Di antara kegelapan, Jennie dan yang lainnya tak bisa melihat Minho sama sekali. Yang bisa mereka lakukan hanya berdiri dengan ekspresi yang menyiratkan kebencian yang mendalam sambil menggunakan semua jenis cacian dan makian untuk mengeluh tentang Soojung. Dari posisinya yang tersembunyi, Minho mengamati ekspresi mereka yang dipenuhi ketidakberdayaan sambil menyunggingkan seulas senyum sinis. Beraninya mereka menghina istrinya … jika dia tak mendengarnya, mungkin tak masalah … tapi karena dia terlanjur mendengarnya secara langsung …
… maka …
… keberuntungan pasti tak berpihak pada mereka …
Dalam kegelapan itu, Minho mengangkat ponselnya dan menghubungi Jongdae, “Bantu aku mencari tahu agensi mana yang mempekerjakan Dasom.”
“Baik, presiden!” Jongdae menjawab dengan cepat.
Sebelum meninggalkan Amerika, dia tentu perlu meninggalkan oleh-oleh untuk Dasom. Bagaimanapun, dia telah melakukan begitu banyak hal pada Soojung, termasuk menipunya agar datang jauh-jauh ke tempat ini untuk menjadi batu pijakan bagi Jennie. Dia merenungkannya, apa yang akan dia lakukan, baru dia lakukan setelah Soojung berhasil memenangkan pertarungannya melawan ketiga orang itu, jadi, yang dia lakukan tak akan dianggap sebagai mencampuri urusannya, bukan?
Di antara makan malam perayaan yang ramai dan penuh warna, Soojung berusaha mempertahankan senyumnya sementara dia membaur dengan para tamu dan wartawan. Karena dia tak ingin Minho menunggu terlalu lama, dia mengatakan bahwa dirinya tak enak badan sebagai alasan untuk meninggalkan makan malam itu di tengah jalannya acara, lalu membawa Jihyo dan Hyoyeon pergi bersamanya.
Begitu keluar dari pintu masuk utama hotel, Soojung langsung melihat Minho yang sedang berdiri di antara kegelapan. Pria ini, yang selalu menjadi pusat perhatian kemanapun dia pergi, sepertinnya selalu mengabaikan identitasnya sendiri dan rela hati menunggunya di antara berbagai sudut tersembunyi. Jihyo dan Hyoyeon yang tak ingin menjadi bohlam memutuskan untuk kembali ke manor dengan naik taksi, meninggalkan Soojung sendirian untuk naik ke mobil Minho.
(bohlam: pengganggu di antara pasangan yang ingin berduaan)
Minho menatap Soojung yang berjalan mendekatinya. Melihat bahunya masih dalam keadaan terbuka, dia segera melepas jasnya dan menaruhnya di pundak Soojung, “Apa kau lupa meminta Hyoyeon menyiapkan jaket untukmu saat kau meninggalkan manor pagi ini?”
“Jika aku meminta Hyo Oenni untuk menyiapkan jaket, apa aku masih memiliki kesempatan untuk memakai jaket yang mengandung kehangatanmu?” Soojung tersenyum, sebelum melanjutkan, “Jaket milik Presiden Choi kan tak bisa dengan mudah dikenakan oleh siapa pun.”
Minho benar-benar merasa dikalahkan oleh wanita itu saat dia menggenggam tangannya yang sedingin es dengan penuh perhatian dan mengantarnya masuk ke dalam mobil, “Ayo pulang …”
Begitu sampai di manor, Soojung mendapati bahwa suasana di seluruh tempat itu telah berubah. Kamar tidurnya ditutupi dengan bunga-bunga segar, dan lilin-lilin wangi tampak menyala di seluruh sudut rumah.
Minho memeluk Soojung dari belakang sambil meletakkan sebuah ciuman di punggungnya, “Ini untuk merayakan kepulanganmu dengan membawa kemenangan …”
“Beberapa hari terakhir ini, kau belum mendapatkan istirahat malam yang cukup. Karena kita akhirnya punya hari libur …” – Suara Soojung terdengar agak tersendat – a”… bagaimana kalau malam ini kau beristirahat? Besok, kita akan terbang pulang, dan setelah itu, kau akan kembali sibuk … makanya …”
“Jika kau merasa bersalah, kenapa kau tidak memijatku saja nanti?”
Soojung melihat sekeliling sambil menikmati aroma yang memenuhi udara. Dia lalu meraih lengan Minho dan mendorongnya ke tempat tidur. Lalu, dengan minyak esensial yang dia dapatkan dari Hyoyeon, dia menuangkannya sedikit ke tangannya dan mulai memijat punggung Minho dengan lembut. Tubuh Minho selalu layak untuk dibicarakan, karena memiliki bentuk yang bagus dan padat. Namun, disebabkan beratnya pekerjaan yang harus dilakukannya selama beberapa hari terakhir ini, otot-ototnya menjadi sangat tegang. Soojung merasa agak kesal pda dirinya sendiri; sejak menikahi Minho, sepertinya dia tidak menghabiskan cukup banyak waktu untuk merawat kesehatannya.
“Aku akan introspeksi diri …” Soojung mengingatkan dirinya sendiri.
“Hah?” Minho tak mengerti apa yang ingin dia introspeksi, jadi, pria itu mengeluarkan suara bernada bertanya.
“Mulai sekarang, aku berjanji akan merawatmu dengan baik …” Sejak insidennya dengan Jongin, Soojung belajar untuk menghargai semua yang dia miliki; dia sudah kehilangan terlalu banyak, dia tak akan membiarkan siapapun merebut apapun lagi darinya, terutama … Minho.
Mendengar perkataannya, Minho segera berbalik dan menariknya ke dekat dadanya, “Dari apa yang kulihat, kurasa justru kaulah yang lebih perlu diperhatikan, tapi … mengenai introspeksi, kau memang perlu melakukan sedikit introspeksi. Yeobo … aku menginginkanmu.”
Soojung memandang Minho, matanya jernih dan tulus, “Kebetulan sekali … aku juga menginginkanmu… tapi, kau harus pelan-pelan …”
Pasangan suami-istri ini sangat sinkron dalam hal ini. Soojung tak pernah berpura-pura, dan Minho tak mencoba mempermainkannya; semua yang mereka lakukan murni berdasarkan hasrat dan cinta mereka terhadap satu sama lain.
[Jung Soojung Memulai Tren Oriental: Suatu Keberhasilan yang Besar di Eropa Dan Amerika!], [Soojung Menekan Jennie: Membuatnya Menjadi Latar Belakang Fotonya], [Soojung Meng-endorse ISN: Menjadi Model yang Layak Difavoritkan di Pasar Barat]; Semua ini merupakan berita utama yang terpampang di seluruh Pemberitaan Harian Oriental. Soojung yang selalu rendah hati saat dirinya terus menerus diinjak-injak oleh Jennie, akhirnya menggunakan dirinya yang paling profesional untuk mengalahkan Jennie dalam sekejap – dia menggunakan kemampuannya sendiri untuk menunjukkan kepada semua orang apa itu Tren Oriental yang sejati.
Dan berkat bantuan Secret dan ISN, status Soojung tak lagi berada di level yang sama seperti saat dirinya baru tiba di tanah Amerika.
Tentu saja, selain penggemar di luar negeri, para penggemarnya di tanah air juga bersorak-sorai atas hasil mengesankan yang dicapai Soojung. Sewaktu Jihyo mengatakan kepada semua pengemar untuk yakin pada Soojung, hal itu berhasil membangkitkan kembali kepercayaan diri di dalam hati banyak penggemar sementara mereka menunggu kemenangannya dengan sabar. Dan seperti yang diharapkan, Soojung tidak mengecewakan mereka. Dia benar-benar bangkit, tak lagi membiarkan siapa pun melihatnya sebagai model lawas …
Setelah membaca berita-berita itu, Dasom dan Jennie langsung menghancurkan semua yang bisa mereka lihat. Kepopuleran Soojung tak hanya menandakan bahwa Jennie telah gagal, namun, hal itu juga menandakan bahwa mulai sekarang, mereka tak mungkin bisa menekannya lagi …
Di sisi lain, Jennie yang semula dipuji dengan begitu tinggi dan bahkan dibanding-bandingkan dengan Im Yoona, mengalami nasib yang sebaliknya. Bagaimana dia akan kembali ke Korea dengan semua rasa malunya?
Seorang model yang dipotret untuk sampul depan majalah, sama sekali tak mendapatkan perhatian dan malah menjadi latar belakang Soojung; lelucon ini pastinya akan dibicarakan selama bertahun-tahun ke depan.
“Sudah cukup, kalian berdua tolong berhenti menghancurkan barang-barang!” Kepala Jongin mulai terasa sakit karena melihat kelakuan keduanya. Jauh di dasar hatinya, emosinya bahkan lebih rumit dibandingkan Jennie dan kakak perempuannya. Para pemegang saham di KJ baru saja menekannya; mereka tak senang dengan kegigihannya dalam memberikan sokongan terhadap Jennie. Mereka telah menginvestasikan begitu banyak tenaga dan sumber daya pada Jennie, pada akhirnya, hanya untuk menerima hasil yang mengejutkan …
Tak ada pemberitaan!
Ini jelas bukan karena Jennie kurang beruntung … melainkan karena Soojung terlalu kuat. Sebagai pebisnis, yang terpenting bagi mereka adalah keuntungan. Jika Jongin terus menerus seperti ini, mereka tak akan duduk diam dan membiarkannya begitu saja!
“Jongin-ah, bagaimana kalau kita meminta bantuan ibu.”
Dasom menyarankan untuk mencari bantuan pada ibu mereka, namun, sesungguhnya Jongin tak pernah menyebut-nyebut nama ibunya karena dia merasa bahwa ibunya memang seseorang yang tak cukup berharga untuk dibicarakan. Sejak kematian ayahnya, ibunya tak sanggup mengatasi kesepiannya, jadi, pada akhirnya dia memecah belah sebuah keluarga yang bahagia dan menjadi istri seorang sutradara. Selama bertahun-tahun, mereka hampir tak saling menghubungi satu sama lain, terutama setelah ibunya menjadi ibu tiri seseorang.
“Noona … masalah ini … kita bicarakan lagi hal ini setelah pulang ke Korea,” Jongin menjawab dengan tidak sabar.
“Jongin-ah, jangan bilang kau sedang menyalahkanku?” Dasom bisa merasakan kekesalan Jongin dari gaya bicaraya, “Jongin, memang benar bahwa akulah yang merencanakan segalanya, tapi, menurutmu, memangnya untuk siapa aku melakukannya? Segalanya aku lakukan untuk kalian. Jennie sendiri yang tak berhasil memenuhi harapan kita, bagaimana bisa kau menyalahkanku karena itu? Kenapa bukannya si jalang Soojung yang kau salahkan, hah?”
Tak lama setelah Dasom berbicara, ponsel di tangannya berdering. Begitu melihat bahwa panggilan itu berasal dari perusahaannya, dia buru-buru menstabilkan emosinya dan menjawab, “Halo?”
“Kim Dasom, J-King berada dalam masalah, dari mana saja kamu?” Tanya orang di sisi lain telepon itu.
Dia telah menghabiskan begitu banyak waktu menyibukkan dirinya dengan urusan orang lain, sampai-sampai dia tidak memperhatikan artisnya sendiri. Akibatnya, anggota girlband wanita asuhannya yang baru-baru ini mulai terkenal, kedapatan menggunakan narkoba oleh penggemar mereka sendiri. Mengumpulkan ketenaran bukanlah pekerjaan mudah, namun, dalam semalam, semuanya hancur. Lebih buruk lagi, saat semua ini terjadi, Dasom tak terlihat bersama mereka.
“Presiden … aku …”
“Mulai besok dan seterusnya, kau tak perlu datang untuk bekerja lagi. Dan aku akan memastikan bahwa namamu tercatat di dalam daftar hitam industri hiburan di Amerika!”