THIRD PERSON
Naglalakad si Dr. Aguillard patungo sa kuwarto ni Eve. Sasabihin niya na sa kanila ang tungkol sa sakit ni Eve. Hindi na dapat ito maaaring patagalin pa. Wala pa man sa tamang kondisyon si Eve, kailangan pa rin nilang magsagawa ng ilang mga tests, but they need to be very careful on doing that. They also need the approval of Eve's parents.
Huminga siya nang malalim bago niya buksan ang pinto. Kinakabahan man, kailangan niya pa ring sabihin sa kanila ang totoo. They deserve to know the truth about their daughter. Buti na lang ay may kasama naman siyang nurses. Bumangad sa kanya ang mag-asawang nakaupo sa upuan malapit sa kama ni Eve.
"Good evening, Mr. and Mrs. Hutton. Alam na namin kung ano ang sakit niya," agad na sabi niya dahil ayaw niyang magtagal pa sa loob ng kuwarto. Lalo lang bumibigat ang pakiramdam niya. Ito na yata ang pinakamahirap na kasong nahawakan niya sa ilang taong pagiging doktor niya.
Napatayo ang mag-asawa mula sa kanilang kinauupuan saka lumapit sa doktor. Pansin din ng doktor na mukhang nabuhayan ang mag-asawa dahil sa wakas ay malalaman na rin nila ang sakit ng anak nila after almost one month of waiting.
"What is it, Doc? Sabihin niyo po sa amin. Please." Nagsimula na namang maiyak si Mrs. Hutton kaya kinalma niya muna ang kanyang sarili.
"She's allergic to water." Tila ba ka'y gaan lang ng mga salitang binitawan ng doktor pero may mabigat na sakop. Para itong sirang plaka na nagpaulit-ulit sa isipan ni Dr. Aguillard ang mga katagang sinabi niya sa mag-asawa.
"What?" Nagulat ang mag-asawa. "That's impossible, doc. Baka nagkamali lang kayo sa findings niyo," Mrs. Hutton added, hoping that she just misheard it.
'Sana nga ay nagkamali lang kami pero hindi, eh,' sa isip ni Dr. Aguillard.
"But our findings are never wrong," Dr. Aguillard, defending the reputation of the hospital. On the other side, tama rin naman siya. Hindi pa siya nagkakamali sa findings niya. Exception lang talaga si Eve 'don dahil 'nong unang diagnosis niya sa kanya ay mali.
"Then, hindi niya kailangan ang mga iyan! Tanggalin niyo iyan sa kanya! Ngayon na!" Agad nagwala si Mrs. Hutton nang mapagtanto niya ang mga makina na nakakabit sa katawan ni Eve. Pinigilan naman siya ng mga nars pati na ng kanyang asawa.
"Doc, tubig? Allergic siya sa tubig? Paano nangyari iyon, doc? Water makes up about sixty to seventy percent of the Earth and almost as much of our bodies. How could that possibly happen? Imagine, water is what we need to live and don't tell me that our daughter, Genevieve can't..." Hindi na natapos pa ni Mr. Hutton ang kanyang sasabihin dahil masyado na siyang nadala ng pagiging emosyonal.
Binitawan niya ang kanyang asawa at napahilamos na lang siya sa kanyang mukha saka lumapit sa pader para suntukin ito. He thinks that he failed to protect his own daughter. He thinks that everything that's happening to her is his fault.
"Damn it!" he cursed under his breath.
"Mr. Hutton, calm down. There's a way to lessen the effect of hives in her body. We have to do several tests to proved what treatment is compatible to her body. But I assure you, we will be careful in examining your daughter."
Nakita niya ring nakaupo na sa sahig si Mrs. Hutton habang nakatulala sa kanyang anak na nakahiga sa kama. Hindi niya na alam ang gagawin niya. Naiintidihan niya ang mag-asawa dahil pinagdaanan niya rin ito pero bakit kailangang umabot sa ganito? He's just saying the truth! He's juts giving out facts!
"Tests? No! I can't let that happen. Gagawin niyong subject ang anak namin sa isang mga walang kuwentang experiment? That's bullshit!"
Napapikit nang mariin si Dr. Aguillard saka napahilot sa sentido niya. Mukhang mahihirapan siyang pakiusapan at kumbinsihin ang mag-asawa na ganito ang kanilang nararamdaman.
"Mr. and Mrs. Hutton, kung gusto niyo babalik na lang ako mamaya o kaya bukas kapag okay na kayo. Ayos lang ba iyon?" Dahan-dahan na sabi ni Dr. Aguillard dahil baka mag-burst out na naman ang mag-asawa. "I'll give you time to think about it."
Napapansin niya kasing nagiging OA na ang mag-asawa. Well, sino ba naman ang hindi lalo na sa ganitong sitwasyon? Kapag ANAK na ang pinag-uusapan, ibang kaso na iyon. Napakahirap nito para sa magulang na walang ibang ginawa kundi ang mapabuti ang kanilang anak.
"No!"
Napatingin si Dr. Aguillard kay Mrs. Hutton nang bigla itong magsalita. Tumayo ito saka humarap sa kanya.
"Doc, tell us more about that kind of allergy. I want to know everything," mahina ngunit may diin na saad ni Mrs. Hutton. Linapitan naman agad siya ng kanyang asawa at sinubukan siya nitong awatin.
"Nahihibang ka na ba? Don't tell me na papayag ka sa gustong mangyari ng doktor na ito?!" bulong ng asawa niya sa kanya pero rinig na rinig naman ito sa buong kuwartong kinaroroonan nila ngayon.
"Saw, please. Calm yourself down. Wala iyang maitutulong sa anak natin. Let's hear out what he's going to say to us. Please. If you don't want to hear it, you can go out and wait there instead. You're just being a hindrance here."
Walang mararating ang away at galit na nararamdaman nila kung magiging ganito na lang sila hanggang sa bumalik sa dati si Eve. Kung ang isa ay wala pa sa tamang pag-iisip para tanggapin ang sitwasyon ng anak nila, ang isa ay kailangang magpakatatag at paunti-unting tanggapin ang sitwasyon kahit na ang isa sa kanila ay masaktan.
Hindi nagsalita si Mr. Hutton. Narinig na lang nila ang pagbukas at pagsara ng pinto hudyat na lumabas nga ito sa kuwartong kinaroroonan nila. Senyales lamang iyon na ayaw niyang makinig sa lahat nang sasabihin ng doktor.
"Now, tell me everything, Doc. Everything that I need to know about her allergy." She looked at her daughter once again. Bago pa man bumuhos ulit ang mga luha niya ay binalik niya na lang ulit ang tingin kay Dr. Aguillard na kaharap niya.
Ilang minutong nag-usap ang sina Dr. Aguillard at Mrs. Hutton. Nagawa ring ipaliwanag ni Dr. Aguillard ang lahat pero hindi pa rin iyon sapat. He needs the approval of the parents to do the tests immediately.
Nagpaalam na si Dr. Aguillard at naiwan sa loob si Mrs. Hutton.
"Mr. Hutton..." Dr. Aguillard said trying to talk to Mr. Hutton but Mr. Hutton just ignored him.
Napailing-iling na lang siya saka na tumuloy sa paglalakad. Mahirap kausapin ang taong ayaw tumanggap sa reyalidad... ang taong ayaw naman makipag-usap sa 'yo... ang taong sarado ang isip.
Kinabukasan ay agad nagtungo ang mag-asawa sa opisina ni Dr. Aguillard para sabihin sa kanya ang naging desisyon nila.
"Pumapayag na kami, Doc. Just please... take care of our daughter. Save her."
Dumiretso agad si Dr. Aguillard sa kuwarto ni Eve. Tinurukan muna nila ng pampatulog si Eve at inalis muna nila ang mga makinang nakakabit sa kanya bago siya ipasok sa therapy room.
Habang papunta sa therapy room ay patindi nang patindi ang kabang nanunuot sa puso ng mag-asawa. Maging si Dr. Aguillard ay nananalangin na sa kanyang isip na sana'y magtagumpay sila.
"Let's do the Psoralen and Ultraviolet A therapy. But first, let me remind you that this therapy is very dangerous so might as well sundin niyo na lang lahat ng pinapagawa ko sainyo. This is a very time-consuming so we should be really careful on doing it to Eve to avoid any side effects, which can be severe. The goal of this therapy is to remove the hives or the reddish rashes on Eve's skin. Understood?"
"Yes, doc."
"Let's start."
Lumipas ang isang oras pero hindi pa rin sila nangangalahati sa PUVA Therapy. Dr. Aguillard is taking it seriously habang maingat na ginagamit ang katawan ni Eve. Carefully they're applying psoralen on Eve's skin topically. And after a couple of minutes, a timed exposure to Ultraviolet A light from a special lamp is being applied.
Lumipas pa ang ilang oras nang bigla na lang mataranta ang lahat.
"Shut down the lamp! Shut it down!" si Dr. Aguillard.
Biglang dumilim ang buong therapy room pero mayamaya lang ay napalitan ito ng isang normal na ilaw. Marahas na tinanggal ni Dr. Aguillard ang mask niya at agad na napahilamos sa mukha niya. Kumuyom ang dalawa niyang kamao at marahas siyang napapikit.
"Damn it!" he cursed under his breath and everyone inside the room heard it.
"Her body is too weak to take the PUVA Therapy. Let's do some other therapy or whatever tests."
"Doc, kung oral antihistamines na muna ang i-apply natin sa kanya? Kung hindi kinaya ng katawan niya ang PUVA Therapy, sure akong ganoon din po sa ibang treatment na gagawin natin sa kanya. Mas mabuti po sana kung 'yong low dosages at less radiation lang muna ang i-a-apply natin sa kanya. Hindi naman po sa pina-"
"Ah. Right. Right. Thank you for your suggestion, Zia. Pasensiya na kayo sa inasal ko kanina. Ang hirap lang kasi talaga. I suddenly lost myself at that moment."
"We understand, Doc," Nurse Zia smiled at ganoon din si Dr. Aguillard.
"So, everyone! Let's do the Ultraviolet Radiation and after that, apply some oral antihistamines to her. Okay?"
"Yes, Doc!" Pursigidong ang mga nars na nasa loob at ang ibang katulong niya.
"The aim of this therapy is to prevent water from entering the epidermis layer and interfering with the cells below. This therapy may also allow the mast cells to decrease their exposure to stimuli and immunosuppression, which can aid with water reactions," paliwanag ni Dr. Aguillard bago niya sinimulan ang Ultraviolet Radiation.
Lumipas pa ang ilang oras bago nila tuluyang natapos ang therapy. Minuto lang din naman kasi ang pag-apply ng oral antihistamines kaya nang matapos na nila ito ay agad na silang nagligpit.
"Return the patient to her room. And everyone, good job today and thank you!" huling sinabi ni Dr. Aguillard sa mga naging katulong niya bago siya lumabas ng therapy room.
Sa paglabas niya palang sa ay nakita niya na ang mag-asawang Hutton na sumalubong sa kanya.
"Doc, how is she?"
Tinanggal ni Dr. Aguillard ang mask at gloves na suot niya saka tumingin ng diretso sa mag-asawa. Awa at simpatya ang nararamdaman niya para sa pasyente at sa pamilya nito, pero wala siyang magagawa kung pati ang kakayahan niya ay limitado at may hangganan.
"I'm so sorry, Mr. and Mrs. Hutton..."
Kinabahan agad ang mag-asawa sa naging panimula ni Dr. Aguillard.
"The PUVA Therapy is too much to take for the weak body of Eve. Minabuti naming gawin na lang muna ang Ultraviolet Radiation dahil puwedeng i-adjust ang radiation pero kung sa PUVA, hindi. May limit ito para tuluyang gumaling at tumalab sa katawan ang epekto, but Eve couldn't take it. So, instead of using PUVA Therapy, which is the original plan, we use the Ultraviolet Radiation and after that, we apply an oral antihistamines to her to reverse or minimize the effect of Aquagenic Urticaria when she wakes up. Kaya kami natagalan kasi muntik na siyang mawala pero naagapan naman agad," Dr. Aguillard explained to Mr. and Mrs. Hutton.
"Oh, my God!" bulalas ni Mrs. Hutton nang marinig niya ang huling salitang binitawan ng doktor sa kanila. Para bang may biglang tumusok sa dibdib niya na siyang naging dahilan ng paghagulhol niya ulit. Yinakap na lang siya ni Mr. Hutton.
"I told you. Hindi mapapagaling ang anak natin ng mga therapy na iyan. It will only make it worst."
"But..."
"Shh, It's done. Success naman, hindi ba?"Biglang napatingin si Mr. Hutton kay Dr. Aguillard pero agad din naman siyang umiwas at pinatahan na lang ang kanyang asawa.
"Maiwan ko na kayo. Mayamaya lang ay lalabas na si Eve."
Kumalas sa yakap ang mag-asawa at bumaling kay Dr. Aguillard.
"Thank you, Doc," ani Mrs. Hutton kay Dr. Aguillard saka yumuko para punasan ang tuloy-tuloy na luhang pumapatak sa kanya.
After a couple of minutes, the door from the therapy room opened. Iniluwal nito si Eve na nakaratay sa kama. Agad naman itong nilapitan ng mag-asawa at sumama na sila hanggang sa makabalik sila sa kuwartong nakalaan kay Eve. Tahimik lang nilang pinagmasdan ang anak nila habang inaayos ng mga nars ang makinang ikakabit ulit sa kanya kasama na doon ang oxygen mask. Masaya ang mag-asawa dahil kahit papaano ay na-applyan na ng paunang lunas ang anak nila. Siguro naman ay magiging maayos na ang kalagayan nito at makakabalik na siya sa normal na kondisyon.