Я надеваю свой жакет, сильнее закутываясь в него, когда иду по улице, ветер играется с моими волосами. Мои розовые щеки становятся красными из-за холодного воздуха, а ботинки хлюпают по асфальту.
Я собираюсь встретиться с Аароном.
Чувствую себя ужасно из-за лжи Гарри, но я не должна рассказывать ему обо всех местах, куда я иду. Насколько мне известно Гарри сейчас сидит на своем диване за просмотром телевизора и думает, что я отправилась в поход по магазинам.
Если бы я не чувствовала себя под защитой Гарри, то я бы не стала этого делать. Но то, что я увидела те раны на теле Гарри, разбило мне сердце, и я не хочу, чтобы он был покалечен Аароном вдвойне.
Раны Гарри уже практически зажили: его губа почти пришла в норму, а порез на щеке покрылся защитной корочкой. Его синяк на глазу пожелтел, что означало, что травма скоро спадет.
Мне вспомнилось направление, которое указал мне Аарон в двух сообщениях и при телефонном разговоре со мной вчера.
"Переулок, что на десять кварталов ниже твоих апартаментов, на углу"
Во мне зажигается страх, когда я оказываюсь за углом. Я буквально не имею понятия, чего можно ожидать от этой встречи, но все же у меня есть с собой на всякий случай перцовый аэрозоль.
Как только я захожу в переулок, я вижу Аарона, прислонившегося к кирпичной стенке одного из зданий. Он начинает ухмыляться, когда я подхожу к нему.
- Как любезно с твоей стороны прийти на эту встречу, Рози, - говорит насмешливо он. - Я надеюсь, ты пришла в одиночку?
Я киваю.
- К счастью для тебя, я тоже, - говорит напрямик Аарон.
- Чего ты хочешь? - кидаю я, вздохнув.
- Давай просто минутку пообщаемся, хорошо?
Я медленно выдыхаю, качая головой.
- Как ты? - спрашивает он.
- Хорошо.
- На работе все хорошо?
- Да.
- А как насчет Гарри?
- Он в порядке.
- Хорошо, хорошо. И твои чувства к нему?
Я хмурю лоб, сглотнув.
- Не существуют.
- Не существуют?
- У меня нет чувств к нему. Мы друзья, вот и все. - Интересно, смогу ли я убедить в этом Аарона или хотя бы себя?
- Я вижу, - ядовито смеется он.
- Почему ты попросил меня прийти именно сюда? - быстро отводя тему от Гарри, спрашиваю я.
- Мой дядя попросил меня, чтобы ты сделала нам одолжение, - вздохнув, отвечает парень.
- Одолжение?
- Да, одолжение.
Мое сердцебиение учащается.
- Что за одолжение?
- Ты умная девочка, Роуз. Совершенно наблюдательная - это ценный навык. Желательное умение, - Аарон делает шаг вперед, а я отступаю назад. - Мы бы хотели, чтобы ты начала работать на «Вулф» предприятие.
Меня застали врасплох, этого я точно не ожидала.
- Работать на вас?
- Да. Ты не будешь работать с финансами, но ты будешь лишней парой глаз и ушей, которые могут быть весьма полезными для компании.
- Что будет, если я откажусь?
- Я расскажу Алеку все, что знаю. Просто.
Я качаю головой.
- Нет. Ты не скажешь Алеку то, что ты знаешь. - Я сжимаю свою челюсть, делая шаг к нему. - Ты не скажешь ему, потому что если бы не те десять человек, которые были с тобой, то Гарри и Зейн надрали бы тебе твою грязную задницу. И ты это прекрасно знаешь, как и я. Я вижу это на твоем лице.
- Это фигня, Рози.
- Ты действительно готов рискнуть? - Я совершаю еще один шаг вперед, моргая глазами, прищуриваясь. - Доктор-мальчик?
Аарон сжимает свою челюсть.
Я смотрю на него, делая свой взгляд огненным настолько, насколько могу.
- Ты переходишь все границы, Рози.
- Границы, назначаемые мне, не мои истинные границы, Аарон. Я думаю, что мы оба об этом знаем.
Аарон целиком и полностью выглядит пораженным.
Может быть, что некоторые из саркастических качеств Гарри уже присущи мне.
- Если у тебя нет больше ничего ко мне, то я пойду.
Аарон смотрит в сторону и только качает головой:
- Хорошо.
Я начинаю уже уходить, как одна мысль забирается ко мне в голову:
- О, Аарон?
- Что? - нахмурившись, кидает он.
- Что ты делал в тот день, когда выпил и набрал меня?
Он моргает.
- Мой дядя устроил тогда вечеринку для одного из своих клиентов.
- Я так и думала, до свидания, Аарон, - презрительно ухмыльнувшись, отвечаю я.
Думаю, что я услышала, как он назвал меня «чертовской сукой» себе под нос, когда я заворачивала за угол переулка.
Возвращение домой вещается холодом, и я проклинаю себя, что не взяла перчатки: мои руки вот-вот замерзнут, я чувствую это, ведь понимаю, что уже практически не ощущаю своих пальцев.
День Благодарения будет уже на следующей неделе, и Кристалл в честь этого дает нам неделю отдыха. Это странно со стороны компании делать это, но доход был настолько высок в этом квартале, что они дают нам целую неделю отдыха, соответственно мне и Гарри. Я рада, что снег прогнозируется на этой неделе, когда у меня нет работы, то есть мне не потребуется добираться до "Кристалла" на машине в пробке.
Я глубоко вздыхаю, когда вхожу в теплый вестибюль, проводя рукой по волосам. Я вызываю лифт и нажимаю на кнопку «5», приехав и вылезая из лифта, вытаскиваю свои ключи от квартиры.
Вхожу в свои апартаменты и слегка вскрикиваю, когда замечаю Гарри на своем диване.
- Ты меня напугал, - выдыхаю я, прижимая ладонь к груди, закрывая дверь. Я и забыла, что у Гарри есть запасной ключ.
- Разве?.. - Его тон холоден, и это настораживает меня.
- Почему э-э... ты здесь? - нахмурившись, интересуюсь я.
- Где твои продукты? - игнорируя меня, спрашивает он.
Дерьмо.
Я разделяю свои губы, отвечая ему:
- В магазине.
- Ты сказала мне, что пойдешь за покупками, не так ли? - медленно спрашивает у меня Гарри, ужесточая свой взгляд.
- Я... решила пойти в парикмахерскую вместо этого.
Гарри качает головой и вздыхает.
- Рози, ты дерьмовый лжец. Ты действительно считаешь меня полным идиотом? - Кричит он на меня, сверкая своими глазами. - Ты и правда считаешь, что я не видел этого чертового индикатора вчера вечером на твоем телефоне?!
Мое дыхание ускоряется, ведь он стоит всего лишь в шаге от меня.
- И тогда ты солгала мне, солгала. Почему ты почувствовала потребность во лжи, я не знаю. - Гарри сжимает свою челюсть, когда высказывает это все мне. - Я думал, что ты доверяешь мне, Роуз, ты же сказала мне, ты сама сказала мне, что доверяешь мне...
- Хорошо, я ушла, чтобы встретиться с Аароном! Это не имеет значения, я в порядке. Я не пострадала.
- Что он сказал тебе?
- Ничего, он...
- Что он сказал тебе? - Кулак Гарри встречается с дверью в гневе, и я вздрагиваю от этого резкого движения.
Впервые я боюсь Гарри. Я никогда прежде не видела его таким сердитым, хотя видела его злым изрядное количество раз. Его глаза еще горят, а мышцы напрягаются от ярости, бурлившей в его венах, кулак до сих пор вжимается в дверь.
- Ты пугаешь меня, - нервно выдыхаю я.
Его взгляд отрывается от меня, и он отходит, разворачиваясь, проводит рукой по волосам.
- Мне очень жаль, - тихо говорит он.
Я киваю.
Он поворачивается назад вокруг себя.
- Роуз, я... у меня есть чувство... принадлежности, когда я с тобой. Я не знаю почему, но я не могу потерять тебя. Хорошо?
Его слова пронзают мое сердце стрелами.
- Почему? - спрашиваю тихо я. - Почему я имею значение для тебя? - Я дословно повторяю его слова, которые он говорил мне однажды, когда поймал меня, просматривающую его досье в "Кристалле".
И хотя у меня не было ответа для него, он имеет ответ для меня.
- Ты имеешь значение для меня, потому что слушаешь, Роуз, действительно слушаешь меня. Ты задаешь мне вопросы, когда никто не заботился об этом раньше, никто ничего не спрашивал, а ты... - Он замолкает, хлопая глазами, словно в поиске более подходящих слов, чтобы сказать мне.
- Что? Что я?
- Ты заставляешь меня чувствовать то, что я ощущал, когда был моложе... до того, как... моя мать умерла. - Он смотрит вниз. - Ты подарила мне чувство счастья, которое я не ощущал на протяжении многих лет.
Это странно видеть его таким открытым и уязвимым. Щеки краснеют, а на лбу появляются борозды, когда он хмурит свой взгляд и побледневшие губы.
В этот момент я вижу так много в Гарри, это действительно так. Хотя я не знаю всю его историю, я знаю всего лишь, что у него было жестокое прошлое, как и у меня.
Но, так или иначе, Гарри заставляет меня чувствовать себя такой живой, и я могу точно сказать, что делаю с ним то же самое. И сейчас я понимаю, почему мы не можем потерять друг друга: если мы не вместе, то мы не можем восстановить чувство жизни, мы не можем быть с кем-то другим.
Думаю, что я уже плачу, слезинки скатываются по лицу одна за одной. Потому что я знаю, что чувствую к зеленоглазому что-то более сильное, чем дружба или похоть.
Гарри смотрит на меня по-прежнему, сверкая глазами.
- О чем ты думаешь? - Спрашивает он меня своим грубым и медленным голосом.
Я слабо качаю своей головой.
- Мне жаль, что я солгала тебе, - наконец-таки тихо говорю я. - Я не должна была этого делать и поступать, как сука.
- Я сожалею, что вышел из себя.
Я закрываю глаза.
- Ты хочешь пойти куда-нибудь?
Я открываю свои веки и снова вздыхаю.
- Что?
- Ты хочешь пойти со мной... куда-нибудь?
- Куда?
Гарри царапает свою шею, закусив губу.
- За город.
- Зачем нам ехать туда? Плюс ко всему, там очень холодно сейчас, - надувшись, отвечаю я ему.
- Ты доверяешь мне? - приподняв одну бровь, интересуется он.
- Да, конечно. - Качнув головой, подтверждаю я.
- Тогда поехали со мной.
- Но...
- Тебе там понравится, обещаю, - оборвав меня, говорит Гарри.
«Понравится».
Я сглатываю.
- Хорошо, поехали.
Спустя пятнадцать минут мы уже в машине, и Гарри проклинает всех нам встречающихся водителей, которые плохо водят. Я уже рассказала ему, что произошло между мной и Аароном, и Гарри бросил мне удовлетворённую ухмылку, когда я сказала ему, что ответила Аарону на его предложение.
Я и понятия не имею, куда везет меня Гарри, но я не перечу ему.
- Сколько тебе лет? - вздохнув, спрашиваю я.
- Двадцать четыре, - пожав плечами, отвечает он и смотрит на меня.
- В самом деле?
- А сколько ты думала мне?
Я некоторое время молчу, смотря в окно.
- О... четыре.
Гарри закатывает глаза.
- Очень смешно, Роуз.
- Когда у тебя день рождения? - переведя тему, интересуюсь я, закусив губу.
- Первого февраля, - ухмыльнувшись, отвечает он и сильнее вжимает ногу в педаль.
- Хм, зимний месяц. Он идеально подходит твоей личности. - Я улыбаюсь, а Гарри в свое время лишь качает головой, пытаясь не рассмеяться.
- А когда ты родилась? - вздохнув, интересуется он, когда я внимательно вглядываюсь в его лицо.
- Двенадцатого декабря.
Гарри расширяется свои глаза, смотря на меня.
- Это не за горами!
Я пожимаю плечами и хмурюсь в ответ на его реплику:
- Это не очень большое событие.
- Тебе исполняется двадцать четыре - конечно, это большое событие!
- Почему двадцать четыре такое большое событие? - вздохнув, интересуюсь я, вскинув брови вверх.
- Ну, двадцать четыре, я бы сказал, что это большое событие.
Я смеюсь.
- Хороший ответ, гений.
- Что ты хочешь на день рождения-то?
- Я ничего не хочу, - вздохнув, говорю я, удобнее усаживаясь в кресле.
- Ерунда. Ты девушка, а девушки всегда что-то хотят...
- Гарри, этот комментарий может быть понят различными способами, - перебив его, отвечаю, закатывая глаза.
Гарри запрокидывает голову и смеется.
- Думаю, да, - говорит он и ухмыляется. - Это все еще верно.
- Гарри!
Снова смеется.
- Со всей серьезностью, Розали, сегодня уже двадцать первое ноября - до твоего день рождения недели три.
- Ну, и что? - вздохнув, запрокинув голову назад, спрашиваю я.
- Пришей пуговицы.
Я фыркаю.
- Это ужасный каламбур.
- Нет, это был большой каламбур.
- О'кей, Гарри. Это был большой каламбур, - закатив глаза, отвечаю я.
- Ты хочешь выбраться из этого автомобиля и пойти пешком? - нахмурившись, спрашивает он, смотря на меня.
- Нет, сэр, - издеваюсь над ним я, приветствуя.
- Это то, что я думал.
Вскоре после этого Гарри поворачивает машину на грунтовую дорогу, доезжая до места нашей остановки.
- Все, - объявляет он и отстегивается.
- Гарри, мы на пустыре, вокруг только поле, - я поднимаю брови, направляясь за ним.
- Не совсем на пустыре. - Он кладет руку на мою поясницу, указывая на черное небо. - Посмотри вверх.
Я наклоняю подбородок и задыхаюсь в вышине.
Миллионы звезд усеивают небо, переливаясь огоньками в вечной пустоте. Луна висит, словно щепка среди молодых звезд, ярко горя. Это самое красивое зрелище, которое я когда-либо видела в своей жизни.
- Это так красиво, - вздыхая, тихо говорю я.
- Я знаю. - Чувствую на себе его взгляд.
Мой рот приоткрыт в поражении от увиденного, мое дыхание пересекается с холодным воздухом и становится видимым. А рука Гарри по-прежнему согревает своим теплом мою спину.
- Если бы у тебя было одно желание, Рози, чтобы ты попросила? - Гарри гласил, будто гром среди ясного неба.
Я обдумываю свой ответ.
- Я думаю, что я бы попросила... изменить чью-ту жизнь. К лучшему, я имею в виду. Чтобы просто оказывать... влияние, думаю. - Я качаю головой и вздыхаю. - Это глупо.
- Нет, это не так.
Я отрываю свой взгляд от звезд на небе и смотрю на звезды в глазах Гарри. Те, которые там все время.
Он сглатывает, смотря глубоко внутрь меня.
- Что бы ты пожелал? - легко улыбнувшись, спрашиваю я его.
Он не разделяет моего взгляда.
- Я бы пожелал тебя, Роуз.