"He.....y!" napasinghap ako ng makitang hindi si Tracey ang dumating. Mukhang sila rin ay nagulat na makita ako dito. Walang nakapagsalita at nagtititigan lang kami doon. Maging ako hindi makapagsalita.
It's Jules' friends. Joaqin, Sevy, and Jameson. Kakilala ko lahat sila dahil same school kami since elementary. Kilala silang magbarkada sa buong campus dahil pare parehas silang mga gwapo at agaw pansin. Maraming nagkakagusto sa kanila kahit nung college kami at iba na ng eskwelahan.
"H-hindi naman tayo nagkamali ng condong napuntahan diba, Sevy?" tanong ni Joaqin kay Sevy na parehong gulat at titig na titig sa akin.
"Who's that?" narinig ko ang boses ni Jules sa aking likuran. Lumapit pala siya. Narinig ko ang pagsinghap nito.
"B-bro.." Si Joaqin na tinuro ako. Bakas ang katanungan sa pagmumukha nito. Hindi lang si Joaqin kundi pati na rin sina Sevy at Jameson.
Tumingin sa akin si Jules pagkatapos ay binalik rin ito sa mga kaibigan. Hindi ito mapakali. Masasabi kong hindi pa nito nasasabi sa mga ito ang mga nangyari. Kung gaano ako katanga at katawatawa para lumayas at makitira dito.
"Uhhhhh... S-Si Alona. Kilala niyo naman siguro siya diba?" Oo naman. Kilalang kilala. Ako yung asungot na lagi kang sinusundan mula nung High School hanggang college. Paano ako hindi makikilala ng mga kaibigan mo? Hay naku, Jules!
Nagkatinginan sina Joaqin, Sevy, at Jameson. Parehong may mga makahulugang ngiti sa mga mukha nito. I wonder what that is. Ang creepy nila ha! Ang laki ng ngiti ni Joaqin. Kinakabahan tuloy ako.
"Ofcourse we know her! So sinagot mo na pala ang masugid mong manliligaw, Hulyo?" pang aasar ni Joaqin kay Jules. Well, he's always like that. He's funny pero sa lahat ng mga kaibigan ni Jules, sakanya ako pinaka naaasar. Ang tabil ng dila parang babae! Kung di lang gwapo, at maraming babaeng ka-fling ay napagkamalan ko nang bakla to!
Pero aaminin ko, minsan natutuwa ako sa kanya. Lalo na pag inaasar niya si Jules sa akin. Minsan pala may pakinabang din tong isang to eh!
Jules was about to explain when Joaqin again interrupted him. "Bago ang interview, papasukin mo muna kami."
Kaya ayun na nga, tuluyan nang pumasok si Joaqin sa loob ng condo kahit hindi pa nagsasalita si Jules. Sumunod din naman sina Sevy at Joaqin na mukhang kinantsyawan pa si Jules sa pamamagitan ng mga tingin at mga ngiti nitong makabuluhan. Siguro iyon na rin iyong pahiwatig ng creepy'ng tinginan nina Joaqin, Jameson, at Sevy kanina.
I heard Jules sighed again before he went to where his friends are. May mga dala kasing beer at kung ano pa sina Joaqin. Nasa mukha pa rin nito ang di mapakali. Mukhang naiinis na rin dahil sa pagkunot ng noo nito at ang intensidad sa mga mata nito. Naiinis na nga sa akin kanina pa itong si Jules tapos mas lalo yata itong nabadtrip ng dumating sina Joaqin. I dont know, really. Minsan confident ako sa sarili ko na kabisado ko na siya, na alam ko na ang lahat tungkol sa kanya pero minsan, narerealize kong hindi pa pala. Marami pa pala akong hindi alam sa kanya.
Awkward kong sinarado ang pintuan. Dali dali naman akong naglakad papunta sa kwarto. Alangan namang jumoin ako dito sa mga to. Edi mas lalo ko lang pinapa awkward ang mga pangayayari. Not that I never had talked with these boys before but by the looks of Jules, mukhang nao-awkwardan siya sa mga nangyayari. Maybe it's because nahihiya siyang makita ng mga kaibigan niya na nandito ako sa condo niya. Hey Aly, ano ba kasing inaasahan mo? He already told you he doesn't like you and will never like you, wag mong sabihing nag eexpect ka na these past few days? Porket nagiging mabait na siya sayo ng slight? Hay Aly, masama iyan.
"Wag mo kaming takasan, idol! Marami pa kayong utang ni Jules sa amin." ani Joaqin na prente lang na nakaupo sa sofa.
I sighed. Wala na talaga akong kawala. Im sure magtatanong iyan kung bakit ako nandito at mabubulgar lang naman ang dahilan kung bakit ako naglayas. Hindi ko naman tinatago na ganun ang relationship namin ni mommy pero hindi rin naman appropriate na ipagkalat ko iyon.
I crossed my arms and sat on the sofa.
"So gaano katagal na kayong naglilive-in? ha? May plano ba kayong sabihin sa amin?" paguumpisa ni Joaqin. Si Joaqin talaga eh! Sarap sapakin! But I must say, nakakainit ng pisngi yung salitang live-in kesa sa nakikitira o boarder o di kaya ay housemate. I like that!
"Hindi kami naglilive-in! Pwede ba, umalis na kayo!?" agad namang tugon ni Jules na inis na inis na at ang sama sama na nang tingin kay Joaqin.
Sina Jameson at Sevy naman ay nagpipigil ng tawa. Paniguro alam na nila na sa pagkakataong ito, napipikon na talaga si Jules sa mga kantsyaw ni Joaqin sa kanya.
"Hulyo chill ka lang! Wag kang guilty! Nagtatanong lang ako. At kilalang kilala kita, kami nga minsanan mo lang imbitahin dito sa condo mo eh tapos ngayon? Si Idol Alona Garcia ang magbubukas ng pinto para sa amin? Syempre magugulat talaga kami diba?" Joaqin said, still showcasing his "panunukso-look" on Jules.
Jules was about to said something but I interrupted him. I told them the reason why Im here. That because of the viral video of me and that bitch whose mother is my mom's potential investor, me and my mom fought and because of that he froze all of my cards so I cannot check in on hotels. At kahit nakakahiya at ang tanga tanga pakinggan, I told them that I knocked on Jules' door and begged him to let me stay here.
Joaqin looked amused. While Sevy and Jameson just listened attentively at my stupid, silly, and such an embarrassing story while drinking. They're half smiling, though.
Si Jules naman, ganun pa din. Masungit parin pero tumahimik lang rin naman ito habang nag eexplain ako. Siguro naman ay nabawasbawasan na ang awkwardness na nararamdaman niya now that I explained what really happened.
Even right after I told them everything, nagpatuloy ang usapan. Joaqin is such a good talker na magaling makipag-usap at maghanap ng topic. Nakisali na rin naman sina Sevy at Jameson sa usapan namin pero yung isa, hmmm tahimik lang na nagsusuplado dun sa gilid. Parang mas magkaibigan pa nga kami tingnan ngayon nina Joaqin eh. Nagtatawanan na kami't anu anu pero ganun parin siya, stiff. Hindi naman siya ganun kapag nakikita ko silang magkakasama eh. Actually, sa kanila, Kung si Joaqin ang palabiro, Si Jameson, ang tahimik pero nakikipagsabayan rin naman, Si Sevy naman iyong mukhang suplado pero kapag nakausap mo, may sense rin namang kausap, Si Jules? Suplado siya ngayon pero I usually see him always laughing, nakikipagbiruan nga rin siya kay Joaqin eh, he's even friendly to other girls pero bakit pag sa akin, masungit siya?
Hindi naman siguro si Jules ang may problema dito diba? It's me. Right, Jules doesn't like me nga pala. Oo nga pala.
Binigyan nila ako ng isang can ng beer kaya binuksan ko na lang iyon at ininom. Hindi naman talaga ako umiinom ng beer eh. Kung umiinom man ay mga champagne na may halong alak lang pero dahil binigyan nila ako, might as well accept diba? Nakakahiya namang tumanggi. Nang malasahan ang iniinom, halos mapaduwal ako sa lasa ng iniinom. Hindi ko maintindihan ang lasa. Mapait na parang tsaa na parang apple! Pero hindi ko pinakita na nasusuka talaga ako sa lasa ng beer!
Prente ko na lang na nilagay ang beer sa coffee table at nagkunwaring parang nagrerelax lang. I observed them one by one kung anong reaction nila when they drink it, pero mukhang ayos lang naman sa kanila. Parang tubig nga lang sa kanila eh.
Joaqin was sharing something about someone in red skimpy dress he danced with kahapon sa bar. He even said that the latter insisted to make out with him on a hotel. Everything was detailed. Nakakadiri pakinggan pero open minded naman ako at I understand naman. Boys will always be boys. And Joaqin will always be Joaqin.
"Akala ko flatchested lang talaga siya but nung hinubaran ko na siya, Man bakla pala! Hindi ko naman naisip iyon because ang hot niya at maganda pa mukhang babae talaga! Im not against gays, lesbians, bisexuals, and transgenders but Im not into that kind of thing! Hindi ako kailanman pumapatol sa mga same-sex as mine." Joaqin shared and everyone of us burst into laughter. Well, maliban sa isa. Alam niyo na kung sino.
"Fuck, bro!" Sevy told Joaqin in between the laughs. "So pumatol ka nga?"
"Syempre hindi! I told him na kukuha lang ako ng protection sa kotse ko pero umalis na ako dun!" -Joaqin. Im not innocent, alam ko kung ano yung ibig sabihin ng protection na tinutukoy nila. Hell, Im 20 years old! Turning 21 next month at dahil sa mga kakalase ko nung college, naging open na ako na pag usapan ang mga bagay na ganyan.
"Alam mo anong meaning niyan, Joaqin? Magseryoso ka na! Humanap ka na ng babaeng mamahalin mo! Puro ka laro! Puro ka paiyak sa mga babae, iyan tuloy, muntik ka nang maisahan!" Jameson told Joaqin.
For how many years na magkakilala kami ni Joaqin, wala nga akong narinig na may karelasyon ito. Kung flings, marami. Pero serious relationships? Wala! May mga tao pala talaga sigurong ganun, kahit anong lapit ng mga babae sayo at offeran ka ng pag-ibig, pag ayaw mo, ayaw mo talaga. Now, I understand.
"Hoy Jameson! Kung makapagsalita ka ah? Akala mo naman may girlfriend." bato ni Joaqin kay Jameson na ngayon ay nakangiti lang na umiinom sa beer na hawak.
"Atleast ako, hindi ako naglalaro ng feelings ng babae..... at ng lalakeng mukhang babae!" tumawa kaming apat sa sinabi ni Jameson. At tama rin naman si Joaqin, hindi rin ako nakarinig na may babaeng pinopormahan itong si Jameson.
"Hmmm si Sevy nga nagseryoso, iniwan rin naman."
Nabitin sa ere ang tawa ni Sevy. Binato nito ng lukot lukot na resibo ng convenience store na binilhan nila ng beer. Though, he's smiling but there's this sadness and longing in his eyes na sumisilip. Maging si Jameson ay napatingin kay Sevy.
"Gago ka!" iyon na lang ang tanging nasabi ni Sevy sa kaibigan.
Everyone knew that story. Although hindi alam kung bakit umalis yung babae ng hindi nagpaalam pero kalat iyon sa buong skwelahan kung saan kami nag high school. Sevy fell inlove with Rita Verano. Pamangkin ng may ari ng St. Ignatius kung saan kami nag aaral nung high school. I always saw them before na laging magkadikit. Maganda, Matalino, at Mayaman. Everyone feared her kasi suplada at mataray. I remember her always breaking the school rules and no one ever complained. Syempre, pamangkin siya ni Madame Anastasia Torres eh, aangal ka pa ba?
But she's cool, though. I like her.
I looked at Sevy. Ang gwapo niya talaga kahit saang anggulo mo tingnan. Nakababa ang tingin nito sa boteng hawak. Malungkot at malamlam ang mga mata nito. I wonder why did his first love left him. Kung ako iyon, hinding hindi ko na to pakakawalan. Itatali ko na to sa akin forever.
Actually, magkasing gwapo lang naman si Jules at Sevy eh. Nga lang, mas dark ang features ni Sevy kaysa kay Jules. Mas suplado tingnan si Sevy pero mas nakakasundo ko naman siya kaysa kay Jules. Natawa ako sa naisip.Maayos naman ang trato sa akin ng tatlong kaibigan ni Jules kahit makulit at tinutukso ako ni Joaqin. Pero si Jules? Hmmm atleast naman nagiging mabait na siya sa akin these past few days. Kahit kanina lang naman talaga nagsimula iyon.