Глава 4. «Санта-Мария»
Наверное, я слишком долго размышляла над этим предложением, — точнее слишком долго размышляла, не является ли оно дурацкой шуткой, — потому что за это время Томас успел раз сто сказать «Ну так что?».
— Это ведь неправда? — неуверенно спросила я.
— Что?
— Машины времени не существует.
— Конечно же, существует, — категорично заверил он. — По-твоему, как я прибыл сюда из будущего? Ну так что?
Опять это «Ну так что?», — недовольно подумала я.
— Я не верю.
— Да брось. Ты видела голографическую одежду. И как какой-то парень свалился тебе на голову из космоса. Я бы на твоём месте уже давно поверил во что угодно.
— Вегас, — сказала я.
— А?
— Я хочу в Вегас.
— А? — снова повторил он.
— Лас-Вегас, город в Америке.
— А! — понял он. — И все?
— Ну... Я всегда мечтала побывать в Вегасе.
— Вегас так Вегас. — Томас пожал плечами. — Просто я ожидал чего-то более... ну да ладно. Сейчас я привинчу все части компьютера обратно, и мы отправимся.
Томас с задумчивым видом занялся теми деталями, которые ещё оставались не привинченными, и мне даже показалось, что он понятия не имел, где они до этого находились.
Я глядела на него и думала, что все происходящее — полный бред или розыгрыш. Так и казалось, что кто-то снимает меня на камеру и ждёт, когда я поведу себя глупо. Хотя вести себя глупо я умею и при обычных обстоятельствах, так что ни к чему выдумывать что-то этакое.
Но с другой стороны... Томас был прав. Я своими глазами видела, как он свалился сверху — из космоса или нет, это ещё было под вопросом, — но сто процентов сверху. А ещё я видела голографическую одежду. Она появлялась и исчезала в голубом свечении за доли секунды. Таких технологий в нашем веке ещё не было. А значит, он правда из будущего.
И у него действительно была машина времени.
Впрочем, поживем — увидим, — заключила я.
Тут я вспомнила о чае и решила отвлечься на него. Я взяла обе кружки и протянула одну Томасу.
— Угощайтесь.
— Что это? — с сомнением спросил он, но кружку взял.
— Ягодный чай.
— Ты шутишь?! — воскликнул он и за один глоток все выпил.
Я открыла рот от удивления. Ещё никогда не видела, чтобы люди так кидались на чай.
— Обожаю чай! — воскликнул Томас.
— Рада, что... угадала.
— Просто у нас такого нет, — начал объяснять он, видимо, поняв, что я в замешательстве. — Чайные кусты не произрастают. Чай либо импортируют с Земли, либо пытаются вырастить в искусственных условиях, но ты представляешь, сколько нужно выложить долларионов за одну такую кружку? На эти деньги можно купить себе квартиру в Нью-Вашингтоне!
— Неужели так дорого? — удивилась я.
— Очень дорого, — подтвердил Томас.
— Тогда если хотите, я могу вам налить ещё.
— О, это было бы очень здорово. Спасибо!
Я отправилась на кухню за ещё одной порцией чая для гостя. Если для него этот напиток и правда такая редкость, то пусть пьёт на здоровье. Хотя мне трудно представить, что кружка чая по стоимости может равняться квартире, пусть и в каком-то Нью-Вашингтоне. Я за день выпиваю около четырёх литров чая и совсем не смогу представить свою жизнь без него.
Интересно, а кофе у них есть? И если есть, то такой же дорогой?
Я вернулась с полной кружкой для Томаса, и он тут же жадно выхватил её у меня из рук.
— Как продвигается починка? — поинтересовалась я, пристроившись рядом с ним на кровать.
— Почти готово. — Томас громко отхлебнул из кружки. — Остались эти пружины, но я не помню, откуда они...
Я глянула на две маленькие пружинки, которые лежали на покрывале, и уточнила:
— А без них будет работать?
— Понятия не имею. Сейчас это и выясним.
— Подождите, вы хотите отправиться прямо сейчас?
— Ну я же сказал: починю компьютер и полетим. И прекрати уже «выкать». Раздражает.
Томас допил чай и начал что-то набирать на экране компьютера.
— Но... — снова вмешалась я.
— Ну что ещё?
— Я ещё не поговорила с бабушкой. Она закончит сеанс через полчаса. И она должна убедиться, что вы... ты в порядке. Ты же в порядке?
— Мишель, — терпеливо проговорил он, словно собирался сейчас объяснить что-то несмышлёному ребёнку. — Во-первых, я подремал и чувствую себя так, будто заново родился. А во-вторых, у меня машина времени. Я верну нас через тридцать секунд после того, как мы покинем эту комнату. За эти тридцать секунд, которые пройдут в твоём настоящем, мы с тобой сможем провести годы где-нибудь в другом месте.
— Я не хочу годы, — ужаснулась я.
— Ну не годы. Это я так выразился. На самом деле, не дольше двух часов. У меня на сегодня ещё были планы, а я и так уже вымотался после кораблекрушения... ну так что? Готова?
Томас не дал мне ответить и резко тыкнул на экран компьютера.
Меня охватило странное чувство невесомости. На мгновение я словно перестала существовать. Звуки, запахи, ощущения — все испарилось. А потом снова нахлынуло и едва не вышибло меня из самой себя. Я только хотела задать Томасу несколько вопросов по поводу того, какого черта это было, но поняла, что мы больше не в моей комнате. И хоть вопросов от этого появилось только больше, я не смогла ничего сказать.
Каким-то невероятным образом мы оказались сидящими на бежевых креслицах в небольшом круглом помещении со стеклянным столиком посередине. Стены были нежно-голубого цвета, как в приемной какого-нибудь офиса. Не хватало только журнальчиков на столе и аквариума с рыбками.
Внутри у меня все свернулось в тугой узел. Я начала паниковать. Мы волшебным образом переместились в другое место!
— Как?.. Как?.. — задыхаясь, проговорила я.
— Мы телепортировались, — сказал Томас. Я тут же вспомнила, что он уже употреблял это слово. — Кстати, удивительно, что приземлились так мягко и прямо на диваны. Обычно меня вышвыривает на стол... Пойдём покажу кабину! — Томас схватил меня за руку и рывком поставил на ноги.
Позади кресел оказалась вторая комнатка с огромной панелью управления, как у самолета, и большим окном вместо стены. Я с изумлением оглядела усыпанную экранами и рычагами панель и едва устояла на ногах.
— «Санта-Мария»! — воскликнул Томас, разводя руки в стороны, как бы говоря «Полюбуйся ей!». — Мой корабль. Это кабина для пилота, а там — пассажирские места. — Он указал в сторону круглой комнатки с креслицами. — Здесь находится консоль управления машиной времени и самим кораблём. Вот, в общем-то, и вся экскурсия.
Поживем — увидим, — повторила я про себя свои же скептичные слова. — Вот и увидела.
Я как следует разглядела консоль управления и заметила, что там находится два штурвала, а кресел нет вовсе.
— Это значит... — сдавленным голосом проговорила я. — Нужно два пилота?
— Что? — смутился Томас. — Нет. Я задам алгоритмы, и корабль сам повезёт нас на автопилоте.
— А кресла?
— Их нет. И не было никогда. Зачем они?
— Понятно, — проговорила я. — Ты сказал, что потерпел кораблекрушение?..
— Да. Не мой же корабль взорвался. Вот ещё! Под моим контролем ни один корабль не взорвется.
— То есть тот корабль, который был рядом с Луной, взорвался, и тебя выбросило в космос, — подвела я итог.
— И я разглядел Землю с помощью зума и случайно увидел тебя, — добавил Томас.
— Что такое зум?
— Вот это! — Он вытащил из-под экрана портативного компьютера круглую штуку размером с монету и протянул её мне.
Я взяла странную вещь в руки и рассмотрела ее. Это было толстое стекло в металлической оправе, на которой располагалось две кнопки. Больше всего этот зум походил на стекло от очков или... монокль.
Он разглядел мою улицу из космоса через монокль?
— Это необычайно мощный объектив. — Томас взял кругляш у меня из рук, поглядел в него, понажимал на кнопки, а потом вернул мне обратно. — Погляди.
Я приложила стекло к правому глазу и посмотрела в окно. Пришлось закрыть левый глаз, чтобы понять, что я вижу. А видела я улицы Парижа. Так близко, точно находилась прямо над головами людей. Без зума город был виден очень плохо. Хоть «Санта-Мария» находилась не очень высоко над землей, гораздо ниже, чем летают самолеты, но все же разглядеть что-то детально было невозможно. С помощью зума я не просто разглядела людей, я в мельчайших подробностях видела их лица. То, что это необычайно мощная вещь, не было никакого сомнения.
— Твой корабль оставался над Парижем, пока ты был у Луны? — спросила я, вернув ему зум.
— Ну да. Я не хотел, чтобы он пострадал.
— А как... происходит телепортация?
— Луч телепортации исходит от главного компьютера на корабле и ударяет в портативный компьютер, который с ним связан. Он переносит всех, кто находится в радиусе одного метра, на корабль или с корабля.
Я сделала вид, что поняла принцип работы луча, и после секундного колебания решила продолжить допрос, пока Томас так охотно отвечал.
— А зачем тебе нужно было смотреть в зум, чтобы разглядеть Землю?
— Эээ, — замялся Томас. — Мало кто знает, но я умею телепортироваться без луча телепортации. Но это плохо сказывается на моем здоровье, так что я стараюсь этим не злоупотреблять. Сегодня была экстренная ситуация, и я бы просто не успел настроить луч. Только это секрет. Не смей никому об этом говорить.
— Почему?
— Потому что таким как я в моем мире не место.
— Почему?
— Потому.
— Так, — я попыталась переварить эту информацию.
Что-то начало проясняться, однако до сих пор оставалось много непонятного. Я воскресила в памяти минуты до падения Томаса и вдруг вспомнила о запахе гари.
— Теперь ясно, почему так пахло!
— Пахло? — нахмурился Томас.
— Перед тем, как ты свалился, в воздухе стоял запах гари, — начала объяснять я. — Я подумала, что какая-то кафешка что-то спалила, но теперь думаю, что это было связано с тем взрывом в космосе.
— Пахло? — Он нахмурился еще сильнее. — Из космоса не могло пахнуть.
Томас сильно помрачнел, и мне показалось, что я сказала что-то не то.
Но... он заметил правильно — из космоса не могло пахнуть.
— Может, от того корабля отлетела какая-то деталь и упала, — предположила я. — Раз он взорвался недалеко от Земли, что-то все равно должно было упасть.
— Может, — согласился он. — Или кто-то. Ну да черт с ним. Мы собирались в Вегас, так давай полетим в Вегас! Кстати, тебе говорили, что ты очень дотошная?
Я пожала плечами:
— Пару раз такое замечали.
Томас подскочил к одному из штурвалов и установил его в какое-то особое положение, а потом ввел несколько чисел на сенсорном экране под ним. То же самое он проделал с другим штурвалом и тяжело выдохнул, как будто проделал неимоверную работу.
— Ну вот и все, — сообщил он.
Корабль резко дернулся, отчего я чуть не упала на пол, но вовремя успела кинуться к зоне для пассажиров и ухватиться за спинку кресла. За лобовым стеклом переменился вид — сначала все почернело, будто кто-то накинул сверху черную материю, а потом резко посветлело, будто её тут же скинули. Теперь там был совершенно иной вид. Если раньше это был Париж, порезанный улицами на маленькие присыпанные крышами островки, то теперь там простиралась бескрайняя золотая пустыня.
— Это Невада? — завороженно спросила я, кинувшись обратно к консоли и уставившись в окно.
— Да, — ответил Томас. — Только я взял на себя смелость чуток подкорректировать твой маршрут.
— То есть?
— Ну ты хотела Вегас. Но не уточнила год. Поэтому я взялся предположить, что тебя вполне бы устроил 1962-ой.