CHAPTER 5
ALTHEA'S POV
Kasalukuyan akong nasa 'Craige' habang umiinom ako ng kape. Alas dose na ng madaling araw pero nandito parin ako. Wala ng tao masyado at puro agents na lang. Kumuha kasi kami ng mga mission kanina. Nakuha ko na yung sakin at kaya nga ako nandito para hindi ako makatulog habang binabasa ko yung report.
For the past three years. May unusual na nangyayari sa pamilya ng magkakaibigan na, Young, Hayes, Harris, Torres, at Parker. Lahat sila may pamilya na. Sila Torres..nagkaron ng anak pero namatay..pati na ang asawa niya. Yung iba naman namatay din ang mga anak na lalaki..pero buhay ang mga babae.
Si Parker, namatay din ang asawa niya dahil sa depresyon na nangyari. Though yung iba nabuhay ang mga asawa hindi maiaalis na nakakapagtakang puro lalaki lang ang pinapatay. Sila Anthony Hayes at ang asawa niya na si Martha...meron siyang panganay na anak na lalaki na namatay..na nasundan ng babae..at pagkaraan ng ilang taon nagkaroon sila ng anak na lalaki ulit. Pero namatay din.
Siguradong may taong galit sa kanila. After all nakalagay sa record na may mga bagay na hindi sila ginawa dati. Nagkaron sila ng mga illegal na gawin na itinigil nila ng magkapamilya sila.
Kaya hindi imposible na baka nga may mga taong galit sa kanila.
Ang tanong lang..bakit puro anak na mga lalaki lang?
"Hoy!"
"Ay, anak ng palakang kinain ng butiki!"-me
Pinukol ko ng matalim na tingin yung taong nanggulat sakin. I rolled my eyes ng makita kong si Yale lang pala yon. Umupo siya sa harap ko at nagbaba ng cake.
Naibaba ko ng wala sa oras yung folder ng makitako yung katakam-takam na cake. Kumuha ako ng tinidor at parang witch na humagikhik ako.
"Kailan pa kumakain ang butiki ng palaka?"-yale
Tinignan ko siya at nginuya ko muna yung katakam-takam na cake na basta ko na lang kinain. Uminom ako ng kape at nilunok ko muna laaht ng nasa bibig ko.
"Amm..kanina lang. Nakausap ko sila..gusto na daw nilang mag change ng life style."-me
"*laughs* Baliw."
"I know. Salamat nga pala sa cake."
"May bayad yan."
Iluluwa ko na sana yung kinakain ko pero tinakpan lang ni Yale yung bibig ko para mapilitan akong lunukin yon. Ngumisi siya at napailing.
"Kidding."-yale
"Sira ulo ka talaga. Alam mo naman na sensitive ako sa pera."
"Oo..kasi kuripot nga."
"Guilty as charge. Saka mabuti narin yung handa incase maisipan ni Boss, Sir, Among tunay, na singilin ako sa-"
Napahinto ako ng wala sa oras at uminom na lang ako ng kape. Ang alam ko hindi pa alam ni Yale ang kasalukuyang status ko sa buhay ni Craige.
Ngumiti lang ako sa kaniya at nakahinga ako ng maluwag ng hindi na siya nagtanong pa. Pinagpatuloy ko na lang yung pagkain ko sa cake na ibinigay niya sakin. Infairness..hindi nagbabago yung lasa ng kape kahit na kumain ako ng chocholate cake.
mukang nagmagic na naman si Yale.
"Sarap. Hindi nagbabago yung lasa ng kape."-me
"I know. Genius ako eh."
"Yabang."
Tumawa lang siya at tinitigan ako. Kumunot yung noo niya ng parang may napansin sakin. Iminuwestra niya na ipagpatuloy ko yung pagkain na ginawa ko naman.
"Parang may bago sayo Thea..mukang konting pagod pa hihimatayin ka na sa kinauupuan mo. Idagdag pa na kanina ka pa umiinom ng kape. Last mo na yan, ha?"-yale
"Kailangan kong magising dahil may binabasa pa ako. At may work pa ako dito bukas and kay Boss, Sir, Among tunay."
"Kapag hindi mo inalagaan yang sarili mo..magkakasakit ka niyan. Ayoko pa naman na may nagkakasakit dito sa The Camp..kaya nga healthy foods lagi ang niluluto ko. Pero kahit gaano ka-healthy ang kinakain mo kung inaabuso mo ang sarili mo..magkakasakit ka parin."
Bumuntong-hininga ako.
I need to work. Lagi ko kasing naaalala yung sinabi ng alien na yon kapag walaa kong ginagawa. Kaya pinipilit kong maging busy yung utak mo.
"Get some rest, Thea."-Yale
"Fine, fine. Hindi ako papasok bukas. Sick Leave..okay lang?"
"Sure."
"Pero sa ngayon dito muna ako."
Napailing na lang si Yale. Pagkaraan ay tumayo na siya ng makitang sumulpot si Eika. Nagmamadaling pumasok siya sa kusina..hindi ko alam kung anong trip nila ngayon. pero mukang nagtataguan sila.
Binalik ko yung mga mata ko sa folder at nagbasa.
Napahinto ako ng may mabasa akong nakalagay na 'partner' sa isang sentence. Parang huminto ang pag-inog ng mundo ng makita ko yung pangalan ng magiging partner ko.
...
...
Craige Lawrence
"NOOOOOOOOOOOO! Why oh why heaven above, whyyyy! whyyyy! WHHHHYYY-"-me
"Quiet."
Natahimik ako ng makita ko si Craige na kapapasok lang. May dala din siyang folder na katulad nung sa akin. Mukang hindi na siya nagulat sa reaction ko.
I'm very sure alam niya.
Why Oh Why?
Lumapit ako sa nananahimik na si Hade sa isang tabi at kasalukuyang pinupunasan yung bintana. Wala sa loob na hinawakan k siya sa balikat at inalog-alog.
"Why? why?!"-me
"Ha?"
Pinalo ko siya sa braso bago ako bumalik sa kinauupuan ko. Napatili ako ng muntik na bumaligtad yung upuan ng basta na lang akong umupo don. Buti na lang may pumigil sa pagbagsak ko kasama nung upuan.
"Kapag nasira ang upuan na kinauupuan mo..madadagdagan ang utang mo."
Craige.
-___-
Palihim na sumimangot ako at kinain ko na lang yung natira pang cake. Halos mabasag yung platito ng malakas na tinusok-slash-sinaksak ko yung cake.
Bakit naman kasi si Craige pa..kung sana hindi siya yung kasama ko..makakakawala ako sa kaniya ng matagal-tagal. Malas ko lang dahil siya talaga ang favorite ng mga diwata sa tabi-tabi.
ako mukang kakambal ko na talaga ang malas.
Sumubsob ako sa lamesa. Impit na tumili ako. Magiging pinaka worst na mission ko to. I swear. Bubuwisitin lang ni Craige ang bawat araw ko.
Tinalo pa niyan ang pinaglihi sa sama ng loob. On second thought baka hindi naman siya pinaglihi sa kung ano...hindi naman ata naglilihi ang mga alien.
Or maybe pinaglihi siya ni Tita Sage sa alien..maitanong nga kapag nakita ko si Tita. Mabuti nang sa nanay niya ko sabihin incase may problema talag sa utak si Craige.
Baka nahulog siya sa hagdanan nung sanggol siya ng hindi lang nila alam.
Cool.
-___-
...
...
nagulat ako ng biglang umupo sa harapan ko si Craige. Tumaas yung kilay niya ng makita niya sa mga mata ko na ayaw ko siyang makita.
"Since we're partners dapat na mag-usap tayo."-craige
"Sabi ko nga. Ang talino mo talaga Boss, Sir, Among tunay. Alam na alam mo kung panong timing ang gagawin mo para buwisitin-..este pasayahin ang gabi ko."
He waved his hand na parang binabalewala yung sinabi ko. I pressed my lips together..baka kasi lumabas yung pangil ko at bigla ko na lang siyang kagatin.
Tamang-tama dahil ang hot niyang tignan ngayon kaya parang masarap siyang papakin-
O///////////O
SAVE ME FROM TEMPTATIOOOON!
"Nag decide ako na magiging assistant tayo ng isa sa kanila."-craige
Umilaw yung mga mata ko.At parang may naririnig din ako na mga angels na kumakanta ng Oh, Holy Night. That means pwedeng magkaiba kami ng tutuluyan. Hindi kami magkasama kasi magkaiba ang babantayan namin-
"Kailangan sa iisa lang tayo papasok as assistant dahil sinabi sakin yon ni Papa. Kay Parker tayo papasok."
Nahulog lahat ng kasiyahan ko. Nagbago din ang tinutugtog ng mga angels na imbis na Oh, Holy Night..napalitan na ng Numb ng Linkin Park.
Dooms day ko na talaga.
"B-Bakit magkasama tayo? Hindi ba pwedeng hiwalay?"-me
"No. Sabi nga yon ni Papa."
"Eh-"
"No. And anyway..syempre parang magiging bodyguard narin tayo. Ilalagay natin sa resume na marunong tayo sa mga bagay-bagay namakakapagprotekta kay Parker."-craige
"Parang PSG ang lagay natin. Cool."
"Presidential Security Group. Presidente lang ata-"
"OKAY!"
Pinutol ko na yung sasabihin niya since hindi niya na gets ang point ko. Wala talaga ni katiting na sense of humor tong si Craige kaya dapat bawas-bawasan ko ang pang-tao ko na mga jokes.
kasi nga hindi siya tao.
"Will you please stop shouting?"-craige
"High pitch lang ang boses ko."
"Pinatingin mo na ba kay mama yan?"
Oh, Lord. Why? Bakit sa tao pang to na wala kahit na isang tuldok na sense of humor. BAKET? Pakiramdam ko makakalbo ang lahat ng buhok ko..everywhere anywhere.
sa sobrang kunsumisyon naabutin ko sa taong to..baka muka na akong eighty years old pagbalik namin galing sa mission. O kaya baka mamatay ako ng wala sa oras.
Kasuhan ko kaya ng attempted rape para hindi na ako lapitan?
-___-
kaso walang maniniwala na may balak siyang gahasain ako. Baka nga mabaligtad pa ako at ako na ang kasuhan bigla. Wala ata kahit konting pagnanasa sakin yang taong yan.
well the kiss..
"Ang sarap ng halik-..ng cake! yale gusto ko pa ng cake!"-me
namula ako at nag-iwas ako ng tingin kay Craige na sana hindi narinig yung sinabi ko. Kada na lang kasi nasa malapit siya..impossible na hindi ko ipahiya ang sarili ko.
connected pa naman ang utak ko at ang bibig ko.
Kaya kadalasan na sasabi ko yung sinasabi ng utak ko.
"Anong sabi mo kanina?"-craige
"Sabi ko ang sarap ng cake."
"Sigurado kang yon ang sinabi mo?"
"O-Oo naman..ikaw talaga Boss, Sir, Among tunay..wala naman akong sinabi na kahit ano tungkol sa halik-"
Ibinagsak ko yung ulo ko sa lamesa. Narinig ko siyang tumawa ng mahina. Marahan niyang itinaas yung muka ko at napatulala ako ng ngumiti siya.
as in smile.
Hindi yung kalahati lang.
Smile talaga.
"Anong ginawa mo kay Craige?"-me
Tumawa lang siya at umiling. Umalis siya saglit at pagbalik niya ay may dala na siyang cake. Napangiwi ako at kahit na busog na ako..kinain ko na lang din ng binaba niyang chocolate cake.
"Why are you eating that?"-craige
"Ha?"
Tinuro niya yung cake. Nanglaki yung mga mata ko at napatingin ako kay Craige. Namula yung muka ko at inusog ko palapit sa kaniya yung cake.
-___-
Hindi naman pala niya ibinibigay sakin.
"I'm kidding..para sayo yan."-craige
Nalaglag yung panga ko. Joke ba yon? Kasi sobrang hindi ako natatawa. Napailing na lang ako at kinuha ko nalang ulit yung cake para wala ng usap pa.
Pagpasensiyahan na ang mga alien na trying hard na mag joke.
"Bra ka ba?"-me
"That question again. And agin Althea. I'm not a bra."
Napapalatak ako.
Bra ka ba?
...
...
cause you're always close to my heart.
Buti na lang din hindi ko sinabi dahil baka akalain niya pa seryoso ako. Alam naman natin...ang alien kong boss ay walang kahit na tuldok na sense of humor.
"Anong sinasabi ng isda sa kaibigan niyang isda kapag nag reunion sila?"-me
"May reunion ang isda? how so?"
Napatingin ako sa ceiling at pinigilan ko yung sarili ko na saksakin siya ng tinidor. Ayoko pang makulong. Ayokong mabalita na 'Althea Evangelista Pinatay ang Walang Sense Of Humor Na Boss'.
baka biglang bumangon sa hukay niya ang tatay ko at sakalin ako.
tumingin ulit ako kay Craige.
nag peace sign na lang ako at napailing siya. Pakiramdam ko mutual ang feelings namin. May mutual feelings kami. Parehong..
...
...
sakit ng ulo ang tingin namin sa isat isa.
Pagkakaiba ko lang ako gusto ko talagang pasakitin ang ulo niya. Siya mukang hindi naman niya sinasadiya at talagang in born talent niya na yon.
Ipinanganak ata siya para guluhin ang buhay ko.
Tumayo ako para humuha sana ng kape ng makaramdam ako ng hilo. Pinilig ko yung ulo ko...inaantok na sigurado ako kaya nahihilo na ako.
Nararamdaman ko na yng pagod ko..may epek kasi na ganon si Craige. Pagod na ako at lalong na drain ang konti kong lakas ng makausap ko si Craige.
Pero tinatamad na akong maglakad pauwi..hindi naman pwedeng dito ako matulog. Tumingin ako kay Craige na tumayo ng makita na bumuway ang tayo ko..
palihim na napangisi ako...
...
...
at nagkunwarian ako na nahimatay.