Эндрю проснулся, как от рывка, и не сразу вспомнил, почему комната такая огромная. Он привык к той, что в его тесной квартире, которую он сам снимал. Где стены в обтрепанных плакатах великих рок-музыкантов, а пол усеян нотными заметками, и с кухни постоянно пахнет кофе. Впрочем, сам он там бывал редко, проводя много времени в студии или на репетициях.
Поёжившись со сна, Эндрю накинул на мятую футболку подвернувшийся свитер, который наверняка оставил для него Кристофер, и прошёл на кухню, ощущая босыми ногами прохладный паркет. Зашумел чайником и коробочками с чаем, в которых он разбирался точно лучше сестры с братом.
Порой ночами ему не спалось. Он чувствовал город, его ритм, вообще всё вокруг. Ночью все его ощущения обострялись, и бессонница часто была его спутницей, так что он жил ночами и спал днём.
И сейчас ему хотелось прогуляться — особенно по мостам над рекой, которые он так любил. Питая полное равнодушие к крышам и высоткам, Эндрю всегда тянулся к воде и непрочным мостам.
Ночь щекотала затылок влагой и огнями в темноте. Выключи их все — и мир наполнился бы первозданной тайной. Эндрю просто шёл вперёд, ведомый то ли внутренними мыслями, то ли чьей-то волей.
И не сразу понял, что так и есть.
Что-то щёлкнуло внутри, а сознание заметалось в панике, но Эндрю понял, что ловушка уже захлопнулась, — он стал спотыкаться, но всё равно упрямо шёл по проложенному кем-то другим пути, а на глазах словно была наведена пелена, и мир размывался.
Кто-то дурманил и водил кругами, наложив заклинание. Вел к одному из тех мостов, которые он так любил — пересечение линий города. В них была особая сила, магнитом притягивающая странников всех мастей.
Голова кружилась, неприятно мутило, а в глазах двоилось так, что ему пару раз пришлось схватиться за фонарный столб. Он не мог сопротивляться или скинуть это колдовство, не видя его источник.
Эндрю отпустило ровно на середине пешеходной дорожки моста, когда мимо стремительно неслись машины, но он всё ещё никак не мог вернуть контроль, будто сильно пьяный или под действием колдовства — очевидно, что второе. Видимо, его довели до места встречи.
Мутная фигура возникла рядом, когда дышать стало совсем тяжело, а перед глазами текла молочная пелена.
Дурные признаки. Чей-то голос позвал издалека:
— Как думаешь, твои брат с сестрой станут сговорчивее, если причинить тебе вред?
— Не... надо...
Только тихий смех, а Эндрю уже предчувствовал, что случится дальше.
Его колдовство всегда было злым и кусачим. И тихим — пока не тронуть самого Эндрю или кого-то из близких. Он уже чувствовал — тепло в руках и волна жара по телу как знакомые уже предвестники, а в следующий момент Эндрю провалился в темноту.
Он очнулся под визг тормозов и грохот, цепляясь пальцами за перила моста, которые отделяли пешеходный тротуар от трассы. Жмурился на казавшийся слишком ярким свет фонарей и в панике смотрел на мёртвое тело незнакомца, попавшего под колёса машины.
Только не это! Эндрю тяжело дышал, ощущая откат от колдовства, которое волной отбросило неудачливого колдуна прямо на проезжую часть. В растерянности он смотрел, как хлопали двери, гудели машины, кто-то вызывал скорую. На него самого накатило полное оцепенение, виски ломило.
Кто-то из прохожих спросил у него самого, не нужна ли помощь и видел ли, что произошло. Эндрю лишь мотнул головой, чувствуя дурноту, и притворился пьяным, чтобы от него быстро отстали. Кем бы ни был незнакомец — он был человеком. Из плоти и крови, а теперь это просто мёртвая оболочка. Эндрю пытался протолкнуться ближе, чтобы разглядеть, кто же это был, какие-то черты лица, знаки. Но мужчина ему был незнаком, а перед глазами ещё всё плыло.
Мысли в суматохе бились внутри, но он знал, что его признание в смерти прохожего вряд ли кому-то нужно, если вообще поверят, что у него под татуировками на руках скрыты колдовские знаки щита. А вот Кристофера надо было предупредить. И узнать, почему тому стоит быть сговорчивее.
Мама была права.
С дождём приходят вороны. А ещё — беда.