre? ─ El chico la soltó y limpió cuidadosamente las lágrimas en la cara de Chu Qiao con sus dedos ennegrecidos. Él sonrió y dijo con alegría─. Adivina que te trajo este hermano.
El niño sacó una pequeña bolsa de tela de la parte de atrás y se sentó en el piso para abrirla cuidadosamente. El aroma de la comida flotó en el aire al instante. Levantó la cabeza y vio que Chu Qiao todavía estaba de pie, desconcertada. Levantando las cejas, dijo: ─Siéntate.
Era un cuenco de porcelana gruesa con decoraciones azules y blancas en el lado ya descolorido por el frotamiento, y había algunos pequeños agujeros en la boca del cuenco. Estaba lleno hasta el borde de arroz, junto con verduras apiladas encima. No había mucho aceite, pero su aroma era igual de bueno. El niño tomó un par de palillos y los puso en las manos de Chu Qiao, instándola a tomar un poco: ─Rápido, come.
Chu Qiao bajó la cabeza y empujó en su boca un bocado lleno de arroz. Todo lo que sentía era sal, debido al sabor de sus lágrimas. Tenía la garganta estrangulada, pero continuó masticando como un robot, sollozando de vez en cuando mientras lloraba.
El chico miró directamente a Chu Qiao. Cada vez que ella abría la boca, él también abría la suya, como si le estuviera enseñando a comer. Cuando ella tragaba su comida, él sonreía de oreja a oreja, causando que sus ojos se convirtieran en ranuras.
Mientras sus palillos escarbaban en el cuenco, pincharon algo. Recogiéndolo, en realidad era un trozo de cerdo estofado que aún estaba tibio.
Esa pieza de carne era del tamaño de un pulgar y estaba un poco quemado en el costado. Era medio graso y medio magro, pero en una noche fría y oscura como esa, era muy tentador.
Un ruido repentinamente retumbó. Chu Qiao levantó la cabeza del cuenco, miró hacia el niño y vio que se estaba frotando la barriga con torpeza. Poniendo intencionalmente un gesto de indiferencia, dijo: ─Acabo de cenar, no tengo hambre.
Chu Qiao le pasó los palillos y dijo: ─Sí tienes.
El chico negó con la cabeza al instante: ─Nuestra cena de hoy fue especialmente buena. El Cuarto Joven Maestro nos permitió agregar platos: pescado en estofado, costillas agridulces, cerdo frito con vinagre, pato al vapor, ¡había tantos platos! Comí tanto hasta casi vomitar, no creo que pueda tener más comida.
Chu Qiao levantó tercamente sus palillos y dijo: ─No me gusta comer la grasa del cerdo.
El niño permaneció aturdido por un momento, miró a Chu Qiao, luego desvió su mirada hacia el trozo de cerdo estofado. Sin saberlo tragó su saliva. Después de un rato, finalmente alcanzó los palillos que ella ofreció, y cuidadosamente mordió la porción grasa de la carne. Luego le pasó la carne de cerdo magra a Chu Qiao. Riendo de alegría, revelando su fila de dientes blancos, dijo: ─Yue'er, ahora puedes comer.
Una punzada de emociones la golpeó y bajó la cabeza apresuradamente. Las lágrimas volvieron a sus ojos, pero logró retenerlas a tiempo.
Después de un rato, levantó la cabeza lentamente y sonrió al chico. Ella abrió la boca y devoró ese trozo de carne, masticando y sonriendo al mismo tiempo.
─Yue'er, ¿está delicioso? ─ Sus ojos brillaban como si fueran estrellas en la galaxia.
Chu Qiao asintió con fuerza. Estaba completamente ahogada, pero se las arregló para decir: ─Es delicioso. Lo más delicioso que he probado en mi vida es este trozo de carne.
─Niña tonta─ El chico se acercó y le dio unas palmaditas en la cabeza. Con un matiz de tristeza en su expresión, dijo: ─¿Qué edad tienes para decir cosas como 'en mi vida'? No necesitamos hablar sobre el futuro, aún somos jóvenes. Hemos saboreado muchas comidas caras, pero todavía eras demasiado joven para recordar algo. Pero no te preocupes. Un día, el quinto hermano te dejará comer y vestirte bien, y te traerá exquisiteces de todo el mundo. No solo carne de cerdo asado, sino también ginseng, abulón, nido de pájaro, aleta de tiburón y almejas. Lo que tú quieras, lo tendrás. Y así nadie podrá intimidarnos. Yue'er, ¿me crees?
Chu Qiao asintió y continuó metiéndose arroz en la boca. Aunque no era muy delicioso, la calidez que le dio fue tremenda.
─Yue'er, no tengas miedo─ Mientras decía esto, el niño se quitó la chaqueta y la colocó sobre los hombros de Chu Qiao. Con un tono cálido, escogió sus palabras con mucha claridad y dijo: ─El quinto hermano te protegerá y estará aquí para acompañarte. No tengas miedo.
A medida que la luz de la luna alumbraba, clara y brillante, sus tenues rayos pasaban a través de los huecos en la cabaña de leña con deslumbrante tono blanco. Como escarcha bajo la luz de la luna, los pequeños cuerpos de los niños se juntaron, aparentemente pequeños, pero muy cálidos.
Las llamas de luz inundaron la zona desde lejos, los instrumentos de viento de madera tocaron al compás de su corazón y el aroma de la carne y las bebidas llenaban el aire. La ciudad sin noche de Zhen Huang finalmente había llegado al clímax del banquete de esa noche. Bajo las brillantes luces, nadie recordaba a la niña que había sobrevivido al ataque en la arena. El aire frío se hinchó, haciendo que la bandera con la insignia de llamas del Imperio Xia silbara con el viento.
Cuando se despertó al día siguiente, el niño ya no estaba allí. En el piso, había dejado un mensaje en su prolija letra: ─el 5to hermano volverá esta noche. Hay bollos debajo de la leña.
Chu Qiao apartó las ramitas secas y vio dos bollos ligeramente amarillentos envueltos en un trozo de papel de aceite. Ella los sostuvo con fuerza y parecía tranquila, pero su mirada comenzó a calentarse.
Así, pasaron tres días sin que nadie cuestionara su condición. El niño continuó visitándola a diario, trayendo comida y acompañándola, y luego se iba silenciosamente al día siguiente. Al tercer día, la puerta de la cabaña se abrió de golpe. Zhu Shun miró a Chu Qiao, quien había permanecido viva después de tres días en la choza de leña, frunciendo el ceño cada vez más. Finalmente, él ordenó a sus hombres que la liberaran.
Cuando salió de la cabaña, Chu Qiao se detuvo en la puerta. Echando un último vistazo a esa choza destartalada, presionando sus labios, se volvió con una mirada de determinación.
Mientras caminaba hacia adelante, la choza parecía cada vez más desgastada. Se podía ver a un enorme grupo de niños escondiéndose detrás de los árboles, mirándola furtivamente. Cuando llegó al patio, los hombres se retiraron dejándola allí y, sólo entonces, la multitud de niños corrió hacia ella y la tomaron en brazos.
─¡Pequeña sexta, has vuelto!─
─Sexta hermana, pensé que nunca volverías─
─Hermana Yue'er, wuuuuuuu...
Los niños comenzaron a parlotear todos a la vez. Algunos lloraron en voz alta, asustando un poco a Chu Qiao, que se quedó aturdida con los niños que la rodeaban mientras ella toleraba los mocos y las lágrimas de esos niños pequeños.
─Está bien, dejen de llorar.
Se escuchó una voz masculina, haciendo que las cabezas de todos los niños giraran hacia esa dirección. Luego, empezaron a gritar: ─¡El quinto hermano!
Un niño entró corriendo desde afuera, abrazando una bolsa de tela. En dos pasos, dejó caer su contenido en el suelo. Era una bolsa llena de semillas de melón. Al verlo, los niños vitorearon y soltaron a Chu Qiao al unísono, corriendo hacia las semillas.
─No se amontonen. Hay suficiente para todos─ dijo el muchacho con madurez─. Yue'er acaba de escapar de la muerte y fue gravemente herida. No la molesten. Todos deben ayudarla a completar su trabajo en los próximos días.
Los niños asintieron. Una chica con dos colas de caballo y facciones pálidas y suaves levantó la cabeza. Ella sonrió y dijo: ─No te preocupes quinto hermano, definitivamente ayudaremos a la sexta hermana.
El niño continuó: ─Xiao Qi, ¿te has recuperado de tu herida? ¿Por qué estás fuera de la cama?
─Quinto hermano, ya me he recuperado─ La niña sonrió mientras se arremangaba las mangas, revelando cicatrices negras y azules por un latigazo. Algunas áreas todavía revelaban su carne y no estaban cerca de recuperarse. Xiao Qi dijo alegremente: ─La medicina que me diste fue muy útil. No fue dolorosa una vez que la apliqué. Xiao Ba fue pateada en la cintura por un caballo mientras lo alimentaba, tengo que ayudarla.
─Lin Xi, entra, tengo cosas que decirte─ Una joven se precipitó hacia adelante de repente, sosteniendo la mano del chico.
Se giró y miró a Chu Qiao. Él dijo: ─Yue'er, el viento es bastante fuerte afuera. Entra también.
En la pequeña y destartalada casa, había una gran estufa de lecho, con más de diez mantas dobladas prolijamente encima. Un niño llamado Lin Xi canturreó: ─Hermana Zhi Xiang, ¿me estabas buscando?
Zhi Xiang no era mucho mayor, parecía tener alrededor de diez años. Se agachó y abrió la estufa de la cama desde abajo, revelando su interior completamente negro y sacando una pequeña caja. Ella dijo: ─En cinco días, será el aniversario de la muerte de nuestros padres y parientes. El incienso y el papel que querías que preparemos en secreto están aquí.
Lin Xi asintió y dijo con un tono cauteloso: ─Ten cuidado, no dejes que el mayordomo se entere de esto.
─Sí, no te preocupes. Nadie vendrá por nosotros. En cuanto a ti, cuando estés cuidando al cuarto joven maestro, debes tener cuidado. Anteayer, estaba en la lavandería y escuché decir a Si Tao que el tercer joven maestro ya mató a dos compañeros de lectura en su habitación. Aunque el cuarto maestro no es como él, su personalidad extraña es impredecible. Cuando el maestro no está presente, el joven maestro Huai no se preocupa por los acontecimientos alrededor de él. El viejo maestro ya ha asesinado a más de veinte jóvenes esclavas; las que se vendieron de la familia Du junto con nosotros han fallecido. Estoy realmente preocupada de que ese sea nuestro destino también.
Traducción: Katari_Hikari
Edición: Alicialemus2405
Bueno...
¡Nos leemos! :3