Bukas ay 50th Anniversary ng All's Magazine. All employees are invited. May fashion show na magaganap at nabalitaan ko, ang mga kalahok ay mula sa iba't-ibang local designers dito sa Pilipinas.
Nag-meeting kami kanina because of the said event. The event was going to happen at the VCR Hotel. May mga game show din and anyone can join, hindi lang mga employee ng All's Magazine. Iba't-ibang mga bigatin na clients at designers from international din ang bisita kaya ngayon pa lang busy na lahat ng mga staffs ng Hotel.
We are in VCR Hotel right now because of the rehearsals. We, models of All's Magazine are required to be here today dahil bukas lahat kami rarampa wearing our best dress made by different designers.
"I'm expecting a good feedback for tomorrow's show kung hindi malalagot kayo sa'kin. Ayusin ninyo ang trabaho niyo, ha!" Pinanlakihan kami ng mata ni Ms. Minchin, isa sa mga staff ni Logan na nagha-handle ng mga model.
Sabay-sabay sumagot ang mga kasama ko. 75 models ang narito ngayon kasama na ang mga baguhan pa lamang. Sinabi na sa amin kung anong gagawin namin bukas. At ngayon na tapos na ang rehearsal, puwede na kaming umuwi at mag-beauty rest.
Palabas na ako ng Hotel nang masalubong ko si Tanya. Hindi ko siya nakausap kanina noong nasa company kami. Looks like, maraming ginagawa at inaasikaso ang kaibigan ko para sa darating na anniversary ng All's Magazine bukas.
"Tanya!" I called her out bago pa siya makapasok sa entrance ng Hotel.
"Hey, Marie." Habang lumalapit ako hindi ko na maiwasan ang mapailing dahil sa ngisi na ipinapakita niya.
"Need help?" Inagaw ko sa kaniya ang maliit na paper bag.
"Thanks." Ngumiti ito ngunit bigla rin sumeryoso ang mukha nang mapahinto ito sa paglalakad. Nang tingnan ko ang tinitignan niya, pasimpleng napataas ang kilay ko.
"Good morning, Ma'am Hailey."
Tumaas ang kilay ni Hailey at binalingan ako bago kami lagpasan. Napangisi ako.
"Gaga ka!" Nagulat ako nang hilahin ako ni Tanya sa isang sulok. Lumapit siya sa akin at bumulong.
"Alam mo bang nagwala 'yang babaeng 'yan sa Company?" Hininaan niya ang boses niya habang pasimpleng umiikot ang mata sa paligid.
"Talaga? Bakit nagwala? Kailan?"
"Noong araw na wala kayo parehas ni Sir Logan."
Ako naman ang lumapit sa kaniya lalo at paminsan-minsan tumitingin sa loob ng Hotel.
"Tinanong ako ng asawa ni Sir kung may alam ba raw ako kung saan nagpunta ang boss ko. Ang sabi ko lang wala akong alam. Alam mo ba, nakakatawa 'yong itsura niya. Tapos eto pa," Nilibot niya ang paningin sa paligid bago bumulong sa tenga ko. "Sabi pa niya sa'kin, pakiramdam niya may babae si Sir Logan."
Napangisi ako sa narinig. "You should've took a video para naman makita ko kung paano siya kainin ng curiosity niya."
"Nag-away na naman siguro ang mag-asawa kaya nagyaya 'yang si Sir Logan na magliwaliw kasama ka, ano?" Nagkibit balikat ako sa tanong niya.
Tatlong araw na ang lumipas noong umuwi kami ni Logan galing Siargao Island. Simula noon hindi na kami nagkita pa.
"Saan ba kayo nagpunta? Two days din 'yon, ha! Halos maubos na pasensya ko d'yan sa Hailey na 'yan. Aba, biruin mo sa akin binubunton ang galit. Utos dito, utos doon. Secretary ako ni Sir, hindi muchacha niya." Umirap si Tanya at bahagyang hinampas ang braso ko.
"Pero saan nga kayo nagpunta? Akala ko nagtanan na kayo, eh."
Napailing ako. "Sa tabi-tabi lang." sagot ko. Nagtanan? How I wish na ganoon nga ang nangyari pero malinaw pa sa 20/20 vision ng tao na kaya lang nagyaya ang lalaking 'yon na mag-travel para lang magpalamig ng ulo.
Ulo niya sa taas.. Napangisi ako. Kasi ang ulo sa baba niya hindi lumamig, palagi kasing mainit 'yon sa tuwing kasama ako.
"What the hell?" Nabulalas ko at natawa sa sariling naisip.
"Ha? May sinasabi ka?"
Napalingon ako kay Tanya at ngumiti na lang.
"Anyways, nagkausap kami ni Sua."
"Sua who?"
Pinindot niya ang button ng elevator para magsara.
"Suadela Rivera-Smith. The oh so famous designer of town."
"And?" Tinignan ko ang oras sa relo na suot ko. May oras pa naman ako para magpa-facial mamaya. Sasama muna ako sa bruhildang 'to.
"At ikaw ang kinuha niyang model sa designs niya."
Doon ako napatingin sa kaniya at kumunot ang noo. Suadela Rive--
Nanlaki ang mata ko. "The designer of AdEle Seduction?" Tumango siya para kumpirmahin na tama ang sinabi ko.
Wow. Just wow.
"Bakit.. bakit ako? Of all models, why did she choose me to be her model?"
Nagkibit-balikat siya. "Nagkita na raw kayo in person one time and she likes you."
Hindi mapuknat ang ngiti sa labi ko nang lumabas kami ng elevator. Who would have thought na mapipili ako ng isa sa mga sikat ngayon na designer? And oh, I remember now na minsan na pala akong nagpunta sa boutique niya noong minsan din nalaman ko na may sungay din pala si Hailey.
Speaking of.. siguro ngayon halos hindi na makatulog ang babae sa kakaisip kung sino ang kabit ni Logan.
__
Pagkatapos kong magpafacial sa Salon ni Maia, dumaan ako sa AdEle Seduction dahil sinabi sa akin ni Tanya kanina na gusto akong makita ni Ms. Suada.
"Maupo ka muna." Iginiya niya ako sa isang upuan na kaharap niya. Nilapag niya ang malaking box na hawak niya sa table at nakangiting binalingan ako.
"This is your night's gown for tomorrow. Two gowns ang ginawa ko for you, so you can choose what you want to wear."
Napakagat ako ng labi. Nang malaman ko na personal na ginawan ako ng gown ni Ms. Suada, agad kong pina-cancel ang gown na in-order ko sa boutique ng kaibigan ni Kim.
"Alam kong mali na hindi man lang kita kinausap muna bago kita gawan and I'm sorry for that."
"Okay lang po 'yon, Ms. Suada. Actually, iyong pinatahi ko na gown ay hindi pa tapos. Naisip kong dito na lang pumunta baka may ready to wear na kayong gown but I'm surprise, may naka-reserve na pala para sa akin." natatawang sabi ko. Natawa rin ang babae at tumingin sa akin saglit bago sa box na nasa table.
"You can open it now. Baka may gusto ka pang ipabago sa design or what para agad na'tin magawan ng paraan."
"Oh, yeah, sure." Nilapit ko ang malaking kahon at binuksan. I was really surprised nang iangat ko ang takip ng kahon bumungad sa akin dalawang gown na dinisenyo niya mismo.
"Wow." Tinignan ko ang isang gown na nauna kong kuhanin at inilapat sa katawan ko. Sunod kong kinuha ang isa pa bago nakangiting bumaling kay Ms. Suada.
"Thank you. Thank you for this. Ang gaganda." manghang wika ko.
"I'm glad you like it. It's your choice kung anong susuotin mo para bukas."
Niyakap ko ang dalawang gown at ngiting-ngiti na nagpasalamat sa kaniya. Hindi siya nagkamali na ako ang piliin.
"Gusto ko ikaw ang magningning sa masquerade party ng All's Magazine bukas." Hinawakan niya ang kamay ko, "The first time I saw you, I already like you kaya no worries dahil ako ang bahala sa'yo bukas."
"Thank you, Ms. Suada--" she cut me off.
"Sua na lang."
Niligpit ko ang gown at pinabuhat kay Celeste na naghihintay sa sasakyan. Bago ako umalis kinausap ako ni Sua tungkol sa nangyari noong unang punta ko rito.
"I saw and heard what really happen that day bago ka sugurin ni Ms. Hailey. At first, gusto kitang tulungan or ipagtanggol man lang kay Logan pero pinigilan ako ng assistant ko. Huwag na raw ako makigulo pa. Logan is my cousin kaya the day after tomorrow, kinausap ko ang pinsan ko at sinabi ang totoong nangyari."
Nagulat ako sa sinabi niya. Magpinsan sila ni Logan?! And what, nasaksihan niya ang buong pangyayari? Ibig bang sabihin noon, narinig niya ang lahat ng sagutan namin ni Hailey?
"You don't have to worry about anything, Marie. Ang sinabi ko lang kay Logan, asawa niya ang nagsimula ng lahat nothing more." Ngumiti siya at napansin kong parang may kakaiba sa mga mata niya. Parang.. parang may gusto siyang sabihin sa akin or na-i-imagine ko lang 'yon?
"Okay ka lang, Marie?"
Napatingin ako kay Celeste at tumango. Papunta na kami sa Salon ni Maia at habang nasa sasakyan hindi ko maiwasang isipin, bakit ako? I mean, bakit ako ang napili ni Sua na mag-model ng mga designs niya? Ano ba talaga ang dahilan?
Lumakas ang kabog ng dibdib ko nang may sumagi bigla sa isip ko. Nandoon siya noong mga oras na 'yon, at siya na mismo nagsabing nasaksihan niya ang buong pangyayari mula sa simula hanggang sa matapos ang pag-aaway namin.
So, that means.. may hinuha na siyang may namamagitan sa amin ni Logan. Alam na niyang kabit ako ng pinsan niya.
Bigla akong kinabahan at the same time, natakot. Paano kung totoo nga ang naiisip ko? Paano kung i-expose niya ang nalalaman niya tungkol sa amin ni Logan?
Okay, should I panicked now?