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Erine et ses amis pénètrent à nouveau dans le bar dans le but d'en ressortir rapidement et de regagner la gare au plus vite. Les quelques réponses qu'ils ont obtenues de Reza Hask leur ont confirmé l'existence de cette solution radicale. Cependant, ils ne savaient pas mieux où trouver des Cristaux Purs et si c'est bien cela que Lanara Hask a utilisé sur son fils. Après avoir parcouru quelques mètres dans le bar, Erine voit Nila venir à leur rencontre :
— Je vais vous faire escorter jusqu'à la gare, dit-elle en faisant signe à des gens dans la salle.
— Merci beaucoup, répond Erine avec une extrême gentillesse, mais ça devrait aller. Ne vous dérangez pas pour nous, vous en avez déjà beaucoup fait.
— J'y tiens, insiste-t-elle, c'est déjà un miracle que vous soyez arrivés jusqu'ici sans encombre. Les nouvelles vont vite ici-bas, beaucoup savent désormais que trois jeunes de la Ligue se baladent dans nos rues et vous aurez compris que la majorité des gens qui résident dans ce quartier n'aiment pas beaucoup notre gouvernement. Je préfère m'assurer que vous atteindrez la gare sains et saufs.
Erine trouve tout cela un peu exagéré, mais ne souhaitant pas la contrarier, elle accepte d'être raccompagnée jusqu'à la gare. Avant de partir, Nila leur serre chaleureusement la main en les suppliant d'essayer d'avertir les autorités que le dérèglement sévit aussi dans ce quartier.
— Beaucoup ne sont pas prêts à accepter de l'aide, ils en ont besoin, ponctue-t-elle sa phrase.
Erine ressent le besoin de l'étreindre, de lui apporter un peu de chaleur et de bienveillance, alors elle se le permet. N'est-ce pas aussi cela son rôle ? La Ligue se doit de protéger les populations, de leur apporter prospérité et soutien — ce qu'elle ne fait pas ici-bas, pense Erine. Alors la jeune femme rempli cette fonction du mieux qu'elle peut à cet instant.
Treeza, la femme qu'Erine et ses amis ont rencontré un peu plus tôt, les escorte avec trois autres hommes. Tous marchent plus ou moins tranquillement à côté d'eux, ne voulant surement pas donner l'impression qu'ils sont là pour assurer leur protection. Treeza marche quelques mètres devant eux, une main posée sur son arme et Erine devine au carré de sa mâchoire qu'elle serre les dents. Elle ressent l'envie de lui parler, de savoir quel est son problème avec la Ligue, mais son attitude antipathique ne la pousse pas vers la cheffe d'escorte. Les trois garçons, plus jeunes, avancent plus tranquillement. L'un d'eux, qui doit avoir leur âge, discute avec Sehan. Erine entend qu'il est Contrôleur et tend l'oreille quand il explique comment il a dû, seul, apprendre à utiliser ses dons. Maniant l'air et la terre, il semble regretter de ne pas avoir pu bénéficier d'un véritable enseignement. Son père est un Contrôleur, ancien repris de justice qui, après avoir moisi dans les prisons de la Ligue pendant une dizaine d'années, a tout fait pour tenir son fils éloigné de l'organisation, lui faisant ainsi subir la misère et la pauvreté.
Soudain, Erine entend une détonation, un coup de feu. Treeza s'arrête net et lève les yeux vers les toits des immeubles. Une seconde décharge est tirée et une petite bille enflammée termine sa course à quelques centimètres de la femme. Le coeur d'Erine s'emballe, l'escorte n'est peut-être pas de trop, finalement. Alors que les trois garçons qui les accompagnent dégainent leurs armes, Erine se rapproche de Sehan et Miolaine. Les deux amies ont les mains prêtes à y accueillir des boules de feu mais Sehan leur déconseille de dévoiler leurs pouvoirs. Autant essayer de préserver leur identité, même si Erine doute que celle-ci soit encore inconnue de leurs agresseurs.
Erine voit descendre des toits plusieurs hommes lourdement armés. L'un d'entre eux s'approche au plus près de Treeza sans plus considérer les jeunes. Il est grand et très costaud. Et Erine, pas bien grande, se sent soudain encore plus petite qu'à l'accoutumé. Le gaillard porte deux pistolets assez imposants et un couteau à sa ceinture. Treeza ne semble pas fléchir devant lui, elle le défie du regard, sans se saisir de son arme.
— Oh non, murmure l'un des garçons, Ubert ...
— C'est qui lui ? s'enquiert Erine.
— Tu n'as pas envie de savoir, lui répond-il la voix tremblante.
Erine ne perd pas le nouvel arrivant du regard et l'observe s'approcher encore plus près de Treeza.
— Tu me dois de l'argent, lui dit l'homme, véhément. Un sacré paquet d'argent que tu devais m'apporter la semaine dernière et je l'attends toujours. J'espère pour toi que tu as une bonne excuse.
Il sort son couteau et le place sur le cou de la femme qui ne semble pas impressionnée par cette menace. Erine, elle, en revanche, recule encore d'un pas, se collant un peu plus à Sehan. Elle tente de garder son attention focalisée sur Ubert, mais dans la vision périphériques, elle entrevoit ses hommes tous plus armés les uns que les autres et pistolets braqués sur eux.
— Il serait dommage que ton pauvre fils perde sa mère si jeune, remarque, d'après ce que je sais, c'est lui qui ne va pas tarder d'y passer, ajoute-t-il en esquissant un sourire machiavélique.
Erine n'a pas le temps de s'indigner de cette remarque que Treeza perd son sang-froid. Avec une extrême rapidité, elle se saisit du couteau et d'un coup de pied dans le ventre, elle couche l'homme sur le sol et le menace avec son arme. Aussitôt, tous les hommes de mains de l'agresseur braquent leurs pistolets sur elle. Erine se surprend alors à souffler que cet arsenal ne soit plus orienté vers elle. Son cœur s'emballe un peu plus, ses dents claquent, c'est la première fois qu'elle se retrouve dans une situation aussi dangereuse. Elle en a vécu des bagarres, mais toutes étaient simulées dans l'une des salles d'entraînement de Leoralon, là où les balles ne pouvaient pas l'atteindre. Ici, elle a conscience qu'elle peut en recevoir une à tout moment.
Erine contemple la scène avec effroi et hésite entre courir jusqu'à la gare, se tenir sage, hors du conflit ou bien intervenir. C'est alors que d'un mouvement, l'homme à terre envoie valser le pistolet de Treeza, se relève et lui flanque un coup de poing qui la fait tomber à terre. Erine sent un petit vent se lever et des grains de sable se mettent à voltiger non loin d'elle. Elle comprend rapidement que mouvement provient de l'un de leurs accompagnateurs qui tente de se sortir de cette situation en invoquant les éléments. Malheureusement, son manque d'expérience lui est fatal et très vite les bourrasques cessent. Leur agresseur et sa bande rigolent fortement.
— Bien tenter petit, se moque Ubert une pointe de menace dans le regard.
Il lui tire dans la jambe, l'arme a été pointée plus vite qu'eErine n'a pu le voir et le jeune homme tombe sur le sol en poussant un cri. Erine et Sehan se penchent sur lui, voulant l'aider à se relever, mais la douleur semble telle qu'il ne peut plus esquisser le moindre mouvement. Empoignant le manteau d'Erine, il se tord de douleur, son visage vire au rouge, son ses pupilles se dilatent. Erine glisse une main dans celle du jeune homme, elle tente de garder contenance, de pas, à son tour, céder à la panique, mais elle n'a qu'une envie, c'est fuir loin de là. Mais, son instint de bon petit agent de la Ligue la pousse à prendre sur elle et veiller sur le garçon. Elle ne peut pas faire grand chose, mais déjà, elle lui parle, caresse sa paume et soutient son buste pour ne pas qu'il s'écrase sur le sol. Ses amis lui vident une gourde d'eau sur la jambe. De la fumée s'échappe de la plaie et consume le fin tissu de son pantalon. L'odeur de cramé qui s'en échappe donne la nausé à Erine, elle tourne la tête pour réprimer un haut le cœur, ainsi que des larmes.
— Les balles sont empoisonnées, les informe l'un des jeunes hommes, nous ne pouvons rien faire. Au mieux il perdra sa jambe, au pire il mourra. Le poison se répand très vite.
Erine, un peu plus horrifiée à chaque seconde, voit le garçon perdre doucement connaissance. Visiblement inquiets, ses deux amis le prennent difficielement dans leurs bras et détalent en direction du bar, laissant Erine, Miolaine et Sehan à leur sort. Seuls, sans défense, coincés entre toutes ces brutes qui semblent ne pas s'intéresser à eux, les trois amis tentent à leur tour de filer discrètement.
— Attend ! s'écrie Treeza.
Erine remarque qu'Ubert est prêt à lui envoyer une balle entre les deux yeux. Elle se bouche les oreilles, pas prête à entendre le son d'une nouvelle détonation.
— Je n'ai pas ton argent, mais je sais comment tu pourrais obtenir la somme et bien plus, plaide Treeza.
L'homme se met à rire. Un rire sadique qui glace le sang d'Erine. Tétanisée par la peur, elle avance difficilement et sent Sehan qui la pousse en direction d'une rue adjacente. Miolaine aussi semble pétrifiée par la situation.
— Et comment ? Erine entend-elle la voix odieuse d'Ubert.
— Tu vois les quatre gosses apeurés là ...
Erine comprend tout de suite que cest d'elle et ses amis dont parle Treeza et elle en a la certitude lorsqu'elle pointe un doigt dans leur direction.
— Ils arrivent tout droit de l'école de la Ligue. Ce sont des Contrôleurs et ils viennent de la haute société. Ils ont sûrement des parents qui seraient prêts à dépenser des fortunes afin de les récupérer sains et saufs. Tu pourrais les séquestrer et demander une rançon.
Erine voit les yeux perçants d'Ubert les considérer. Plus que jamais, c'est le moment de fuir. La jeune femme retrouve l'usage complet de ses jambes lorsque les hommes d'Ubert se mettent à courir dans leur direction. Tout en courant, Erine, avec l'aide de Sehan, monte un mur de sable entre eux et les poursuiveurs. Un tourbillon de vent les enveloppe, mais les balles arrivent encore à le traverser. Les rafales n'arrivent pas à toutes les dévier. Erine entend les détonations, mais court sans se retourner, priant le ciel pour que les projectiles ne l'atteignent pas. Sa vue est légèrement brouillée par les nuées sablonneuses soulevées par Sehan.
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Hello ! Comment ça va par ici ? j'espère mieux qu'épine, Sehan et Miolaine ! On dirait qu'ils se sont encore mis dans une mauvaise posture 😕 J'attends vos théories sur comment vont-ils s'en sortir ? s'ils s'en sortent ...