Claire podia querer que ele desistisse, mas enquanto ele visse desejo nos olhos azuis toda vez que ela o fitava, não ia recuar. Ela fora machucada antes, e agora ele estava pagando pelos pecados de outro homem.
Ela havia pedido espaço, e ele não costumava ir contra os desejos de uma mulher, mas isso não significava que ainda não poderia conseguir o que queria. Verdade, a casa era enorme portanto, ter o próprio espaço não era necessariamente um problema. Entretanto, a conexão física dos dois era tão intensa que as paredes pareciam se fechar sobre eles.
No começo, ele lutou contra a atração, então se resignou pelo fato de que esta não ia desaparecer. Depois, imaginou se eles não
poderiam curar o desejo procurando conforto um nos braços do outro. Mas, enquanto esse pensamento lhe ocorria, ele não pôde evitar imaginar se havia mais alguma coisa sendo
construída ali. Parecia uma mulher, analisando sentimentos e emoções, mas Claire havia despertado um lado seu que ele não sabia existir, e ele não
queria vulgarizar o que eles tinham em apenas um caso. Ambos mereciam mais do que isso, entretanto, ele a queria com desespero, e não adiantava tentar continuar lutando contra
a tensão. Havia fracassado em sua tentativa de sedução na piscina, mais cedo. Acreditou que passar tempo com ela num ambiente mais
relaxado, e com Brianna, iria amolecê-la. Agora, Claire estava no quarto, e ele ali na academia. Nem mais podia entrar naquele ambiente sem vê-la pressionada contra
a parede, vermelha de excitação e olhando-o através de pálpebras pesadas. Tinha de haver um jeito de quebrar as barreiras que ela havia erguido ao redor de si mesma. Havia tantas camadas para descascar.
Ele queria saber por que Claire usava somente três trajes que se revezavam. Queria saber por que ela ficava costurando no tempo livre, Em raras ocasiões, ele a pegava procurando mais receitas na internet.
Parecia que cozinhar não só era um hobby, mas também uma verdadeira paixão. Entretanto, ela havia deixado claro que não queria ficar a sós com ele, portanto, conversar
era quase impossível, porque, quando Bree estava por perto, ele queria devotar seu tempo e
atenção à sua filha.
Jamie travou a barra no lugar e sentou-se no banco. Subitamente, um plano brilhante lhe ocorreu. Ele teria de ser criativo para se certificar de que ela não pudesse fugir do que estava acontecendo entre eles. E algo estava
definitivamente acontecendo.
Tirando o celular do bolso do short, ele procurou o número que usou quando ligou pra ela primeira veze e ligou.
- Jamie? - Claire atendeu, o tom de voz confuso.
Ele riu.
- Sim.
- Por que você está ligando?
- Para conversar.
Silêncio do outro lado da linha. Talvez aquilo fosse um erro, mas era um risco que ele estava disposto a correr. Não tinha sido sempre audacioso?
- Claire?
- Eu estou aqui. - Ela suspirou, e um som de lençóis farfalhando se infiltrou através da linha.
- Sobre o que você quer conversar? Nós estamos na mesma casa, sabia?
Jamie suspirou e levantou-se e pegou uma toalha que estava pendurada sobre uma máquina de pesos.
- Estou na academia. - Ele enxugou rosto e pescoço. - Acordei você?
- Não. Eu tinha acabado de apagar a luz e me deitado.
Fechando os olhos, ele visualizou-a entre os lençóis, o cabelo encaracolados espalhado no travesseiro.
O que ela usava para dormir? Uma camiseta?Uma camisola? Nada?
- Está tudo bem? - perguntou ela. - Estou confusa pelo motivo de sua ligação.
- Eu queria ouvir sua voz.
Jamie apagou a luz da academia e dirigiu-se ao escritório. Apenas um pequeno abajur iluminava a sala. Ele sabia que precisava controlar a conversa, ou ela desligaria.
- Conte-me sobre sua vida antes de vir para cá.
Claire riu.
- O que sobre minha vida? Eu trabalho com crianças e adoro cozinhar... Não há nada tão excitante assim.
Ela era muito mais, e ele seria o homem a lhe mostrar isso. O último homem com quem Claire havia se relacionado não percebeu o tesouro
que tinha em mãos.
- Você tem amigas, certo?
- Sim. Eu estava morando com uma antes de vir para cá. E quanto a
você? É da Escócia, é um pai incrível, trabalha poucas horas, mas é tudo que sei.
- Não estou falando sobre mim. - Ele acomodou-se no sofá e fechou os olhos. Queria ouvir tudo sobre ela. Queria que aquela voz sonolenta e sedutora o envolvesse. - Nós estamos falando sobre você.
- Esta sessão de perguntas e respostas pode ser recíproca - desafiou ela. - Que tal se nós
revezarmos? Eu começo. Por que ainda está tentando me seduzir?
- Uau. Não quer começar com alguma coisa mais leve? Minha cor favorita é azul e meu esporte favorito é fazer escaladas.
- Está fugindo da pergunta, Jamie. Foi você quem começou esse jogo.
- Certo. Eu quero você. - Ele pôs os pés sobre as almofadas, então se recostou contra o braço do sofá. - Por que está com medo de ficar sozinha comigo?
- Porque eu não seria capaz de resistir a você.
Jamie sorriu.
- Está me engando
- Não irei discutir com você. - Ela suspirou, e ele imaginou-a no escuro, ansiando por ele, como
ele estava ansiando por ela. - Minha vez. Como você se feriu?
- Eu estava fazendo uma escalada e cometi um erro de julgamento. Confiei na pedra errada.
Claire arfou, e Jamie ficou satisfeito pelo trauma craniano, porque não se lembrava de nada sobre a queda. Uma pequena bênção.
- Você poderia ter morrido! - exclamou ela.
- Eu quase morri. Os médicos não tinham muita certeza, no começo, mas, quando souberam que eu sobreviveria, disseram para minha esposa que eu nunca mais andaria.
- Você é um milagre então - sussurrou ela.
Por mais que seu ego adorasse ser
massageado, Jamie não queria a piedade dela por causa do acidente. Queria-a, sem dúvida.
Mas entendia que Claire havia sido ferida no passado, e sabia que ela estava com dificuldades financeiras, então ela definitivamente tinha mais em jogo do que ele.
- Conte-me sobre o imbecil que partiu seu coração.
Claire gemeu.
- Por que não pergunta alguma outra coisa?
- Porque o que eu realmente gostaria de saber é quão rapidamente posso chegar ao seu quarto, com nada entre nós, exceto a escuridão.
- Você não está jogando limpo - murmurou ela.
Jamie cerrou os dentes.
- Claire, eu não estou jogando, em
absoluto. Cansei de jogos. Temos dançado em volta dessa atração por tempo demais, e estou
ficando insano.
- Certo. Discutiremos o ex.
Ele não sabia se queria rir ou chorar diante da resposta.
Claire respirou fundo.
- Meu ex-namorado roubou cada centavo que eu tinha no meu nome. Confiei nele com mais do que meu coração, ele era meu novo
sócio nos negócios, depois que meu Tio faleceu, ele me traiu. Aparentemente, ele tinha outra namorada e estava usando meu dinheiro para comprar presentes para ela. E por presentes, quero dizer viagens, um carro, um apartamento. - ela suspirou, antes de prosseguir: - Ele não só arruinou meus negócios, mas também destruiu meu coração.
Jamie reprimiu sua raiva. Quem quer que fosse aquele idiota, ele o odiava e desejava cinco minutos com o homem. O fato de que o sujeito a havia roubado era terrível, mas saber que ele havia a machucado era pior ainda.
Ela respondeu uma pergunta que instigava muitas outras.
Mas agora ele entendia por que Claire tinha tão poucos pertences e por que ficara tão aborrecida com o carro novo. O ex-namorado lhe roubou e usou o dinheiro para satisfazer desejos próprios. Aquela mulher era uma lutadora e não aceitaria esmolas de alguém como ele. Como ele podia não admira-la?
Felizmente, ele havia lhe devolvido o velho carro, agora consertado, o qual estava numa das garagens atrás da casa.
- Qual era o nome dele? - perguntou Jamie.
- Perdão?
Ele fechou a mão sobre seu abdômen.
- O patife que roubou seu dinheiro, Eu Quero o nome dele.
- Não é sua vez.
O tom de voz dela não deixava espaço para argumento, então ele esperou pela próxima pergunta.
- Você é um homem misterioso. Qual é a sua profissão?
- Sou um tipo de diretor-geral. - Certo, não havia um jeito bom de responder, mas ele era um líder... por enquanto. - Eu dirijo um grande grupo na Escócia.
Isso parecia plausível, certo? Era sua vez de fazer uma pergunta, mas ele não ia desperdiçá-la no nome do ex. Poderia descobrir isso depois, e cuidar do assunto. No momento,queria ir mais fundo, chegar ao propósito de
sua ligação.
- O que você está usando? - perguntou ele.
A risada suave de Claire o envolveu como se ela estivesse à sua frente. Ele queria tocá-la,
beijá-la, senti-la.
- Estamos fazendo aquele jogo agora? -murmurou ela. - Estou usando uma camisola de seda preta que deixa muito pouco para a imaginação.
Jamie engoliu em seco, a imagem agora queimando em sua mente.
- Você está mentindo.
- Você nunca saberá. O que está usando?
- Short e suor. Acabei de sair da academia, onde tudo que pude fazer foi vê-la contra a parede, com olhos fechados, sua boca na
minha, e minha mão na sua blusa.
Claire suspirou.
- O que está fazendo comigo? Você me enlouquece.
- E você a mim, 'mo nighean donn'
- O que isso significa?
- Desça para meu escritório e eu lhe contarei.
- Eu não posso, Jamie. Você está dificultando as coisas para mim. Precisa entender que, apenas porque quero algo, não significa que posso ter. Aparentemente, você está
acostumado a conseguir o que quer.
- Eu sempre consigo o que quero.
- Isso soa como uma ameaça.
Jamie sorriu.
- É uma promessa.
- Conte-me sobre sua esposa.
Ele meneio a cabeça. De jeito nenhum, iria falar sobre como havia decepcionado sua esposa ao levar um estilo de vida impulsivo, então a rejeitou quando ela mais precisava dele.
Ele assumia culpa total pelo fracasso no relacionamento deles, porque tinha sido muito orgulhoso, muito teimoso para deixar que ela o ajudasse durante seu pior período. O que era
irônico, uma vez que ele contratou Claire para ajudá-lo, pois finalmente descobriu que não conseguia fazer tudo sozinho.
Talvez fosse hora de quebrar o ciclo. De abrir mão de seu orgulho e finalmente deixar alguém
entrar. Porém, no momento, tinha assuntos mais urgentes.
- Vamos deixar esta discussão para outra hora.
- Conte com isso - respondeu ela com um bocejo.
- Eu vou deixá-la descansar - disse ele. - Preciso tomar
um banho, antes de dormir.
- Eu ficarei deitada aqui, sonhando.
Jamie levantou-se.
- Você está ficando boa nisso. Melhor tomar cuidado com o que diz. Está brincando com fogo.
- Você acendeu o fósforo.
Quando ela desligou, Jamie ficou parado em seu escritório com uma ereção dolorosa e um
sorriso ridículo no rosto. Sim, estava
acostumado a conseguir o que queria, e ele a queria não somente em sua cama mas, pelo resto de sua vida e a teria, Era apenas uma questão de tempo.
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'mo nighean donn'
" Minha moça de cabelos castanhos"
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