Algunas versiones del mito explica que Afrodita envió a su hijo Eros al Inframundo para que le clavase una flecha a Hades y, así, pudiera conocer lo que era el amor. El dios del Inframundo se enamoró de su sobrina, Perséfone. Esta diosa era hija de la hermana de Hades, la diosa de la agricultura, Démeter. Hades decidió raptarla y llevarla al Inframundo para desposarla y hacerla su reina. Aprovechó que estaba en acompañada por unas ninfas y unas cuantas diosas recogiendo flores en un campo para secuestrarla.
Deméter se desesperó buscándola y, mientras lo hacía descuidó la tierra a tal punto que esta se volvió infértil, causando una gran hambruna entre los humanos, además de que también castigó a las ninfas que se encontraban con Perséfone, en el momento del secuestro por parte del dios, por no cumplir con su trabajo: vigilar a la hija de la diosa de la agricultura.
Zeus, preocupado, a sabiendas de que era Hades quien la había secuestrado y la retenía, envió a Hermes para solicitarle que la dejase ir. El dios del Inframundo accedió con una condición, esta condición era la de que la secuestrada no comiera nada hasta salir de su reino. Sin embargo, le preparó una trampa y la joven ingirió 4 semillas de granada, fruta que simboliza la fidelidad conyugal.
Al llegar al exterior y debido a que la diosa había comido esos cuatro granos, los dioses se reunieron y llegaron a un acuerdo: Perséfone podría pasar ocho meses en el exterior, junto a su madre, y los cuatro meses restantes debería pasarlos en el inframundo junto a Hades. Este último período corresponde al invierno. Nada fructifica debido al dolor que siente Deméter por la separación de su hija; cuando esta regresa todo florece y se inicia la primavera.
Imagen en multimedia: El rapto de Proserpina de Bernini.
(Proserpina es el equivalente romano de Perséfone)