Virando-se de frente para ela, Jamie se aproximou um pouco.
- Eu não estou preocupado apenas com o título, Claire. Estou preocupado conosco.
Meneando a cabeça, ela baixou as pálpebras e mordiscou o lábio.
- Como"nós"pode até mesmo existir?
Houve uma noite. Uma noite incrível, porém, construída sobre mentiras.
Ele deu outro passo, mas parou quando ela levantou a mão.
- Você não entende quão profundamente me magoou. Não imagina o quanto me custou ir
até você naquela noite. Eu o evitava porque achava que você tinha tudo que eu sempre pensei que quisesse, e estava apavorada que, se eu abaixasse a guarda, iria ia querer demais. Amaria Demais.
A respiração ficou presa na garganta de Jamie.
- Claire...
- Não. - Ela deu um passo atrás, como se temesse que ele a alcançasse.
- Tudo que eu senti foi irreal, porque desenvolvi sentimentos por um homem que não existe.
Decidindo correr o risco de ser rejeitado, ele fechou a distância entre os dois e segurou-a pelos braços. Claire tombou contra seu peito, arfando.
- Isto parece falso para você? - demandou ele. - Toda vez que eu a beijei, que eu a toquei, pareceu uma mentira?
Os olhos azuis prenderam os seus. Ela havia aberto alguma coisa em seu interior que ele nem sabia que estava contendo. Seu coração
estava escancarado para ela, e Claire só precisava entrar. E ele precisava que ela entrasse.
- Você foi muito corajosa, me ligando, indo até mim - prosseguiu Jamie. - Percebeu que o que tínhamos valia a pena e estava pronta para correr o risco. Não recue agora, Claire. Não faça julgamentos até que veja o grande cenário. Com o corpo dela arqueado contra o seu, Jamie não pôde resistir à tentação por mais nenhum segundo. Tocando os lábios com os seus, testando se ela o deixaria continuar, ele quase chorou de alívio quando ela não se afastou.
Então, envolveu-a nos braços e aprofundou o beijo. As mãos dela permaneceram nas laterais, mas ela abriu a boca num convite. Por
um minuto, ela congelou, como se a mente estivesse começando a dominar as emoções.
- Não - murmurou ela contra os lábios dele.
- Não pense. Sinta. Eu nunca menti sobre como me sinto, e você sabe disso. Tudo que compartilhamos com nossos corpos foi real.Tudo que eu lhe falei sobre como me sentia era real.
Com os olhos fechados, ela umedeceu os lábios.
- Eu não posso fazer isso, Jamie. Estou aqui por Brianna.
- Bem, e eu estou aqui por você.
Sem lhe dar outra chance de falar, ele a tomou na boca mais uma vez e deslizou as mãos pela frente do vestido. Puxou cada lado
do tecido para expor os seios cobertos pela renda. Claire inclinou a cabeça para trás e gemeu. Jamie aproveitou a chance para trilhar um caminho de beijos ao longo da pele sedosa,
até alcançar a extremidade do sutiã.
Ela entrelaçou as mãos no cabelo dele, enquanto ele os conduzia para mais perto das portas do terraço. De jeito algum queria ficar próximo ao parapeito, sob o risco de um dos
guardas do palácio passar e olhar para cima
Claire era sua, e compartilhar até mesmo um olhar não era uma opção. Jamie levou a mão para a bainha do vestido, deslizou-a por baixo e subiu-a para encontrar o centro feminino. Ela ajustou a postura quando ele rasgou a calcinha dela, que, sem dúvida,
combinava com o sutiã que ele estava prestes a remover.
Com um movimento de seu dedo, o fecho frontal se abriu. Jamie deitou-se nela, enquanto sua mão continuava a lhe dar prazer.
A respiração dela acelerou, enquanto ela se inclinava contra a parede de pedra. Era assim que ele a queria, delirando de paixão, ardendo com um desejo que somente ele poderia satisfazer, porque era o único homem para ela.
- Eu visualizei isto no momento que vi esse vestido - murmurou ele contra a pele quente. -Foi feito para você, feito para me enlouquecer
de desejo por você.
Ele continuou provocando-a, pronto para sentir a liberação dela, para vê-la atingir o orgasmo em seus braços. Quando os quadris femininos bateram contra os seus, ele levantou a cabeça para ver seu rosto. Ela o estava olhando com uma intensidade que o encheu de esperança.
Dentro de segundos, ela atingiu o clímax, chamando seu nome. Jamie cerrou os dentes, concentrando-se em fazer deste momento tudo sobre ela.
Assim que ela parou de tremer, ele beijou-a suavemente.
- Você é minha para o baile de amanhã, agora e pra sempre.
Ela começou a falar, mas ele pôs um dedo contra seus lábios.
- Independentemente do que você pensa de mim, saiba que eu a quero, e não apenas fisicamente. Sim, eu menti. Fiz isso para proteger Brianna, porque, no começo, ela era tudo
que importava. Mas agora você também importa, mais do que imagina, e estou lhe dando a chance de ver tudo sobre mim, sem
qualquer defesa em meu coração. Quero que você absorva tudo, antes de decidir alguma coisa.
Com mãos trêmulas, ela fechou o sutiã, ajeitou o vestido no lugar.
- E quanto... Você não vai embora agora,vai?
Ele sorriu.
- Quer dizer, por que nós não fazemos sexo?
É isso que você quer agora, Claire?
Os olhos dela continham tanto calor, tanto desejo.
- Eu não sei o que quero -sussurrou ela.
Por mais que aquilo lhe custasse, Jamie deu um passo atrás.
- Eu não vou ficar, e nós não vamos fazer amor. Esta noite era tudo sobre você. Eu a queria nesse vestido azul porque sabia que você
se sentiria linda. E a queria liberando seu prazer em meus braços, sem me dar nada em retorno.
De agora em diante, tudo na minha vida será centrado em você e em minha filha. Leve o tempo que precisar para pensar sobre o que isso significa, porque eu não vou a lugar algum.
O queixo de Claire tremeu. Se ela começasse a chorar, ele teria de abraçá-la, e não tinha certeza se era forte o bastante para envolvê-la
nos braços e não tomar mais do que ela estava pronta para dar neste ponto. Jamie nunca
sentiu tanto medo de perder alguém.
- Nem todos os homens são iguais, Claire. Não me compare ao patife que destruiu seus sonhos. - Ele foi em direção às portas francesas,
mas parou junto à soleira para fitá-la. - Eu posso ser o homem que realizará seus sonhos se você decidir olhar além da raiva.
Ah, como ele esperava que ela fizesse isso.
Viver sem Claire era simplesmente impensável.