По пути в офис за недостающими уликами, мы с Мэттом ехали почти молча.
Почти, потому что я пыталась сосредоточиться на том, что мы успели найти в доме убитого, а Мэтт, тем временем, пересказывал мне полученную информацию с допроса владельца дома.
Красная роза... Я не видела её примерно пару лет, если не больше.
Когда Джеймс погиб, то я была в не совсем хорошем состоянии. Кот, который считался самым опасным и выдающимся вором, которого не могли поймать ни в Нью-Йорке, ни во всём мире, однажды пришёл ко мне, желая протянуть руку помощи и утешить.
Но я не нуждалась в утешении, а к тому же от того, кто не понимал моей боли.
Потерять важного сердцу человека...
Тогда я думала только о себе, и считала, что для Кота, подобные потери - это как потеря одной вещи и всё.
Он всегда мог найти замену, так как он был необычным человеком.
Я не думала о чувствах других.
Мои слова об этом были острее ножа, но Кот лишь улыбнулся, и сказал, что чтобы я не думала или не делала, он поставит это на первое место и всегда придёт мне на помощь.
Если я не желала его видеть, то он исполнит моё желание.
После этого, я действительно, больше никогда не видела его лично. Даже его тени.
Лепестки цветов или красная роза на моём подоконнике были доказательством того, что этот человек наблюдает за мной. Он всегда рядом.
Сначала меня это жутко бесило и я просто выбрасывала такие вещи в мусорку. Но когда моё состояние стало стабильнее, такие знаки внимание немного успокаивали и делали одинокие вечера ярче.
Я засыпала с лепестками цветов рядом с подушкой или под аромат роз, которые мне невольно полюбились.
Но два года назад, ни цветов, ни Кота больше не оказывалось возле моей комнаты.
Словно... я ему надоела, хотя понимала, что это не так.
Ни о нём, ни от него больше не было никаких новостей. Словно он исчез!
Я не волновалась. Нет.
Но я начала думать о его существовании в своей жизни по другому. Он стал для меня чуточку важен.
И вот... Спустя два года, он снова заявляет о себе. И где? На месте преступления, которое я приехала решить из родного города.
Что это значит? Это значит, он хочет, чтобы я внимательно изучила это дело.
Значит... в этом деле есть что-то, что может помочь мне ответить на один из моих вопросов.
Дело о смерти моих родителей? Или о смерти Джеймса?
Или тут скрыта иная новая тайна?
Пока рано думать о чём-то ещё, пока не получу в свои руки достаточно информации. А ещё...
Мне нужно встретиться с Котом.
- Кэрен, ты слушаешь? - Мэтт позвал меня по имени, и я словно очнувшись от своих глубоких мыслей, посмотрела на напарника, который остановился на светофоре, и пока ожидал зелёный свет, смотрел на меня.
- Да, прости. - я извинилась перед ним, и сказала только то, что услышала: - Ты говорил про то, что посетители у Лукаса Валеса всё же были, но не каждый из них выглядел приятной личностью, по словам хозяина дома, верно? Но что насчёт женщин?
- Женщины тоже были. - заметил Мэтт, словно нажав на газ, когда светофор дал зеленый свет. - Но по словам хозяина дома, он видел их всех лишь раз, и он не был уверен, сколько ещё их было в его отсутствие. Лукас был весьма... странной и подозрительной личностью. Кроме оплаты за квартиру, хозяина дома не интересовало ничего из его личной жизни. Он не хотел проблем.
Я задумчиво постучала указательным пальцем по своей коленки, думая об услышанном.
То, что женщин было несколько, а к тому же, ни всех их запомнили, немного заводило в тупик. Мне также нужно было увидеть другие улики, прежде чем всё обдумать и сделать свой вывод. Затем дело за действиями.
А ещё мне нужна более подробная информация, и я знаю того, кто может это для меня добыть.
- Давай скорее вернёмся в офис и увидим то, что собрали другие следователи. - проговорила я, посмотрев на напарника. - Я постараюсь всё изучить перед тем, как отправиться домой.
POV автор
- Как скажешь. - усмехнулся Мэтт, но прекрасно зная, что насколько тщательно следователи собирают улики, и как много пишут в отчётах, то девушке понадобится несколько дней для всего этого.
Но Кэрен этого не знала.
Прибыв в офис, напарники направились в место, где были собраны все необходимые вещи и отчёты о деле.
Мэтт принёс всё необходимое и они с Кэрен принялись изучать материалы. Скорее со стороны выглядело что Мэтт просто изучает, а вот Кэрен словно быстро пролистывала папку за папкой, взглядом изучая только самое необходимое. По сравнению с Мэттом, Кэрен действительно быстро изучала улики и выделяла только самое важное.
Через пару часов, когда Мэтт изучил только четверть из того количества, что было, а Кэрен - больше половины, парень встал и направился в сторону кухонного уголка в офисе.
- Тебе принести кофе или воду? - поинтересовался напарник.
- Без разницы. - ответила девушка, продолжая листать отчёт об обследовании тела на какие-либо ушибы или внутренние раны. - Можешь принести на свой вкус.
- Как скажешь. - улыбнувшись холодности девушки, Мэтт отправился за напитками.
Насыпав два быстро растворимого кофе в две кружки, Мэтт стал ожидать, когда закипит вода, и в этот момент к нему подошёл один из его коллег.
- Йо, Мэтт! - поприветствовал его коллега, который был примерно одного возраста с Мэттом, только он был пока что лишь стажером, но это не мешало ему быть открытым и дружелюбным парнем. - Работаешь над новым делом? Я слышал, что тебе в напарники дали настоящую красавицу!
- Ну... скорее ледяную принцессу, которая и шагу не даёт мне сделать, если только это не касается дела над которым мы работаем. - устало вздохнул Мэтт, улыбнувшись новенькому. - С такой действительно трудно общаться, но я не тороплюсь. Я думаю, она и вправду симпатична.
Коллега понимающе усмехнулся, и покосился в сторону офиса, где сидела Кэрен.
- Я слышал от наших коллег постарше, что она очень опытна и успела раскрыть два сложных дела, когда была стажером в Нью-Йоркском отделении полиции. - поделился коллега с Мэттом так, словно раскрывал сверхсекретную тайну. - Слышал о деле с похищением людей из министерства, где похитители выдвинули условием просто космическую сумму, и дали день для его выполнения. Я слышал, что это дело смог закрыть лишь новичок их отдела, но кто бы мог подумать, что это окажется эта особа. Сказали, что она смогла за день найти убежище этих похитителей по уликам и сгруппировать людей для спасательной операции.
Ещё был случай с кражей из дома одного магната. Говорят она тоже приложила к тому делу руку. И без её наблюдательности и дедукции, даже старшие оказались на втором месте, и это позволило ей выделиться среди других стажеров. Она быстро пошла на повышение после этого, хотя и были те, кто пытались оспорить этот вопрос. Можно сказать, что тебе повезло с напарником, Мэтт.
Выслушав коллегу, Мэтт задумчиво посмотрел на офис, где сидела Кэрен, и незаметно для других, загадочно улыбнулся.
Для него это звучало весьма интересно и занимательно. С такой напарницей точно скучно не будет.
Налив кипяток в кружки, Мэтт собирался вернуться к напарнице, когда Кэрен сама вышла из офиса и оглядевшись по сторонам, заметила приближающегося напарника.
- Я возвращаюсь домой. - приблизившись к напарнику, Кэрен сразу заявила об этом. Она указала на парочку папок в своих руках, и серьезно добавила: - У меня появились дела, поэтому ухожу пораньше. Я оставила такое же количество папок, поэтому искренне прошу тебя внимательно изучить их, и завтра, при встрече, доложи мне о том, что нашёл. Я уверена, что ты справишься с этим.
- Оставляешь одного отрабатывать сверхурочные? - с долей шутки поинтересовался Мэтт, но у Кэрен не было на флирт никакого времени.
- Пару часов ночной работы ещё никому не были лишними. - отмахнулась девушка, и стремительно направилась к выходу. - Удачной работы, напарник.
- Хм... - Мэтт задумчиво посмотрел вслед напарнице, а затем заглянув в кабинет, увидел удивительную разницу между своей стопкой изученных папок и стопкой Кэрен. К его удивлению, папок напарницы было в два раза больше, чем у него. - Она точно человек?
Хороший вопрос...
POV Кэрен
Я вышла из участка, остановив жестом руки ближайшее такси, села в него и сказала адрес до своего дома.
Знаю, что оставлять начатую работу на напарника не совсем правильно, но у меня и вправду появилось дело, которое не требовало отлагательств.
К тому же, я не была уверена, когда такой шанс предоставится вновь.
Взглянув на свой мобильник, я просмотрела недавние сообщения, и там выделялось одно, которое было отправлено от анонимного источника.
Там было всего несколько слов в очень знакомой манере общения:
«Я приготовил тебе подарок на новоселье»
Я нахмурилась ни сколько от того, как было написано это сообщение, сколько от того, какой смысл был скрыт за этим коротким сообщением.
Убрав телефон, я посмотрела в окно, где уже смеркалось, и город медленно включал фонари, добавляя волшебства приближающейся ночи.
Вернувшись домой, я оставила папки в своей комнате, в специальном ящике стола, а затем отправилась в душ.
Пробыв там полчаса, я вышла из ванной комнаты с полотенцем на мокрых волосах и одетая в простую повседневную одежду.
Успев только высушить волосы и приготовить себе кофе, в мою дверь внезапно позвонили.
Я напряженно посмотрела в сторону двери.
Взяв со стола нож для масла, и спрятав его за спиной, я направилась к двери.
- Кто там? - настороженно спросила я, заглянув в дверной глазок. Там я увидела парня в одежде курьера, который что-то держал в своих руках.
- Служба доставка, мисс! - дружелюбно заявил курьер. - Мне поручено доставить посылку на имя Кэрен Джонс!
- Посылку? - недоверчиво повторила я, и покрепче сжав рукоять ножа за спиной, осторожно открыла дверь квартиры. Посмотрев на курьера, я спросила: - Для меня?
- Да, мисс! - вежливо ответил курьер.
Молод. На вид парню было не больше, чем Мэтту. Вьющиеся короткие каштановые волосы, бледная кожа и тело с едва заметными мускулами выделялись, но нельзя сказать, что темно-синяя форма курьера ему не подходила.
Но особенно выделялись его неестественно зеленые глаза, которые уважительно и весело смотрели на меня.
- Это для вас, мисс Джонс. - сказал молодой курьер и протянул мне большой букет и коробку со сладостями.
Я посмотрела сначала на большой букет алых роз в черном оформлении. Тут видимо не меньше 100 роз. Затем на коробку сладостей с эмблемой из довольно известной в Америке кондитерской. А затем снова на курьера.
Тяжело, и даже немного устало вздохнув, я вытащила нож из-за спины, и указала им в сторону своей кухни, внутри квартиры.
- Ты всё не меняешься. - проговорила я, не улыбнувшись парню. - Пропав на два года, ты вдруг заявляешься ко мне в таком виде. Ты правда думал, что я забуду о том, на что ты способен, глупый Кот?
Улыбка на лице парня стала хитрой и загадочной, как у довольного чем-то кота, и тот всё равно протянул мне букет. Мне оставалось только взять его обеими руками.
- Как и ты, моя дорогая мисс детектив. - нежно прошептал Кот на моё ушко, оказавшись достаточно близко для этого. - Скучала по мне?
- Нисколько. - соврала я, и отвела взгляд в сторону. Кивнув в сторону прохода, я тихо добавила: - Заходи.
- С большим удовольствием. - лукаво ответил парень, и подняв коробку со сладостями, сказал: - Ты же не против кексов? Я слышал от своих друзей, что они очень вкусные.
- Надеюсь вкусы твоих друзей не такие же специфичны, как и твои. - усмехнулась я, и направилась на кухню за вазой и водой.
- Поверь, ты не пожалеешь. - весело ответил Кот, и закрывая дверь моей квартиры за собой. - Ты будешь просто в восторге от их вкуса, как и от новостей, что я тебе принёс.
- Уже в предвкушении. - серьезно ответила я, и пока вода набиралась в стеклянную вазу, внимательно посмотрела на парня. - Что же... Я жду от тебя всех подробностей за прошедшие два года твоего отсутствия, Черный Кот.